刘氏心中其实亦有自己的想法……她和腹中孩儿在此事中不过是一个挑起争端的工具，婧怡大可不必告知事情始末。

    便是直接行事，她也无可奈何。

    因此，在刘氏看来，婧怡告诉她一切，并不是在征求她的意见，只是单纯地告知她，叫她有所准备罢了。

    既如此，她应也是应，不应也是应，又有何区别？

    刘氏离开武英王府时，面色苍白，脚步虚浮，一脸的魂不守舍。

    ……

    在江临平休妻的流言蜚语传得沸沸扬扬际，沈青云过江府探望大姑父江泽，顺便巧遇了江家三姥爷江海。

    一老一少相谈甚欢。

    过后，江三夫人陈锦如屋中就传出话来，庶子和庶子媳妇不过拌了几句嘴，哪里就到了休妻的地步？狠狠训斥庶子，指他宠妾灭妻以致家宅不宁；又解了庶子媳妇的禁足令，好言安抚一回。

    接着，就查出江临平屋中某位妾室买通厨房管事，隔几日便给侍画送燕麦薏米粥，又因她暑热汗多，预备了许多酸梅汤。

    都是导致宫缩的食物，侍画身子本虚，吃多了这些，才会经常腹痛，乃至出现滑胎之象。

    因此，侍画小产究竟因何而起，已不得而知。最终担下罪名的是那向来得宠的妾室，被狠狠打了一通，卖去了青楼。

    而从始至终一直表现得沉默被动的婧绮，忽然在此时有了动作……她盯死了去回春堂传话的小厮，终是查出他有位远房表姐，正在蒋雪雁屋中伺候。

    江府渐渐地，就有了三奶奶面上和善、心肠恶毒的传言。

    好容易收拢的人心一朝尽失，本以为能够蒋雪雁喝一壶，不想她天生命好，肚子争气，进门月余就有了身子、

    母凭子贵，府中风向一时又是大逆转。

    而婧绮在解了禁足令后的第二日，就回娘家去探望久病的母亲。

    两个人在屋里关了大半日，婧绮离开后，柳氏便撑着病体去见了陈庭峰。

    陈家自那一日起，开始鸡飞狗跳。

    先是陈庭峰、陈彦华父子反目，多番争执；再是刘氏晕倒，太医说胎位不正，须卧床静养、诸事勿扰，最终，缠绵病榻多日的王氏走出了正屋，二话不说直奔书房，同丈夫吵了进门二十多年以来最凶的一架。

    在此过程中，婧怡的“病”一直没有好，太医嘱咐不能见风，最好卧床静养，因此王氏来请了两回，她都没有回去。

    至腊月时，王氏身子已然大好，不仅重新掌管起中馈，为人处事亦苛刻许多，除了对儿子、媳妇依旧和颜悦色、关怀备至，对府中其他人皆冷若冰霜、不假辞色。

    碧玉是最知道事情始末的，就叹息着道：“到最后您反而成了恶人，大太太、大姑奶奶也还罢了，如今太太、大舅奶奶只怕都记恨着您，这又是何苦来？”

    婧怡闻言，摇头失笑：“我倒是挺享受做恶人的滋味。”

    碧玉神色犹豫：“可是，您都是为了太太……”

    却被婧怡打断：“和自己的亲生母亲，又有什么好计较的？”

    这些都是后话。

    如今却还在八月头里，抛开陈府一团乱的事情，武英王府这头自有婧怡的小日子要过。

    这日，方氏过梧桐院找婧怡说话：“每年中秋，宫中都会请朝臣与外命妇赴宴，咱们府是肯定要在席的；晚上则在家中用团圆宴，赏月吃月饼，年年皆是如此，”望着婧怡，抿嘴一笑，“四弟妹第一年嫁过来，不晓得其中规矩，我特地来说与你听。”

    等方氏走后，碧瑶就不高兴起来：“中秋节是您的生辰，年年都过，今年意义又自不同，是您及笄的大日子，”顿了顿，义愤填膺道，“她们竟然没一个记得！”

    “她们为什么要记得我的生辰？”

    “可是，”碧瑶有些愤懑，“每位小姐都要过及笄礼，您是堂堂的王府少夫人，怎么能够例外呢？”

    婧怡苦笑：“这是未出阁的女孩子们才过的节日，我已嫁作人妇，及笄或不及笄，又有什么相干？”

    因此将生辰之事搁在了一边，再没去想，只开始为入宫赴宴做准备。

    第90章 笄礼

    转眼已至八月十五，正是中秋佳节。

    天尚未明，婧怡便被身侧的沈青云叫了起来。

    双眼惺忪地望一眼窗外漆黑的天色，婧怡嘟哝道：“什么时辰了？”

    沈青云坐起半个身子，自床边小几上拿过怀表：“寅时了。”

    婧怡抚着昏沉的头，复闭了眼，道：“还早呢，您也再眯一会罢。”

    谁知沈青云轻笑一声，又将她拉了起来，道：“不早了，今日入宫赴宴，照规矩是要净身沐浴的，”顿了顿，将嘴唇凑到她耳边，轻轻吹着气，“快起，我已叫人备了热水。”言语之间极尽暧昧。

    婧怡一个激灵，这才算是醒了，心说进宫虽然要紧，昨夜歇前也已沐浴梳洗过，怎么大早上的还要再来一回？

    但沈青云既开了口，她也已醒了，就不再多说，自去沐浴，更衣、梳头、上妆、用膳，夫妻俩一道出门。

    婧怡上马车时见蒋氏等尚未出现，便问沈青云：“不用等一等母亲她们么？”

    沈青云摇头：“无妨，我已和母亲打过招呼，我们先走一步。”

    遂一路无话，待进了宫门，沈青云自去前朝大臣们处不提，婧怡则由室监领着径直去了春和宫。

    沈贵妃身边的管事姑姑立在春和宫门口，看见他们，上来迎道：“四夫人，娘娘正在更衣，请您随我去偏殿小坐。”

    婧怡点头，由她领着去了春和宫东偏殿内小暖阁处。

    那姑姑将她送到后就走了，只留她一个人坐着，也不见有小宫女上茶侍奉，四处更是寂静，半点声响也无。

    即便如此，婧怡也没有起身或者四处张望，身在内宫，谨言慎行方是上道，现下瞧着四处无人，可暗处不定正有沈贵妃某只眼睛望着她。

    如此又过须臾，那管事姑姑方托着个雕红漆的盘子进来，上头整整齐齐摆了一套衣裙。

    只见她走到婧怡面前，微笑行礼道：“四夫人，奴婢伺候您更衣。”

    虽自称奴婢，却是沈贵妃身边有品级的女官，婧怡怎好叫她服侍更衣？何况自己衣着并无不妥之处，也不必无缘无故地换衣裳。

    因站起身来，望着那衣裙，面露疑惑，开口道：“这……”

    那姑姑却抿嘴一笑：“夫人忘了，今儿是您过生辰的好日子，”望着她，嘴角露出一丝意味深长的笑来，继续道，“四爷有心为您风风光光地办一场及笄礼，怎奈今日是中秋佳节，宫中饮宴是老规矩，改动不得，因此特地进宫求娘娘，请她为您主持典礼。”

    言下之意，沈青云请沈贵妃出面，是要在宫中为她行及笄礼。

    原来如此！

    笄礼当日须沐浴，难怪他一大早就将她叫了起来……

    却将她蒙在鼓里，是要给她一个惊喜？只他怎么知道今天她的生辰？

    是了，男女结亲是要互换庚帖的，上头记着小儿女的生辰八字，有心人一看便知……蒋氏不知道自是因着不在意，而沈青云……

    她面上微微泛起一丝红潮。

    自嫁进沈府，也是困难重重、危机四伏，只一条，少言寡语的丈夫对她其实很不错。但她一向厌恶男子，觉得他们皆喜新厌旧、薄情寡义，他如今对她好，不过是有些新鲜感，贪恋她年轻好颜色罢了。

    后来相处，觉得他并非好色之徒，却又想是这人极重规矩礼仪，是要给她正室该得的敬重与脸面。

    但就是这么个最看重规矩的人，今日却做了件荒唐事……

    她是什么身份？正五品微末京官之女，做姑娘时从未踏入过京城的贵女圈，如今虽和公卿家的主妇们多有往来，也是看在她王府少夫人、都督夫人的头衔上，若只论出身，她是何等微末？

    而即便是再身份高贵的公卿之女、乃至亲王家的郡主，也不能在宫中行及笄礼，因为这是公主们才有的殊荣。

    沈青云却向沈贵妃提出了这等要求，沈贵妃居然还答应了！

    婧怡感动之余，未免暗想……也不怕其他人得红眼病。

    想到此处，便由那姑姑帮着，卸去原本的钗环、散了头发，又换上了她送来的衣衫，却是套水湖色的素面茧绸右衽衫。

    就听那姑姑说：“笄礼由正宾、赞者、司者为您完成，正宾为您梳头、插笄，赞者辅助正宾，司者托盘。待会，贵妃娘娘会作伪您的长辈说话，您听着外面动静，娘娘说完了话，您就慢慢地走出去。”

    然后细细地告诉她，殿中怎样布置，宾客们会在何处观礼，她出去后如何动作行事，又领着她就在暖阁中示范了一遍，等她彻底明了流程之后，方行礼道：“笄礼一会儿就要开始了，奴婢要先帮着娘娘招呼宾客，夫人在此小坐，仔细着外面动静。”

    婧怡含笑回礼，目送那姑姑出去，自己却有些出神……听这意思，这件事是沈青云求了沈贵妃，由贵妃娘娘亲自督办的。

    大齐女子十五岁及笄，然后成年，多半都会过了笄礼再行婚嫁，也有同她一般因着特殊原因早嫁的，笄礼便在夫家过，由婆母主持。

    似她这样，由宫中妃嫔、丈夫姑母主持的，应当还是第一位。

    却想不出沈贵妃会请谁做正宾、赞者和司者，正宾须是一位德高望重的长辈，赞者则要是她的姐妹或好友。相熟的贵妇不多，她猜不到正宾、司者的人选，赞者倒有可能是江淑媛或顾昭华。

    一个是郡主与尚书之女，一个是侯府嫡女、未来的晋王妃，为她做赞者，已是她极大的脸面。

    想着，就听外面隐隐有说笑声，接着礼乐声起，少时歇，便听见沈贵妃柔和的声音：“本宫虽非陈氏亲母，亦非婆母，却自小抚养青云，虽为姑侄，情分却更不一般，今日便由本宫越俎代庖，为侄媳妇主持笄礼。”

    语毕，礼乐声复起，婧怡便在此时缓缓走出，行至东边藤席处，朝南跪坐。

    便见证宾和赞者缓缓走出，一位白发苍苍、面容庄严，一位云鬓高耸、气质华贵。

    是大齐第一位入阁拜相的公卿文鼎候的夫人，和朝和公主！

    婧怡吃惊地望向坐于上首的沈贵妃，如文鼎候夫人这样身份尊贵又德才兼备的长辈，以沈青云的身份是断断请不动的，想来是出自沈贵妃的手笔了。

    朝和公主前番与她有些不快，今日却做了她的赞者，多半也是沈贵妃的意思。

    虽然贵妃娘娘是看在沈青云的面上，但肯如此费心布置，婧怡心中依然十分感动。

    尤其如今，王氏和她有着嫌隙，蒋氏又是那么个人，一番对比，沈贵妃竟变得那样温暖。

    婧怡眼中一阵发热。

    一时礼乐毕，正宾至阶下净手，上前为她梳头、插笄，再由赞者象征性地为她正笄。

    轮到婧绮起身向父母行礼。

    王氏自然没有进宫，奇怪的是，蒋氏也不在，上首太师椅上只端端正正坐着姿容秀美、气质高华的沈贵妃。

    婧怡跪下磕头，贵妃对她没有养育之恩，对沈青云却有，这个头就算她为他的磕的罢，也是感谢今日的隆重与用心。

    接下来是回东暖阁更衣，换上与发髻相配的衣裙。

    还是那位管事姑姑端着托盘进来，一套鹅黄色的襦裙，并不十分华丽，绣工花样却十分精巧，亦十分合身。

    “真是好看，”那姑姑也笑道，“夫人真真是不盈一握杨柳腰。”

    因着高兴，婧怡便没有平日那种拘谨小心，闻言红了脸，笑道：“姑姑取笑我。”

    那姑姑笑得意味深长：“也是这衣服衬你，没有量尺寸，就这般合身。”

    婧怡低头看了看，果然无一处不合身，也觉奇怪，眼下却不是问的时候，听着外面礼乐声，掐着时间走了出去。

    羊脂玉如意簪，是沈贵妃亲自赏下的，文鼎候夫人为她簪上发簪，朝和公主虚扶了一下，笄礼便算是成了。

    一直在旁观礼的宾客们此时纷纷向她，她一一回礼，见到的是许多并不十分熟悉的面孔。

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