他惊艳杨桃的美貌，黝黑的脸上满面笑意。
二十正在想，他意欲为何。
他忽然上前求爱。
二十知道百随民风彪悍，却没见过这么大胆的，他当众唱起了求爱歌谣。她怔在当场。
杨桃皱眉，拉起二十的手，“二十姑娘，走吧。”
慕锦说让二十随意游玩，他不放心，时近时远地跟着。他这时见到，有一高大男子挡住了二十的去路。男子张开双臂，嘴里在说些什么。
江边嘈杂，听不清晰。越来越多路人围观那个男子。
慕锦疾步而去，走得近了，听到了百随男子的歌谣。
这首歌谣本是百随语，男子到了大霁，自己译成了大霁语。
慕锦听到的是那一句：“我敞开胸膛，夜夜等你爬上来。”
温柔的二公子，险些崩了脸色。心中重复三遍“温柔”，才挂上了浅笑。“杨桃，何事？”
“二公子，我也不知道……”杨桃说完，低下了头。
二十比划：“二公子，你听他在唱。”
有耳朵的谁听不见他在唱，唱的难听，跟流氓一样。他拉过二十的手，“走，我们去江边走走。”
二十和慕锦一起的时候，杨桃不得跟上。杨桃站在原地，正好百随男子的歌谣唱完了。
他向她笑笑。
她冷脸。见到前方同样被主子抛下的寸奔，她走了过去。
——
慕锦陪着二十走在岸边，说：“以前从未将杨柳与女子对比，现在这么掐着你的腰，远望岸边的柳树，又细又柔。”
二十很僵硬，不纤柔。她比划：“二公子，你这两日心情很好？”
好什么好，当然不好。说这些牙酸的话，不过是因为女子爱听。还是床上那点事简单，话无需多说，却无比畅快。
话本有讲，女人喜欢柔情蜜意。越是虚情假意，越是深信不疑。
慕锦转眼看二十，说：“是啊，有一个问题困扰我许久。我想杀了你，不杀后患无穷。一直没有想通不杀的原因。我曾思前想后。我喜欢倾城美人，你不是。我讨厌聪慧女子，你却是。直到我看了皇上和前皇后的那一出戏，才明白，世间有一个延续了千年的传说。它没有缘由，来不见影，我甚至感觉不到它的萌芽。也不知谁在浇灌，有一天，它就长成了参天大树。我想要连根拔起，可它的根扎于脆弱的心底。我必须将自己的心掏出来才能斩断它。我斩还是不斩？”
二十惊疑。
慕锦知道，她被唬住了。看这目瞪口呆的样子，傻兮兮的。
二十听求爱歌谣时，受了一击。慕锦的话，像是数道雷电劈到她身上。
他这些话，二十该是不信的。
但是，皎洁月光映照下，他的双眸真挚情长。二公子见了甄妧妧以后就性情大变。二十暗想，甄妧妧是不是习得西域蛊术？然后……蛊术出了岔子，对象错了。
江边灯火不明，正经的姑娘家没几个会大晚上跑这里私会。
二公子卸不下骨子里的妄为，肆意搂起二十的腰，在柳树边风花雪月。“你呢，对我如何？”他低柔询问。
二十陷入沉思。
二公子的问话就在眼前。十五的问话响彻在耳畔，“二公子是不是喜欢你？”
别是成真了吧……
那怎么办？回不成家了？
不对，她知道了他的身世，天天游走在生死边缘，早没有回家一说了。
看着嵊江安静的江水，二十乱糟糟的脑子忽然灵光一闪。
如若二公子喜欢上了她，她就不会三天两头地跑鬼门关了。他是不是喜欢不要紧，这个中邪的喜欢就行。
她比划：“二公子，我的一切都是你的，心也是你的。”这些难以启口的话，用手语讲出来，她脸不红气不喘。
慕锦看着她。正常女子示爱，应该羞怯闪烁。大约如甄妧妧那样，红晕宛然，看他一眼，再目光游移，再看一眼，又再飘走。
眼前这女人苍白的一张脸，眼也不眨一下，直勾勾盯着他。谁信她是在示爱。
二十终于眨了眼，比划：“二公子以后别吓我了，我胆儿小。”
“就你这胆儿，足够捅天了。”慕锦忍不住讽刺一句，说完才想起要温柔。
二十偎依在他怀中。
慕锦搂着她。
她该明白，爱情比忠心更能保命。
若不然，有一天，他终会杀她永绝后患。
——
二人手牵起手，往别院走，似有万般柔情蜜意。
有几位富贵人家的小姐，脸罩一层面纱。迎面而来，掀起长睫，向慕锦投去羞怯的眼光。
每当这时，慕锦就转眼看向二十，为她扶金簪，为她理发丝。
不知情的，以为这是一位深情款款的好夫婿。
到了别院。慕锦倾身在二十耳边低问：“今夜我可以宿你房中吗？”
二十可不认为，他躺她的床上是为了和现在一样，牵她的手，搂她的腰。
她偷偷瞄他，二公子问话时，满脸温柔。她便比划：“我可以选择吗？”
慕锦笑了笑：“两厢情愿，方有敦伦之乐。”
二十正要摇头。
“不过。”他又说：“相隔日子久，下次又要多几回。”
她便算了。一晚几回着实累。她都喘不过气来。
今日听了百随男子的话，二十更加坦然。反正和二公子纠缠，她也有美妙时刻，而且事后睡得更香。
她和他商量，今晚一回就好。
“嗯。”他应了。
话本上说，适时亲亲女子，可助兴。慕二公子从来不亲。
他这夜吃大白米团，津津有味。
第44章
二十这次, 没有倒头就睡。
大白米团上有浅浅的一个印。
二公子这样叼着不放，还是第一回 。莫非他是迷恋起她了？
她闭上眼睛, 听见慕锦说：“再给你一个抱着我睡的机会。”
二十立即抱住了他, 狠狠的。
她不懂男女之间深情如何。只想，若是二公子将她疼进了心坎里, 她这条小命就保住了。
小十曾说过一个红颜祸水的故事，讲的是，一个男子爱美人不爱江山。
男人疯起来, 简直失去理智。
慕锦的下巴枕在二十的头上，低嗅她淡淡的发香，夹杂她这个人的味道。
不是香囊的气味，走近了凭味道就能认出她。
这女人若是将他装进心里，他就不必在杀与不杀之间犹豫了。
二人紧紧相拥。
——
太子终于不去那家茶铺喝茶, 去了另一间常去的茶园。
啜一口, 他说：“这才能称之为茶。”
李琢石喜欢粗茶。越是稀罕的茶叶, 她越是不爱喝。她叫了一壶开水。
“琢石，你要习惯我的生活。”萧展右掌抓住了她的左手。
她抽出手，“在东宫能喝水, 这里为何不能喝？”
他温和地笑：“我说不过你，你面前我总是投降的。”
二人静了一会儿, 朱文栋觉得到了自己说话的时刻。“太子殿下, 向阳城有了一个新发现。”
“说。”
“有一个来自西埠关的戏班子，编的戏是皇上和前皇后邂逅时的。”
萧展抬眼，声调下降：“谁给的胆子？天子的故事也敢编？”
“是当年皇上在西埠关允诺的。戏有两场, 皇上鲜衣怒马的年纪。关键的是，戏班有一个名叫甄妧妧的女子，和前皇后长得十分相像。同一家乡，同一姓氏。太巧合了。”
“哦。”萧展放下茶杯，“像到何种程度？”
“约莫有八分。”朱文栋说：“探子回报，甄妧妧身形纤弱，画了妆五官像极了前皇后。戏班子打出了小甄的名号。”
小甄当年是皇上给前皇后的爱称。
“这名字要是让皇上听见，能惹出事了。”萧展用杯盖轻轻地磕扣玉杯，发出清脆急促的“叮叮”声。
朱文栋又说：“慕二公子也去听了他们的戏。之后，和甄妧妧单独见了面。”
萧展冷眉飞起，“单独说了什么？”
“甄妧妧回来和戏班主讲，聊的都是起西埠关的风俗民情，和戏里皇上台的对白。”朱文栋又生硬了，“慕锦对男女情爱起了兴致。”
情爱二字，让萧展看了李琢石一眼。
李琢石低头喝水。萧展和朱文栋说话时，她一直沉默着。
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