桃枝没防备，跌得一声痛呼，腰背处剧痛，像是断了骨头。但她不敢再如何，半坐在地上，惊恐地看向少年，嘴唇颤抖：“殿下息怒……奴婢、奴婢……”

    “这么看，倒是个美人儿。”李齐慎的反应出乎意料，他刚才推的那一把那么用力，好像黏到身上的是只黏糊糊的大虫子，这会儿神色却很平静，微微歪着头，眼瞳里倒映出跌坐在地的娘子，面上居然浮出点笑意。

    桃枝以为他是少年心性，刚才那下是害羞，心下一喜：“殿下……”

    “我曾听闻美人在骨不在皮，如今倒是送上门来一个美人。那不如让我看看，”李齐慎取了架上的剑，指腹一退，剑鞘“当啷”一声落地。他收拢手指，对着桃枝露出个意味不明的笑，碎金和灯火在他眼中一同流转，“到底是不是真的。”

    在桃枝求饶或是逃窜之前，剑光挥落，像是斩落星辰，又像是劈开月光。桃枝闭上眼睛，发出一声濒死的尖叫，但她没感觉到痛，也没有血液飞溅的触感，只听见重物落地的闷响。

    她浑身僵硬，颤抖着睁开眼睛。屋里霎时暗了不少，身边滚着个青铜灯座，断口平整光洁。

    “……殿下息怒！殿下息怒！”桃枝双腿发僵，连连求饶，“奴婢也是没有办法，饶奴婢一命，求求您，求您……”

    李齐慎握着剑，垂眼看向脸色煞白的女子，一言不发。刚才那一剑劈断了一盏青铜灯，只剩下另一盏，屋里的光不够，落在他身上，半明半灭，刚巧在他身上分界，照得这少年一半是人相，一半是修罗。

    偏偏他的神色很平和，微垂眼帘，无悲无喜。挥剑的动作太大，原本就松松垮垮的大袖滑到臂弯，寝衣领子敞得更开，露出李齐慎稍嫌单薄的身子，锁骨笔直锋利，一侧自锁骨到胸口漫着一片红斑，像是个怪异的胎记。

    “……殿下……”

    “我不杀你。”李齐慎信手丢了剑，“回去告诉你主子，让她给我安分点，否则别怪我把当年的事扯个清楚明白。”

    他懒得理桃枝，又觉得被她抱那一下实在恶心，直接脱了大袖甩在地上，转头急匆匆往偏殿走，打算再沐浴一回。

    门“哐”一声关上，宫人先前就不在正殿里，一时只剩下桃枝一人。她还僵着，肩背却不自觉地微微发颤。

    呆呆地坐了一会儿，她缓缓撑起身，朝着李齐慎脱下的那件大袖挪了挪。桃枝屏住呼吸，看看门窗，颤抖着伸手，悄悄地用长指甲勾走了一缕绣线。

    **

    丽正殿。

    “……他真这么说？！”

    “回娘娘，是，七殿下是这么说的，奴婢不敢撒谎。”桃枝跪在太子妃面前，头死死压低，放在裙摆上的手收紧，指甲几乎要嵌入掌心。

    这模样确实乖顺，奈何太子妃气不过，死死咬牙，手里上好的大邑瓷脱手，正好砸在桃枝面前，滚烫的茶水溅了她一身，白瓷片和碎屑飞溅。

    “娘娘息怒，娘娘息怒！”桃枝被烫得一抖，却不敢用手擦，“那娘娘……打算怎么办？”

    “我打算怎么办？”太子妃想起来就气，越看越觉得挑出来的这宫人碍眼，“还不是你不争气，连个十五岁的孩子都控不住！”

    桃枝哪儿敢再开口，这会儿只是被茶水烫一下，太子妃若是真恼起来，命人把她拖出去打死，也就是一句话的事儿。她一咬嘴唇，心一横，双手按在地上，脑壳实打实地磕在青石地面上，听着都觉得头痛。

    “……算了。”听她磕了一阵，太子妃忽然说。

    桃枝一愣，茫然地抬头，额上全是细细的汗：“……娘娘？”

    “既然他这么说，那留他不得了。”太子妃定定心神，“我问你，七殿下身上，你可看见了什么痕迹？”

    桃枝莫名其妙，但还是努力想了想，伸手在锁骨到胸口处比划一下：“……回娘娘，好像确实有一个。就在这地方，红的，这个大小……应该是个胎记。”

    “知道了。”这地方不算太隐秘，太子妃有点失望，但也不是完全不能用，“你先前拿过来的，是不是从七殿下衣裳上勾下来的绣线？”

    “回娘娘，是，是从七殿下的外袍上勾的。”桃枝更莫名。

    “这倒也不是不行。”太子妃垂眼看看桃枝，一声冷笑，“过来，按我说的做。”

    第47章 燥热

    临睡前连着沐浴两回, 又让人换了新晒过的被褥, 饶是三月里天还未热, 李齐慎也有点受不住，辗转反侧小半夜才勉强睡过去。等到子时快过，他又迷迷糊糊地醒过来, 后背热出层细细的汗，恨不得把寝衣扒下来才舒服。

    当然他不会扒, 就算榻上只一个人, 内殿也不留人伺候，李齐慎还是习惯穿得严严实实。但眼下实在太热, 他没忍住, 翻身坐起来, 顺手掀了被子, 想让凉气能透进来点。

    这一坐起来, 凉风没透进来, 倒是隔着半松半挂的床帐, 看见榻边站着个人影。看身形是个小娘子, 大概比他矮大半个头, 穿着齐胸襦裙, 都显得身姿窈窕纤细。

    这人影窈窕，李齐慎却没什么欣赏的心思，他伸手在枕下一摸, 直接抽出压在下边的短刀。短短一瞬, 短刀在指间一个来回, 刀鞘落地，刀锋镀着寒光，直逼榻边人的眉眼。

    “……你、你干什么呀！”榻边站着的女孩显然被吓着了，声线都有点变。窗没关实，她猛地后退半步，刚好一脚踩进淌进来的月光里。

    今夜月明，清澈的银光在屋里流出道不宽不窄的河，女孩浸在月光里，长发和睫毛都淌着微微的光。她脸上是显而易见的惊诧，眉头皱着，嘴唇紧抿，原本就是春花初开的淡色，这么一抿，显得更淡，让人想蘸着唇脂或者花汁在她唇上轻轻点染。

    谢忘之盯着李齐慎看了一会儿，眨眨眼睛，好像终于发现自己哪儿不太对，又有点尴尬，“那个……我是不是，太冒昧了，吓着你了？”

    “……没有。”李齐慎迅速收刀回鞘，只穿着寝衣见人实在失礼，他想找身外袍暂且披着，奈何在榻上摸了一圈，入睡前信手放在被子上的衣裳一件都找不着。他没辙，又不好拿被子裹自己，只能状似无意地拢拢寝衣，低声说，“抱歉，是我想得太多。”

    “没事啦，我这样来确实不太好。而且吵着你睡觉了吧？对不起……我就是，嗯……”谢忘之没发现李齐慎的异样，兀自上前，在他榻边坐下，稍稍凑近一点，眼神却有点游移，“嗯，我有点儿担心。”

    “担心什么？”李齐慎一愣，顺着她的话往下说。

    “就是你这儿的疹子呀。”谢忘之抬手，在自己锁骨偏下的位置比划一下，“我是突然想起来的……当时我发疹子，去见医师开的药，但是医师没说这药能给别人用。或许你的症状不行呢，何况太医没给你开外敷的药，我怕你涂了反倒不好。”

    “我倒是觉得还行。”李齐慎实话实说，“只是刚涂上去时有些凉，确实止痒，我睡前还涂了些。”

    “是吗？”谢忘之忽然凑过去，伸手，“我看看。”

    李齐慎没防备，来不及躲避，谢忘之已经抽松了他寝衣的腰带。为了舒服，这寝衣本就宽松，又是丝质，腰带一松，领子立即坍下来，一侧倒尚好，只是顺着松开；另一侧就惨了，直接滑过肩头，露出少年白皙的肌肤和锋利的锁骨。

    按道理，风气再开放，骤然看见少年的身子，也该礼节性地避开，谢忘之却不管，单手撑在榻上，另一只手抬起，指腹不轻不重地抚过那片犹自发红的疹子，像是故意招惹一只毛绒绒的猫。

    女孩的体温比李齐慎低，指尖点上来的瞬间，李齐慎浑身一个激灵，锁骨处分明是被带着凉意的指尖擦过，短暂的微凉过去，肌肤下却像是点了簇火，哔哔啵啵地烧起来。热意从锁骨开始漫开，直烧进骨子里，烧得他浑身燥热，不自觉地吞咽几下。

    这感觉太陌生，像是闷热，又像是别的什么他不曾触及的东西，李齐慎本能地想做些什么，但他又不清楚该做什么，脑子里一团浆糊，视线向下一滑，落到了谢忘之身上。

    和他不同，谢忘之气定神闲，丝毫不知道李齐慎有多难受。她专注地看着那一小片肌肤，向着他微微倾身，半身藏在床帐的阴影里，半身披着月光。

    从李齐慎的位置看下去，谢忘之的身子真是单薄，肩头圆润，稍往下些却看得见笔直的锁骨，在薄薄的上襦里微微凸起，和白皙的肌肤一同透出去，在月下像是块等着人贴身佩戴爱抚的美玉。她的颈子优美纤细，自颈后到腰，因着姿势，被月光勾勒出一条柔软至极的线，让人看得胆战心惊。

    平心而论，以谢忘之的年纪，和“妩媚”“风情”之类的词不搭边，她也不是妖媚的长相，但她靠得那么近，胸口略微的线条反倒明晰几分，隐约能看出些少女独有的微弱起伏，像是未开的花苞。

    李齐慎忽然发现，她好像……没有系紧诃子。

    然而谢忘之浑然不觉，她又凑近一点，淡红色的嘴唇凑近他的锁骨，极轻地吹了一下，微痒微凉，仿佛隔着肌肤，挠在人心上。

    .

    李齐慎浑身一颤，猛地翻身坐起来，胸口剧烈起伏，细细的汗珠自发尾滴落。梦里最后那一口轻轻的吐息好像还残存在锁骨处，他抬手使劲抓了两下，微微的痒却烙在骨子里，和此时身上的热一样，灼得他辗转反侧坐立难安。

    他深深地吸了几口气，喉咙口却仍然堵着，有些说不清道不明的东西卡在那儿，不上不下，让他抓心挠肺。李齐慎低头看着堆在膝上的被子，忽然一阵心烦，抬腿把被子踢下榻。

    春里盖的被子厚重，上边还压着明儿要暂穿的衣裳，落地的声音不小，惊得屏风那边探出个头：“……殿下？您怎么了？”

    “……没事。”李齐慎盯着被子看了会儿，倒头躺下去，背对着屏风，“心烦。退下。”

    内殿没点灯，常足也没千里眼，没法透过屏风看见里边的情况，只能应了一声。他估了估这会儿的天气，觉得有些闷，猜测李齐慎是被热醒了，故而自己和自己发脾气，但既然说了“退下”，常足也不能进去给李齐慎换被褥。

    在清思殿伺候了十来年的少监一声叹息，缩回原处，摇了摇头。

    ……唉，年轻人嘛，火气大，没辙。

    **

    近来李琢期算是知道了什么叫焦头烂额，国事家事轮番上，忙得他走路都得前脚绊后脚。

    年前安光行引荐进宫的那两个道士不知道使了什么**术，真得了李承儆的信任，在宫里光明正大地住下来，丹药一炉炉地炼。若只是丹药就罢了，横竖要吃也是李承儆一个人吃，多吃几口丹砂和水银，吃到一定时候，直截了当进玄元殿，于国于民还算是好事。

    问题就出在这炼丹用的原料上。灵芝山参姑且不论，只要肯花钱费心，总能找到，然而那两个道士不仅要地里长的药材，还想着从人身上取，似乎是要对着今年新选入宫的小宫女下手。

    正儿八经伤人的事情，风声一走漏，朝堂上此起彼伏的弹劾，上的折子堆得能当柴烧，甚至有几位平兴皇帝时就在的老臣开口，就是一句“若真如此，臣愧对平兴皇帝，不若一头撞死在丹凤门上”。

    人总有一死，两朝元老一撞，史书上都能留名，然而李承儆就算是完了，弄不好连带着李琢期也得连坐。

    李琢期只能再三安抚这些上书的朝臣，可怜堂堂一个太子，低声下气，就差在他们面前装孙子。

    国事难办，家事也不容易。李琢期自认对太子妃没什么感情，不过博个相敬如宾举案齐眉的名声，平常谁也不招惹谁。于这件事，他有愧疚之心，但对着太子妃，实在生不出什么心思，只能把这份愧疚混着父爱，加倍放到女儿身上。

    今年天气怪异，开春了还一冷一热，小郡主胎里带出来的喘疾又犯了，整夜整夜地睡不好。小孩子不懂事，难受了就哭，但她又咳嗽，连哭都哭不出来，像是个破风箱一样断断续续，听得李琢期简直是肝肠寸断。

    偏偏太子妃也不省心，一大早的从东宫传来个消息，来传信的内侍跑得上气不接下气，脸色煞白，一进殿先跪下哐哐磕了两个响头，才说是太子妃自缢，幸好宫人发现得早，及时宣太医才救了回来。

    李琢期心说要命，抛下手头的事儿，急匆匆地赶回丽正殿，正好看见太子妃。

    太子妃跪坐在桌后边，一身柔软的白衣，头发散乱眼瞳涣散，也没上妆，本就寡淡的容颜显出几分憔悴，像是枝被风雨摧折的白花。

    李琢期本想呵斥她又发什么疯，但看这个样子，转念想起她滑胎时的情形，又有些不忍，只上前几步，温声说：“自缢有什么好玩的？命就这么一条，我好歹也是你夫君，舒儿也尚小，你有什么想不开的，不能同我说吗？”

    太子妃闻言，眼瞳一缩，转头看向李琢期。她像是认不出眼前的人是谁，茫然地盯了一会儿，两行眼泪突然滑落，泛白的嘴唇颤抖：“遭七殿下侮辱至此……妾还有什么可活的？”

    第48章 毒计

    “阿慎？”李琢期一愣, 眉头微微皱起，“你又怎么招惹他了？”

    李齐慎这人平常看着随心所欲, 像是什么都不在乎，但真露出獠牙来, 寻常人确实吃不住。李琢期偶然听过几回李齐慎讽刺人, 十来岁的少年, 长了张冷丽的脸, 刻薄起来却是真刻薄，若是被劈头盖脸一顿刺，脸皮薄点的恐怕真要被当场气哭。

    但恼归恼，闹到自缢也有些过了。李琢期略略一想，以为是太子妃又作什么妖, 惹得李齐慎炸起来，说了什么伤人的话。

    这事儿没当面看见，不好说谁对谁错, 他想了想, 只温声安慰太子妃，“我曾与你说过, 阿慎算是半个鲜卑人, 年幼失恃，年纪又还小，虽请了弘文馆的许学士, 规矩却学得不如何。今年他十五岁, 算算时日也该离宫了, 往后封王建府，一年也见不着几回。东宫离清思殿那么远，他平常也不往这里走，你又何苦招惹他？”

    太子妃惊诧地看着李琢期，像是不敢信自己的丈夫能说出这种话，更多的眼泪自眼角渗出来，淌过尖尖的下颌，在裙摆上晕开。她颤着嘴唇，话却一句都没说出来。

    沉默良久，她忽然抬手，一把抓住襟口，肩膀微微发颤。

    李琢期心说不好，低叹一声，赶紧抽了帕子，替她细细擦了眼泪。看这模样问不出什么，又实在古怪，他扭头问归雁：“太子妃和七殿下，究竟怎么了？”

    “这……”归雁一脸纠结，看看太子妃，再看看太子，干脆往地上一跪，死死低着头，“回殿下，奴婢、奴婢不敢说。”

    李琢期心里一紧，眉头皱得更紧，语气都硬起来：“说。”

    “……是。”归雁悄悄瞥了眼太子妃，得了她的眼神，才舔舔嘴唇，颤着嗓子把准备好的话倒出来，“昨日有新来的药材入库，娘娘体恤七殿下，派桃枝去送参……七殿下却、却……”

    “却什么？”李琢期急了。

    归雁顿了顿，头死死压低，额头抵在手背上：“却强辱了桃枝！还说桃枝不过是个玩物，若是娘娘敢去，也是一样……”

    李琢期眼瞳一缩，最先觉得不可能；再往深一想，想到那双浅琥珀色的眼睛，却又忽然不敢肯定。

    以阿慎的性子……当真做不出这种事吗？

    但他总归不愿相信，沉默片刻：“桃枝呢？”

    “回殿下，桃枝受辱，回来就……就服毒了。现下还躺在榻上，请了医女救治，不知道能不能活。”归雁说，“娘娘也是不堪受辱……才自缢的。”

    李琢期愣了愣，整个人忽然垮下来，一瞬间又颓唐不少。

    一个服毒，一个自缢，闹到这地步，想来是确有其事。他性子再优柔，平常对这个异母的弟弟多有退让，自认是个合格的兄长，但真知道李齐慎做出这种令人不齿的事，李琢期也受不了，只觉得怒气一股股地往脑门冲。他心如刀绞，一面觉得悲痛，哀叹李齐慎缘何至此，一面却又有种异样的解脱，好像终于窥破了这个弟弟的真面目。

    “……去太医署宣太医，受辱并非桃枝的过错，务必要救回来。”李琢期缓了缓，缓缓把太子妃搂进怀里，“是我的错，错放豺狼入户，护不住你，枉为人夫。”

    太子妃在他怀里轻轻抽泣两下：“那殿下……打算如何？”

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