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第109节
    他身为人家丈夫,比他们还要委屈三分呢!

    就这样,明明是一顿美味的晚饭,北安王却吃出了味同嚼蜡的憋闷。

    一顿让众人意犹未尽的晚膳过后,夜幕如约而至。

    戚游正打算休息,戚三和格尔却找了过来。

    三人叫了手下把风,找了个隐蔽的角落交谈。

    戚三开始述说起天黑后收到的消息。

    “罗轲已经确定了来人的身份。”戚三将纸条递给了戚游:“准备到拒戎城的戎族名义上是戎族一个亲王佐以,事实上,王族如今声望最高的继承者大王子也会混在队伍中跟着一起过来。

    “之前昌岭市集的事情,我们选择与丹巴合作,砍断了其他非法的交易路线。

    “丹巴不是大王子那边的人,此番举动令大王子的利益受到了极大的损失,于是他这次专程过来,想要想办法解决这件事情。”

    戚游点了点头。

    他转向格尔,询问道:“以你对戎族王室的了解,他们会想要怎么解决这件事情。”

    格尔攥了攥拳头,恨声道:“大王子是个言而无信的残暴小人!”

    骂了一句,他才忍下愤怒咬着牙回道:“王爷,我猜测,如今负责戍守靠近昌岭这一块区域的将领,并不都是大王子的人。

    “他自己过来,很有可能是想要说服其他的人,让他们破坏我们如今的交易约定,重新让边境贸易成为乱局。这样子,他的人才能够浑水摸鱼,重新从贸易中获得大量的金银。”

    戚三皱了皱眉:“这就麻烦了。

    “如果他真能说服这些人倒向他,只要戎族戍守在这个区域的人禁止塞外的人过来,或者攻击来往的商队,那么昌岭那边……市集便难以维系了。”

    他知道昌岭市集是戚游用半成军饷为筹码换来的,也知道军队每月能从昌林市集获得的巨大利润,所以对威胁到市集存在的事情十分上心。

    戚游冷哼一声:“不能让他的计划得逞。”

    戚三和格尔点点头。

    戚三想了想,直接提议道:“罗轲在信中说,大王子要过来的事情是保密的,戎族中都没有多少人知道。也是大王子那一行快到拒戎城了,城中的将领才接到了消息。

    “属下觉得,我们应该去找丹巴。丹巴效忠的人不是大王子,他之前能同意交易的合约,知道了大王子的动向之后,想必也有办法摆平这一次的事端。”

    格尔皱着眉,补充道:“可能……不太行。”

    戚三看着他:“怎么说?”

    格尔搓了搓手,回答道:‘我方才说过了,大王子是如今声望最高的继承人,他对盛朝极端仇恨,每次主张发动劫掠和战争的都是他。

    “而且他很疯狂,喜欢做冒险的事情。

    “这一次的事情能引得他悄悄过来,显然是触犯到他的底线了。如果他坚持要破坏边境的交易,那么……丹巴那边能做的事情,估计也很有限。”

    戚三闻言,抿着唇,不再说话了。

    三人站在角落中,皆凝着眉沉思着。

    半晌,戚游出声道:“我们回拒戎。”

    “啊?”戚三和格尔抬起头来,诧异地看着他。

    戚游冷静道:“我记得老戎王手下有很多儿子,但如今只有大王子一个最得势,对吧?”

    格尔点点头。

    戚游便扯起一边的嘴角,道:“回拒戎,做出兵乱的模样,伺机刺杀大王子。这样一来,不仅能阻止交易被破坏,也能让戎族内部乱起来。”

    戚三和格尔倒吸一口冷气。

    戚三先反应过来,他想了想,肯定道:“王爷,这确实是一个很好的机会,但是……太危险了!”

    他深呼出一口气:“这件事,属下领着格尔回去办,您回昌岭,主持大局。”

    戚游笑了一声:“昌岭如今有雷厉坐镇,封平又有陈贺,不需要我特意回去。”

    见戚三还要再劝,他直接皱起眉,拍板道:“事情就这么决定了。”

    想了想,他补充道:“戚三,明天你派一个小队的人,先将那些小乞丐送回去,我们带着车队往回走,让那些人将小乞丐送回去之后,再快马追上来。

    “格尔,你联系我们留在拒戎城中的人,让他们和罗轲密切注意城中近来的变化,但不要轻举妄动。这段时间不要再与这边通信了,等我们回去之后再说。”

    两人见他主意已定,都不再劝,点了点头答了声“是”,行完礼后便转身回去各自安排了。

    一夜安眠之后,商队离开了阿勒族,又在一处空地上分开了。

    小乞儿阿弟后知后觉戚游不准备和他们一起走了,有些担忧地揪着他的衣角:“你不跟我们去,昌岭了吗?”

    戚游点点头。

    他道:“往南再走最多两天,就能到达昌岭了,这些人会把你们送过去。

    “他们拿着我的信件,到城中后,会有别人接应你们。”

    阿弟埋着头,沉默了一会儿,道:“我,我有点怕。”

    “怕什么?”戚游不解地看着他。

    小乞儿道:“那里便都是盛朝人了吗?跟我们一样的?那……那他们……”

    那他们是什么样的呢?跟戎族人有什么区别?是不是也会对我们肆意谩骂驱赶?

    这些问题,跟随了他一路,他从不敢轻易问出口。

    以前,在戎族的地盘上,他们把盛朝当做是能获得新生的彼岸,只要逃到彼岸去,生活便不用如此艰辛了。

    但事实上,临到真的要靠岸了,一些未曾被发觉的担忧才浮现出来。

    他害怕发现彼岸根本不是他想的那样美好,可那时候,便没有另外一个彼岸,能给他们坚持活下去的希望和动力了。

    小乞儿不说,戚游却能了解他的想法。

    他难得温柔地摸了摸小乞儿的发顶,安慰道:“放心吧,不会的。”

    小乞儿抬起头。

    戚游又道:“有些盛朝人,确实跟迫害你们的戎族差不多,甚至……有可能比他们更残暴。”

    他说的正是小乞儿担心的事情,小乞儿害怕地抖了抖。

    “但是……”戚游看着他的眼睛,“如果本身是弱小的,不管到了哪里,都会被人欺压,这跟你面对的,是盛朝人,还是戎族人,没有什么差别。

    “到了昌岭,至少你们不是低人一等的存在。

    “珍惜罗轲和你阿兄冒着生命危险为你们换来的机会,到了昌岭之后,好好生活,把自己变成不需要躲躲藏藏的强者,知道吗?”

    小乞儿使劲闭了闭眼,挤出眼眶中的泪花,半响坚定地点了点头。

    戚三给最后一匹马系上缰绳,朝着戚游挥了挥手。

    戚游点了点头,对着小乞儿道:“去吧。”

    阿弟仰着头看他,抓住最后一丝机会,问道:“你呢,你要去哪里?”

    戚游反身上了马,道:“去把你阿兄,还有其余落在塞外的盛朝人……带回来。”

    话没说完,他已经夹着马腹,随着队伍一起启程。

    阿弟在原地呆呆地站着。

    明明还是清晨,太阳在东方熠熠生辉,他却觉得戚游等人离去的方向更加夺目刺眼。

    ——

    “……他最后拿着一把长长的剑,‘啪’一下把敌人刺死了!”戚然捧着手里的连环画,欢呼道。

    曹觅笑了笑,点点头道:“嗯!对!”

    这是造纸坊那边新弄出来的连环小画。

    自从造纸坊建成之后,印刷术便从王府中搬了过去。

    张卯和刘格在造纸坊中折腾了大半年,终于在这个秋末交出了一批高品质的白纸。

    虽然在品质上,这些纸张与市面上能买到的纸也差不了多少,但曹觅造纸坊的这一批纸张制作周期短,成本也被压到了极低的程度,总而言之,存在极大的盈利空间。

    曹觅想了想,转而让他们配合印刷术,印制一批平价的书籍。

    而连环画,则是她为了满足自家几个孩子的兴趣,试验性做出来的。

    图画十分简单,甚至不需要画纸笺的祁灵儿出手,刘格那边随便找了个画师就弄出来了。

    但可能是这类故事性的插话在这个时代还未曾有过,以曹觅现代人的眼光看来,这些连环画并不那么有趣。

    东西印出来后,戚瑞和戚安看了两天便放下了,只有老三戚然,颇有点爱不释手的意味。

    不过,能征服一个小胖墩,曹觅也觉得满足了。

    但她还没开心多久,看完了故事的戚然转过头,说道:“娘亲,你觉不觉得这个大英雄太丑了!”

    曹觅打着哈哈:“太丑了吗?嗯……毕竟是第一版,确实还有需要改进的地方。嗯……娘亲让他们下次画些好看一点的?”

    戚然摇摇头。

    他道:“不是……我是觉得,大英雄不是长这个样子的!”

    “嗯?”曹觅有些奇怪,“那应该是什么模样?”

    小胖墩扶着下巴想了想,半晌后喊道:“应该是爹爹那个样子的啊!”

    他回忆着到昌岭时,见到的戚游的模样:“穿着铠甲,骑着大红马,背上还有长长的银枪!太厉害了!”

    顺着他的话,曹觅不由自主地也回忆起昌岭那段时间的经历。

    她咳了咳,点头道:“嗯,确实。”

    整理好了思绪,她突然想起另一件事,便对着东篱问道:“东篱,刘格他们呢?纸那边算是研制出来了,他与张卯回来了吗?”

    东篱道:“王妃找他们,可是有什么紧要吩咐?”

    曹觅道:“我之前还在愁连环画的故事要怎么说,戚然一提醒,我倒是觉得可以以王爷为原型,画几处昌岭那边的故事。”

    这样的故事不仅能够让北安王这些戍守边疆的战士令人铭记,也更具有教育意义,比曹觅之前自己杜撰出来的英雄故事好上许多。

    东篱诚实回答道:“刘匠回到容广山庄那边去了。

    “之前他们按照您的吩咐筛选出了一批学子,这段时间,周雪夫子和俞亮夫子等人都留在山庄内,与他们讲课做学问。”

    “嗯,原来是这样。”曹觅颔首,“也不碍什么,我写封信送到造纸坊就是了。

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