这些年里，在卡尔的授意下，艾尔集团和韦恩集团有过很多次合作。
    对其他公司来说，韦恩和艾尔的合作就是一场噩梦，因为这两家公司的入场代表了这一行业最具有价值的部分他们再也无法染指，而对韦恩和艾尔来说，因为每一次合作都堪称双赢，韦恩和艾尔的职员对彼此都很有好感。
    更不用说韦恩和艾尔之间的职员相互跳槽、友好互助的情况，共同投资的实验室使用的时候几乎不分你我，甚至你家公司的实习生我们公司带实习生的时候顺手帮你们培训了的事情都时有发生，这两家公司也成功地给全世界留下了“兄弟公司”的印象。
    鉴于这样的情况，卡尔知道布鲁斯对艾尔公司的初始印象绝不会很差，而他现在刚刚回到哥谭，正需要一个合适的时机宣布自己的回归，他的邀请函无异于雪中送炭。
    直接用一起大新闻宣布自己的归家当然也没问题，可那句话怎么说来着？天下的父母操的都是同样的心。
    亚历山大成天苦口婆心地希望卡尔多交些朋友，担心他性格太封闭了，心理出现问题，卡尔不用听都知道，阿弗一定也成天念念叨叨地希望自家布鲁斯老爷也多交些朋友。
    而就像他无法在这样的情况下对亚历山大说不一样，离家十二年从未回传过什么消息，成天都让阿弗担惊受怕唯恐自家小少爷死在外面什么地方的布鲁斯，一定也无法拒绝阿弗的某些提议。
    “阿弗！我回来不是想要交朋友的，你知道我到底是为什么离开家这么多年，”布鲁斯果然对阿弗递给他的邀请函十分无奈，试图拒绝，“而且我不认为我打算做的事情会让我有很多空闲。”
    “您说的这些我都考虑到了，老爷。”阿弗完全不为所动，“正是因为考虑到了您说的这些问题，我才建议您去参加艾尔先生的派对。艾尔先生居住在大都会，您也知道这个城市，和哥谭市很接近，但是无论是市容市貌还是治安情况都和哥谭完全不同，从这一点说，非常有效地避免了艾尔先生在未来因为和您有所联系有可能受到的伤害。”
    “可是我对他完全不了解，他对我也完全不了解。”布鲁斯依然紧锁着眉头，“我不知道他为人怎么样，不知道他的性格，如果他就是一个被宠坏了富二代怎么办？”
    “我想如果真是如此，他的性格正和您对外表现出来的性格相配。”阿弗说。
    布鲁斯和阿弗对视了两分钟，然后他妥协了：“把邀请函放在旁边吧，记得提醒我，我会去的。在此之前，阿弗，我希望你能帮助我做一些事情。”
    “永远为您效劳，老爷。”
    布鲁斯需要阿弗做的事情并不能说是简单，他需要建设蝙蝠洞，而这项工程绝不可能由他一个人完成。
    蝙蝠洞的地址就在韦恩大宅的下方，这个来自欧洲我的古老贵族沿袭了祖辈的习惯，在大宅底部挖空了一大块，作为一个隐蔽的藏身之所，同时也用作储藏家族的宝物和秘辛。
    传承到今天以后，那些金银珠宝已经不会被放在这个简单的洞穴之中了，更没有什么秘辛值得被保存，空空荡荡的地下室已经变得无比陈旧，在按照古老的方式进入地下室后，污浊的空气、沿路栖息的蝙蝠、还有无处不在的阴暗潮湿的感觉，都让管家阿弗皱起了眉头。
    “请恕我直言，老爷，在我看来，这不是您建造蝙蝠洞最合适的地点。”他说，“即使对生存环境最不讲究的人类也不可能在这里住上半个月而不生病。对蝙蝠来说这里倒是非常合适的居住地，但您根本就不是蝙蝠，老爷，尽管您打算使用这种夜行的动物作为您的标志。”
    “别担心，阿弗，我会好好改建这里，我保证最终的成果会让您大吃一惊。”布鲁斯说，他打量着这个地方，露出了满意的微笑。
    一如既往的，他的管家以沉默显示了自己的不支持，但最终依然如布鲁斯所希望的那样去做。
    来自卡尔.艾尔的邀请函就摆在手边，布鲁斯是决定了要做什么就不会再犹豫的人，他已经决定要参加这次宴会，那么当然，就会好好收集一下关于卡尔.艾尔的资料。
    可在用上了他的蝙蝠电脑以后，能获取的讯息依然惊人地稀少。
    考虑到十八岁以前的小艾尔一直处于无微不至的保护之下，那时候的电脑技术也远不如现在这样发达，他的信息能被保密到这种程度也不是一件不可理喻的事情。
    小艾尔十八岁前的记录几乎一片空白，在十八岁以后的记录就多了起来，并且逐渐趋向于正常，这一点也和他在十八岁以后才离开他居住的乡下小别墅，出现在大城市中这一点不谋而合。
    布鲁斯稍微搜索了一下，就根据网络上的消息，和目前已知的卡尔.艾尔仅有的两位朋友，托尼.斯塔克，莱克斯.卢瑟的言谈和行为，基本确定了这位小艾尔应当不是骄奢跋扈的性格。
    或许骄奢有一点，但有钱到他们这个等级以后，奢侈难道是什么难以理解的事情吗？
    只要不是脾气暴躁的人就行，或者也不要像托尼.斯塔克那样人见人厌。
    查询资料的过程里布鲁斯当然会看到出自露易丝之手的照片，就是那张赫赫有名的，即使在今天也会被人津津乐道地提起的照片，托尼被卡尔泼了一脸汽水的那张，布鲁斯也看到了当时的报道，托尼毫不留情地在卡尔心中戳了一刀的行为令他感到十分不快。
    即使他能够从托尼的话语中辨认出他其实没有多少恶意，还多少有些好心地提醒了卡尔要注意这场车祸里的问题，可有什么人会像小斯塔克那样提醒别人？
    他随意谈论起年轻的艾尔父母双亡这件事，好像这是个什么有趣的笑话。
    这种做法让布鲁斯本能地厌恶他。
    一个真正的花花公子，一个被宠坏了的、有些才华的富二代——布鲁斯最打心底里厌烦的那种人。
    作者有话要说：
    年轻版本的老爷性格还没有主世界那么阴郁啦，其实在二桶出事以前，老爷和迪基鸟的相处还蛮活泼的……唉。
    二桶的死确实带走了老爷最重要的某一部分。
    本文里卡尔所处的世界不会有悲剧，但他能去其他平行世界，所以……某些事情一定会发生。
    我会给预警的。