沈知秋有些支持不住，又睡了过去。
    再次醒来的时候，沈知秋的衣服已被换过了新的，仍然是宁半阙守在他床边，一副百无聊赖的模样，见他醒了，又对着他张了嘴巴：“你竟然还能苟……”
    游茗却正好推门而入。
    宁半阙欢喜地改了口：“师父！”
    游茗问：“你方才胡说八道什么？要说谁苟延残喘？”
    宁半阙笑道：“我在夸师父医术精湛！城主是您的朋友，我肯定也希望他活下来呀。”
    “也不知道是谁纵得你这个性子。”游茗摸了摸他的头，便放他出去玩了。
    沈知秋看着他们师徒玩闹了一番，也不由得弯了眼睛。
    游茗见他笑了，没好气地丢了个白眼：“你被人捅掉了半条命，竟还笑得出来？”
    沈知秋不愿多提，只是艰难地问道：“贺……贺离？”
    游茗：“我去叫他。”
    沈知秋这才知道贺离一直在等他清醒。
    贺离入了房间，也没有多问一句沈知秋的身体，只是叹道：“我有负你父亲所托。”
    父亲？沈剑行？贺离竟然认识他？沈知秋心下大震，眼神紧锁着贺离。
    贺离知道他肯定满心疑惑，便解释道：“你父亲曾对我有救命之恩，此前他去信于我，说他即将离开燕城，不放心你一人在家里，便说万一有事，让我无论如何帮你一次，我答应了。”
    “我初到燕城，便得知那假方鹤姿的事迹，他成了你的朋友，在燕城混得风生水起，也替你树敌颇多，我单独拜见了他，是为着试探他。”
    “我曾到过鹤洲，也见过真的方鹤姿，自然一眼就认出他是骗子，便奉劝他尽快离去为好，岂知他面皮极厚，竟然不以为耻，反而加倍高调行事，方鹤姿之名越传越盛，我只好传信鹤洲，请他们派人处理此事。”
    沈知秋这才知道，原来那三个穿着朴素，剑法精湛的人就是真正的鹤洲人。
    贺离：“此前我一直不知道那骗子目的是何，以为他只是想要借势上位，直到在桃花林，我才知道他想要的是逢秋剑。”
    这也正是沈知秋最疑惑的地方，他动了动嘴唇，声音干哑：“为何？”
    贺离：“鹤鸣九天，遇血即现。你应该见到了吧？逢秋剑上的九天朱鹤印。”
    沈知秋点了点头。
    贺离叹道：“早知道你父亲把它刻到了剑上，我绝不会用此剑伤你，白白暴露了身份。”
    沈知秋：“那……是什么？”
    贺离语焉不详道：“那是通往鹤洲的信物。”
    沈知秋睁大了眼睛，一眨不眨地盯着贺离。
    贺离却没理他，自顾自说道：“那骗子背后有古怪的势力，加上他用九天朱鹤印威胁你，我不得不放他离开，知秋，你别介怀，逢秋剑在你手中毕竟是个烫手山芋，他拿走便拿走吧，横竖剑鞘还在你手上。”
    沈知秋这回是彻底听不明白了，为何逢秋剑不能由他拿着，为何剑鞘会比剑还重要？
    贺离：“此间真相，你父亲不允许我多讲。”
    沈知秋问：“他在哪里？”
    贺离抿紧了唇，三缄其口：“我不能说。”
    贺离为沈知秋摁了摁被角，眼中流露出一点柔软，沈知秋曾认为他是挑拨离间的小人，对他多有排斥，可是现在种种都说明了贺离才是对的，他更是自己父亲的好友，对自己有着一片慈爱之情，念及此，沈知秋愧意顿生。
    贺离：“那骗子不过虚情假意，如今目的达到，想必也不会再来；那三位鹤洲来的先生也算是查明了真相，已经离开燕城去追捕那骗子了。”顿了顿，“我本就是流浪剑客，如今诸事尽毕，我也该走了。”
    沈知秋知道他去意已决，只得衷心向他道谢。
    贺离走了，那一晚沈知秋在昏迷中梦见了方鹤姿。
    方鹤姿仍是长袖飘曳，一副气质高华的模样，站在桃花林里，笑容如初雪消融。
    沈知秋听见自己对他说：“十五，你别走了，我会保护你的。”
    方鹤姿眨了眨眼，狡黠地笑着：“真的吗？”
    沈知秋：“真的。”又怕他不信，只得急忙忙地强调着，“你是我的朋友啊。”
    方鹤姿便低头温柔地笑了，“好，我不走了。”
    ……
    这确实只是一个梦。
    但是沈知秋睁开眼的时候，方鹤姿竟然真的坐在他床边。
    方鹤姿温柔地用指尖描摹他的眉间，见他醒了也没有收回手，只是轻轻为他整理了一下落在脸颊上的头发，方鹤姿的笑容清浅，一如往常：
    “醒了？”
    沈知秋觉得这比梦还要像梦。
    但是他毕竟已经醒了。
    沈知秋：“你回来做什么？”
    方鹤姿彻底暴露了身份，燕城人不会甘愿做一个骗子的信徒，何况逢秋剑已经在他手上，沈知秋实在是想不到他回来的原因。
    方鹤姿笑道：“来看你呀。”
    沈知秋瞪大了眼，似是不可置信的模样。
    “骗你的。”