“只要为了保住根，就算向清国借兵也未尝不可，那你们还有什么办法么？领敦宁府事金炳始大人，你说我们还有什么办法？”闵泳骏厉声道。

    金炳始张了张嘴，最终低下了头没有再说一句话。

    其实，此刻闵妃的心中早已经决定了，日本人是不可靠的，甲申政变和壬戌政变就就是日本人在背后支持，日本人时时刻刻想推翻自己这个亲清的掌权者，反而，袁世凯两次就自己于危难之中，虽然现在清军嚣张跋扈，常常凌驾于自己之上，但他们是支持自己这个亲清派的。

    闵妃摆了摆手，淡淡的说道：“闵判书，即可起草懿旨，求袁总办出兵救援！”

    “是！皇后！”金泳骏得令后缓缓退下。

    这时，金炳始轻轻地叹了口气，此时的朝廷之上已经没有一个人站出来支持自己，难道清兵来了之后，朝鲜就能够太平了么？

    ……

    日本

    “尊敬的伊藤博文阁下，那些对外强硬派最近又弹劾议会了，要求伊藤首相解散议会。”日本外相陆奥宗光对着正在愁眉不展的伊藤博文说道。

    伊藤博文骂了句：“该死的！”便陷入了深思，最近政局震荡，虽然自己这次再次当选，可是那些该死的对外强硬派空前的团结起来了，他们不知道现在国家才刚刚起步，国力孱弱，凭强硬的言语就想修改那些不平等的条约，难道他们不知道我们和英国美国等强国之间的差距么？

    目前国内人心浮动，就算不惜战争，也必须这么做了，国内的矛盾对立已久，必须要做一件大事来转移国民的注意力，抚慰他们躁动的心。

    “伊藤阁下，伊藤阁下！”外相陆奥宗光叫了几声，伊藤博文才从沉思中醒悟过来。

    伊藤博文看着面前这个人大自己十几岁的政坛前辈，依然是愁眉不展。

    陆奥宗光笑了笑：“伊藤阁下，告诉你一个好消息！”

    伊藤博文此时心乱如麻，那里听得进去陆奥宗光的话。陆奥宗光微笑道：“大鸟圭介大使从朝鲜那边发来电报，朝鲜那边已经打起来了，东学党已经控制了朝鲜南部的大部分地区，朝鲜王室准备想清国借兵！”

    “什么？你再说一遍！朝鲜乱了，朝鲜乱起来了？”伊藤博文一脸惊喜道。

    “是的，尊敬的伊藤阁下，大鸟圭介大使已经确认了，他还一直鼓动袁世凯加紧借兵入朝，和大日本帝国一起平定东学之乱。”陆奥宗光回答道。

    “呵呵，好样的，大鸟君不愧是我帝**人，通知军部，马上准备入朝，另外，也让帝国的舰队随时待命，呵呵，帝国需要他们尽忠的时刻到了。”伊藤博文欣喜若狂道，一双细小的眼睛里射出狂热的精光。

    “嗨，我马上通知军部，做好战前准备！”陆奥宗光缓缓退下。

    伊藤博文掩饰不知脸上兴奋的表情，站在地图之上，眼睛紧紧的盯着地图上的一片海域—黄海大东沟！

    ……

    “小英子，陪哀家逛逛颐和园。”慈禧对着一直给自己按脚的李莲英说道。

    “喳，；老佛爷！”李莲英赶紧伸出一只手，让慈禧的搭在自己的右臂上，缓缓将斜躺在榻椅之上的慈禧太后扶了起来。

    慈禧自顾自的悠闲的走在早晨的颐和园中，此时绿叶晨露，鸟叫虫鸣，草绿花香，荷池水榭，嶙峋假山，一切是那么的祥和美丽。

    慈禧问道：“小英子，现在外面怎么样了？”

    李莲英弯着腰，恭敬的答道：“回禀老佛爷，听说最近朝鲜的东学党闹得挺厉害的，朝鲜国王也朝我们大清借兵平叛。”

    慈禧冷哼一声：“朝鲜不是一直闹着独立独立么？啊，现在顶不住了就想起我们这个宗主国了，藩属之国就是藩属之国，离开了大清的庇护，他们能撑得起来么？”

    “老佛爷英明，小小的朝鲜也敢在大清面前指手画脚，简直不知死活，你说朝鲜归附我们大清也有上百年了，乖乖的做我们的附属国多好，有我们大清这么强大的后台在，还怕区区一个东学党？拥有百万之众的发捻之乱，不也是在太后英明的决策下，被打的屁滚尿流。”李莲英媚笑道。

    “哎呦，还是小英子还说话，嘴跟抹了蜜似的啊，尽拿哀家开心，呵呵。”慈禧笑着说还不忘在李莲英摸了胭脂的脸上轻轻地揪了一下。

    慈禧又问道：“那现在皇上怎么说？”

    “皇上说，要大军压境，帮朝鲜平叛！”李莲英摸着被慈禧揪过的脸笑道。

    “切，真是愚蠢之极，小小的朝鲜还要大军压境，叫李鸿章派几个营去就行了，叫他平定完就赶快回来，可不要耽误了哀家的寿辰。”慈禧怒道，这个光绪现在越来越不听话了，也不征求下哀家的意见，把哀家置于何地？

    李莲英看着慈禧的脸色，急忙跪下来说道：“还是请老佛爷亲自主政，皇帝年少，那里懂得治国之道！”

    慈禧脸色稍解，心中喜道：“还是小英子深谙哀家心事。”

    慈禧假装问道：“哀家要是亲自主政，那些帝党还不吵翻了天，况且哀家也老了，该把事情交给年轻人去做了。”

    李莲英跪倒在地：“老佛爷正值壮年，洪福齐天，怎么会老了呢？那些个帝党那里懂什么治国之道，只会耍耍嘴皮子，他们不知道，现在大清国不还是老佛爷一个人说了算。”

    慈禧听到这些奉承的话立刻笑的挤出数十道鱼尾纹，说道：“还是小英子懂事啊！起来吧，哀家今天有赏。”

    “谢老佛爷！”李莲英拍拍膝盖站了起来。

    “还有一事要禀告老佛爷！”

    “说！”

    “海军大臣醇亲王已经筹到了八百万两白银，说是给老佛爷修园子。”

    “呵呵，还是，醇亲王贴心啊！”

    ……

    第一卷 蛟龙入海 第十五章 丰岛惊变

    “少爷，朱来杰来电报，朝鲜政府乞求大清出兵助平东学之乱，袁世凯已经发电报催促李鸿章何时派兵，朝廷这几天在帝党们的压力下，马上就要派遣第一批先遣部队进入朝鲜！”李盖茨将电报上的内容一口气读完，然后迫不及待的看着不远处的唐健。

    唐健陷入了沉思，这东学党的发展也太快了，短短时间内就连克朝鲜南方三大要地，现在基本上朝鲜的南方已经陷入了东学党的控制范围，以**软弱的朝鲜政府已不可能挡的住如此庞大的农民起义。

    东学党发展的愈快，也就意味着日本不久也要入兵朝鲜，大清的几个营远远不足以和准备充足的日军相抗衡，唉，北洋舰队啊，我拿什么拯救你！

    唐健斜眼看了下桌上的那两份再次被驳回的建议，一份是无线电装备计划，一份是新式鱼雷改造计划，该死的，巴肥特去陕西这么久了，叫他去谈关于并购神府煤田的事宜，到现在还没有回音，这个时代的通讯设备就是差啊，我还等他快点把山西的大同、阳泉、平朔等煤田开采出来呢！

    少爷我现在缺钱啊，虽说打着李鸿章李中堂兴洋务的招牌，可是大清中的那些顽固派真的不是一般的顽固的，说什么大兴土木损害祖宗风水，烟囱高树，有伤风化，到现在被当地的地方官和村民阻挠迟迟不能开工。

    地方官嘛，好解决，在那时银子是最好的叩门砖，再加上李鸿章这块免费招牌，解决倒也容易，倒是那些愚民有点棘手啊，人家的祖坟在那里，问候人家的祖宗肯定要经过他们的同意。

    ……

    丁汝昌此时在刘公岛的指挥部中走来走去，一张清瘦的脸上愁云满布，他没有想到，同时也令朝廷没想到的是：由直隶提督叶志超和太原镇总兵聂士成率淮军精锐2500人于6月6日在朝鲜牙山登陆，进入朝鲜镇压起义，很快的在招抚的政策下，起义是很快就被镇压下来了，还和那些东学叛党达成了全州和议，。可那些东洋人就是不听劝告的一直增兵从仁川登陆，现在已经有万余人，完全超过了我大清驻朝军队，现在中堂大人想从朝鲜撤兵如同骑虎难下。

    无法，在朝廷和那些该死的清流派的合力敦促下，李中堂只好下令增兵，由我北洋水师负责护航的平壤运兵船。不过，李中堂在电报中强调不要和东洋人的舰队起冲突，免得他恳求花旗国和大不列颠两国出面的调停失败，引起中日两国交战。

    现在的中堂大人是不想引起战争，起码北洋军是经不起消耗的。

    丁汝昌明白李中堂的苦心，这北洋军和北洋水师可是他老爷子花了四十年的心血才建成的，如果现在和日本起冲突，两国交战，战斗力最强的北洋淮军和北洋水师一定会首当其冲。

    不管战果如何，北洋军和水师必定会有一定程度的损伤，这样中堂大人在朝廷的说话的分量就小了，那我们这些汉人当官的就要再次被那满人亲贵欺压，汉人好不容易才从满人林立的朝廷中出头，得到那位老佛爷的的赏识，这次不能够让中堂大人的血汗付诸东流。

    现在的中堂大人在朝廷之上政敌众多，不说以前的左宗棠，现在的摄政王奕欣、湖广广总督张之洞、南洋大臣刘坤一就因为利益和政见的问题一直和大人一直闹不和，在朝廷之上与之唱反调。

    现在，大同总兵卫汝贵的盛军马步六营、提督马玉昆的毅军两千运往朝鲜义州和平壤，还有总兵自康仁字营及北塘防兵两营增援牙山，总共几千人需要运完朝鲜，若不是中堂大人在背后的支持，令雇了“爱仁”、“飞鲸”、“高升”三艘英籍的商船，这么大的运兵量，就算是北洋舰队背后庞大得船队，恐怕一次性如此大的运兵量还是有点勉强的。

    “传令下去，由‘济远’、 ‘广乙’、 ‘威远’三舰担任护航任务！”丁汝昌飞快的写下这道命令，然后递给了早已经在一旁恭候的传令兵。

    “是，提督大人！”传令兵飞快的将命令揣入怀中，转身消失在了淡淡的夜色中。

    丁汝昌叹了口气，一艘穹甲巡洋舰，一艘鱼雷巡洋舰和一艘炮艇应该可以担此重任吧！

    唉，“定远”号的一个锅炉又坏了，“经远”号右侧舰首的那道裂缝不知道补好没有，现在情况稍微好一点的就只有以上的三艘军舰了，呵呵，丁汝昌苦笑了一声，堂堂的北洋水师竟然连船况好一点的舰支也没有多少了。

    “为什么自己的右眼皮老跳呢？”丁汝昌一边呢喃道，一边斜靠在太师椅被背上抚摸着几根稀疏的山羊须，长长地吐了一口气。

    ……

    清晨的丰岛海面上微风徐徐，带来了一阵海水特有的腥咸味道，一轮红日在地平线跃跃欲出。方伯谦抬头眯着眼凝望着高大的桅杆上几只盘旋的海鸥，几声欢鸣的鸟叫声在海风中渐渐消失。

    自己在北洋水师也有很多年了，从一个福州船政学堂的学生到实习军官、大副、管驾以及直到现在的管带，一晃也有二十多年的，自己的多位同窗好友也大多担任北洋水师的管带，特别是邓世昌屡获军功，哪像现在的自己，身无寸功。在一丝丝为同窗取得好的成绩高兴的同时，心里也有那么一点嫉妒。

    这时，方伯谦收回凌乱的思路，转身问同样站在自己身旁的大副沈守昌问道：“我军都成功登陆上岸了么？”

    大副沈守昌回答道：“启禀管带大人，我军已经安全登陆牙山。”

    方伯谦顿了一下，说道：“那就起锚回航吧！”

    “是，大人！”沈守昌得令之后，飞速的跑到舰桥中的一个传声口大声的说道：“准备起锚，全体回航！“旗语兵收到命令，立刻举起两只手上的令旗，有规则的挥舞着。同样的，“广乙“号的旗语兵向“济远”号的旗语兵挥舞着令旗，表示收到，“威远”则暂时留在了港口内。

    “呜！”随着一声长调地汽笛声，“济远”号上高大的烟囱率先喷出炽热的黑色烟雾，“济远”号开始慢慢的向前开进，在“济远”号后面的“广乙“也尾随其后，一起缓缓驶向丰岛海面，朝威海卫的方向返航。

    方伯谦在舰桥之上，拿着为数不多的望远镜注视着远方蔚蓝的海面上，不知道为什么，在今天如此平静的丰岛海面上，方伯谦的心里总有种惴惴不安的感觉。

    突然，瞭望台上的哨兵的一声惊呼从指挥室中的一个传声口中传来：“报告管带大人，前方十一点中方向发现三个不明的烟柱。”

    “三个不明烟柱？”方伯谦疑问道，“也许是过往的商船吧！”方伯谦的心里这样安慰道。

    “继续观察，有情况继续报告！”方伯谦命令道，同时朝炮位的传令口说道：“各炮位注意，实弹上膛，没有我的命令不准擅自开火！”

    顿时“济远”号的舰舱里传来炮弹入膛的声音以及官兵来回跑动的声音。

    不久，瞭望台哨兵的传令口再次传来声音：“是军舰！是日本人的军舰！”

    指挥室所有人包括方伯谦等人心里皆是一紧，没有想到最不想遇到的日本小型舰队还是被自己碰到了。

    方伯谦举起望远镜，果然前方的海平面上多出了三艘军舰，远远的就能够看到那桅杆之上的太阳旗，确是日本的军舰不错了。

    “马上给我禀告看到的是那几艘日舰？”方伯谦问道。

    不一会儿，传声口中传来哨兵的回答：“当头的旗舰是‘吉野’号，后面的两艘分别是‘秋津洲’号和‘浪速’号。”

    方伯谦猛的一拍指挥台“该死的，怎么碰上这个硬刺！”，方伯谦十分顾忌“吉野”号那22.5节的速度，纵观整个北洋水师，即使是水师中的第一快舰“致远”号的18节的速度也望尘莫及啊！

    这时，大副沈守昌上前一步坚毅的说道：“大人，不必惊慌，倘若日舰率先挑衅，我舰必定开炮还击，虽我舰不及日舰，但也要让他们知道，我大清的水师不是软柿子，想捏就捏，要想一口吃掉我们，也要让他们碰掉门牙！”

    “对！不能让他们看扁我们！”二副柯建章以及实习军官黄承勋也上前一步道。

    “知道了，我自有定夺！”方伯谦挥了挥手，同时命令道：“各炮位注意，除非日舰开火，在我的命令下才能开炮还击，万万不能率先掀起争端。”

    方伯谦的话刚落音，率先逼近的“吉野”号的的舰首率先腾起一团火焰，接着“嘭”的一声巨响，一颗炮弹落在“济远”前方几百米的海面上，激起数丈高的水浪。

    日舰率先攻击了！

    “还击，开炮！”方伯谦来不及细想，一声怒吼传进连接炮位的传声口中，接着“济远”号左侧的舰身上同样发出一声怒吼！

    “轰！”

    第一卷 蛟龙入海 第十六章 大风起兮

    “啪”的一声巨响，让跪在地上多时的方伯谦惊的微微颤动了一下。

    丁汝昌面色阴沉，其余的几个北洋管带分列两旁，刚刚的一声巨响，就是丁汝昌突然发怒一掌拍在右侧的茶几之上发出的声音，几上的杯中热茶已有大半洒出。

    “出航之时我再三下令，不许与日舰冲突，为何还在丰岛海面上互相炮击，引发海战？”丁汝昌厉声道，“你当军令是儿戏么？”

    “提督大人！”方伯谦涨红了脸，仰起头回道：“我方并无挑衅之意，全是日舰率先在没有宣战的情况下向我舰开炮，我方无法，在敌强我弱的情况下奋起反击。连我舰最能干的大副沈守昌、二副柯建章，还有实习的军官黄晨勋皆是血染舰桥，最后在不敌的情况下才狼狈的在日舰的巨炮下逃了回来。”

    “大人，方管带所言属实，舰上的数百官兵可以作证的。”邓世昌上前一步，拱手道。