如我所料，公子来到之后，目光尽皆汇聚到了他的身上，我听到一阵赞叹之声。

    与众人见过礼之后，长公主满面春风走过来，嗔道：“怎来得这般迟？”说罢，带他向前方正在交谈的几人，道，“元初，来见过东平王和乐浪郡公。”

    公子上前拜见，二人还了礼，寒暄起来。

    他们颇为客气，言谈之间，都对公子盛赞不已。

    “元初高才，我等早有耳闻。如今年少而仕高位，乃名至实归。”东平王道。

    公子彬彬有礼，谦道：“大王过誉，此皆乃长辈抬爱，晚辈惭愧。”

    论长公主这边的关系，东平王和乐浪郡公都是公子的长辈。东平王是皇帝的堂弟，为散骑常侍；乐浪郡公亦是高祖侄孙出身的宗室，为员外散骑常侍。二人皆是上月才进了散骑省，官职都在公子之上，长公主将他们请来，自是一来让公子熟悉同僚，二来跟散骑省的人先套套近乎，日后好照应。

    我站在一旁，无所事事地听着东平王和乐浪郡公说些无聊的吹捧之言，眼睛不住地瞟向门口。

    未多时，我看到了沈延一家。而沈氏与桓氏关系非同一般，这宴上更是必来的。让我十分欣慰的是，当沈延和杨氏出现的时候，我在他们身旁看到了沈冲。

    他已经不必乘撵，随着淮阴侯夫妇一道乘马车而来。当他的身影出现在门前时，许多人纷纷投去好奇打量的目光。

    沈冲为皇太孙护驾之事无人不知，被引以为士人表率，迅速积攒起名望。见到他来，一些从前相识的人皆围上去见礼，一时引得不小的热闹。

    “霓生！”惠风也来了，走到我身边，眼睛却望着公子，一脸陶醉和激动。

    “今夜我不回去了，”惠风咬着我的耳朵说，满是花痴，“我等会去装作身体不适晕倒在地，你将我扶到你的房里去……”

    我：“……”

    第71章 贵嫔

    长公主今日打扮得光彩照人, 与宾客见礼时, 笑意盈盈。

    贵客总是比别的客人来迟一步。

    最先入府的, 是王绪。他与桓鉴夫妇同来，见到公子，笑眯眯地行礼。我看看周围, 桓瓖不曾来, 许是今日在宫中当值, 不得离开。

    说实话，我着实有些怕他不分时候地让我给他透露长公主行踪。

    虽然他开出的条件甚为诱人。每当想起，我都不由地心底发痒。

    这时, 门外又是一阵人头簇拥, 却是宁寿县主来了。

    她身姿婀娜，在几个女官的随护下，款款行至长公主前，笑意盈盈。

    “蒙公主相邀, 原该全家登门贺喜。可惜父王、母后和世子在国中不得前来, 唯有妾一人登门, 代父母敬奉薄礼，还望公主笑纳, 勿弃为幸。”

    长公主笑得和气, 看着她道：“不过寻个由头办个家宴, 县主这般客气作甚。”说罢, 叹口气, 对身旁的杨氏道, “县主如今一人在京中，必是孤寂，想想便教人怜惜不已。”

    杨氏笑道：“正是。这些日子我怕她寂寞，常说要带女儿们到王府去与她作伴，可每次去，她都在学堂。再看阿嫄她们，日日只知玩乐，实教我等惭愧不已。”

    一旁的沈嫄闻言，嗔道：“母亲怎又来说这些……”

    长公主笑起来，亲切地挽起宁寿县主的手，入席而去。

    城阳王与桓府的关系一向甚善，有时也会到桓府来。今日他穿着一身寻常衣袍，恰似往日来做客一般，清爽利落。

    “太后和母亲闻知元初之事，甚为欣喜，特备了些贺礼，也教我带来。”他对长公主道，说罢，让身后内侍将礼物鱼贯呈上，各色锦盒堆得似小山一般。

    “太后与贵妃真是，也不是外人，何必如此破费。”长公主嗔道，面上却喜笑颜开，令仆人收下。正说着话，长公主的内侍来报，说平原王来了。

    众人看去，只见平原王正入府而来，一侧跟着桓肃桓攸父子，另一侧则跟着梁王。庞玄仍如往日所见，跟在平原王身后，即便来这般贵胄府中赴宴，腰上的刀亦不曾解下。而王妃庄氏落着两步，由桓攸的妻子许氏和桓旭的妻子樊氏。

    众人忙上前见礼。

    平原王看着公子，微笑道：“我昨日就在宫中得知了元初出仕之事。散骑省早说要再添一位通直散骑侍郎，可人选实在难以抉择，故拖延许久。而温侍中以元初为人选之后，异议全无，可见元初才学出众，果名符其实。”

    公子亦微笑，道：“殿下谬赞。”

    平原王又看向长公主，道：“庞太尉今日原本也要来，可午后忽觉身体不适，却是腰疼病犯了，故而不得成行。他托我将贺礼奉上，以表歉意，还请姑母勿怪。”

    长公主笑得和气：“殿下哪里话。也不知太尉身体如何，可请了太医？”

    平原王道：“太尉身体无妨，不过是旧疾复发，将养两日便会好转。”

    长公主颔首：“如此，我便放心了。”

    说罢，众人皆拥着平原王往席中而去。桓肃、桓攸与桓旭陪伴在平原王身侧，似众星捧月；长公主则与两个儿妇一道陪着王妃庄氏入席。行走间，言笑晏晏，颇为和乐。

    “这平原王可真是与从前大不一样。”青玄望着，意味深长地说，“从前何曾见他如此意气风发，似皇帝临朝一般。不知道的人还以为这宴席是为他办的。”

    我用手肘碰一下他，示意他慎言。

    青玄撇撇嘴角，不再多说。

    长公主的宴席一向精致，席间，各色珍馐美味流水一般呈上，堂下乐人缓歌，宾客觥筹交错，却是数月来少有的轻松。

    不过贵胄们就算享乐，也自有规矩。如青玄所言，这宴席看上去像是为平原王办的。酒过三巡之后，宾客们各自走动，攀谈饮酒。而身边最热闹的不是公子，而是平原王。这般聚宴无甚规矩，几乎所有人都有意无意地到了他身边来，坐了里三层外三层。

    而平原王似乎对这般场合很是受用，他倚着凭几，手里端着一杯酒，神态悠然，唇含浅笑。

    赵王是大鸿胪，一向健谈，此时正坐在平原王的身旁，与宾客们讲述着外邦来朝时闹的笑话，言语风趣，众人时不时大笑起来。

    平原王亦笑，对另一边的梁王摇头道：“外邦远离教化，不识道理，以致做出些许无状之事。”

    梁王附和道：“正是。年初时委奴国来朝，圣上本着教化四海之心，赐以经典千册，委奴国使者以为天恩慈爱，感激不尽。”

    平原王又看向城阳王，道：“我多日不见皇弟，今日去探望太后，还想与皇弟说说话，却也不见踪迹，最近可是在忙些甚？”

    城阳王道：“近来少府那边送了些新制的蜀纸和丹青，甚是好用。近来宫中无事，我便在府中研习作画。”

    “哦？”平原王似乎很感兴趣，“画了什么？”

    “花鸟海棠，还有枫叶。”城阳王道，“我新得的朱砂甚好，枫叶画出来色泽鲜而饱满，皇兄若喜欢，我明日让人送两幅过去。”

    平原王颔首：“如此甚好。”说罢，他向庞玄道，“你那新居陈设甚是寡淡，我看那室中摆置皇弟的画，倒是正好。”

    庞玄莞尔：“多谢殿下。”

    那边说话的声音传到这边席上，公子和沈冲相觑了一眼，各不多言语。

    对于平原王的喧宾夺主，公子全无异色。他坐在席上，与沈冲说着话，各是淡然。

    “公主待宁寿县主身为亲切。”沈冲看着上首，忽而道，“也不知豫章王回到豫章国不曾。”

    我跟着看去，只见长公主不知什么时候让宁寿县主坐到了她的身旁，看样子，相谈甚欢。宁寿县主面上带着笑意，甚为娇俏。

    忽然，她的目光朝这边看过来，我随即将视线移到一边。

    只听公子问道：“你打算何时回东宫？”

    沈冲道：“快了，再将养两日便会回去。”

    公子颔首。这时，又有人上前来与公子叙话，二人只得停下，各自应对。

    时已入夜，桓府中仍有余兴之乐。宴饮之后，园中点起明灯，将各处园景照亮。家伎们装扮艳丽，奏乐起舞；仆人们则在灯下花间设下案席以及投壶棋博等物，招待宾客们继续游乐消食。

    宾客们欣然而往，男宾或饮茶闲谈，或玩乐赏乐；女眷们则在许氏和樊氏的招呼下，到亭台水榭去闲坐。

    “怎不见长公主与县主？”她们往那边去时，我听闻一位女眷向许氏问道，“方才还在。”

    “方才县主的衣裳沾了酒水，姑君带她更衣去了。”许氏微笑道。

    我望了望长公主离去的方向，心中了然。

    长公主本来想让我一同与宁寿县主密谈，我对她说，宁寿县主为人谨慎，若是我在旁边，必然不会畅言。长公主觉得有理，遂作罢。

    其实就算我不出面，宁寿县主想来也会怀疑到我头上。不过就算如此，我也不打算与宁寿县主有过多牵扯，毕竟我打算不久之后便逍遥自在去，无关紧要的枝节，越少越好。

    公子和沈冲等人与一干年轻子弟在席间闲聊，我无所事事地站在一旁，正想着长公主那边事情如何。忽然，身后一个声音传来，不高不低：“你可是云霓生？”

    我回头，却见是个内侍。未几，我想起来，他是平原王身边服侍的，方才一直跟在平原王身后。

    “正是。”我说。

    “殿下想要见你，随我来一趟。”他说。

    我讶然，道：“不知殿下何事召唤？”

    “此事我也不知，你但往便是。”那内侍道。

    我露出犹疑之色，不由地瞥向公子。只见他正与旁人说着话，并不曾看向这边。

    那内侍淡然道：“只离开片刻，桓公子必不会在意。”

    平原王果然今日不同以往，从前那种小心翼翼礼多不怪的做派全然没了踪影。

    我笑了笑：“如此，有劳内官带路。”

    其实不必他说，我也知道他找我来是为了什么事。

    近日来，天气晴朗，夜里星象颇为明晰。就在前日，荧惑忽而侵入心宿，正应了我前番在慎思宫里对平原王说的话。他如此凑巧地来找我，自是想要打探些虚实。

    桓府中也有为贵客设下的更衣之所，虽不如新安侯高蟠家中的那样浮夸，但亦是豪奢而不失雅致，京中闻名。

    平原王就在最华美的一间里，我进去的时候，只听窸窸窣窣的低语传入耳中，他斜卧在软榻之上，与他同它而坐的，是庞玄。

    “云霓生。”看到我，他微笑，准确地唤出了我的名字。

    我一脸谦恭讨好之态，上前行了礼：“奴婢拜见殿下。”

    见了我这外人来到，庞玄也没有起身，仍然坐在软榻上，打量着我，目光颇有些玩味。

    “不必多礼。”平原王语气随和，指指下首的榻，道，“坐吧。”

    我忙道：“奴婢不敢。”

    平原王莞尔：“有甚不敢。从前元初入宫时，我便常见你，也算识得。你到了我跟前，亦可似在元初跟前一般，不必拘礼。”

    他说出这么和气的话，我着实有些受宠若惊，道：“多谢殿下。”说罢，依言在下首坐下。

    平原王又让内侍给我端上茶来，看着我，道：“今日召你来，乃是想与你叙叙话。你那占卜之术，不知是从何处习得？”

    我说：“禀殿下，奴婢占卜之术，无人教授，乃是命中所带。”

    平原王道：“哦？”

    我说：“奴婢出生之时，恰遇天狗食日，而后，日月同辉。彼时一云游方士路过奴婢家中，说奴婢乃阴阳交汇而诞，可感应天灵。”

    这话与我在长公主面前说的不一样，不过无所谓，他们都是心怀鬼胎的人，就算坐在一起聊上一整天，实话也不会超过十句，当然更不会拿我来互相对质。

    “哦？”平原王目光微亮，“这般神奇？”

    庞玄却在一旁道：“如此，你怎落入了桓府做奴婢？”

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