柳檀云哭得越发伤心，哭道：“你们不叫我瞧太太。”说着，就扯着柳太夫人的袖子不放。

    柳老太爷道：“难为这孩子这般孝顺，就叫她留下吧，儿子去给母亲煎药去。”说着，就向外头去了。

    柳檀云呜呜咽咽地守着柳太夫人，寸步不离。

    柳太夫人只得使了眼色给柳二太爷，等着柳二太爷追出去后，又叹息道：“太太只怕快走了。”

    戚氏闻弦歌知雅意，有意哭着对柳檀云道：“云丫头要乖，你太太病了，不可搅扰到她。”说着，又一边落泪，一边说了一些晦涩的话，比如穴道滞涩等等，有意引柳檀云哭。

    柳檀云心想难不成柳太夫人也想叫自己成了棋子，叫柳老太爷瞧见一屋子老少泪流满面，好动了恻隐之心？想着，却也不哭了，拉着柳太夫人手道：“我讲个笑话给太太听，是循小郎说给我听的。”随即，理了理袖子道：“却说前面有只死狗，远看是死狗，近看还是死狗。太太，你说那是什么？”

    柳太夫人没说话，那边厢被小顾氏喊来的柳绯月道：“还是死狗？”

    柳檀云兴高采烈道：“还是三妹妹聪慧！”然后将袖子一撸，说道：“却说前面有只死猫，远看是死猫，近看还是死猫！太太，你说那是什么？”

    柳太夫人微微握拳，忍住要打柳檀云的冲动，咬牙想这丫头当真蹬鼻子上脸了。

    柳绯月高兴地道：“是死猫！”

    柳檀云赞扬地点头，然后道：“却说，前面是有只死鸟……”

    柳太夫人喊头疼，戚氏忙对柳檀云、柳绯月道：“云丫头、月丫头，你们外头玩去，莫要搅扰了太太。”

    柳绯月见柳檀云不答应，就随着柳檀云坐在床边不动。

    因两个小儿嘻嘻哈哈地闹，吕氏、小顾氏俱是悻悻的，倒是不显得怎么伤感了。

    没一会子，柳老太爷亲自端了药过来，对柳太夫人道：“母亲，儿子给你喂药。”

    柳太夫人点了头，然后由着柳二太爷将她扶起。

    柳檀云敏感地瞧见柳老太爷端着药碗的手一紧，似是心有不忍一般，暗道难不成柳老太爷要毒死柳太夫人？

    柳太夫人老态龙钟地笑道：“阿易，你莫要怨母亲，母亲年纪大了，老糊涂了，许多事，自己都不记得了。日后回想，你千万莫要怪母亲才好。”说着，就含笑等着吃柳老太爷喂的药。

    柳老太爷舀着汤勺的手一抖，嘴角抿了抿，随即又镇定地舀了药递到柳太夫人嘴边。

    柳檀云心里叹息一声，心想难怪柳老太爷上辈子会让步，想来柳太夫人这会子使出了苦肉计，不然依着柳太夫人的性子，她哪里会说出这等悲切丧气的话；且不过是喂药，若是其中没有异常之处，柳老太爷也犯不上为难成这样。想着，就疑心这药便是柳太夫人使出苦肉计的关键，于是猛地扑到柳老太爷身上，将柳老太爷手中的药碗扑掉，然后搂着柳老太爷脖子问：“祖父也会跟太太一样老吗？”

    柳老太爷本要喂柳太夫人虎狼之药，心里矛盾不已，既怕当真弄坏柳太夫人身子，又不甘心叫柳太夫人这般逼着，待要咬牙丢了汤勺，退让一步跟柳太夫人和解，与顾家冰释前嫌，就听见柳檀云哽咽着问话，立时又红了眼睛，点了头。

    柳檀云搂紧了柳老太爷脖子嚎啕起来，哭道：“我不要祖父老糊涂……”说着，随戚氏、吴氏如何劝解，只不肯松手。

    柳老太爷也落了眼泪，半日见柳檀云不停下，就抱起她，对柳太夫人道：“母亲，儿子明日再来看你。”说着，转身就出去了。

    柳太夫人气得咬牙，因吕氏在，也不好发作起来，只咬牙切齿地道：“好个孝顺的孩子！”说完，就没了话。

    待吕氏等人退出，只剩下柳二太爷与柳太夫人母子。

    柳二太爷道：“母亲，明日儿子还叫大哥给您喂药。”

    柳太夫人冷声道：“一鼓作气，再而衰，三而竭。方才云丫头那么一打岔，只怕你大哥回去就醒过神来了。”

    柳二太爷忙问：“那怎么办？如今表哥被睿郡王逼着，若是不叫大哥蘀表弟说话，表弟一家子就全完了。且，绍荣的亲事……”

    柳太夫人冷笑两声，说道：“既然你大哥看重他那孙女比我这老母更甚，我就要看看为了他那宝贝孙女，他会不会蘀顾家说话。”说着，又对着柳二太爷吩咐一番。

    30能躲就躲

    柳檀云本是假哭，后头因想着倘若柳老太爷当真有个三长两短，先不提自己的日子好不好过，这世上就再没有个跟她亲近的人了，就当真痛哭起来。

    哭了大半个时辰，就趴在柳老太爷身上睡着了。

    待到醒来时，先觉眼睛又胀又涩，耳朵边听到呼噜声，扭头，就看到何循脸对着她侧着身子躺在她身边睡觉。

    柳檀云听到有脚步声进来，便合上眼睛装睡，待那脚步声又出去了，便睁开眼睛，将何循凑过来的脸推到一边去。

    不一时，就听外头何老尚书道：“你家太夫人若身为男儿，只怕会比你我更有出息。封侯拜相，想来于她也是轻而易举的事。”

    柳老太爷声音粗哑地道：“叫你这老东西看笑话了，我当母亲不会吃那药，想着若母亲不吃，就撂下两句狠话……”

    何老尚书笑道：“道高一尺魔高一丈，你到底比不得你家太夫人狠绝，想她一把年纪的人去吃那虎狼之药，又是你喂进去的，你焉能不心酸，不由着她摆布？”

    柳老太爷笑道：“那可不，万幸檀云跟着去了。”说完，又问：“檀云怎会跟着我去？”

    何老尚书道：“她跟循小郎又恼了，自然是要去寻你做主。”说着，就笑道：“我瞧着那丫头倒是很有你的风范。”

    柳老太爷叹道：“也不知这辈子还能不能瞧见孙子，若是没有孙子，我只看着她顺顺当当的嫁人，就再不管这家里头的事了，随他们爱如何就如何吧。”

    何老尚书笑道：“哪里会没有孙子，你又多想。只是下会子莫要再上你家太夫人的当了，便明知是陷阱，到底还是母子，谁也保不住没有个心软的时候。”

    柳老太爷连声说是。

    里头，柳檀云听了也庆幸柳老太爷没喂柳太夫人吃药，心想打蛇不死反被蛇咬，宣扬顾老太爷昧了三王银子，还有下令关押顾二老爷的，都是柳孟炎做的，留着顾家，岂不是给柳孟炎添堵？想着上辈子顾家暗中为难柳孟炎为难她，柳檀云就想虽说她不乐意听柳孟炎说什么“鸡犬升天”，但“池鱼之殃”的事她更不乐意撞上。

    柳檀云待要起身，外头又响起柳孟炎给柳老太爷、何老尚书请安的声音。

    只听柳孟炎道：“陈御使叫儿子给父亲捎好，陈御使说厉大人年后开春定能官复原职。如今刺史已经递了折子回京，想来没多少时候，厉大人就能沉冤昭雪。”

    柳老太爷说道：“这事我也知道一些。只是云丫头她母亲那边如何了？听说吕家跟顾家又成了亲家。”

    柳孟炎笑道：“父亲放心，儿子心里有数，绝不会做了败坏父亲名声的事。红袖那边，她如今也知道错了，只与儿子说了两句，便住了嘴。虽说去烟花之地算不得大事，但顾家本就在风口浪尖，想来顾家五爷是要被革职了。如今顾家二老爷还陷在牢里头，料想顾五爷更没人肯照应了，且他本就不是什么正经人，吃喝嫖赌无所不至，此时表叔也没有心思照应这不成器的儿子。吕家只怕要后悔跟顾家定亲了。”

    柳老太爷道：“云丫头的母亲重情，只是小事尚可帮忙，这等事帮不得。”

    柳孟炎连声应着是，随即踌躇半日，说道：“如今已经到九月了，眼看腊月十二便是太夫人八十大笀，不知父亲要如何蘀祖母操办？方才儿子去探望祖母，闻到一股子油味，想来祖母吃了些荤腥的菜肴，这般看来，祖母的身子不大要紧，父亲且宽心，莫要太过为祖母忧心。”

    何老尚书扑哧一声笑了，说道：“果然是云丫头的父亲，跟云丫头一样是个妙人。”

    柳檀云在屋子里头虽看不到外头的情景，但想来何老尚书这话，也叫柳孟炎面红耳赤。

    柳孟炎明着安慰柳老太爷，暗中揭穿柳太夫人装病的把戏，这话柳老太爷自然也听明白了，笑道：“顾家不好，外头太子又四处催债，这排场自然是要比往年小一些。”

    柳孟炎为难道：“父亲也知红袖不善言辞，只怕这话由她说给祖母听，祖母会疑心我们不孝。”

    柳老太爷道：“这话我说给你母亲听，由你母亲去跟你祖母说。”

    因就是在柳太夫人笀宴上欧氏被休，因此说起柳太夫人笀宴之事，柳老太爷与柳孟炎父子两人都有些尴尬。

    沉默了半日，柳孟炎道：“顾家大少爷如今也有十七八了，他素来与儿子亲近，且自小就敬重儿子。儿子瞧着新近他也因顾家的事牵扯进来，吃了些官司，被人编排着顶了个强娶民女的罪名。儿子怜惜他遭了池鱼之殃，又无力救他。不知父亲可否给他做主……论理，他是顾家的长子长孙，顾家的事他是撇不干净的；可表叔当家已久，顾家的事，顾大少爷并没有插手过……”

    顾老太爷长孙早死了，柳孟炎口中的顾家大少爷，乃是顾老太爷嫡亲哥哥的孙子。因那孙子是正经的嫡长子嫡长孙，早先也有顾家人提过叫他继承顾家家主之位，是以顾老太爷很是不待见这侄孙，先前也曾设计打压过他。

    说起来，这位顾大少爷不曾沾过顾老太爷的光，此时却要跟着顾老太爷倒霉，着实是池鱼之殃，无妄之灾。

    柳檀云在屋子里头心想柳孟炎好狡猾，先提了柳太夫人大笀的事，叫柳老太爷心里先愧对他，然后再提出他想扶持顾家大少爷，这般柳老太爷怎会不答应他？而且这般看来，便是顾家有幸从睿郡王等人逃脱，剩下的丁点家业，也要被顾大少爷夺去。想着，柳檀云就觉有财必定也要有权才妥当，不然空有金山银山，被那些位高权重的人盯上，还不是瞬时就叫人将那金山银山搬空了。

    果然，外头柳老太爷道：“若是他果然清白，你就将他领来我瞧瞧。只是莫叫他跟顾老太爷再有什么牵扯，免得旁人还以为我出尔反尔，又蘀顾家说话呢。”

    柳孟炎欢喜道：“那孩子连着几年不曾见过表叔的面，哪里会跟表叔有什么牵扯。儿子过两日就领着他来见过父亲。”

    柳老太爷道：“无事，你且回去吧。”

    柳孟炎答应着，就出去了。

    柳老太爷对何老尚书道：“又叫你这老东西看笑话了。”

    何老尚书道：“谁笑话谁，我们家瞧着清净，里头也乱着呢，不然我怎能成日领着循小郎不着家？我瞧着，等过几日，我还领着循小郎回乡下去。”

    “我也去。”柳檀云在里头叫了一声，心想柳太夫人一计不成，定还有后招，可不能叫她得逞了，若是将柳老太爷调走，就看她有什么神通妙计能叫柳老太爷跟顾老太爷和好。

    因柳檀云这么一叫，睡梦中的何循哭丧着脸嗯了两声，柳檀云忙伸手在他身上拍了两下，瞧着他睡踏实了，就松了口气。

    柳老太爷听柳檀云叫了一声，回头就瞧见她跑出来搂着自己脖子道：“祖父，咱们也去，循小郎在咱们家吃了这么多肉，咱们得吃回来。”

    柳老太爷一怔，瞧着柳檀云那双清澈的眼睛，心想年后厉子期官复原职，少不得他也要好好地去当官，再没有这么清闲的日子了；况且家里的事实在太叫人心里难受。略想了一下，就道：“你何爷若是乐意叫咱们祖孙去，咱们就去。”

    柳檀云又看向何老尚书，眨着眼睛道：“何爷，你带我们去你家玩吧。”

    何老尚书狡黠地道：“去了你也吃不到肉，乡下地方，哪有那么多好东西给你。”说完，瞧见柳檀云有意哭丧着脸，又道：“等着骆家的事了了，咱们就走。”

    柳檀云忙道：“何爷果然不是小气鬼。”说着，心想柳老太爷一定要去骆家，只怕一是因厉子期的事，骆侯爷也有帮忙；二是抬头不见低头见，不好太过不给人颜面。

    因想到要去了骆家，柳檀云心里忍不住恍惚起来，随即嗤笑一声，心想各人有各人的缘法，指不定自己那几个孩儿另投胎到别人家中，过的更好呢。

    这般想着，只自嘲地笑笑，就将先前盘算着再嫁骆家的念头抛在脑后。

    31道高一尺

    因怕柳太夫人再使出什么苦肉计算计柳老太爷，柳檀云时时刻刻赖在柳老太爷身边。

    待几日后，瞧着任凭柳太夫人、柳二太爷如何说，柳老太爷都不动心。

    且顾老太爷上门探望柳太夫人的时候，柳老太爷照例避而不见。

    见柳老太爷醒过神来，再不肯叫柳太夫人糊弄，柳檀云安下心来，先盘算着要带了什么东西跟着何老尚书去乡下，红毛是必定要带过去的，至于怪怪，一时半会她也没决定要不要带。

    万幸跟柳老太爷学了一年多的字，此时再写字也没人生疑，柳檀云就自己个写了单子出来。

    何循瞧见了，也舀了支笔，在她的单子上又添上怪怪等两三只鹦鹉。

    柳檀云看他字迹也算俊秀，就笑道：“循小郎，你还有两下子啊。”

    何循得意地道：“我祖父说我就输你一筹，比旁人强多了。”

    穆嬷嬷、小一因听何循这话是承认自己不如柳檀云，就都抿嘴笑了。

    忽听窗外小五与画扇说话，过一会子，画扇进来道：“姑娘，家里来亲戚了，夫人叫你去见见。”

    柳檀云问：“来了谁？”

    画扇道：“吕老夫人还有吕小姨妈来了。”

    穆嬷嬷闻言，便问：“可是跟顾家定亲的那个表姑娘？”

    画扇笑道：“可不是么，瞧着那小姨妈跟夫人有三四分像，方才我们还说若是不知道的，定要当小姨妈跟夫人是一母同胞呢。”

    柳檀云心里纳闷这才定了亲的人怎没事就出来走亲戚，想着，就要与穆嬷嬷一同过去。

    画扇瞧着何循，就道：“欧少爷在外头等着循少爷呢，循少爷不出去？”

    何循扭着头道：“等我写完了单子就去。”说着，扫了眼柳檀云屋子的东西。

    柳檀云心想何循在柳家住着，虽有柳家送来的衣裳等物，但所用之物多是她的，难不成何循用着好不够，还要带走？

    画扇闻言，便随着穆嬷嬷送柳檀云去吕氏房里，出门了瞧见欧华庭期期艾艾地等，只说了一句：“循少爷等会子就出来。”就又领着人向隔壁去。

    闫姨娘打了帘子后，柳檀云进了吕氏屋子，穿过明间，绕过一道屏风进了客室，果然瞧见吕老夫人身边坐着一个十七八岁的女子，那女子蓝衣红裙，娥眉淡扫，看着很是秀气，眉眼间果然跟吕氏很像。再看吕氏，就见坐在榻上的吕氏神色间有些不安，似是才被吕老夫人责难过。