我观看良久，回转到庙前头来。木户加奈正在给那尊关羽像拍照，她看到我走回来，问我有什么发现。我摇摇头，木户加奈指着关公道：“这个应该就是蜀汉的武将关羽吧？”

    “是的。”

    “为什么这里会出现关公？它和我们在胜严寺里看到的那半截石像，有什么联系吗？”

    我否认了这个说法。胜严寺那个关公像，最多是清代的东西，跟这个关帝庙年代差得远着呢。再说，自从神秀把关羽提升为佛教护法神以后，中土庙宇的关羽像随处可见，不能说明什么问题。

    木户加奈从口袋里摸出一只胶皮手套戴上，伸手去摸关公像，从头到脚摸得相当仔细，还用一把小尺子去量。过了十分钟，她回过头来对我说：“这尊青铜像差不多有一千多年历史。”

    “哦？数字能估得这么精确？”

    “嗯，我是从铜像表面的锈蚀厚度推测的。你看，这锈蚀面层叠分明，分成好几个层次，蚀感均有细微差别。有一个估算的公式。”木户加奈回答，一涉及到专业领域，她的语气就不再腼腆。

    我笑道：“我倒忘了，你有篇论文就是讨论这事儿的。”

    我记得在木户加奈的简历里，曾经发表过一篇试图把文物包浆量化的论文，很有野心。她既然能写这种内容的东西，对古董的鉴别肯定是有相当的自信。

    木户加奈道：“这并非全是我的成果。我的祖父木户有三才是这个理论的最早提出者。”

    我看她说得非常自豪，一时不知该怎么回答。她不知道，这尊关公像可不是真品，它应该是1931年6月在岐山诞生的，制造者正是郑虎。

    我忽然想到，这铜像是民国产物，身上锈蚀却这么厚，明摆着是故意做旧。许一城找郑虎造这么个东西，肯定是打算设局骗木户有三。那些看似古旧的铜蚀，不仅骗过了当代的木户加奈，恐怕还骗过了几十年前的木户有三。

    如果这个推测成立的话，那么许一城和木户有三的探险之旅，其意味就和公开历史变得大不一样了，变成了一场骗局，许一城是设局者，而木户有三是受害人。

    可是，为什么是关羽呢？这个符号在佛头案里有什么特定的意义？

    木户加奈看我发愣，双眼充满了疑惑：“是不是还有什么事我不知道？”她说得非常委婉，但我能感觉到语调里淡淡的伤心。她似乎觉察到我有事情瞒着她，女人的直觉，还真可怕。

    我犹豫了一下，还是把青铜关羽的故事说给她听了。既然她已经向我坦诚，如果我还继续藏着掖着，就太不爷们儿了。我说完以后，木户加奈脸色变了三变，看来她也意识到了，自己鉴定这青铜像的错误，祖父在几十年前也犯过一次。

    她轻轻抓住我的胳膊，长长叹息道：“您怎么……不早告诉我呢？我们不是说好了吗？夫妻之间，不需要再隐瞒什么。”“呃……”我不知该说什么好，脸色有些尴尬。木户加奈露出一脸受伤的表情，眉宇间有挥之不去的失望神色，这让我心生歉疚。我想去牵她的手，她却躲开了：“您还有什么事没对我说？”

    “没了，真没了。”我连声道。可惜这种解释有些苍白无力，木户加奈的疑惑没有因此而消退。她松开我的胳膊，低声道：“我去后面看看。”然后走到庙龛后头去看那具倒塌的经幢。

    面对这无声的抗议，我没追上去解释，我自己也不知道该解释什么。她离开以后，我晃晃脑袋，继续端详那尊关公像。郑氏的手艺确实精湛，若非我事先知情，也要以为这关羽铜像是唐代之物了。这种伪造水准甚至比郑国渠他们都强，不拿精密仪器检测，可真看不出来。

    我伸手去摸它，忽然发现那尊关公像稍微晃动了一下，再一掰，差点把它从坛座上掰下来。我仔细看了一眼连接处，有微小的焊接痕迹，还有不贴合的微小空隙。也就是说，这关公像和这坛座本非一体，而是后加上去的。那么原来摆在坛座上的，是什么？是那尊与胜严寺对供的卢舍那石佛，还是则天明堂的玉佛？

    我盘坐在关公铜像之前，闭上眼睛，努力把自己化身为爷爷许一城，想象他在这里会看到些什么，会做些什么，会想些什么。在同一个地点，祖孙两代人发生了神奇的交汇，我把自己置身于几十年前那场迷雾之中，努力拨开微尘颗粒，努力要看清内中轮廓，找出我爷爷真正的用心。

    也许还有我父亲的。

    不知过去多久，我“唰”地睁开眼睛，站起身来绕到庙龛的后头。在那里，木户加奈正用一个专业小毛刷在刷着经幢表面，试图分辨出更多文字。

    “不用看了，我刚才看过，上面刻的是陀罗尼经的经文。”我走过去告诉她。木户加奈却不肯抬头，继续默不作声地刷着。我把手搭在她肩膀上，她扭动身子试图挣脱。我叹了口气，对她说：“你如果要恨我，可以先等一等，请让我先把东西挖出来。”

    木户加奈抬起头，先愣了一下，随即苦笑一声：“原来您还有更多的事没说。”

    “不是不是……”我意识到自己说错话了，赶紧往回找，“我是刚刚看到那关公像，才想起来的。我如果说假话，就让我下不去这海螺山！”木户加奈将信将疑，但还是直起身子闪开了。

    这个石质经幢个头不小，好在已经摔断了。它的经幢基座半埋在土里，我掏出一柄小铁铲，把周围的土都挖开，一直挖下去大约三十公分深，终于看到了基座的根部。我把整个基座连同根部拔出来，放到一边，继续往下挖去。不过我挖掘的方式有些奇怪，先把坑壁都铲上一圈，再往下挖深，然后再铲再挖，很快出现一个颇为标准的圆柱形坑。

    木户加奈见我的行动如此古怪，忍不住问道：“您到底在挖什么？”我停住手，咧开嘴：“你不生我的气了，我就告诉你。”木户加奈面色一红：“我又没有生气。”我抬手拽住她胳膊，沉声道：“对不起，我忘了跟你说青铜关羽的事情，原谅我吧。”木户加奈嗯了一声，我问这算不算原谅，她又嗯了一声。我说那你笑一笑就算原谅了。木户加奈抽动嘴唇，露出一个无可奈何的笑容。

    腻味完了，我告诉她：“我是在挖一个东西，和我们关系非常密切的一样东西。”说完继续挥舞着铲子，木户加奈被我的话勾起了好奇心，也来到坑边观看。我又挖了一会儿，一铲到底，忽然发出铿锵的声音。我把铲子拨开虚土，露出了大坑底部坚硬的花岗岩层。

    “什么都没有。”木户加奈失望地说。

    “我看不见得。这没有，其实就是有。有，其实就是没有。”我咧开嘴笑了。木户加奈困惑不已。我用铲子敲了敲圆坑的边缘：“你看看这边上是什么？”我已经把坑里的泥土都挖干净了，木户加奈低头看去，发现这坑壁一圈，也是和底部花岗岩同样的质地，形成一个很精致的圆柱形岩壁坑洞。

    我把铲子插到旁边如小山一样的土堆中，说道：“海螺山这种山体，是由造山运动挤压而成的，主体是花岗岩。在这样一座山顶，竟然能挖出这么深的泥土，是件不可思议的事情。更不可思议的是，这个泥土层的大小，恰好是一个圆柱体，周围都是岩层，这说明什么？”

    “……这个坑洞，是人为刻意凿出来的？”木户加奈很快就反应过来了。

    我点点头：“不错，很可能就是建造这座关帝庙的人干的，目的是把经幢埋下去固定住。可是这就产生了另外一个问题。”

    我拿起木户加奈的尺子，丈量了一下：“经幢埋在土里的根部长度是三十厘米，而这个坑，却有八十厘米高。这里的花岗岩这么硬，凿起来费时费功，那些工匠为什么要费这么大周折多挖五十厘米深呢？”

    “除非……”木户加奈迟疑道。

    “除非他们在经幢底下，还要放件东西。这件东西的高度，大约就是五十厘米。”

    木户加奈眼睛霎时睁大。从现存于世的玉佛头可以推算出，则天明堂玉佛的全身高度，恰好就是五十厘米。她的身子微微颤抖，这个发现意义太大了。它证明我们一直苦苦追寻的则天明堂玉佛，至少在很长一段时间内，静静地埋藏在这个经幢之下，沉睡在这秦岭群山之中。

    木户加奈蹲下身子，把手伸到洞里去，试图抓一把泥土上来，仿佛要感受一下那玉佛跨越千年残留下来的一点点痕迹。她沉默良久，开口问道：“你是怎么想到的？”

    “很简单，经幢上刻的是陀罗尼经。陀罗尼是梵语‘总持’的意思，也就是法，正好代表了法身佛的毗卢遮佛。而佛家喜欢在各类塔类建筑底下埋下法器祭器——比如法门寺的地宫——所以我估计经幢下一定会有东西。”

    “可是……与胜严寺对供而立的，难道不该是卢舍那佛吗？”

    我指了指前头：“原本应该是有的，那尊卢舍那佛本该坐在庙内坛座上——但不知为什么，那坛座被人给换上了关公像，至于卢舍那佛像，恐怕已经被毁了吧？”

    我们意识到，几十年前，在这个山顶上，在那个关键的时间交汇点，有着至今所有故事与因果的解释。许一城、木户有三和那个神秘的“姊小路永德”之间，一定发生了什么事情，导致他们挖出了经幢下的玉佛，毁掉了庙里的卢舍那佛，换了一尊关公像上去——那关公像，一定代表着非凡的意义。

    就在我们的思路陷入僵局之时，外面忽然传来一阵脚步声。我们回头一看，看到方震站在那里。我问他怎么进来了，方震不动声色地说：“栈道断了。”

    我们顿时大惊失色，忙问他到底怎么回事。方震回答说他刚才听到几声噼啪声，栈道的绳子开始剧烈摇晃。他本来想走下去看看，可是栈道摇摆幅度太大了，根本无法立足。摇动持续了五分钟左右，几乎所有的木板塌落，只留下几截绳子。

    “会不会是突然起了一阵大风？”木户加奈问。

    “怎么会这么巧，六十多年来刮风下雨栈道都没坏，偏偏在我们来的时候，却被风吹毁了？”我不认同她的猜测，直觉告诉我，事情没那么简单。

    方震叼着烟卷没吭声，没有确凿证据之前，他很少会发表意见，一双锐利的眼睛不断扫视着山崖下方。

    比起搞清楚栈道被毁的原因，还有一个更现实的麻烦：我们要怎么下去？

    这个问题是相当严重的，海螺山说高不高，说低不低，四周峭壁都几乎是九十度角。如果没有栈道，仅凭我们带的那几截登山绳，根本没法下去。

    “谢老道在下面知道这件事吗？”我忽然想到，“咱们可以喊喊他。”

    方震不爱说话，木户加奈天生嗓音细小，这个大喊的任务只能交给我了。我在腰上绑了绳子，一头让方震拽着，然后一步步蹭到悬崖旁边，探出头去，气运丹田，放声大吼。这里群山环绕，回声阵阵，海螺山高度又不是特别高，如果谢老道还在山下，没理由听不见。可是我喊得嗓子都哑了，下面还是一点动静都没有，只得悻悻缩了回来。

    此时已经是下午五点半，还有一个多小时太阳就会落山。我们三个既没携带给养，也没带帐篷，在山顶过夜会很危险。方震围着山顶转了一圈，看他的表情，也没有什么办法。我坐在一块石头上，木户加奈就在旁边，朝我的身体贴了贴。

    此时远方的日头开始西沉，这是我第一次看到秦岭的落日，昏红的圆形缓缓浸入青灰色的山脉之间，那番场景，就像是把一面烧至赤红的汉代铜镜淬入冰冷的水中，就连周边的云霭都变得红彤彤一片。

    木户加奈凝视着远方的落日，默不作声，一瞬间我还以为她睡着了。她却嚅动嘴唇，喃喃轻言：“我小的时候很淘气，家里有几栋明治、大正时期的木制老建筑，是我最喜欢去的游乐场。有一次，我爬上了一间旧屋的房梁上玩，无意中发现在房梁上有一处暗格，里面藏着一本笔记。我高兴得不得了，手舞足蹈，一不留神，却把梯子踢倒了。那栋建筑隔音效果很好，位置又很偏远，无论我怎么大声呼救，别人都听不到。我就那么攥着笔记，惊慌地蜷缩在房梁上，等待着被大人们发现……”

    “木户笔记，原来是你找到的？”

    木户加奈点点头，把头埋到我的臂弯：“那时的我一个人站在被隔绝的高处，感觉非常害怕，也非常孤独，只有那本笔记陪伴着我，给了我力量，一直到我获救。我始终认为，那是祖父寄寓在笔记里的灵魂。他保护了我，也选中了我来完成他的夙愿……”

    大概是这相似的场景触动了她的童年阴影，木户加奈的情绪有些不稳定。我只得把她搂在怀里，慢慢抚摸她的头发。她忽然问道：“如果我死了，你会不会难过？”

    “别胡说，咱们谁都不会死。三个大活人，还能被一座小山困住？”我轻声斥道，拍打她的头。

    木户加奈把头抬起来，竟已是泪流满面。她摇动着我的手臂：“你还不明白么？我们找到了祖辈们留下来的痕迹，然后身困绝境。完全相同的场景啊，你听到了吗？这是轮回，这是宿命。我们的祖父，一定在这附近看着我们！”

    听到这里，我的脑子里只剩下她的一句话来不停回荡：“祖辈留下的痕迹。祖辈留下的痕迹……”我搂住木户加奈，闭上眼睛，隐隐发现，我之前忽略了一个很关键的次序。

    1931年6月，许一城和郑虎来到岐山，铸造了青铜关羽，郑虎离开；然后在7月，许一城和木户有三，还有神秘的“第三人”前往海螺山搭起库奴栈道，登顶找到玉佛。由此可见，许一城应该是在6月到7月之间，把故意做旧的青铜关羽带上了海螺山，替换掉了卢舍那佛像，然后才下山跟木户有三汇合。

    换句话说，在库奴栈道修成之前，许一城有另外一个上下海螺山的通道——而且这条路还很稳固，否则不可能把那么沉重的青铜关羽像弄上去。

    这条路肯定已经不在了，但至少给我们提供了另外一种可能。我站起身来，安抚了一下木户加奈，找到方震，把我的想法跟他说了。方震沉思片刻：“的确有这种可能，不过我刚才仔细地勘察过周围山崖，没发现任何栈道以外的痕迹。”

    我失望地叹了口气。方震忽然开口：“你看过《福尔摩斯》吗？”

    “看过电视。”

    “有时间可以看看小说，写得很不错。”方震的语气从容不迫，“福尔摩斯在里面说过一句话：当你排除掉一切不可能以后，剩下的即使再离奇，也是事实。”

    我们两个不约而同地转动脖颈，看向那间小小的关帝庙。此时夜幕降临，那没有半点香火的小庙看上去格外落寞。我们相视默契一笑，一起走到那关帝庙里，把青铜关羽像取下来，又搬开坛座。我就着落日余晖看了一圈坛座底下的地面，冲方震做了个确认的手势。

    庙里的地面是用一尺见方的石板铺就，板隙处和外墙一样，塞满了用红土染过的菇莎草，形成的红色格条颇有藏区风格。菇莎草染成红色以后，历经千年都不会褪色，但根据时间长短，颜色会有微妙差异。我看到，有几块石板条隙之间的颜色与别处有细微的差异，应该是被掀开以后再铺回去的。

    “石板底下难道有密道？”我喃喃自语。方震却是眉头一皱：“不对，如果底下是通道的话，那么只需要两块石板遮掩就够了。而眼前变色的石板，却排列成了一个狭长的条状，从小庙一直延伸到两侧的墙底下，又扁又长。谁会把密道挖成这副模样？”

    “不管那么多了，全都掀开看看！”

    我和方震猫下腰，开始一块块石板掀起来。木户加奈呆呆地看着我们热火朝天地拆迁，不明就里，我也顾不上解释，因为天马上就黑了。

    石板下是松软的泥土，质地跟经幢下那个藏佛洞里的土地完全一样。把这些泥土拨开，我和方震发现，底下是坚硬的花岗岩山体。但是在坚硬的岩面之间，有一条长长的大裂缝，裂缝横着贯穿了整座小庙，恰好被那几块石板盖住。以比喻来说，海螺山的山体从山顶往下豁了一个大口子，然后被人用泥土和石板当创可贴给封住了。

    我和方震谁都没想到，庙底下居然藏着这么一条大裂缝，实在超乎想象。不过这裂口虽长，宽窄却不能容人下去，不可能作为密道使用。

    方震观察了一下它的深度和长度，告诉我说，这很可能是某次地震时，把这座海螺山震裂开来的痕迹。不过因为它特别的地质结构，裂缝是从山体中间开裂，外部峭壁没有明显裂口。方震绕到小庙墙外，俯身去挖，果然在一层泥土之下，也找到了那条裂隙的延伸，而且裂口颇大，可勉强容一个成人下去。我探头看去，下面黑漆漆的，深不可测。

    方震少有地用自责的语气感叹：“攀登之前，我就发现海螺山的两侧倾斜的角度有些古怪，早该发觉这中间有问题。”

    “难道说，之前他们是从这里爬上来的？”我忍不住问。

    “山脉本身的内部，存在着无数空洞，如果这条裂隙裂开得比较巧，与其中的一些空洞相接，就有可能构成通道。”方震说完，划了一根火柴，丢到裂隙里去。火柴落下去不一会儿，就撞到岩石熄灭了。我们在这短暂的时间里，看到裂隙深处两侧岩石高低不平，看起来怪石嶙峋，不过倒适于攀爬。我们没有别的选择，只得从这里下去碰碰运气。

    我把情况告诉木户加奈，她表示只要跟着我，去哪里都可以。本来我们还想把青铜关羽像搬走，但考虑到风险，还是暂时把它留下了。人活下去才最重要的，文物以后随时可以来拿。

    这条裂隙比想象中容易攀爬，左右凹凸的石柱成为天然的扶梯，裂隙忽宽忽窄，总在我们担心无路可下时，突然别有洞天，豁然开朗。大自然的景观真是奇妙，这海螺山就像是一枚核桃，被磕开了一条裂缝，虽然外壳保持完整，但只消把核桃的两边一捏，外壳就会朝两侧脱落，露出核桃仁。古人也不知怎么发现这么一处洞天福地的。

    我一边往下爬去，一边在脑海里复原着当时许一城的举动。

    他先是请郑虎铸好了关羽青铜像，然后跟“第三个人”来到海螺山，顺着这条大裂隙爬上去，替换掉了卢舍那佛。然后他们把坛座放好，石板铺回原样，然后从围墙外的裂隙爬下去。等到木户有三跟着许一城到海螺山时，许一城故意隐瞒下这条裂隙的存在，跟他一起搭起库奴栈道。到了山顶，木户有三的注意力肯定先被那小庙吸引，许一城或“第三个人”趁机把墙外裂隙遮掩掉。

    这样一来，在木户有三眼中，海螺山就成了自唐代兴建之后再无人涉足的封闭之地，上面的青铜关羽像也就顺理成章地被认定是唐代之物。许一城苦心积虑设下这么一个局，到底是为什么呢？如果这一切都是骗木户有三的，那么他们在海螺山顶发现的玉佛头，其真伪可就很堪玩味了。

    我们花了三个多小时，总算有惊无险地到达了底部。这期间唯一的意外，是木户加奈不小心踩空了一脚，差点直接摔下去，被方震眼疾手快拉住了，但他自己的右腿受了伤。我们从一个隐蔽性极好的地洞里钻了出来。洞口被一大片大树的根须遮挡，几乎不可能被发现。我们都长长地出了一口气，这条裂隙可真是条天造地设的好通道。

    我们打开手电，从地洞口绕到出发的栈道位置，无不大吃一惊。

    在我们眼前，帐篷等物资都扔在山脚下，一截断掉的栈道从半空垂下来，谢老道趴在正下方直挺挺地一动不动，头和身体弯着一个奇怪的角度。他的那个罗盘丢在不远的地方，摔得四分五裂。

    方震走过去检查了一下，说他已经死了，死因是高空坠落导致脖颈折断。我一拳捶在地上，心中痛惜不已。谢老道和这件事其实半点关系也没有，他只是想赚点小钱，想不到把命给赔上了。

    现在看来，大概当时的情况是：谢老道不知吃错了什么药，忽然也想爬山。结果他刚走上栈道几十步远，赶上山风吹来，栈道摇晃不已。他心一慌，从山上跌落下来，连带着把栈绳也扯松了，最终导致了整条栈道的坍塌。

    我正在嗟叹不已，方震却拖着一条瘸腿悄悄走到我身边，眉头紧皱。他环顾左右，用前所未有的严厉语气说道：“谢老道的死，不是意外事故，是他杀。”

    听到方震的话，我倒吸一口凉气，顿时觉得周围温度又降低了几度。一个活生生的人，刚刚变成尸体，而现在又被发现是被杀。在黑影幢幢的深山里，这可不是什么好消息。

    “首先，如果他从摇摆的栈道上跌下来，以这个高度，不可能正好落在正下方，应该偏离两到三米左右。”方震慢条斯理地分析道，“其次，这栈道这么难爬，会有人在爬的时候手拿罗盘？其三，也是最重要的，摔死的尸体不是这么流血的，尸斑形状也有差异。”

    “你的意思是……”

    “我看是谢老道遇害之后，凶手对现场进行了摆放。如果我们认定他是高空意外坠落，就上了凶手的当了。”

    他不愧是老刑侦，仅从现场分析就得出了结论。

    “那凶手在哪里……”我惊恐地看着周围的黑暗。方震道：“凶手的目的，应该是把我们困在山顶。他既然不知道裂隙的存在，估计已经离开了。”我沉默不语。这个凶手和方震一样，一路尾随着我们，处心积虑，其目的一定与佛头有关系。我一直觉得，在暗中有什么人在注视着自己，无论是在北京、天津、安阳还是岐山，这种如芒在背的感觉挥之不去。长久以来的不祥预感，现在终于变得清晰起来——我们即将接近真相，他终于决定动手。

    我忽然起了疑心，莫非是方震事先有所察觉，才会主动现身来保护我们？

    不过我没问他，问了也是白问。他如果认为你可以知道，会主动告诉你，否则打死他也撬不出什么消息。

    “我们该怎么办？”

    “就地扎营，明天再走。”方震说。