肖焕章眯起眼睛。

    “叔父，二兄去了，叔父的继承人，如今只剩下大兄一人。”肖恒肃然道：“北山的基业，必须要有人继承，而肖家的家主之位，也必须有人担起重则，无论如何，大兄都不能卷入此事，二兄被害，全都是朱凌岳所为，与大兄并无干系。”

    肖焕章凝视着肖恒，轻叹道：“静谦被害，如果静笙真的有干系，我作为父亲，必须给静谦一个公道。静笙这个逆子，连自己的亲兄弟都能屠害，那是连禽兽也不如，我肖家即使没有继承人，也不能用这样的人继承，更何况，肖家也并非没有他人可以继承……！”抬起有些发抖的手，“恒儿，你文武全才，远胜他们兄弟，如果由你来继承肖家的家门，肖家必然能够兴旺发达！”

    肖恒闻言，先是一怔，随即猛地起身，低下头，照着旁边的铜炉冲过去，肖夫人豁然变色，肖焕章却横出一步，探出手，一把抓住了肖恒的手臂。

    肖焕章虽然年事已高，但是这一下子速度着实不慢，也幸亏他这横步一扯，否则肖恒的脑袋定要去撞上那铜炉，若是如此，即使不死，也要重伤。

    “你这是做什么？”肖焕章沉声道。

    肖恒却是眼圈泛红，道：“叔父，肖家的家业，必须要由大兄来继承，若是叔父器重，侄儿愿意誓死辅佐大兄，否则侄儿宁愿一死！”

    肖焕章老泪纵横，道：“好侄儿，你重情重义，静笙兄弟若是都像你这样，我肖家又怎能落得如此地步？”

    肖恒跪在地上，也是垂泪。

    肖夫人叹了口气，终于道：“老爷，还有两个时辰，天就要亮了，明天开灵，必然有许多人登门，老爷还是要早些歇息，养足精神才是。”

    肖焕章点点头，向肖恒道：“恒儿，你也先回去歇息吧，明天开始，还有许多事情要做。”

    “叔父尽管去歇息。”肖恒道：“今夜是二兄停灵的第一夜，平日里承蒙二兄多照顾，今夜侄儿就留在这里，为二兄守灵！”

    “可是你的精神……！”

    “叔父放心，侄儿习武之身，而且年轻，没有问题。”肖恒道：“叔父，你先去歇着吧。”

    肖焕章看了灵床一眼，微微颔首，抬手在肖恒的肩头轻轻拍了拍，“那好，今夜静谦就交给你……！”向肖夫人道：“夫人，你吩咐下人，回头送些夜宵过来，莫让恒儿饿着。”

    “老爷，这些事情你就别多想，妾身先送你回房，先服侍你睡下，然后再去弄些吃的给恒儿送过来。”肖夫人有些伤感道。

    肖焕章点点头，又嘱咐了肖恒几句，这才在肖夫人的搀扶下出了门。

    肖静谦的灵堂设下总督府正堂，肖焕章与肖夫人则是住在东院，回到院子里，肖夫人令人打来热水，伺候肖焕章先泡脚。

    肖焕章身体不好，再加上天气寒冷，所以每天晚上，肖夫人都要服侍他用药草泡过的热水泡脚。

    肖焕章坐在椅子上，双脚泡在水中，肖夫人柔声问道：“老爷，水温合不合适？”

    “合适。”肖焕章轻叹道：“夫人，难为你了……！”

    “老爷为何要说这样的话？”肖夫人道：“能够在老爷身边伺候，是妾身的福分……老爷，妾身知道你心里难过，可是……哎，事情已经这样了，先将静谦的丧事办好，至若害死静谦的仇人，老爷总是能够对付的。”

    肖焕章点点头，忽然压低声音问道：“夫人，你觉得内应真的是静笙？”

    “妾身也希望不是，可是……！”肖夫人犹豫了一下，摇头苦笑道：“妾身只希望根本没有这个内应……！”犹豫了一下，终是小心翼翼问道：“老爷，方才在灵堂，你……你是否在试探肖恒？”

    肖焕章“哦”了一声，反问道：“夫人何以见得？”

    “老爷让肖恒担起肖家的大业，妾身觉得……他并不合适。”

    肖焕章叹道：“你错了，如果他是我的儿子，他就是最合适的人选，只可惜……！”摇了摇头，随即轻声道：“我倒也不是怀疑他，只是有分量做内应的，并非只有静笙一人，罗定西和肖恒都有这个能耐，只不过罗定西为人我很清楚，他不会做这样的事情，至若肖恒，他去过天山，与朱凌岳接触过几次，所以我才出言试探。”

    “那老爷觉得肖恒是否有可能就是朱凌岳的内应？”

    肖焕章沉吟片刻，终于摇头道：“所谓道不同不相为谋，肖恒一直反对臣服朱凌岳，反倒是静笙，自始至终都希望与朱凌岳联手，甚至拥护朱凌岳成为西北之王……方才如果不是我阻拦，肖恒或许真的已经撞死在那里，应该不会是他……！”顿了顿，才轻声道：“只是若说静笙是内应，却存在一个疑点。”

    “老爷指的是？”

    “那个护卫黄烨。”肖焕章轻声道：“黄烨是静谦的人，如果这是朱凌岳设下的埋伏，以他的心机，这一次伏击必然是谋划周全，黄烨为何还能在他们的伏击之下，独自一人逃出来？”

    “老爷是说？”

    “黄烨回来之后，证明静谦临死之前，叫喊过静笙的名字，伏击之人，是否就是故意放过黄烨，目的就是让他回来指认静笙？”肖焕章目光深邃，“如果真是这样，静笙倒未必是那个内应。”

    肖夫人红唇微动，似乎想要说什么，却还是欲言又止，没有说出来，肖焕章看在眼里，问道：“夫人是否有什么见解？”

    “没有。”肖夫人摇头道：“妾身妇道人家，此事事关重大，妾身胡言乱语，反倒是乱了老爷的思绪。”

    “夫人有话但说无妨，你我是夫妻，你有话不对我说，又能对谁说？”肖焕章伸出手，拉着肖夫人的手。

    肖夫人犹豫了一下，才轻声道：“老爷今天在灵堂的时候，说过虚以实之实以虚之，这虚虚实实之间，老爷判断朱凌岳故意留下雪木箭，反倒是为了掩饰此事与他有关，是别人从中挑拨离间，那么……那么他们故意放回黄烨，是否也是利用了这一招？”

    肖焕章眼角一颤，“夫人是说，他们故意放回黄烨指认静笙，其实就是让我怀疑这不是静笙所为？”

    “妾身也不知道。”肖夫人摇头道：“正如老爷所说，黄烨能够活着逃出伏击，实在蹊跷，他们的目的就是为了让黄烨指认静笙……而老爷素来谨慎，这个疏漏，不可能不怀疑，只要老爷怀疑黄烨回来有问题，那么他指认静笙也就有问题，就像老爷刚才所想，反倒因此觉得静笙的可能性不大……！”

    肖焕章微微颔首，眼眸中显出痛苦之色，轻叹道：“不错，他们的目的，其实就是为了让我怀疑此事与静笙无关，可恰恰如此，反倒证明此事与静笙脱不了干系。如果没有黄烨回来，处理的干干净净，我倒更会觉得此事与静笙有关，因为静谦被害，受益最大的，其实……！”两手颤抖，“其实受益最大的就是静笙！”

    “老爷，肖恒有一句话说的不错。”肖夫人幽幽道：“无论此事是否与静笙有干系，害死静谦的，只能是朱凌岳，绝不能将静笙牵扯进来。如果真的查出静笙与此事有关，被外人所知，肖家的威望必然大跌，而且……而且静笙是老爷如今唯一的血脉，也是老爷唯一的继承人，无论如何，也要保住静笙……！”跪在地上，恳求道：“老爷，妾身请求老爷不要再追查内应，无论如何，不能再扯出静笙来。”

    肖焕章再次伸手拉起肖夫人，苦笑道：“夫人，有妻如此，夫复何求，你放心，此事我知道如何处理。”

    “老爷，天已经很晚，你看起来十分疲倦，妾身先服侍你躺下。”肖夫人柔声道：“妾身知道静谦遇害，你心里难过，也难以入眠，可是后面还有许多事情，你年纪也大了，必须要好生歇息……要为静谦报仇，还有许多事情要做的。”

    肖焕章点头道：“夫人说的是。”又道：“夫人，你回头去吩咐下人，让他们给肖恒送些夜宵过去，不管静笙日后如何，以后要用到肖恒的地方还很多。”

    “老爷放心，妾身亲自送过去，让他心里对老爷心存感激。”肖夫人为肖焕章擦干脚，服侍他躺到床上，“你先歇着，我给他送去吃的，很快就回来。”

    第一二八一章 鸣沙

    肖静谦入了灵堂，但是肖府却并不是乱作一团，实际上府中上下都知道，真正忙碌的时候是从天亮开始，接下来会有连续很长时间的忙碌期，堂堂北山道总督的二公子遇害，这丧事办起来，自然非比寻常，肖焕章年纪大了，管家刘乾被囚禁起来，所以主事的人，非肖静笙莫属。

    肖静笙连夜要安排诸多事宜，灵堂这边自然也是顾不得，府中其他人也都早早歇息，只待天一亮，便开始忙碌起来。

    灵堂这边，肖恒在这边守灵，本来有几名家仆也要过来一同守灵，却都被肖恒吩咐回去歇息，家仆见得肖恒如此体恤，心中都是感激。

    灵堂内一片寂静，白幔前摆好了灵位，在白幔后面，就停放着肖静谦的灵床。

    初冬之夜，颇为寒冷，肖恒独自一人在灵堂之中，也感觉到浑身有些发毛，并不敢转到灵堂后面去，只是坐在正堂，有些心烦意乱。

    他呆坐许久，终是走到大门前，向外面望了一望，院子内静悄悄的一片，微皱眉头，一阵寒风吹来，肖恒禁不住打了个冷颤，正准备回到屋内，忽见到青石小道上亮出灯火，灯火移动，明显是灯笼往这边过来。

    肖恒脸上立刻显出喜色，身体已经闪入屋内。

    肖夫人一首拎着饭盒，一手挑着白灯笼，顺着小道走过来，四下里瞧了瞧，这才走到大门前，向里面瞧了瞧，里面空无一人，只有那白幔轻轻飘动。

    肖夫人感觉身上也有一股子寒意升起来，进到里面，轻声叫道：“恒儿……！”

    却并无声音回答，肖夫人蹙起柳眉，轻步走到灵位边上，四下里瞧了瞧，兀自没有看到肖恒，又轻声叫了一声，依然听不到肖恒的回答。

    她将灯笼放在一旁，将饭盒子放在旁边的桌子上，这才轻步向灵堂后面过去，刚刚走到白幔边，旁边一只手臂伸出来，一把就搂住了肖夫人的柳腰，肖夫人轻呼一声，已经被拉到白幔后面，随即就感觉到自己的腰肢被人从后面紧紧抱住，惊吓道：“是谁？”

    “叔母，除了我，还能有谁。”肖恒的声音从后面传过来，“叔母，你可想死我了，从古水寺回来之后，我便没能碰你一下！”

    肖夫人扭着身子，轻轻挣扎两下，轻声斥骂道：“要死了，你这坏蛋，什么时候了，这又是什么地方，你真是胆大包天，快些放开我，若是被人瞧见，咱们都活不成了。”

    “侄儿现在就活不成了。”肖恒已经将手移到上面，隔着衣服抓住了肖夫人的丰满高耸的胸脯，用力揉捏几下，“叔母，你怎么这么久才过来，让我等得好苦。”

    “恒儿，我知道你想着我，可是这里真不能。”肖夫人扭动身体，那丰满的臀儿摩擦着肖恒的腹间，立刻就感到一个硬邦邦的东西顶着自己的臀儿，身上顿时就有些酥软，喘着粗气道：“你忍一忍，过些时候，总能让你入愿的……这是在府里，可不能出岔子，否则你我全都完了。”

    “叔母，我知道你也想。”肖恒已经探手到下面，撩起肖夫人的裙裾，便要去扯肖夫人的亵裤，肖夫人急忙用手拽住裤子，微怒道：“混蛋，放开我，你要找死不成？”

    肖恒气息粗重，“叔母，很快，没有人知道……我知道你也想，否则又为何自己过来，随便派个下人送过来就好……！”强行将肖夫人的裤子褪下，肖夫人无可奈何，咬着红唇，低声道：“不能脱衣裳，就这样……你快些，老不死的说不定还没睡，在那里等着我……啊……！”

    肖夫人裤子被褪下，只能弯着腰，撅起臀儿，肖恒心急火燎地进到肖夫人身体内，却发现这艳妇早已经是湿淋淋一片，便在灵堂之内，抱着肖夫人的腰肢耸动着，将肖夫人裙裾撩起来，看着肖夫人丰满肉感的雪白臀儿白浪翻滚。

    肖夫人用手捂着嘴，却不敢闭上眼睛，口中发出压抑的呻吟，没过多久，肖恒便停止动作，软绵绵瘫在肖夫人背上，肖夫人急忙甩开，拉上裤子，整理一番，回过头，瞪了肖恒一眼，随即伸出手指，在肖恒额头点了一下，有些气恼道：“你这家伙，这都什么时候，要是被人知道，所有的一切都要前功尽弃，你我都要死无葬身之地。”

    肖恒拉起裤子，握着肖夫人手，轻声道：“叔母，实在是忍耐不住，回来之后，日思夜想，便是死了，也要一亲芳泽。”

    肖夫人无可奈何，媚眼儿白了他一眼，她欲望极强，肖恒撩起她的欲火来，却迅速收兵，身体兀自有些发软发烫，但也知道这不是时候，探头向白幔外面瞧了一眼，依然是静悄悄一片，这才压低声音道：“叔母是要和你商量一件事情。”

    “叔母你说。”肖恒将肖夫人抱在怀中，伸手探进肖夫人胸前衣襟中，抓住肖夫人丰满弹性的酥胸，轻轻抚弄，肖夫人喘着急促的气息，咬着红唇，媚眼如丝，却还是打开，这才道：“肖焕章要做出中计的样子，准备出兵西关，引诱朱凌岳出兵，恒儿，到时候如果北山军真要出兵西关，楚欢会不会有误会？”

    “叔母是说楚欢会错以为我们办事不利？”

    “是啊。”肖夫人轻声道：“你找个机会，派信得过的人去往西关一趟，将肖焕章的心思告诉他，让他明白，肖焕章出兵，只是计策，并非真的想要攻打西关……！”

    肖恒轻声道：“叔母放心，此事我心里有数，就算要出兵西关，至少要等到肖静谦的丧事办完，而且还要调兵调粮，一时半会还不至于，我们还有足够的时间向楚欢那边送信。”

    肖夫人“嗯”了一声，这才道：“你要小心，肖焕章今日试探你，凶险万分……看来这老不死的还没有太糊涂，依然狡猾。”

    “这也是我们预料中的事情。”肖恒冷笑道：“他本就是狡猾多端，我一直在提防着他试探我……！”

    “你先前可是吓死我了。”肖夫人轻轻拍了拍胸脯，酥胸颤动，“他要是不拉住你，那可怎么办？”

    “让叔母受惊了。”肖恒眼中显出阴冷之色，“侄儿有所准备，他即使不拉住侄儿，侄儿也已经挑中了地方，最多只是受些重伤，还不至于要了性命，对付这种老狐狸，不下血本，无法取信于他。对聊，叔母，他现在是否还在怀疑我？”

    “你那一撞，他倒不怎么怀疑了。”肖夫人轻声道：“不过你还是要小心，这老狐狸的心思，谁也猜不透……好了，我不能在这里多待，我从厨房里拿了吃的，你趁热吃一些，我先去了。”

    “叔母，我们什么时候还能在一起？”

    “最近越少在一起越好。”肖夫人抚着肖恒的脸，“恒儿，心急吃不了热豆腐，不要心急，叔母知道你的心思，叔母也想和你在一起，可是现在不能……咱们要做长久夫妻，现在就只能忍耐，终有一日，叔母整个人都是你的，你想怎么折腾就怎么折腾……！”凑上去在肖恒的嘴上亲了一下，再不多留，转身就走。

    ……

    ……

    天山道。

    沙州鸣沙城是与北山俞昌城、西关朔泉城并列的西北三大府城之一，也是三座府城最小的一座城池，不过地理位置却十分的险峻，背靠鸣沙山，前方不过百里地，就是金昌关，要想靠近鸣沙城，必定要经过金昌关。

    鸣沙城总督府大堂内，十多名官员分两边坐下，朱凌岳端坐主座，他那张儒雅的脸上，此时却是皱着眉头。

    “朱督，消息绝不会有错，肖静谦确实死了。”一名身材瘦长的官员道：“现在北山正在操办肖静谦的丧事，而且据传，肖静谦确实是死在伏击之中。”

    朱凌岳若有所思，并没有立刻说话，许久之后，终于问道：“他死了几天？”

    “是三天前死的，那边的人得到消息，立刻飞鸽传书送来密信。”那官员道：“朱督，肖静谦一死，玉田城群龙无首，正是乱作一团，咱们如果此时出兵，不费吹灰之力，就能够拿下玉田。”

    朱凌岳问道：“拿下玉田城之后呢？”

    “自然是继续东进，攻下俞昌府。”

    朱凌岳冷笑道：“攻下俞昌府？如果肖焕章这么容易对付，那也就不是肖焕章了，你莫忘记，北山道有数万兵马，罗定西也是身经百战的骁将，肖焕章更是老奸巨猾，若是攻打北山，速战速决倒也罢了，但有耽搁，后患无穷，西关的楚欢可一直盯着咱们。”

    “朱督，我黑风骑天下无敌，所向披靡。”一名身着黑甲的武将起身道：“只要黑风骑出马，想要速战速决，也不是难事。”

    此人却正是朱凌岳手下第一虎将侯金刚。

    朱凌岳皱眉道：“本督最担心的就是你们有这种骄兵之心，不要以为我们兵多粮足就觉得他们不堪一击，肖焕章不是善茬，就算我们有黑风骑，想要拿下北山，也不可能速战速决。”顿了顿，问道：“本督想知道，肖静谦被伏击，是谁所为？到底是谁杀死了肖静谦？”

    众文武官员面面相觑，却也都是一脸茫然。

    朱凌岳看向那名身材瘦长的官员，问道：“古亭寿，锄奸堂交给你统帅，安插在北山的耳目，也都是由你负责，肖静谦死了，难道没有消息传来是谁杀死了肖静谦？”

    瘦长官员古亭寿低头道：“回朱督，那边只知道肖静谦遇伏而死，究竟是谁下的手，暂时还没有消息，卑职已经吩咐他们要详细调查。”

    朱凌岳靠坐在椅子上，闭上眼睛，缩着眉头，沉吟许久，脸上也是显出疑惑之色。

    “朱督，以卑职之间，这种时候，应该是静观其变。”一名长须官员轻声道：“北山现在的局势不明，在弄清肖静谦之死的真相之前，卑职以为还是慎重为好，如果这中间有可以利用的机会，我们决不可放过。”