“你三妹前些日子有些着凉，你六妹正陪着她，这会儿还在锦绣园，你一会儿回去了再去看看她们。”老太太笑着说道，看温琼华喜滋滋在那儿说方家老太爷给她带了什么礼物，慢慢的，脸上的笑容就清浅了几分。

    “华丫头，祖母有件儿事情想和你说。”顿了一会儿，见温琼华和温思华已经凑一起开始讨论一套九连环怎么玩了，老太太这才伸手拍了拍温琼华的背：“你也是大姑娘了，有些事情，自己心里也得有个数，咱们说清楚了，你也不用存在心里积出个疙瘩，将来再长成个毒瘤。”

    温琼华抬头，不解的看老太太。老太太伸手揉了揉思华的脑袋：“你也听听吧，就是上次你中毒的事情。”

    温琼华恍然大悟：“祖母是说这个啊，祖母不是已经让二婶娘说清楚了吗？叶姨娘可真不是个好人，思华也并未做什么，她就对思华下了这种毒手，实在是太可恶了！”

    老太太点点头：“思华一向是个聪明孩子，自打开始上学，学堂里的先生就一直表扬思华。之前，在思华没开始读书之前，云松是在学堂里独占鳌头的，然后就轮到你们二哥了，等思华去了，你们二哥就被比下去了，他又一向小心眼，这就钻了牛角尖，叶姨娘一向将他当成命根子，于是，就想了法子报复思华。”

    “那绿豆汤，则是你们二婶娘让人熬的，她并不知道之前的事情，只是那天，她吃了些不干净的东西，觉得心里呕的慌，就让人煮了绿豆汤，凑巧让金珠那丫头给端走了。”

    “叶姨娘染了重病，已经被送到庄子上了，大约是活不过这个冬天了。至于你们二婶娘，虽然没有害人之心，却也逃不过治下不严的责任，所以，我就让她到佛堂念经去了，你和琼莹也已经是大丫头了，也该学着管家理事了，日后，这府里的事情，就由你和琼莹管着。”

    “还有那明姨娘，既然管不住身边的丫头，那就跟着受罚，被罚了三年的月例，日后也不许出门，只在她自己的院子里抄经，什么时候将地藏经抄够一百遍了，什么时候才能出来。”

    以前，四婶娘在的时候，但凡二婶娘被关起来，就是四婶娘出面管家。现在四婶娘也不在，家里虽然还有一个三婶娘，但是三婶娘是个庶子儿媳，再加上心眼子太过于活络，老太太不喜欢，所以三婶娘一开始就没这个资格了。

    温琼华一脸为难：“祖母，我从来都没有管过……”

    “谁又是天生就会管家的呢？你且放心，祖母会派了人帮助你们的。”老太太笑着说道，温琼华左思右想，趴在老太太怀里撒娇：“祖母你饶了孙女儿吧，孙女儿真是什么都不会，要不然，您就先让刘妈妈管着，等过了年，孙女儿慢慢学？”

    “那怎么行，刘妈妈又不是主子。”老太太摇头说道，温琼华就是不答应：“祖母，这眼看要过年了，过年的事情多的很，孙女儿头一次管家，就要遇上这样的难题，这不是为难孙女儿吗？万一要是哪儿做错了，岂不是连累的整个侯府都要跟着丢脸？祖母，您就答应了孙女儿吧，等过了年，孙女儿立即跟着刘妈妈学习祖母管家好不好？”

    温琼华死拧活缠的，非要拖到年后。老太太着实拧不过她，只好应了下来：“好好好，那就等年后，再让你松散几天功夫，年后你一定得学这个。”

    说着，话就拐弯了：“还有一件事情，你外祖父说，等过了年，让思华跟着他两个表哥去江南读书，这事情你知道吗？”

    温琼华点了点头：“知道的，祖母，思华和我说了，外祖父也问过我了，我是同意这件事情的。”

    之前她是担心温思华年幼，怕温思华照顾不好自己。就算是带了奴仆，也怕那些人心大欺主。再说，到了外面，怕是会让二叔父更方便动手脚。

    可是现在不一样了，三表哥都十五岁了，已经是少年人了，四表弟也已经十一岁了，两个人都是懂事的很，自是不会照顾不好温思华的。

    再加上外祖父暗地里给的人手，那绝对是对方家死忠的那种，难道还会违背了外祖父的话，害了思华？

    “你个糊涂虫！”老太太顿时怒了，伸手就在温琼华背上使劲拍了一巴掌，温琼华往前趴了一下，然后迅速起身，噗通一声跪在老太太跟前：“祖母消消气儿，您听孙女儿说。”

    “听你说什么？听你是怎么气死我的吗？”老太太怒斥道：“思华才几岁啊？你是不是他亲姐？你爹娘不在了，思华就是交托给你了，可是你看看，你是怎么照顾思华的？你将他送到千里之外的江南，就算是照顾他了？你就不怕他有个万一？”

    “那天高皇帝远的，就是思华在那里出个什么事情，你能知道吗？你能赶得过去吗？万一思华要是……”老太太气的脸色通红，拿起手边的茶杯使劲砸了下去，温思华立马扑上去抱住温琼华：“祖母，别怪姐姐，是我要去的。”

    温琼华低头苦笑，早知道回府要面对这件事情，却没想到，老太太一点儿想办法的时间都不给，直接就提出来了。

    “祖母，您听孙女儿说，孙女儿是想过很多遍的，只觉得这是唯一能让咱们侯府安定的法子，这才忍痛答应让思华去江南的。”温琼华推开温思华，膝行到老太太跟前，抱着老太太的手哭道：“祖母，您也知道，二婶娘一直对思华不放心……”

    “你胡说什么！”老太太面色变了变，厉声斥道。

    58、祈求

    老太太那神情很可怕，又惊又怒又痛心，温琼华换了她的大腿抱着：“祖母，您听孙女儿说一句，您也知道，孙女儿不是那蠢人，二婶娘是什么心思，孙女儿岂会一无所知？”

    她想了好几日，总觉得，自己不能一味的哀求老太太，那样太软和了。先不说老太太占着孝道两个大字，简直就是封建社会除了皇上以外的最大boss，就只说，她受了这么多年二婶娘的压迫，总得反抗一下才行、

    直接将事情挑明了，一来告诉老太太，她和思华不是傻子，以后莫要用那些一看就能看穿的谎言来糊弄他们姐弟。二来，也是让老太太心里明白，自己之所以能将所有的苦都压下来，着实是太对得起二婶娘一家子了。

    大家都喜欢吃软柿子，但是温琼华不喜欢自己被吃掉，所以时不时的，就得硬气一下，也让想吃柿子的人知道，她温琼华和弟弟温思华，不是谁都能上来咬两口的。

    更何况，他们现在有靠山，外祖父以后就留在京城了，他们害怕想要找人做主的时候找不到人吗？老太太要么就是选择将事情闹大，然后让所有人都知道他们侯府发生了什么事情，再然后就是顺理成章的让方家介入进来。要么就是压下这些事情，对温琼华偶尔提出的过分的要求，要睁一只眼闭一只眼。

    果然，老太太一副像是被雷劈的样子：“你，你……”

    “祖母，您放心，孙女儿对二婶娘心里并无怨恨，往日里也只是不喜欢亲近二婶娘罢了，孙女儿知道，自己是侯府的姑娘，不管二婶娘做了什么，她总归是侯府的当家夫人。”

    温琼华赶忙安慰道，给了一棒子，再给个甜枣吃，一面表明自己什么都知道，一面表明自己绝对不会说出来的。

    老太太神色有了几分松动，温琼华赶忙表忠心：“孙女儿之所以想要思华到江南去念书，一来是因为江南繁华，文人辈出，他到那里，也好长了几分东西，将来自己考出个功名，我也算是对得起我那地底下的爹娘了。”

    说着，温琼华眼圈就红了起来，眼珠子连成串的往下掉：“祖母，我发誓，以后思华不管走到哪一步，他是绝对不会和二叔父抢这个爵位的。我让他去江南，就还有一层考虑，大哥今年也有十一岁了，再过几年，二叔父就能请封世子了。思华一直呆在江南，这几年不用回来，等请封世子的时候，众人也就不会想起他，再过几年，尘埃落定，那时候再让思华回来，咱们一家子和和乐乐的，再也不用为一个爵位闹的谁都不好看，那样不好吗？”

    老太太迟疑了几分，温琼华再接再厉：“祖母，思华就算是去了江南，以后要科举，还是要回来的。那时候，册封世子的圣旨定然已经下来了，二叔父也不用……”

    “说什么呢！”老太太斥道：“你二叔父是那样的人吗？”

    温琼华心里恨不得使劲点上十七八个头，只可惜，这会儿只能委委屈屈的摇头：“二叔父自然不是，可是祖母，您要知道，二叔父现在是侯爷了，身边有不少的幕僚，那起子坏心肠的，若是整日里在二叔父耳边撺掇，就是二叔父不会生出害了思华的心，将来看见思华的时候，也是会满心不自在的。”

    老太太更迟疑了，脑袋里各种念头转个不停。温琼华见她表情松动，心里又是松了一口气，又是觉得冰凉一片。

    “你且下去吧，这事情，我再想想。”老太太扶着头，一脸疲惫，她也舍不得孙子，可是，就像是琼华丫头说的，若是让思华去了江南，等将来世子册封好了再让思华回来，那岂不是两边都能保住了？

    还有儿子前两天来劝自己的话，也是赞同思华去江南的。

    温琼华也知道老太太这会儿心里定然是各种念头翻滚的，也就不多停留，拉了温思华起来，姐弟俩一起去了清逸苑。温琼华翻箱倒柜的开始找东西，温思华一边在端着热茶捂手，一边疑惑的问道：“姐，你是找什么呢？”

    温琼华不搭理他，又让采榛拿了册子过来，再说上面圈了几个东西：“这几个，给我找出来，年后思华要走，这些都是要带上的。我记得娘的嫁妆里，在江南那一片还有个庄子，地契是放哪儿了？”

    温思华吓了一跳，赶忙摆手：“姐，你不要忙了，我不要那个，再说，我才八岁，过了年也才九岁，就是拿了地契，怕是庄子上的人也不会服我。”

    温琼华白她一眼：“爹娘还在的时候，也只去过那么一两次，每年都是那庄头将庄子上的东西卖掉，送了银子过来的。这两年虽然也是送了，却比爹娘在世的时候少了一半还多，你拿着地契到那儿看看，若是你能处理了这事情，以后庄子就归你管着。”

    顿了一下，又接着说道：“若是处理不了，就拜托二表哥帮你将庄子卖掉，你换个院子住着，书院虽然有住宿的地方，但到底不方便，到了节日什么的，书院放假，大家都回了家，你若还呆在书院，心里也必定不高兴，有个院子，也算是有个家。再说我万一要去看你，总不能租个院子或者一直住客栈吧？”

    温思华就捕捉到最后一句话了：“姐你能去江南看我？那你多久去一次？去江南光是路上就要花费大半个月呢，那就半年去一次？不行不行，路途劳累，大姐身子不好，半年太累了，那就一年一次好了，大姐每年夏天去看我，我每年冬天回来看大姐，这样好不好？”

    温琼华没好气的在他脑门上使劲敲了一下：“你别念书了，整日里就光盼着我去瞧你，或者就是整日里就只赶路吧。”

    温思华缩缩脖子，讪讪的笑了笑。采然翻出了地契，过来交给了温琼华，温琼华塞在小荷包里系在温思华脖子上：“可别弄丢了，这庄子是给你练手的，你最好是将事情处理了，咱们还能保下那庄子，毕竟是娘的嫁妆，卖掉了可不一定还能买回来了。”

    温思华点头，正要说话，就听天青在外面通报：“大姑娘，四少爷，三姑娘和六姑娘过来了。”

    温琼华和温思华对视了一眼，温思华伸手将荷包塞到衣服里面。

    “大姐，我听说你和四弟回来了，就过来看看，四弟身子如何了？可是痊愈了？有没有留下什么不舒服的地方？”一进门，温舜颜就跳到温思华身边问道，她也不过是比温思华大一个月，这会儿却像是个小大人一样伸手摸了摸思华的脑袋：“四弟，有痛痛吗？六姐给你吹吹。”

    温思华皱眉拽下她的手：“六姐，我全好了，并没有什么不舒服的地方。三姐，祖母说你不舒服，可要紧？”

    温舜英摇了摇头，在温琼华另一边坐下：“并无大碍，多谢四弟关心了。大姐，这几日二婶娘除了去将军府，就一直在佛堂呆着，二姐呆着四妹去老太太那儿求了几次情，老太太也并未说什么时候让二婶娘从佛堂出来。”

    温舜颜撇撇嘴：“肯定不会太久，估计过年那会儿就会出来了，总不能过年的时候还关着二婶娘，那样大概所有人都会来问二婶娘是做了什么事情的，祖母那么看重面子，怎么可能会让侯府的名声坏掉？”

    温琼华略有些诧异，以前这两个庶妹虽然和她亲近，但是，也并非像是现在这样，主动给她提供情报什么的，难道是吃坏了东西猛然醒悟了什么？

    “大姐，外祖父长什么样子？是不是特别威猛？”温舜颜到底年纪小，心思不是很深，一下子就暴漏了，温琼华心里松了一口气，只要这两个人不是操着什么坏心思就好。

    至于巴结外祖父什么的，也不是错事，毕竟她们都是没了爹娘，都是长房的，巴结嫡母那边的亲人，总是没错的。

    二婶娘什么的，太不可靠了，短短三年就被关了几次佛堂，去靠了二婶娘，指不定哪天那靠山就翻到砸了自己。

    “外祖父很是和蔼，等过年的时候，我带了你们去拜年，到时候你们就能见到外祖父了。”温琼华笑着说道，温舜颜大喜：“真的？那我要赶紧做些女红，大姐，外祖父穿多大的鞋子？我给外祖父做双鞋子好不好？”

    “这几日的功夫，来得及吗？”温琼华微微皱眉，温舜颜赶紧点头：“来得及的，大姐你就告诉我嘛。”

    “好好好，你等等，我去给你拿鞋样。”温琼华笑着说道，她本来也是打算给外祖父做些针线活儿的，所以从衣服到鞋子，通通拿了尺码回来，这会儿也正好派上用场。

    反正她是不担心温舜颜的女红会盖过自己的，哪怕是温舜颜的女红更好，到时候外祖父也必然是会穿自己做的鞋子的。不过，到底温舜颜这番举动也算是一片孝心，外祖父也定然不会推辞掉的。

    “那我就给外祖父做一件儿外衣吧？”温舜英想了想说道，温琼华也点了头，顺便将采兰将鞋样和衣服尺码都找出来：“你们也别做太多了，怕是也没多少时间了，可别累坏了自己。”

    “大姐放心，我心里有数。”温舜英点了点头说道，姐妹两个又和温琼华说了几句话，一直到外面张妈妈来说要摆午膳了，才赶忙告辞走人。

    温琼华和温思华的午膳，往常都是和老太太一起用的。

    59、过渡

    只不过，今儿温琼华带着温思华到了嘉庆堂，老太太根本没露面。只刘妈妈从里面出来，一脸歉意的给温琼华他们行礼：“大姑娘，四少爷，老太太今儿有些不舒服，就没让人摆午膳，您和四少爷先在清逸苑用了？”

    温琼华一脸担忧：“祖母身子如何？可别因为我和思华气坏了身子。就算是祖母没什么胃口，也要多少吃些东西，刘妈妈，你让厨房炖了人参鸡汤温着，好歹让祖母喝两口。”

    刘妈妈赶忙点头，将温琼华姐弟送了出去之后，才回了内室。老太太正倚在床上，一脸的衰败疲惫：“他们走了？”

    “是，老太太，您觉得如何了？头还疼吗？”刘妈妈上前，将老太太头上的抹额又绑紧了一些，然后伸手在老太太的太阳穴上揉按着。

    老太太叹口气：“为了一个爵位，弄的家不像家，亲人不像是亲人，真真让人痛心。”

    刘妈妈笑着劝道：“老太太，您上了年纪，这些个小辈儿的事情，就不要太操心了，其实奴婢倒是觉得，大姑娘说的挺有道理的，既然二老爷是担心四少爷，不如就等二老爷请封了世子之后，再让四少爷回来，到时候，大家没什么要争的，自然也就是一团和气了。”

    “我也知道，琼华那丫头说的有道理，只是，思华过了年才九岁，这小小人儿，自己去了江南，身边没个人陪着……”老太太扶着额头，很是不舍的说道：“我就担心那孩子照顾不好自己。”

    “老太太，您若是觉得不放心，就派了珍珠她们跟着，毕竟四少爷年幼，身边总得跟个丫鬟或者嬷嬷，珍珠又一向心细，自是最好的人选。”刘妈妈想了想说道：“至于受了委屈什么的，老太太不如多给四少爷准备一些钱财？”

    老太太闭着眼睛没做声，刘妈妈见老太太不想说话了，也赶忙安静了下来。

    晚上是要祭灶的，老太太这次总算是出面了。不过，照旧是没和温琼华他们姐弟说话。

    一直到第二天早上，温琼华去请安了，老太太才出来。二婶娘被关在了佛堂，早上请安的时候是没见人影的。倒是三婶娘，一向不怎么出门的，今儿倒是忽然出现了。

    “祖母，您身子如何了？”温琼华见刘妈妈扶了老太太出来，赶忙上前一步，托了老太太的胳膊，挨着老太太在软榻上坐下，老太太也没反对她的亲近，反倒拉了她的手：“昨儿休息的可好？”

    “多谢祖母关心，琼华休息的还算好，只是祖母脸色看着有些不太好，等会儿叫了御医来瞧瞧？这大冬天的，祖母可得注意着身子才是。”温琼华转身端了茶水，亲自递到老太太嘴边。

    老太太抿了一口，摇摇头：“不用请御医，我就是昨晚没睡好。”

    三婶娘赶忙插了一句：“老太太，您可得注意着身子，眼看二嫂去佛堂祈福去了，这偌大个侯府，就要靠您管着了，若是您再生病了，那侯府岂不是乱套了？”

    温琼华微微皱了皱眉，侧头看了一眼温琼莹，就见温琼莹脸上挂着几分冷笑，侧头盯着门边半人高的花瓶瞧，就像是没听见三婶娘的话，心里也有些摸不准温琼莹的打算。

    老太太瞧了一眼三婶娘，淡淡的说了一句：“放心吧，我身子好着呢，就是我身子不好，这侯府也还有琼华她们姐妹，你不用担心侯府会乱套。”

    三婶娘愣了愣，随即讪笑：“琼华和琼莹姐妹俩年纪还小……”

    “不小了，过了年就都是十三岁了，也该学着管家了。”老太太索性将话挑明了，三婶娘顿了顿，还是有些不甘心：“那老太太可有想好让谁教导她们管家？老太太年纪也大了，怕是操劳不了太久，二嫂又是在佛堂祈福，四弟妹也不在家……”

    三婶娘特意拖长了声音，只可惜，老太太就当是没听见，三婶娘到底是不愿意错过这个机会，自己将话接下去了：“若是老太太不嫌弃，我就给姑娘们做个示范榜样，我当年跟着三老爷在福建路那边的时候，也是自己管家的，虽说那府邸小，比不上侯府，却也是五脏俱全，我什么都要管的，多少也是有些经验的。”

    老太太闭上眼，捏着佛珠不说话，就好像是快要睡着了。

    三婶娘撑着将话说完，想要喊一声看老太太是不是真睡着了，但是又没那个勇气，她是庶子媳妇，虽然自打嫁进侯府，也没被刁难过，但是遇上老太太，总是有一股莫名的心虚。

    屋子里一瞬间安静的很，温琼华也只静静的给老太太捏肩膀。温琼莹还是半句话都不说，温舜英平时是安静惯了的，这会儿也低着头不出声，温舜华一会儿瞧瞧温琼莹，一会儿揪着自己的手帕发呆，温舜静百无聊赖的把玩着自己的镯子，温舜颜也缩着脖子不敢说话。

    唯独温琼英，年纪小又天真，这安静的时间一长，就有些受不住了，屁~股在凳子上扭了好几下，冲着三婶娘喊了一声：“娘？”

    三婶娘赶忙应了一声，试探的看着老太太：“老太太？”

    “哦，我这上了年纪，就有些撑不住了。”老太太过了一会儿才出生，睁开眼看三婶娘：“刚才你在说什么事情吗？我倒是没听清，你再说一遍？”

    三婶娘那勇气，在说第一遍的时候已经用完了。这会儿对上老太太那犀利冰凉的眼神，心里就胆怯了，憋了一会儿才说道：“我是说，大姑娘和二姑娘头回管家，若是有什么不明白的，自可以去问我。”

    这和之前的意思就不太一样了，老太太满意的点头：“这也好，你是她们的婶娘，该是指点她们一下的。”

    说着，又转头看温琼华，顺便叫上了温琼莹：“这过年前，我先管着，你们就跟在我身边看着，年后，这府里的事情可就都要交给你们了，所以这几日，你们可要用心学着，到时候可别出了差错。”

    温琼华笑嘻嘻的点头，抱着老太太的胳膊撒娇：“我都听祖母的，不过年后，祖母可要先将刘妈妈借给我一段时间，要不然，我若是做错了事情，还得老太太帮我收拾呢。”

    老太太笑着拍她胳膊：“就你猴精，琼莹，你觉得如何？”

    温琼莹起身给老太太行礼，低着头应道：“我都听祖母的，只是祖母，四妹她们明年还用去跟着曲先生念书吗？”