“你带上三五人，以为我整理营帐之名住到营中去。”他说，“打听打听平日发放粮饷之事，经何人之手，如何执掌。务必隐晦行事，不可声张。”

    裘保应下，亦领命而去。

    我看着公子：“你要做甚？”

    “自是要保命。”公子道，“鲜卑人就在百里之外，这般老弱之师，人心涣散，岂可抵挡。”

    我知道此事严峻。

    凉州地形狭长。当年秃发磐攻打的石燕城在武威北边千百里之外，而此番，慕容显却是横跨大漠，直取凉州中部的武威，比起三年前来，形势更为危险。

    这武威城，名声上是州府所在，凉州刺史和关中都督皆置府于此，可细看之下，乃危如累卵。

    “不想堂堂凉州，竟空虚至此。”公子长叹，“与三年前全然迥异。”

    我说：“三年前荀尚麾下十万之众，有五万乃是从雒阳中军派遣，上阵征伐亦以中军为主力。只怕在当年，凉州已疲敝，朝廷为保大胜，方不计本钱遣王师远征。”

    公子颔首，叹道：“可如今朝廷早不如昔，此番征伐，只得依靠凉州之兵。”

    我说：“鲜卑人就在不远，你此时整肃军务，只怕太迟。”

    公子看着我：“你有何想法？”

    我说：“要对付鲜卑人，你须借兵。”

    “借兵？”公子问，“凉州无封国，所有兵马，除了外军便是州郡兵，还有何处可借？”

    “还有秦国。”我说，“离凉州最近的，便是秦国。秦国有上万王国兵，或许还有不在册的私兵部曲，一旦凉州有变，可为援师的便是秦兵。”

    公子皱了皱眉：“可秦王不在国中。”

    我说：“你可想过，秦王为何劝你来河西？只怕此地之事，他早已了若指掌。凉州一旦失利，秦国则唇亡齿寒，公子即刻遣使往秦国，那边不会不借。”

    公子颔首，思索之下，即修书一封，落上印，令使者送往秦国。

    “霓生，”待诸事处置完毕，他看了看外面的天色，道，“我想去巡巡城门，你随我去如何？”

    我看着他：“只有你和我么？”

    公子莞尔：“自是只有你和我。”

    我心中一动，高兴起来。

    这边的天气已经寒冷，城墙上定然风大。出门前，我拿出行李来翻找。幸好我给公子备下了足够多的厚衣裳，在衣箱中找出一件合适的，让他穿上。

    “你便穿这个？”公子看了看我身上的衣服，微微皱眉，“这般薄？”

    我往自己身上瞅一眼。这外袍是我以前在桓府穿的，出来前，在衣箱里翻了出来。

    “也不十分薄。”我说，“从前我在雒阳过冬也穿它。”

    公子没理会，将箱子里的衣服看了看，似乎都不满意。未几，看了看旁边，却将秦王送的那几只锦盒打开。

    “这件如何？”他将一件裘衣取出来，在我面前展开。

    我看去，却见是一件白色的裘衣，摸了摸料子，是狐裘。那样式做得甚是好看，也不十分宽敞，公子将它披在我的身上，正合适。

    这诡诘的秦王。我心想。给公子送的什么礼物，白狐裘，男不男女不女……

    “我这衣裳够厚了，不用穿这个。”我说，“且这般贵重的衣裳，岂是奴仆可穿的。”

    公子却不由分说地给我穿好：“甚奴仆不奴仆，我乐意给谁便给谁。便这么穿着，不许脱。”

    我看着他，笑笑。

    其实我很喜欢看他强横的样子，透着一股冷傲的霸气，甚是迷人。

    至于这狐裘……秦王送来的，我穿走便是，将来实在不喜欢便找个地方卖了去，这货色，少说也值得几金……

    走出府外登车，驭者长喝一声，马车辚辚走起。

    我一边和公子说着话，一边望着武威的街景。

    没到一处新的地方，我都喜欢先将周围街道屋舍观察清楚。

    武威城，三年前我跟随公子来过。

    不过那时候，我们来回停留甚短，连城墙长什么样也不曾细看，不想如今倒是得了机会。

    凉州虽不及内地人多，但武威作为州府所在，街上亦是繁华，车水马龙，行人接踵摩肩。

    突然，我瞥见一张熟悉的脸，吃了一惊。

    但再看，那人却在人群中一闪而过，不知去向。

    “怎么了？”似乎发现了我的异状，公子问道。

    我摇摇头：“无事。”

    眼花了么……我转回头，心中疑惑不定。

    第196章 外军（下）

    我陪着公子在城墙上上巡视了一圈, 将各处城防细细查看了之后, 公子的神色愈发不好看。

    凉州兵户破败，以致无论外军还是州郡兵, 皆孱弱之态。

    守卫城防的兵卒, 与外军营中所见无异, 萎靡不振，全无士气。天气寒冷, 不少人穿着单衣，围坐在城下的篝火旁取暖，将官在一旁也熟视无睹。

    见得公子来, 他们露出些疑惑之色。公子虽望之气度不凡，但除了我以外没有别的随从。有几个人看着公子, 犹豫地站起来。公子冷着脸，一言不发地走了过去。

    “大败鲜卑。”公子冷笑, “这般残兵, 若真可大败鲜卑，那便是上天瞎了眼。”

    天色不早，他没有回都督府，却令驭者将他送到营中。

    我讶然：“你去营中做甚？”

    “这般情势, 已不可枯等。若不即刻准备，只怕鲜卑人不知何时就会来收了我等性命。”

    外军大营设在武威城外。

    就在不久之前，公子才来过一趟, 看到他的车驾近前, 辕门前偷闲的将士露出诧异之色, 连忙整队迎接。

    公子让驭者将马车驶到大帐前，下了来，径自入内。

    属官大多都在城中，大帐内只有几个小吏正在收拾物什，见到公子来，他们亦颇为意外，忙上前行礼。

    公子无多繁琐礼节，正待在案前坐下，没多久，裘保走了进来。

    “都督，”他一脸兴奋，上前来行了个礼，“都督让小人打听的事，都打听到了。”

    公子闻言，让闲杂人等退下。

    “这般快便问清了？”我问。

    裘保一笑：“打听这等事有何难。买上些酒食，招呼些许军士到篝火边上坐下，不消一个时辰，想问什么都知道了。”

    “他们如何说？”公子问。

    “这营中的粮饷，可是大有内情。”裘保道，“总管之人，乃参军马銮。下邳王将军中后勤之事全都交与此人，粮饷亦由此人交接发放。军士们说，此人到任之后，不但克扣各营粮饷，还强使军士到各豪强家中修筑屋宅邬堡，开沟挖渠，丛中牟利。军士们受尽劳苦不说，还不得一点工钱。军士怨声载道，去年，还曾有人挑动反叛。”

    “反叛？”公子皱眉，“而后呢？”

    “走漏了风声，未成事，被马銮提前动手，杀了几十人。”裘保道，“此事之后，虽无人再有胆起事，但营中日益人心涣散，身强体壮些的，偷偷跑了许多，宁可抛家弃子落草为寇也不留在营中。”

    公子默然。

    “这马銮是何出身？”他问。

    “马銮出身可不小。”裘保道，“军士们说，此人是下邳王妻侄，原本在乡中就是个惯于仗势横行的小人，下邳王当上关中都督之后，将此人提携到了营中来。莫看参军官不算顶大，可连长史、司马在他面前都须得让上几分。下邳王常年卧病，倒是十分信任这马銮，营中许多事都是马銮去向下邳王禀报，竟轮不到长史出面。”

    “马銮这般作为，下邳王不知道么？”公子皱眉。

    裘保一笑：“未必不知道。马銮从营中得来的脂膏，好些都孝敬下邳王去了。别的不说，下邳王和郑刺史在武威城中的府邸，都是马銮押着军士修的，下邳王就算再老病，也不会全无知晓。”

    说罢，他又道，“不过军士们也说了，不独马銮如此。历任营中官长，多少都会有些贪污压榨的行径。远的不说，就说刺史府，也不是甚清白之地。郑刺史与马銮乃一丘之貉，上任以来，大肆敛财不说，连朝廷拨来修整城防的钱都私吞了，州府那边的士吏，被克扣粮饷也不在话下，日子与外军这边比起来，竟说不上谁更坏些。”

    “郑刺史做的这些，可有证据？”公子忽而问。

    裘保一愣，哂然：“也就军士们随口说说，何来证据。”

    “这些话，且不可再说与他人。”公子道，“马銮何在？”

    裘保道：“他大约不知道都督今日来到，听说一早离开了营中，打猎去了。可要派人去叫他回来？”

    公子颔首，道：“崔主簿何在？请他来一趟。”

    裘保领命而去。

    没多久，崔容来到。他显然知道公子召他来的用意，身后跟着两个随从，手中捧着小山一般的卷册。

    这着都是账册，是崔容到营中管仓库的仓曹手上取来的。据崔容说，他去到的时候，那仓曹很有些慌张，似不太情愿交出来，崔容说是奉了新任关中都督之令，领着人强将仓曹的屋子翻了个遍，才将账册都取了来。

    公子在案前坐下，亲自将账册翻了翻，眉头愈深。

    我曾听青玄说过，崔容从前在京兆府做过贼曹，后来又去廷尉府当过属官，奉命抄家无数，颇有心得。

    此番抄来的账册，除了明账，还有暗账。

    明账自是一条一条清清楚楚，凡入库之物，样样写明去向，清白似雪。而暗账，则又是另一番模样。每月入库的粮饷，几乎有一半，记着马銮的名字。

    公子翻了几页，将账册扔在案上。

    “那仓曹何在？”他问崔容。

    崔容道：“就在帐外。”

    公子令人领进来。

    那仓曹面色煞白，伏跪在地上，连话都说得结巴不清。公子问了几句，仓曹即喊冤，说这些都是马銮做的，他迫于马銮权势压人，不敢违抗。那暗账，就是他怕日后事发说不清，故一条一条记清楚，以作应对。

    公子没有多言，问完之后，只让崔容将他押下去，不必声张。

    待得帐中只剩下我和公子，我问他：“接下来你欲如何？处置马銮么？”

    公子靠在凭几上，用手指按了按眉心，少顷，睁开眼。

    “处置他并非首要。”他冷冷道，“当下最紧迫之事，乃在城防。”

    “城防？”我问。

    公子颔首，望着掀开的帐门，长吁一口气。

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