李络说：“我哪里敢听？有人心眼这么小，我再多听两句，怕是耳朵都要被拧下来。”

    “……”朱嫣心里一口气没上来，登时转过身去, 狠狠瞪了李络一眼，“五殿下，我岂是那种会去拧人耳朵的粗鄙之人？！”

    李络见她肯转身了，扬唇淡淡一笑：“我有说这人是谁么？你何必急着上座？”这一笑，有淡淡的揶揄之意，如瞧见兔子陷入笼里了。

    朱嫣的脸瞬时涨红了。

    她知道自己落入了他的圈套里，眉头跳了跳，小声嘟囔说：“你听你的，我走我的，我们两不相干。我听太后娘娘与静太妃娘娘介绍的几个姑娘，都与你甚是相配。不然，五殿下还是多去打听打听吧？”

    李络摇头，道：“我虽才貌平庸，但于娶妻一事上，也是颇为挑剔，并非来者皆收。太后与太妃所说女子，恐怕不大合适。”

    朱嫣听了，暗嘁一声，心底道：你还挑呢！你挑什么挑？你瞧瞧有人理你吗？

    她赌气似地在心底这样想罢，然后陡然反应过来——如今的李络可是和从前大不同了。

    她熟识的那个李络，双腿有疾，默默无闻，自然没人理会。可如今的李络呢，非但得宠于御前，在前朝上也颇有贤名。再兼之祭天大典上的悦神之舞，恐怕，他当真成了人人艳羡的翩翩佳公子。

    太后说的什么宛宁徐氏女，还有太妃家的曹姓姐妹花，恐怕当真钦慕李络也说不定。

    “我觉得曹家姐妹挺好的。我在家时，也听闻过她们的名气。”朱嫣低下头，玩着腰间一串穗子，小声道，“以前还见过面呢，确实是漂亮的。”

    “我说了，于娶妻一事上，我甚是挑剔。”

    “我知道你挑剔！”朱嫣攥着腰穗，解释道，“可曹家的大姐当真很漂亮，再挑剔的人，见了她都会倾倒。你见都没见过人家，怎么知道你瞧不上眼？”

    而且，要是连曹家的大姐，李络都觉得不够漂亮、配不上他，那这世间还要到哪里去找更绝色的美女呢？

    “我只是听太后这么一说，便觉得不大合适了。”李络负手，不疾不徐道，“太后说曹家大小姐温婉贤淑，宜室宜家。我觉得，这不大合适。”

    “…温婉…贤淑？那不是挺好！”她嘟囔道，“哪个男人不想娶个宜室宜家的女子？”

    “我很挑剔。”他再说一遍这句话，慢慢笑了起来，“我觉得，小心眼耍脾气的，更可爱些。”

    朱嫣怔了怔，眼神光不由轻烁。

    这李络，又在说什么糊涂话了？什么叫他觉得小心眼耍脾气的人更可爱？这是哪儿的话？

    敢情他挑剔曹家大小姐，不是因为人家长得不够漂亮，而是人家温婉贤淑，不够小心眼耍脾气？可是这话，她怎么听得怪怪的呢？李络说话，一定有弦外之音。他肯定是想损她，肯定是……

    “啊！你，你又说我坏话？！”朱嫣陡然察觉了李络的话里玄机，羞恼着用手指向李络，“你是不是想说我小心眼耍脾气？”

    李络目光一飘，淡然落到一旁的松针上，道：“我可没这么说。你瞧你，又自己急着上座了。”

    朱嫣气得牙痒痒，直想去拧李络的耳朵。可手一抬起来，又被自个儿按下了。

    她怕李络觉得自己两手交握的样子奇奇怪怪，瞧出端倪来，便假作在搓着掌心，一个劲儿地朝手心里呵气，道：“冷，这延康宫里怎么这么冷？奇怪。又刮秋风了！”

    李络“哦”了一声，眸光淡淡斜睨她：“先时说暑热缠身，出来吹风散心的人是谁？”

    朱嫣目光虚虚一转，语气有些缥缈：“啊…是，是谁呢。这，嫣儿也不知道呀。兴许是瓯姑姑说的吧。”

    李络暗暗觉得好笑，但也未多揶揄，只是慢慢解下自己身上的外袍，将之落到了朱嫣的双肩上。松烟色的外袍尚带着男子肌肤的余温，一落下来，便有浅浅的檀香在鼻尖散开。

    兴许，这件衣衫在放置着博山炉的屏风上挂了一整夜，才会有这样好闻的气味吧。

    “虽不知你在闹什么别扭，不过，你总是跑不掉的。”他伸出手，替她正了正领口，又将手指蜷起，慢慢上扬，掠过了她颈侧耳根的肌肤。

    这触感痒而温，像是扫胭脂时，一缕红在腮上慢慢地推开了。

    “我说我挑剔…那是因为，我只想挑你一个。”

    朱嫣的心悄然一顿，漏跳了几拍。

    她羽睫一扬，抬头去望李络的面容。云开月舒，水落冰融；再没有什么东西比他的面貌更耐人细品了。

    朱嫣在心底暗暗道：不行，再这么下去，自己非要犯傻了不可。

    她连忙将李络的手推开了，发出一串清脆的咳嗽，说：“嗯…五，五殿下，能不能，请你闭上眼睛？嫣儿，有东西想要给您……”

    李络：“哦？什么东西？”

    “请您闭上眼睛。”她翩然一笑，美目弯弯，甚是甘甜。

    “……”李络轻叹口气，便听话地将双眼合上了。

    也不知她会心血来潮地给他什么？

    李络安静地等了片刻，都未听见身前人的说话声，也没有任何的响动。他不由合着眼问道：“嫣儿？我可以睁开眼了吗？”

    无人回答。

    李络想起她记仇的性子，便没有太快地睁眼，而是耐心地等着。也不知朱嫣在做什么，他袍摆处传来拉拉扯扯的感觉，简直像是有人在故意拽着他的衣袍似的。

    “嫣儿，你这是在做什么？”李络问。

    依旧无人回答。

    他心底有一缕不妙的感觉，终于偷偷地开了一条眼缝，朝外望去。可眼前，分明没有了朱嫣的人影，只有那棵老松针树依旧矗立着。

    “嫣儿！”李络将双眼彻底睁开了，环顾四周，但朱嫣早已不见了。想来刚才之所以寂静无声，那便是因为朱嫣蹑手蹑脚地偷偷溜走了。

    可她若溜走了，自己袍摆边的，又是……

    李络疑惑地想着，低下了头，却见自己的衣角下有一团毛茸茸的白色。定睛一看，老太后的哈巴狗儿抬起了头，“汪呜”地叫了一声，露出牙来，狠狠咬住李络的衣服边儿就往下拽扯。

    李络：……

    “嫣儿！你过来！”

    ///

    天气一日日地冷起来，朱嫣搬进延康宫后，便更能察觉到秋意的萧瑟。这里所居的人少，且都上了年纪，这种冷意便愈发了。

    家中得知她迁入了延康宫，便差人封了点银子进宫，好叫她多多打点延康宫人，活的顺遂些。母亲也来了信，信中潦潦写了几句她皇后姑母的事，又叫她不必多心，只好好侍奉太后便是。等着年关一过，家中便会接她出宫。

    如今已是深秋，离新年不过三两月的时间。再熬一熬，她便能自皇后姑母眼皮子底下逃开了。

    只是，若出了宫，恐怕以后便不会再见到李络了。她在深闺之中，李络却在前朝。虽同在京城，却远如天涯海角。

    朱嫣坐在东栏的美人靠上，瞧见树梢金黄的落叶飘转着落入池塘之中，于水面上小舟似的打转，竟觉得身上一阵清寒遍生。

    “朱家丫头，你在这呢！”

    她忽得听见了太后的嗓音。她转身一瞧，见得老太后与静太妃正领着几个老嬷嬷穿过转廊来，静太妃捻着手串，显然是刚念经出来。

    “给太后娘娘、太妃娘娘请安。”朱嫣忙起身行礼。

    “起来吧。”太后虚扶个手，道，“秋猎在即，皇帝差了人过来，问咱们延康宫里可有要随驾一道去草场的。你这丫头若是想去，哀家便把你的名字报上去。”

    朱嫣蹙眉道：“嫣儿但凭太后娘娘做主。”

    静太妃吃吃笑起来：“哎呀，问你想不想去，你自个儿说便是了！反正咱们太后老姐姐是断断不会去秋猎草场的。但凡有你姑母露脸的地儿，太后娘娘都嫌耳朵不清静呢！”

    老太后白一眼静太妃，道：“妹妹是在说什么话呢？这和皇后又有什么干系。哀家不过是觉得，咱几个念佛的，没法子白白看着一群大老爷们儿杀生，那可是败坏功德的事情，这才打算留在延康宫里念念佛呢。”

    静太妃瘦瘦的肩一晃，眼皮掀起，装模作样道：“多捐几座金身佛便能解决的事儿，太后娘娘怎么这么计较！想来呀，还是因着几位皇孙还不曾开枝散叶，太后在草场那头见了人，心底就不爽利呢。”说罢了，静太妃得意地抚一下鬓角。

    老太后见她得意，心底不免有些光火。

    静太妃的儿子是封地在边域的陈王，陈王虽在治上没什么功过，但子嗣却旺顺的不得了，如今静太妃的曾孙都三四岁了。她一直得意于此事，平日里没少在延康宫里得意洋洋地炫耀，折腾的老太后眼红不已。

    谁还没几个孙子了？她的孙子迟早也会生一大群大胖小子，得意什么呢！陈王笨头笨脑如个冬瓜似的，生的孩子能聪明到哪里去？静太妃也好意思说出来现眼！

    “朱家丫头，咱们这延康宫无趣，哀家觉得你还是去草场上玩玩，骑骑马。”老太后哼了一声，对朱嫣颐指道，“络儿也会去，你没事的时候，可与他请教请教读书之道。你们年轻姑娘呀，就该多出去走动走动，不要如咱们老尼子似得缩起来，可听明白了？”

    朱嫣听闻，连忙道：“嫣儿在延康宫伺候太后娘娘，既然太后娘娘不去，嫣儿便断断没有自作主张、擅自前往的道理。”

    老太后挑眉，道：“你想好了？不去？曹家姐妹双姝，宛宁的徐氏小姐，可都是要去的。”

    朱嫣表情一愣。

    “还有江州的方氏名媛姐妹也入京了。对了，辽王的表姐也是要去的吧？个个都是一顶一的美人。还有定给二殿下的罗凝霜呀，她有好几个堂姐妹，一个塞一个的漂亮……”老太后老神在在地说道。

    朱嫣的眉头跳了跳，她艰难地从牙缝里挤出一句话：“嫣儿，确实是有些向往草场风光……”

    第65章 亲眷

    京外西郊有一片草场, 偌大浩荡，紧连湖泊丘原；每至秋日, 便水草丰茂、苜蓿生香。自先帝在位时, 便有帝王携要官宗室前来此处行猎的传统。

    朱嫣虽会骑马，但于射箭之事上其实不大精通。从前也随父亲去过几回西郊草场, 但彼时年纪尚小, 不过是在母亲身旁坐着打打瞌睡，连打猎的魁首生的什么模样都不去看。

    仔细一算，上回来西郊草场, 竟还是三四年前的事情。

    朱嫣随着司局的人到草场上，便一下子回忆起了多年前来此处时的景象——草场总是一片丰沛的绿；秋日里天高朗阔, 云稀露淡, 偶有几只大雁掠过天穹。此外, 她便只记得桌案上有绘着梅花的白瓷小盏，里头会盛芙蓉糕、糖酥酪或是豆沙如意酥, 甜的人唇齿发腻。

    因延康宫的主子不来, 她又不再记名于岐阳宫皇后手下；因此, 人到了西郊草场, 便只得算作朱家的家眷，与朱氏的族人坐在一片席位上。

    这样的安排，虽然不如从前居在福昌殿下身旁一般风光无限、众人瞩目，但想到与家人久别未见，能在西郊草场上小说几句，她便觉得这也没什么不好的。

    “朱二小姐, 这边请。几位夫人正在候着您呢。”

    引路的侍卫躬身一指，请朱嫣循一道小径向前走去。她眯了眯眼，朝着草场上放眼望去。青山缀在天际，蒙着一点蓝灰色的秋雾；小腿那般高的深绿秋草铺在天穹下，一眼望去，犹如一张精心裁剪的碧绿绒毯。

    “请问，陛下与几位殿下如今身在何处呢？”她问道。

    “陛下应当在御帐中，正与几位殿下饮酒呢。”侍卫笑答。

    朱嫣抿了下唇，低声问道：“敢问这次骑射比赛，有哪几位殿下会上场？”

    “陛下、大殿下与二殿下都会去。”侍卫思索起来，“福昌殿下与四殿下也要一道去。这二位殿下虽说是公主，却也有射箭的好功夫。”

    “……也是。”她笑了笑。福昌殿下的马上功夫如何，她自然是清楚的。但她如今对福昌殿下的一举一动已是不大关心了，只想听另一个名字，“五殿下竟不参加比赛吗？”

    “是呀。朱二小姐有所不知，五殿下先前一直病着，从不曾碰这些骑马射箭之类的事，如今身子虽康健了，但陛下怕有个三五一二的，因此请五殿下不必勉强。”侍卫答。

    “这样啊。”她知道了，心底略有失落。

    若是不参与射猎，恐怕这场比赛，便成了大殿下与二殿下的竞争之地吧。这对李络来说，可真是太吃亏了！

    “对了，你知不知道徐氏的小姐，和静太妃娘家的曹氏姐妹在哪儿？”朱嫣想起了正事，又问这小侍卫。

    ——要不是听闻太后太妃想给李络拉红线的几家姑娘要来，她才懒得来这个地方呢！

    “这…”小侍卫露出困惑的神色，“徐家的小姐…可是宛宁的徐氏？”

    “是呀。”

    “徐氏一族不曾来呢，列席名单上未有瞧见名字的。”侍卫不好意思地答道，“毕竟宛宁离京城足有半月之距。”

    朱嫣愣了下，又追问：“那，那曹家的姐妹呢？”

    “曹家的姐妹……”小侍卫像是想起了什么，面颊一红，咳了咳道，“您说的是曹家阁老的两位千金吧？小的听闻，似乎是在今年双双许了京外的人家，恐怕如今正在家中备嫁。”

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