娄藏叹息：“赵副使当真是……料事如神。”

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    第597章 险在眉睫

    兰庭从娄家回来时，春归一场午睡刚醒，她正坐在凉亭里拿着卷书装模作样看得认真，实则是在听渠出禀报袁民安终于往渡溟沧的喜讯，这件案子于她而言也算是真真正正的结束了，她都懒得吱声儿，看上去的的确确像是看书看入了神，渠出也就无法再没话找话的纠缠了，又怀疑着春归终究还是在埋怨她这回办案不力，不敢一走了之。

    也多亏瞄见赵大爷竟然在这时辰回来，渠出如释重负又顺理成章的脚底抹油开溜了。

    春归也才把书放下来，听兰庭说娄藏终于答应了效力。

    “没想到娄四老爷还真和张况岜是莫逆之交，我甚至都认为这回是迳勿多疑了呢，说起来也拿不出确凿的证据来，总不能真把娄家的妇人和个孩童交给锦衣卫逼供去，娄藏咬紧了牙不认帐，迳勿也拿他没奈何。”

    “到底在娄藏心目中，小孙儿的安危更重要，他既答应了张况岜的托孤，就不会让那孩子受罪涉险。”

    “我还有一点想不明白，张况岜既从娄藏口中听悉了咱们的身份，怎么没先知会唐李杜一声？直到殿下和迳勿杀去了临安县衙，唐李杜才知道们的身份。”

    “是娄藏劝阻了张况岜，说既然咱们已经决定接手这桩命案，且已经在暗中察证，必然会盯梢，张况岜若急着和唐李杜接触岂不反而露了痕迹？那时唐李杜若真因心虚把龚望灭口，被拿个罪证确凿，这案子也就不用审了。”

    “这两日那简琅昕可有异常？”春归又问。

    “案子已经告破，他便辞了龚员外父子，也没再回去谭家，殿下安排的人盯着他呢，我倒是摸了摸他的底细，看上去没什么特异处，就是个屡试不第的读书人，靠着卖弄诗赋之才结交世家子弟，东家住一段儿西家蹭两日，没个专门的营生。他这回也算是给龚家出了大力，龚家又谨记殿下的提醒没有打草惊蛇，给了他厚厚一笔谢礼，他便干脆拿着这笔钱说是去别处游历了，况怕得有一段时间才能察清他究竟是哪方的人。”

    “我们也在临安呆不久了吧？”

    “得等到朝廷任命的县令和县丞到任才走得开，不过消息却是早一步送来了，许阁老和袁箕好一番斗法，宁国公也使了大力，人选才终于择定，不是齐王和魏国公的人。”兰庭道。

    “迳勿就不去衙门盯着点？径直从娄家就这么回来了？”

    “是该让殿下趁此时间熟悉熟悉地方事务，横竖而今有龚望几个在旁帮手，我也好趁机歇口气。”

    话虽这样说，兰庭却也没那么多闲睱带着春归去游山玩水，一来临安城这起案件闹出如此惊人的动静，齐王和周王两方阵营之间难免一场激战，纵然兰庭没有想法趁胜追击，接下来的策略就需要制定得更加详实了，又兼他们这回在临安城告破重大案件，跟着若还想私巡暗访，就必须想办法掩人耳目，总之都是废脑废心的事儿。

    而临安城的这桩大案果然震惊了朝堂。

    魏国公这日收到来自江南的密报，看完后就手焚毁，然后才冲儿子招了招手，父子二人装作是在凉亭里手谈。

    “儿有些糊涂，父亲为何舍了尤典教这颗棋。”郑世子低声问道，手下却不留情，黑子落下，冲他的父亲布了个不甚显眼的陷井。

    “逼于无奈，只好围魏救赵。”魏国公似乎没发

    现罗网已经张开。

    郑世子听了个满头雾水，但他也明白父亲既说得含糊，就是不想告知详实，他很忐忑：“万一尤典教招供……”

    “他招啊，要供也是供出齐王来，他还没那么傻，知道就算供出齐王来他一家老小也不会有活路，反而还会诛连阖族！他识趣些，族人不受诛连，齐王又还没有败北，才有人想办法努力保住他这一支的一条血脉香火，看着，就这两日，尤典教就要以死谢罪了。”魏国公落子。

    郑世子呆了一呆，叹道：“儿子能够看清的只是，的确如父亲所愿，齐王系和周王系应当会势不两立了。”

    “想让他们势不两立，又何需舍尤典教相诱？不过赵迳勿果然不负我望，竟真能通过一个小尼姑的死顺籐摸瓜，察实张况岜盗运铁矿，也多得……我对他早有提防，否则再任他抓着矿地这条线索察下去……”魏国公再落一子。

    郑世子这下彻底呆住了：“儿子竟然告负！”

    魏国公微微一笑，起身拍拍长子的肩膀：“还差得远呢，学着些吧。”

    “儿子的确不是父亲的对手，甚至不是赵迳勿的对手。”郑世子谦逊道。

    魏国公原本已经起身踱开两步，听这话后又回过头来：“我们是父子，何时成对手了？便是赵迳勿……他与也不是敌仇。”

    一边摇着头，一边哼着小曲走了，留下郑世子面对着一片狼籍的棋局，苦苦思索着父亲的话。

    我和赵迳勿不是敌仇是什么，难不成还能是友朋？

    而正如魏国公预料，当晚尤典教便仰药而亡，未留片言，但谁也不怀疑是有人将他灭口，因为他其实已经在厂卫耳目的监督之下，这个时候谁也不敢轻举妄动，郑世子把消息向父亲作了汇报，更加心悦诚服，只是让他不解的是：“皇上为何没有干脆将尤典教收监下狱，尤典教若在诏狱，怕是连求死都不成了。”

    “这都想不明白？”魏国公微微阖目，人也只是靠在软榻上：“事涉谋逆啊，偏偏还没有造成恶果，以皇上的心思，根本不愿深究，否则就算不治齐王死罪，也免不了把他圈禁高墙！咱们这位皇上可不是先帝，他是真仁慈，爱民尚且如子，对自己的亲骨肉又哪里做得到心辣手狠？所以此案不能明究，至多也便暗察，所以皇上就是故意留给尤典教机会，让他自我了断。”

    郑世子才恍悟了：“尤典教一死，案子明面上就已告破了，皇上暗中虽然仍会提防万家与齐王，但如何处罪就可不受朝堂公议只凭圣裁。”但郑世子又显然并不认同当今天子的做法：“齐王、秦王、周王三位既然已经展开竞储之夺，结果必定就是死我活，皇上只能保全其中一个，可连谋逆这样的大罪皇上竟然都有意姑息，到头来说不定谁都不能保全，优柔寡断，必埋后患。”

    “皇上是个好人。”魏国公半睁了眼，轻轻一笑：“但无法成为圣主。”

    “可阿爹……祖父和阿爹当年在先帝面前，不就推崇今上可成圣主？”

    “何谓金无足赤人无完人？国君虽为九五之尊，实则也是凡胎肉体而已，这世上又哪有全功无过的圣君明主？无非是有生之年，达成有生之责，就足够配享宗庙了。再者言，身为臣子者，谁不希望所奉君主心怀仁厚？暴戾多疑的君王，怎能容忍臣公执言？”魏国公伸手，把手腕虚虚搭在自己曲

    起的一只膝盖上：“可惜啊，子不肖父，今上的这几个皇子谁也不是仁厚心肠，可都长着獠牙呢。”

    “所以父亲才择八皇子为主？至少八皇子心性尚未养成，且年弱，利于控制？”

    魏国公一笑而已。

    当江南迎来最酷热的季候，周王殿下总算能够正式“卸任”临安县令，他们与丹阳子一行也就此分道扬镳，一拨继续南下，一拨浩浩荡荡返回金陵，但这当然不是真实情况，在周王乘坐的这艘大船上，今天就有好几个人聚在舱房里密谋。

    龚望一身的华衣锦服，两手微微摊开，缓慢的在众人的目视下转圈儿。

    “挺像的，远远看去能够以假乱真。”这是春归的评价。

    “甚妥。”这是兰庭的附和。

    周王有点不服气：“明明个头上就有差距，不信我们两个再比比。”便拉了龚望，就要来个背靠背。

    “殿下确实比龚小郎略高，只这点差距微不可察，龚小郎他们一行人回到金陵后也不会召见官员，无非就是行程时混淆一下那些盯看的探子罢了。”春归颇为不解周王的执着。

    兰庭也道：“要不殿下干脆当真返回金陵，暗访就交给庭与内子？”

    周王立时把龚望一推：“当我什么都没说行不行。”

    原来为了继续执行暗访私巡，兰庭想的法子是他们明面上浩浩荡荡返回金陵，趁明早大船靠岸补给时，周王及他当然还得加上春归扮作下人上岸，行陆路悄悄再去皖南，龚望假扮的周王负责吸引各路探子的目光，好让他们一行能够悄无声息的脱身。

    不过这计划也不能说毫无破绽，因为金陵城有不少官员其实都目睹过周王的真容，要想真正隐瞒过去，兰庭还需要几个官员的配合。

    “我已经知照应天府尹窦公，让其告诫金陵官员不得公然相迎，便减免了龚小郎必须出面应酬，上岸之后，亲王车舆直抵吴王宫，召见者唯有窦公尚能瞒住一时，横竖经历临安县这起案子，江南官员大抵也都领会得殿下行事不按常规，吴王宫的婢侍都未曾见过我等真颜，只要……内有陶才人配合，内外皆张我等已经真正抵达金陵，这回暗访或许还能进行下去。”

    周王对兰庭的设计十足信任：“一定还能进行下去。”

    兰庭却颇有些担忧：“不过为了掩人耳目，殿下诸多亲卫都只能跟随龚小郎返回金陵，虽说事先咱们也做了一些安排，调动了另外一些人手前来接应，终究大有减少，恐怕……别的人或许能被瞒骗，我只担心咱们依然摆脱不了魏国公的人。”

    这是在为周王的人身安全考虑。

    “要是咱们输了这场竞储之役，难道我还能在凤阳高墙围困下苟活？既然想赢怎能不冒风险，瞻前顾后，败局必定。”周王挺起他骄傲的胸膛。

    兰庭也就不好多说了。

    被“裁撤”的还不仅仅是周王的亲卫，连春归身边也都不能再跟着这么多婢女，她经过一番思前想后，最终只留下了菊羞。

    青萍陪着她几回外出，免不得抛头露脸，接下来的私访还带着青萍破绽太大，而梅妒与她体态相若，被选为假扮她的不二人选，剩余的几个婢女其实都还不能独当一面，干脆不如满足菊羞这丫头“游山玩水”的热切心情。

    这时无人料到接下来的旅途有多么惊险。

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    第598章 山匪之劫

    私访其实不可能是游山玩水。

    尤其当舍弃水路之后，悄悄摸摸行走陆路，而且还必须考虑时间的限制，风餐露宿就在所难免。

    无比挑剔的周王殿下都只能暂时与舒适生活挥别，他免锦衣，去玉饰，乖乖打扮成了个小生意人，这才符合为了抓紧时间赶路有客驿不住，临到天色昏黑才找人家投宿的“设定”——出外游历的世家子弟这名头已经不好用了，很容易引起各路暗探的关注。

    连菊羞都穿着上男装，和春归兄弟相称。

    他们这日到了青阳县隶下的一处乡郊，好的是这里仍有一户士绅门第，坏的是他们去投宿竟然被拒。

    这户士绅门第俨然不如葛公那般善良，看门的家丁都极其趾高气扬，瞄一眼众人的衣着，砰地一声用闭门表示了态度。

    “这家人姓什么来着？”周王火大。

    没人回答他，因为这家说是乡绅门第，实则并没有引起兰庭事先予以关注的资格，乡绅得……着实有点浮夸。

    后来他们只好寄宿在庄户人家，就只有两间房，春归、菊羞、阿丹三个女子挤一间，另一间堪堪只容周王和兰庭凑合，至于其余几人，也就是几个扮作脚夫的亲卫，他们只好在天地间打地铺了。

    好在是这天晚上无风无雨，月晴星朗。

    半夜时分，春归忽然醒了。

    她是被渠出给吵醒的。

    “我的大奶奶，别睡了，快些起来穿好衣裳准备逃命吧！这地方竟然有山匪出没！已经绑了好些个壮丁，抢了大半村人家，你们投宿这家有点偏，但也有十好几个山匪往这里来了！”

    春归一脚踹醒菊羞：“起来了，有动静！”

    菊羞被直接踹下了床，跌在宁死不肯上床的阿丹怀里。

    然后被阿丹嫌弃的一翻身，掉在地上时，菊羞才真正清醒。

    这时外头已经打斗起来。

    跟随周王的几个亲卫自是不敢睡踏实，纵然只是投宿在庄户人家，他们仍然排班值勤，有一个亲卫早就发觉了异动，通知周王和兰庭后，他自己个儿跑去一探虚实，然而有去无回……接下来就有数十山匪围攻这普通的庄户人家，亲卫们这会儿当然也不顾伪装，纷纷从“货物”里拿出了自己的武器，抵御山匪的进攻，但他们很快发现了这不是一场普通的抢劫。

    对方有弓弩！

    主家完全蒙了，他们

    虽说有三个儿子且三个儿子都已经长大成人，在村子里也算是有三大壮劳力不愁吃穿的门户，不过顶多也就是不愁吃穿而已，连给三个儿子匀出娶妻的屋子都有些艰难，何德何能才会引来这么多山匪的哄抢啊？

    “是冲咱们来的。”兰庭很快做出判断。

    “冲我来的。”周王神色凝重。

    “殿下先走。”兰庭毫不犹豫。

    “怎么走？对方俨然是有备而来。”周王相当沉着：“迳勿，拿剑，和我一同出去迎敌！”

    率先就抢了出去。

    兰庭：……

    剑呢？剑在哪儿？

    赵副使纵然机智，遭遇此番突然的变故也难免措手不及，虽然手无三尺长剑，艺无敌百之能，也只好听从下意识跟随周王冲了出去，既有他们两个督阵，那几个亲卫也果然越战越勇，山匪们好半天都没能突破攻入这处普通民宅，直到兰庭突然听闻女子的一声惊呼……

    糟了！

    他转身往春归所在的屋子奔去，但当他赶到时已经不见了春归的人影。

    菊羞仍在尖叫，俨然受到莫大的惊吓。

    倒是阿丹还算沉稳：“赵副使，顾宜人被山匪劫走了，但暂时未伤毫发。”