谢忘之点头，再谢过医女，才把煤球带回去。

    家里好说，偌大的院子，不至于养不了一只受伤的黑猫，尚食局的屋子却是四人同住，楼寒月显然不讨厌煤球，孙水蓉和薛歌书却摸不准。谢忘之思来想去，还是把煤球放在了外边，给它喂了撕碎的鸡肉，再拿了个盆铺上帕子，让它暂且熬一晚上。

    第55章 丰州

    如崔适所料, 李齐慎一路没停，急行将近二十天，四月十五凌晨才到丰州。

    丰州多大漠、草场, 是不同于长安城的风光, 高旷辽远, 远远看见人影, 李齐慎就不轻不重地勒了一下缰绳, 驱马缓缓过去。这时间草场还没长到最好, 远不及《敕勒歌》里的景象, 但草叶悠悠地在风里舒展，从李齐慎的位置看过去，牛羊三三两两，星星点点地布在草场上，居然有点悠闲的意思。

    他吸了口气。和长安城里萦绕的熏香不同, 这一口气带着些许腥味, 混着泥土、青草和牛羊的味道, 但他并不讨厌, 反而油然而生一股微妙的快意, 好像他生来就该在草原上纵马驰骋。

    “殿下，前边应当就是宁王了。”李齐慎觉得挺舒服, 但跟他来的随从是从李琢期身边拨来的, 哪儿受得了这个, “您不如早些前去, 免得失了礼数。一路风尘, 也好快些休息。”

    李齐慎勒马，微微偏头，看了那随从一眼。

    他没什么表情，那一眼不咸不淡，偏偏看得随从心下一惊，抓缰绳的手都僵了一瞬：“……臣失言。”

    “无妨。”李齐慎抓紧缰绳，“那就快些，车马劳顿，是该休息了。”

    他率先催马前去，后边的几个随从赶紧跟上。他们和宁王其实隔得不远，纵马跑了没几步，就到了那一行人面前。这边没多少人，宁王那边总共也不到十个人，里边甚至还混了个十岁上下的孩子。

    这倒有趣，李齐慎一勒缰绳：“见过宁王。”

    “雁阳郡王。”李容津还了个礼。和李齐慎这一支偏向秀丽的面容不像，他的长相锋利硬朗，和马蹄下的千里草场还挺搭，看着就是草原儿郎的豁达样子，声音也洪亮，整个人的感觉介乎亲王、将军和牧民头子之间。

    “接风洗礼的酒等会儿再说，先给咱们郡王介绍介绍。”李容津这么称呼李齐慎，但不是轻蔑的意思，反倒更像调侃，他动了动缰绳，让马走到身侧一位穿着轻铠的将军身边，“这是副将，高昌，高善言。”

    “见过高将军。”李齐慎从善如流，行了个礼。

    “见过郡王。”高昌看了少年一会儿，冷硬的脸上忽然浮出个笑，还礼。

    有了个开头，后边就容易得多，李容津驱马带着李齐慎一个个见礼。李齐慎留了个心，算上李容津，来的人总共八个，三个穿轻铠，在天德军中任职；两个穿的是圆领袍，似乎是文职；一个则穿当地人的服饰，是当地牧民里的领头人，和天德军有物资联系，李齐慎念了两遍，才把“阿古达木”这名儿念顺。

    最后就是那个孩子，一身胡服，像模像样地扎着马尾，抬头看李齐慎时满眼都是好奇。

    李齐慎笑笑，故意说：“这是哪位小将军？”

    “什么将军，她有这个本事吗？是我女儿，有个昭临郡主的封号，叫她大名就行。”李容津笑了，和女儿说话时相当温和，“伽罗，和阿兄见礼。”

    “好。”李殊檀抬手，行了个男子的抱拳礼，“殊檀见过阿兄！”

    李齐慎回礼，报了自己的名儿：“李齐慎。”

    “别告诉她大名，这小娘子没规矩，真会拿名儿叫你。”李容津笑骂一句，又问李殊檀，“妙心身子好了没，能不能见客？”

    李殊檀摇头：“没好。妙心出不来，没法骑马。”

    李容津叹了口气。

    “妙心？”李齐慎问，“令嫒？”

    “令嫒什么令嫒，听不懂，给我说大白话。”李容津瞪了李齐慎一眼，“不过和女儿也没什么两样，都养在我这里。是我侄女，她阿耶阿娘去得早，给她口饭吃罢了。”

    说这话时李容津显然有点落寞，既然是家事，李齐慎聪明地换了问题：“接下来如何？”

    “还如何？接风酒啊。”李容津转头喊了一声，“善言！”

    高昌应声，当即去阿古达木那儿取了两只酒囊，一人一只交给李容津和李齐慎。

    李齐慎还以为他会找个杯子：“嗯？”

    “会喝酒吗？”李容津问。

    李齐慎迟疑片刻，摇摇头：“不算会。”

    “那趁早学会啊，草原上的少年郎不会喝酒，可有苦头吃！”阿古达木朗声笑起来，“这是家里酿的酒，加了奶，喝吧！”

    “阿古达木可是个小气鬼，夫人酿得一手好酒，平常一滴都不拿出来。”李容津打开酒囊的封口，深吸一口浓郁的酒香，“我先喝了！”

    他完全没管李齐慎，咬住口子，一仰头，一饮而尽，末了把酒馕丢还给阿古达木，意犹未尽地抹抹嘴，“你如何？”

    “多谢。”都到这份上了，李齐慎也不能不喝，他打开封口，凑近嗅了一下。

    长安城里的酒多讲究，除了胡姬酒肆里西来的烈酒，其他的酒反复过滤，装在花里胡哨的瓶子里，喝起来却寡淡，往往一嘴米味儿。这酒却不同，闻一下就觉得身子热起来，像是吸了口刀进去。

    “看样子是烈酒啊。”李齐慎带着赞叹的意思，“酒量不佳，怕从马上摔下去，意思意思。”

    他言行一致，真就意思意思抿了一点，忍住喉咙口里烧灼的感觉，原样封好，却没还给阿古达木，“这酒囊暂且借我，等我能像宁王一般喝完，再还给先生。”

    阿古达木又大笑起来，像是听见什么好笑的事情：“一只酒囊，送给你了！酒出了坛子就发酸，不如来我家，我让家里人把酒拿出来，练练你的酒量！”

    “合着你就对我小气！”李容津半笑半恼，“我每回上你家，牛羊肉管够，酒怎么不拿出来，让我干嚼！”

    “没办法啊，这少年郎生得好看，我家里两个女儿，阿丽亚和乌雅汗，留下来和谁一起，都是我赚。”阿古达木说，“你这老男人还顶什么用，喝醉了还要我找人把你扛回城里！”

    李容津一甩马鞭，“呸”了一声，纵马要踏阿古达木。阿古达木生来骑在马上，怎么会让他踢到，一夹马腹，转头跑出去。

    两匹马就这么自顾自跑出去，越跑越快，李容津居然连回头的意思都没有。李齐慎服了，掉转马头，往高昌那边走了几步：“高将军？”

    “郡王见谅，宁王生性如此，此外这是在草原上，多有不尊礼数之处。”高昌说，“末将愿为郡王领路。”

    “请。”

    高昌不说废话，一拉缰绳，令马换了方向，起步朝李容津和阿古达木赛跑的位置过去。

    李齐慎赶紧追上，纵马跑了没几步，身边忽然冒出个声音：“阿兄，阿兄！你是长安城里来的吗？”

    李齐慎心说幸好马跑得不算快，不然一说话保准吃风，“嗯”了一声：“怎么？”

    “那你能和我说说长安城的事儿吗？我没去过。”李殊檀兴奋起来，“长安城是不是特别特别大，里边人特别特别多，我听说里边还有外国人呢！”

    李齐慎扭头看了女孩一眼：“行啊，那我和你说说。”

    李殊檀更兴奋，接着抛出一大串问题。

    李齐慎有一搭没一搭地答，但他就是有这个本事，糊弄人都说得风生水起栩栩如生，哄得李殊檀一会儿叫一会儿笑，好像真见到了长安城里的盛世风光。

    前边领路的高昌回头看了看，没说话，脸上却露出个笑。

    这笑寡淡，李齐慎却敏锐地捕捉到，下一瞬，他也笑起来，明朗澄澈，眼瞳里蓄着整个草原的阳光。

    丰州草场，天德军。

    李承儆把他丢到这地方，随便塞了个郡王的封号，如同逐出长安城，给自己找个安宁，接下来是生是死都不管他。

    但李承儆恐怕永远不会想到，就算能想到，也来不及了，李齐慎要的就是离开长安城，越远越好；再接近军队，越近越好。

    埋藏于心的火再度烧起来，这草场就是他的燃料，李齐慎深吸一口气，抽了一马鞭，迎着朝阳大风，向前方新酿的酒、新烤的牛羊肉，还有来来往往的人跑去。

    **

    第二日是和谢匀之约定的日子，先前就和女官提过，谢忘之不急着起床，多睡了一会儿，差不多卯时过半才起。她刚起床，还没洗漱完，就听见尖利的女声。

    “晦气死了！”先起的薛歌书在外边喊，“哪儿来的死猫，快弄走！”

    乍听见薛歌书这么一嗓子，谢忘之惊得慌忙吐了漱口的青盐水，脸都没抹，心急火燎地小跑着推门出去：“猫怎么了？！”

    果然是谢忘之养的，薛歌书露出个笑，双手抱臂，稍稍抬起下颌：“我看这猫半死不活的，晦气，而且我讨厌猫，快点弄走。”

    谢忘之看了木盆一眼。煤球听不懂人话，但能感觉到薛歌书的敌意，奈何一条前腿被棉布扎得结结实实，抬起来都费劲，压根不能跳起来挠他，只能趴在盆儿里，尾巴一下一下拍着盆边。

    看样子还挺精神，谢忘之松了口气，她和谢匀之约好了今天就走，不想临走还和薛歌书吵起来，尽可能温和地说：“它受伤了，我怕它在外边活不下去，就放在外边，不会伤人的。过会儿我就把它带走。”

    “现在弄走。”

    谢匀之还没来，谢忘之总不能揣着猫去门下省找他：“我过会儿就……”

    薛歌书没等她说完，上前半步，一脚踹翻了那只木盆。

    第56章 世家

    木盆一翻, 原本趴在里边的煤球当然没讨着好，幸好它身子灵活，一条前腿不能用也没被顺势掀出去，硬生生用剩下三条腿在木盆边上一点, 往旁边跳了两步。让薛歌书这么一折腾，煤球大怒，浑身的毛都炸起来，爪尖弹出肉垫, 一副要跳起来挠人的样子。

    当然它一条腿瘸着，必不可能跳那么高, 谢忘之慌忙弯腰把煤球抱起来, 顺着毛连撸好几下，看薛歌书时也有点恼：“你干什么？我已经说了，过会儿就把它带走，不会碍着你。”

    “我说了我讨、厌、猫！”薛歌书没想到谢忘之平常温温吞吞, 在这猫的事儿上居然敢大声冲她说话，一时怒气上头, “现在就丢了！”

    她上前，伸手想从谢忘之怀里抢猫。谢忘之哪儿能让她如愿，一手护住煤球, 另一只手抬起来，试图格开薛歌书。

    两个娘子其实都没什么力气, 推推搡搡, 最多让谁摔一跤, 但煤球的爪子是实打实的锋利，在薛歌书又一次推谢忘之时，它看准时机，猛地一爪下去，挠得她手背上皮肉绽开，鲜血直流，地上没多久就滴滴答答地积了一小滩。

    薛歌书从小按贵女的样子养着，哪儿吃过这种苦头，当即一声尖叫，捂住手背，哭喊着跑了出去。

    她这么一通哭喊，闹到了几位典膳那边，顺带还惊到了隔壁几个院子的宫女。闹到最后，薛歌书去医女那儿包扎，说是有可能要留疤，薛歌书一惊，旋即哭闹着让谢忘之让谢忘之当着尚食局宫人的面和她道歉，顺带要弄死煤球。

    “我可以因为我没管教好猫，不慎伤了你的手道歉。不管留疤与否，我都会赔。”临走前闹成这样，谢忘之也有气性，不肯把煤球交出去，“但是你先伤我的猫，不是它的错，我不能把它交给你。”

    她侧身，让周围的宫人能看清。煤球挺会看脸色，知道这时候该装死，整只猫趴在谢忘之手臂上，捆得结结实实的那只前爪耷拉下来，耳朵也蔫蔫的，一副随时要命丧黄泉的可怜样子。

    有几个爱猫的小宫人迅速沦陷，交头接耳，隐隐有指责薛歌书的意思。

    薛歌书哪儿肯饶，手一伸，她手背上也结结实实包扎着：“这猫可挠我了，难道伤人的畜生比人精贵？”

    “猫当然不比人精贵。但若不是你先抬腿踢猫，又来推我，它不会伤你的。既然你这么说，猫是畜生，它不懂事，你先动手，它当然要反击。”

    “好，行，猫是畜生，那你也是畜生吗，你也不懂事？！”薛歌书恼了，“你养的猫，把我伤成这样，那你就给我赔！”

    “我会赔的！”谢忘之抱紧煤球，赌这一口气，“但我绝不放弃它，这一步我不会退。我错在没能控住我养的猫，但若论错处，也是你先挑衅。”

    她抿抿嘴唇，“现在你可以说了，要我怎么赔。”

    薛歌书一愣，旋即像听见什么好笑的事，嗤笑一声，上上下下看看谢忘之：“凭你？也赔得起我这只手？我这只手要是留疤，剁了你的手脚都赔不起！我可是官家女，什么东西没见过，你一个民间来的，能赔得起什么？”

    “不过是去清思殿里做过饭，七殿下还看不上你，让你滚回来呢。现在人家远去丰州，我倒要看看你还有什么办法，舔着脸追上去么？”薛歌书又嗤了一声，她早就看谢忘之不顺眼，如今李齐慎远去丰州，谢忘之没了倚仗，活该落到她手里。

    她盯着谢忘之，“要赔也行，我不要什么东西，我就让你滚！给我滚出尚食局，滚出大明宫，滚回泥巴地里去打滚！”

    这话说得恶毒，谢忘之一时回不上话，抱煤球的手一紧，呼吸都快起来。

    “听好了，我阿耶在门下省任左补阙，和你家可不一样，”薛歌书瞟了周围的宫人一眼，抬起下颌，“我……”

    张典膳知道谢忘之什么来历，生怕她发脾气，脸色一白，打断薛歌书：“行了！互相都低个头，都是要共事的人，道声歉，这事儿就算过去了。”

    “我不！”薛歌书脾气上来，连张典膳都不管，继续对着谢忘之说，“我要你给我跪下来道歉，再把这猫摔死，否则我就去找我阿耶，绝不轻饶你，你家里人也别想好过！”

    祸不及家人，她是直接把遮羞布撕了，赤.裸.裸地拿权势压人。边上的宫人多半出身民间，听得不舒服，可又确实没办法，谁都不敢拿头和薛歌书硬撞，只能在心里替谢忘之捏一把汗，有几个特别多情的都不敢看下去，把脸埋到了同伴肩上。

    薛歌书等着谢忘之害怕，谢忘之却不慌，沉默地抱着煤球，微微低着头，像是在想什么。

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