但刘姑娘没有住口，她反而被刘氏激生出一股戾气，她不再痛哭，就这么瘫坐在地上看着母亲：“阿娘，你从来对我们管教得这么严，我和哥哥、弟弟谁都不敢忤逆你，弟弟这么小的年纪就被你逼着去干农活，他起初也闹别扭，不情愿，你用竹板抽弟弟的小腿，你说我们家可不是大富大贵的门庭，不勤快不节俭，养活不了自个儿。我有时候肚子饿，晚上饿醒了实在太难受，去偷米糕吃，被你发现了，你不知道是谁偷吃，就觉得米糕少了，把哥哥、我、弟弟都打了一顿，你说我们都是贼，做贼的就不得好死。

    你一直说小惠受到了晚娘的苛虐，但小惠却从来不像我们几个一样，吃不饱的时候她会吃聪哥哥偷来的米糕，她甚至自己也会去偷家里的吃食，她的晚娘从来没有发现，她也不曾受到责打。

    后来，聪哥哥出息了，把钱给你，让阿娘你照济小惠的一日三餐，小惠见桌子上没肉，会顶撞你，说聪哥哥给的钱足够吃肉了，阿娘，当时小惠不知道，但我看清了你厌恶的眼光。我私下劝小惠，让她别这样挑剔，小惠说什么？她说她知道你节俭，她那样说话，只是希望外公外婆和你，还有我们，我们一家都能吃得好些。

    小惠自己没有发觉，但我懂得阿娘，我知道你厌恨她，是的厌恨，因为她不听你的话，她甚至顶撞你，在你看来小惠是寄人篱下，她应当比我们还要更加的乖顺懂事，但她并没有成为你希望的模样。

    阿娘，我也希望是我胡思乱想，所有的事和你没有丝毫干系，你就算没有表面上那样疼爱小惠，但你也不至于害她性命，但正因为我明知你没有那样关心小惠，所以我认为，小惠纵

    便是被彭氏毒害，阿娘你也有责任。

    那天，你大可以去邻人家里借些现成的汤面，就能让小惠吃饱，但你没这么做，你明知小惠不受晚娘待见，你还让小惠回家吃饭，小惠如果真是被毒杀，你就当真安心么？我更没想到的是，我的猜测竟然不是疑神疑鬼，那天晚上，我一直留意着阿娘，你半夜起身时，惊动了阿爹，他问你去哪里想干嘛，你说了，你都给阿爹说了！你说你才是毒害小惠的真凶，如果你不毁掉小惠的骨灰，死的就是你！”

    后来刘姑娘自己都不确定自己为何要尾随刘氏，或许她仍然难以置信，下意识就想跟去看个明白吧，但连她也被逮获了。

    所有噩梦一般的猜测都得到证实。

    是她的母亲害死了未来丈夫的唯一亲人，同样也是她的表妹。

    为什么会这样？为什么会这样？

    明明一直怀疑着母亲，但刘姑娘直到这时也仍然困惑着。

    就因为小惠不够乖顺，所以母亲便对她动了杀意？！这也未免太荒谬，太可笑了。

    但原本还存着半信半疑的看客们，因为刘姑娘的证供，几乎已经全都相信了刘氏才是真凶，在他们看来，动因其实并不重要，没有什么比女儿的指控更加可信了，刘氏一定就是凶手，不管多么的匪夷所思。

    有人喊打，有人喊杀，有人甚至已经除了鞋往刘氏身上扔。

    大势已去。

    但春归认为兰庭不会就此罢休，他必须让刘氏当众认罪，并且说明她的动因，但兰庭接下来会怎么盘问？

    “我可以推断出刘氏，你为何要毒害你的外甥女。”兰庭却并没有加紧盘问，他踱步到刘氏跟前，忽而一笑，这笑意里满意轻篾：“你一直妒恨小刘氏，也即你的妹妹，费厚虽然家境贫寒，但他却是桃源村出名的美男子，你早就心悦费厚，但则费厚是家中独子，他不可能入赘，你是家里的长女，必须要招赘婿，所以你只能听从父母之命，眼睁睁的看着你的妹妹嫁给你的心上人。”

    这是陷井！

    春归笃断，刘氏根本不可能暗慕费厚，因为如果这就是实情，刘氏根本不会在被逮获后妄图嫁祸费厚。

    兰庭这是诱供，故意刺激刘氏，他是看穿了刘氏的软肋，刘氏真正在意的。

    但春归却仍然糊涂，想不通刘氏的底限究竟在哪里。

    “你不用急着反驳，先听我说。”兰庭对刘氏伸出食指轻轻一晃：“你这样的妇人，其实既无廉耻也压根没有真情，暗慕费厚而不得，你起初妒恨的是你妹妹，不过你很爱惜你的声名，多年来一直隐忍，你一边和小刘氏保持着良好关系，一边筹谋着你的计划，你先让小刘氏相信了费厚移情别恋，终于弄得他们夫妇失和，导致了小刘氏难产一尸两命，你以为你有了机会，但没想到，费厚当真娶了彭氏，这完全在你的计划之外！”

    一片哗然，更多的人指着刘氏破口大骂，就连起初为她说好话的人，那个刘氏的“两小无猜”此时了灰头土脸一声不吭。

    因为他没听到刘氏的哪怕一个字的争辩！

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    第571章 是她杀人

    刘氏不是不能争辩，着实是她太需要时间组织争辩的语言，但她还没组织成功，竟然就遭受到如此严重的谤毁，这让刘氏有如一叶身处于一波未平一波又起的扁舟，完全丧失了反击的能力。

    “尤其是费厚竟然纵容彭氏苛虐费聪兄妹，刘氏，产生了同仇敌忾之情，因爱生恨。就是这样的人，曾经痛恨的胞妹，因为认为是胞妹夺走了应该享有的美满，甚至对自己的子女那样苛厉，我不得不说，追根究底，着实和费厚是一样的人，们都是一样的自私自利，铁石心肠！但费厚对可是深恶痛绝，所以当明白费厚注定不能被得到后，想的是毁灭。

    杀了费惠，知道费聪不会罢休，想的就是让费聪和费厚，他们父子反目，两败俱伤。但没想到的女儿竟然也被牵涉进来，深恐会被连累，所以当我们第一次接触时，为了让女儿置身事外，竟说出了妹妹为了报复费厚和他人苟合的话，说妹妹怀的孩子根本就不是费厚的骨肉，为妹妹找了托辞，说妹妹是因为得知费厚和彭氏有染，才报复费厚，红杏出墙。”

    兰庭冷笑：“妹妹已经过世了，但仍然不肯放过她，就连彭氏听闻这话，她不知道是说的，但彭氏竟然一口咬定这是胡说，小刘氏绝对不可能做出这等丑事，一个人还有人性，至少不会诬篾死者，但，真已经丧失人性。”

    又是一片大哗。

    就连费聪的眼睛里总算也再浮现戾气：“姨娘，当真说了这话？”

    “她说了，刘姑娘也在场耳闻！”竟是周王殿下站起身来做了人证。

    刘姑娘目无焦距的看着她的母亲。

    是的，当她那天亲耳听闻的母亲诋毁小姨，心里的枷锁又增加了一重。

    “杀了费惠，料到费厚会怀疑彭氏，也料到费厚最终会不了了之，彭氏承不认承认根本就不重要，因为费厚不会怀疑，所有人都不会怀疑，费厚夫妇只要隐瞒了费惠乃是中毒而亡，费聪只要暗杀费厚夫妇，的计划就成功了……如果不是因为刘姑娘也被牵涉进去，根本不会说出彭氏无辜的话，但事情脱离了的设想，因为我们的干预，开

    始害怕的罪行的会被揭露。

    相信莫问小道，是因为那两点——首先，费惠是被毒杀，其次，凶犯乃与彭氏二者之一，不能冒险，只能铤而走险，因为如果什么都不做只有死路一条，这个威胁对太严重了，是真凶，不能置之不顾，和费厚的动机一模一样，但我已经说明了费厚不是真凶的原因，我也相信，桃源村的所有百姓，会相信我的判定。”

    这一点已经无需看客的回应了。

    因为所有的目光都注视着刘氏。

    兰庭往刘氏身上再加了“一根稻草”：“完了，毁了一切，父祖的希望，当家人的威重，妒恨的妹妹，残害的亲族，蛇蝎心肠，死有余辜，的父祖将因蒙羞……”

    “住口！”刘氏终于说话。

    她原本膝跪于地，但她这时站了起来。

    她昂首挺胸，转身，缓缓扫视那些敌视着她的乡亲，最后，她才盯紧了兰庭。

    “乳臭未干的少年，得意个什么劲？我告诉，费惠确实是我杀的，但和费厚一点干系没有。他是个什么人？好笑，就长了一张小白脸我就该心悦他？我甚至都告诫过小妹，让她不要嫁给费厚呢！我看不上他，倒不是因为他长得好，是因为他自以为长得好，便自负不凡。当真好笑，要钱没钱，要势没势，除了勤俭兴家，还有别的捷径？我早就知道了费厚是个好吃懒做的窝囊废，压根就配不上小妹，比我家男人差远了，我会爱慕他？”

    兰庭挑眉：“嘴硬。”

    刘氏竟然仰天大笑：“我都说了，费惠是我杀的，还用什么激将法？不过费惠也是死有余辜！我们这样的家境，全靠勤俭才能过活，费惠偷钱，多大就偷钱，这可是我小妹亲口说的！聪儿，别以为把这事认下来，娘就真被们两个小孩瞒骗了，她心里亮堂，知道是费惠干的坏事，替费惠顶的罪！但娘不拆穿，她是想着费惠还小，这当哥哥的糊涂，也确实应当惩罚，但我不这样认为，我从来就不这样认为。”

    “费惠算个什么东西？”刘氏冷笑：“要我家囡囡像她这样，我早就把囡囡给掐死了！她生在贫苦人家，上头甚至还没了父母仰仗，竟半点没有自知之明，不晓

    得体谅她兄长的艰难，聪儿宠着她，她就真以为自己是大家闺秀啦？吃饭时挑三拣四，睡醒了就梳妆打扮，还说什么有聪儿给她买新衣裳，她终于能在彭氏母女跟前扬眉吐气，也不想想要不是聪儿累死累活在外头操劳，她哪里来的光鲜亮丽。

    她是半点都没学到我刘家人的好，眼睛里只看得进彭氏的铺张虚荣，竟还嫌弃我家囡囡衣着寒碜，说做身新衣裳也不值几个钱，衣裳破了不用缝缝补补，她怎么不想想那时候聪儿没去县城时，吃不饱穿不暖的时候！我们这样的人家，不靠着节俭怎能糊口怎么渡日？”

    说这话时刘氏已经彻底恢复了昂首挺胸的势态，毫不掩示对外甥女的鄙夷。

    “当邻里们真会相信这番话？认为是因爱之深责之切才毒害费姑娘？这未免也太过荒唐可笑了！”兰庭再次往前逼了几步，他站在刘氏面前，一扫惯常的喜怒不形于色，今日竟十足的尖酸刻薄：“便是费姑娘的性情不如意，但她只是的外甥女并非的女儿，就算日后因为虚荣铺张受到诽议指责，旁人也不会责备管教不严，怎会仅仅为此缘故就狠心杀害亲甥女？

    我看分明就是对费厚因爱生恨，打算害杀费姑娘嫁祸费厚夫妇，一切原本也是按照的计划推进，眼看连费聪都要中计，很快就要害得费厚家破人亡了，但没想到的是莫问道长涉入了这起案件，更甚至案件惊动了童提刑！昨日为了摆脱嫌疑，不得不饮下那碗符水，见彭氏也饮了符水，性命攸关，这个时候彭氏只要一口咬定她没有杀人，费厚应当便会相信，知道费厚与彭氏都不是凶手，所以他们不会去捣毁道长的术法，为了保住性命，没有别的办法，所以才只能趁夜偷潜去死者的坟茔，但根本没想到费厚和彭氏只是暗暗怀疑彼此，以至于他们两个根本没有质疑对方，反应也算快了，当见费厚，立时反咬一口。”

    除了刘氏的杀人动因，兰庭几乎把这起案件的始终尽皆分析梳理清楚，看客们无不信服，他们都相信了刘氏只能是对费厚因爱生恨才行为这桩惊人的恶行，所有人都在高声咒骂，就连刘氏年迈的双亲，抱头痛哭之余也开始了责备和自责。

    刘氏残余的一丝理智也终于崩溃。

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    第572章 罪恶根源

    “姓赵的你血口喷人！我从来没有妒恨过我家小妹，我从来没有爱慕过费厚这窝囊废，我怎会如此的下流无耻？费惠她必须死，是因为聪儿已经答应了娶我家囡囡过门！”刘氏涨红着眼，她这时竟然还没忘记安抚父母：“阿爹阿娘，你们不需自责，并不是二老亏待了我，我也从来没有因为要招赘婿就埋怨你们，我若真是这样不知足，对父母高堂不孝，那才是猪狗不如！”

    她的目光飞快从自己的丈夫脸上掠过，停留在这时比费聪还要震惊还要迷惘的长子的脸上：“大郎你也给我听好了，你的阿娘不是淫/娃荡妇，你阿爹虽然是赘婿，他出身贫贱以乞讨为生，但他的品行并不比旁人低劣，他厚道，勤快，吃得了苦，是个踏踏实实的人，阿娘从来没有看不上你们的阿爹。”

    最后她才看向兰庭，脸上又再冷笑：“我妹妹死前，我就答应了她把我家囡囡许配给聪儿，不管聪儿有没有出息，这桩婚事都不会有改，我看重聪儿，一来是因为他是我妹妹的独丁，他是我看着长大的孩子，我知道聪儿有担当，是个好孩子，他和囡囡日后一定能够美满，只要没有费惠！

    聪儿让费惠去娄氏绸庄，费惠能够自食其力，按说这是件好事，但我看费惠那样轻浮，这丫头和他爹一样，就是个得陇望蜀的东西，偏偏聪儿又是那样疼爱这个妹妹，费惠想攀高枝儿，聪儿一定会不遗余力满足她！聪儿和娄家四管事交好，日后必定会托四管事给费惠说媒，费惠哪里看得上普通门户？不管是嫁给官家子还是秀才举人，她攀高枝，聪儿一定会倾他所有给费惠准备嫁妆，说不定这辈子都要为了费惠的虚荣，把辛辛苦苦赚的血汗钱源源不断送给费惠维持她的体面！

    聪儿和囡囡的日子还怎么过？费惠就像个无底洞，她会害得聪儿和囡囡把他们自己甚至子女都葬送在无底洞里！费厚和彭氏不会心疼聪儿，费惠更加不会心疼兄嫂，但我不能眼睁睁看着聪儿被费惠这丧门星给拖垮了，我不能对不住小妹的托付，是，是我杀了费惠，我料到费厚这当爹的不会追究，彭氏更不愿意声张费惠是被毒死，因为她无法洗清她自己的嫌疑，姓赵的你说的其他都没错，但你不能诋毁我是丧尽天良荡妇！”

    兰庭退后一步，又再退后一步。

    “所以，费姑娘深得兄长爱怜就是她的原罪了？因为兄长的爱怜她有望改变命运就是她的原罪了？刘氏，你妹妹不仅仅只有费小郎这个儿子，费姑娘同样是她的亲骨肉！你到这时竟然还能说出口不能有负亡妹所托的话？你杀害了你妹妹的亲骨肉！”

    “我小妹如果还活着，她绝对不容费惠如此的娇蛮忤逆！身为女子，就该三从四德，尤其贫苦出身的女子，就该勤俭踏实，不能连累父兄，费惠她原本就该死！”

    “你口口声声礼仪廉耻，却不能用这四字掩盖你心里的丑陋。”兰庭不再怒视刘氏，他扫了一眼围观众人：“费姑娘在刘氏看来罪该万死，原因无非有二，我先说其次，刘氏厌恨费姑娘，是因费姑娘不听她的训教，刘氏是

    家中长女，后来为一家之主，她早已习惯了发号施令，她把自认为的礼仪廉耻奉为不能超逾的禁戒，不容许半点挑衅违背，她无视费姑娘的初衷，之所以‘挑剔’，之所以反驳，着实是因心怀挚诚。

    这一点刘姑娘就看得明白透彻，刘姑娘知道费姑娘实则是为了他们着想，费姑娘觉得兄长已经有了能力报答外家的照济，她希望外家，也包括她的姨娘也即是刘氏你，你们的生活能够得到改善，不再像从前一样艰苦，费姑娘不懂得你所谓的礼仪廉耻，但她是真心诚意的把她认为的幸福，要与她所在意的亲人分享。

    是什么蒙蔽了刘氏你的眼睛？是因为利益！勤俭持家原本没有什么不好，这是美德，值得提倡，可你却扭曲了这一美德的根本，因为长久以来的艰苦，导致你过于看重钱财，所以你厌恨费姑娘的关键一点，是她的存在有损你的利益！

    你把费小郎看作你的自家人，不是因为他乃你的外甥，而是因为他是你未来的女婿，在你看来费小郎辛苦赚得的血汗钱，花耗在费姑娘身上就是浪费，这些钱财本来应当属于你的女儿，你的外孙子，尤其当你得知费姑娘将去娄家为雇工时，你想到费姑娘一旦嫁入官家，费小郎必然会倾其所有将所有积蓄给妹妹做陪嫁，这么大笔钱财，白送给了外姓人，这就有如剜心断肠之痛，让你不能容忍！

    这才是费姑娘的罪不可恕，在你看来，一条活生生的人命，你亲妹妹的唯二骨肉，她的存在伤及你的利益，所以她该死！你孝敬父母，你也的确没做过所谓荡妇淫/娃之事，但你同样丧尽天良。”

    春归早已不再关注刘氏了，她看着已经泣不成声的费惠。

    女孩一直背向刘氏，把脸埋在渠出的肩头痛哭，原来已经饱受恶意摧残的魂灵，其实也不能冷静面对人性之恶。

    案子已然在桃源村当众审明，不过后续自然也还有一番过场，好在后续都可交给童政，所以周王一行人这日午后就回到了毫末庄，春归今日完全无心再听周王与兰庭商量他们的正事，她回到屋子里倒头大睡，她其实从来都有心情灰颓时身体便觉得特别疲倦的习惯，有一些年，当她不再拥有安逸的生活时她不敢放纵自己这一习惯，但而今的她却觉得“管那么多”，她现在十分需要一场昏天黑地的睡眠。

    醒来时视线里已经一片昏黑，春归发觉自己身陷在一个怀抱里，那怀抱的气息是她熟悉的也足够让她安宁，她仍然一动也不想动，就这么安安静静的睁着眼，整个白昼显然都已经过去了，她能够听见窗子外头小声了不少的蝉鸣，孤灯亮起的那一点火光时而就晃动一下，隔着帐子看恍恍惚惚，春归还觉得有些口渴，但她就是不想动弹。

    但从背后搂着她的人却知道她已经醒来了。

    他在她的耳畔呵了口气：“饿了没？想吃些什么，我去做给你？”

    春归懒懒的翻了个身，趴在兰庭怀里，声音有些闷闷的：“没饿，不想吃。”

    这个答案极其出乎兰庭的意料，他觉得春归倘若没有胃口一定

    是生了病，便去试她的额头，就见怀里的女子抬起她黑幽幽的眼：“我没觉不适，就是累得慌，心里也犯堵，主要还是心里觉得犯堵。”

    她到底是坐起来，盘着双腿耷拉肩膀：“迳勿是从几时便洞悉了刘氏的动因？”

    “我锁定刘氏便是凶手后，想到她应当是知悉了胡大夫乃庸医并正好误诊过急腹症一事，正是因为她知道这一件事，所以才能想到利用这点行使杀人计划，经过察问董大，我的猜想得到了证实，我便在想，刘氏那时应当还没有对费惠动杀机，那么她为何打听胡大夫的为人？”

    春归有些明白了：“迳勿是想到了她在心疼费聪替费厚承担那笔诊金。”

    “但刘氏隐瞒了她察知的事，她并没告诉费聪胡大夫乃庸医，费聪是直到费惠遇害，才开始对胡大夫动疑。我又分析刘氏的心思，终于确定她心怀恶毒，她寄望费厚的病情会被耽延拖到药石无医地步，她不愿让费厚成为费聪的负担，但费聪在费惠身上的花耗更多，甚至不会因为费惠被选为娄家雇工，嫁人之后就断绝给养，所以我就知道了刘氏的动因，没有多么复杂，就是因为财利二字。

    刘氏起初为了脱罪，不惜谤毁她已经死去的小妹的名声，说明她骨子里着实极其自私凉薄，财利在她心中居于首位，为此她甚至用勤俭的教条变相苛虐她自己的子女，而一个利字，也包括了她自己的名声。我看刘氏虽然节俭，但把家里收拾得井井有条，他们一家的衣着虽然破旧却并不邋遢，这些都说明她的性情极度要强，她很在意别人的看法，她的贪慕虚荣并不表现在锦衣华服的修饰上，她也并不具备这样的财富条件，但她爱名利，她给自己设定了勤劳节俭的人格，她极其享受邻里对她的赞誉，踏实能干，贤惠孝顺。”

    春归有气无力的点点头：“所以迳勿才故意败坏她的声名，激得她为了自辩，如实招供罪行。”

    “这世上，人心最大的恶莫过于行恶而不自知，刘氏就是这样的人，她并不觉得她毒害费惠有什么不对，在她看来费聪的钱财理当属于刘家，因为费厚并是个称职合格的父亲，费聪既是她未来的女婿，就该孝敬她，把外家同时也是妻家当作唯一亲族，费惠虽然也是她小妹的骨肉，但费惠是女子，刘氏对女子有她自己的认定，那就是不该成为家人的累赘，更不应该成为刘家人的累赘，所以她认定费惠不孝，该死，她把自己视为家长，她对费惠一点也不疼惜但她认为她有资格惩处费惠，虽然她清楚一旦罪行暴露她会受到律法的惩罚，但她并不认为乡邻们，她的父母和子女甚至包括费聪也会认定她罪有应得。”

    兰庭摇头，却不叹息：“刘氏心肠的确恶毒，费聪兄妹着实无辜，但一切真相大白，刘氏也终于明白她无法得到世人的宽宥，没有人同情她的‘逼于无奈’，她其实什么都没有保住，她所在意的一切都将失去，等待她的不仅仅是极刑，还有众人的指责和鄙恶，她也算受到了惩罚。”

    这是兰庭看出了春归心情不佳的缘故，以他的方式给予安慰。

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    第573章 又有冤情

    春归想起上昼时刘氏认罪之后，还冲费聪声嘶力竭的叫嚷——