“天门道……！”赫溪谷撑着坐起身来，“天门道的妖人进了大祁蒙山，我们……我们中了埋伏……！”

    易谷思已经问道：“鬼主，是否官兵送你们回了大祁蒙山？”

    他这话极其关键，只要赫溪谷说官府并无派人送他们回来，那么楚欢便是撒谎，他便会毫不犹豫下令将楚欢等人抓起来。

    赫溪谷点头道：“是楚大人，我们的恩公楚达客派人送我们回来……！”陡然间瞧见从后面过来的一个身影，先是一怔，随即脸上显出惊喜之色，伸手出去，激动道：“达客，楚达客，你……你怎么也在这里？”

    楚欢已经含笑上前来，也伸出手，赫溪谷一把抓住，激动道：“楚达客，你……你已经来了吗？小老无能，被奸人暗算，你交代的事情，小老……小老竟是来不及办理……！”

    楚欢握着赫溪谷的手，含笑道：“老鬼主无恙就好，老鬼主放心，天门妖人在大祁蒙山作祟，已经被易洞主剿灭，而且将老鬼主从他们手中解救出来，老鬼主感觉身体如何？你中了他们的毒，现在看来，应该是无恙。”

    赫溪谷看向易谷思，只见到易谷思神情竟是说不出的尴尬，猛然间却见到易谷思纳头就跪倒在楚欢面前，自责道：“楚大人，你……你惩罚我吧！我……我一直不相信你，还多次冒犯你，这……！”又是愧疚又是尴尬。

    楚欢急忙双手去扶起，易谷思却十分倔强，“楚大人，我有错，你必须惩罚我！”

    赫溪谷一时没有明白过来，但是他毕竟不是泛泛之辈，只想了一下，便明白什么，皱眉道：“易谷思，是否你们冒犯了楚达客？”

    楚欢已经道：“只是一场误会，老鬼主，所谓不打不相识，更何况我们都没有打起来，大家都是好兄弟，以前的过去就好。”

    赫溪谷已经冷声道：“你们可知道，我鬼方躲过灭族之灾，都是因为楚达客的恩情，不但如此，楚达客更是向朝廷为我们争取了生存的机会，你们……！”他对鬼方人十分了解，心知自己昏迷之时，鬼方这些粗鲁的汉子一定是对楚欢十分不敬，声音变得十分的严厉，“你们还不向楚大人请罪！”

    鬼主赫溪谷在鬼方的威望，那当真是了得，谁也不敢抗拒赫溪谷的命令，赫溪谷话声一落，除了抬着担架的几名鬼方汉子，四下里几十号鬼方人竟然尽数跪倒在地，齐齐向楚欢拜服，轩辕胜才等人看在眼里，倒有些惊讶，之前鬼方人对官兵颇为不敬，想不到赫溪谷一句话，竟能让这些七尺大汉一个个跪伏在地。

    孙子空却是颇有些得意，之前这些鬼方人一个个阴阳怪气，此时竟然尽数跪在楚欢面前，孙子空感同身受，愈发觉得自己的师傅实在是了不得。

    楚欢见此情状，已经向赫溪谷道：“老鬼主，千万不要这样，你们将我当成鬼方的达客，那么鬼方也就是我的达客，达客之间，岂能如此？”他再一次扶起易谷思，真诚道：“易洞主，其实从头至尾，我都没有怪过你们，而且心里还对你们十分佩服。你们不为强势所屈服，勇敢正直，你易洞主为了鬼方的前途，心存小心，这绝不是过错！”

    易谷思叹道：“楚达客大人大量，我……哎！”

    楚欢这才看向赫溪谷，“老鬼主，你让他们快起来，这样实在不成。”

    赫溪谷见楚欢发话，沉声道：“达客让你们起来，你们还不起来！”

    众人这才纷纷起身，便在此时，听得一阵咳嗽声响起，众人看过去，只见到赫骨也已经醒过来，咳嗽不止，很快便止住，坐起身来，左右看了看，脸上显出茫然之色：“这是哪里？”瞧见楚欢正看着自己，顿时显出喜色，“楚达客，你……你怎么也在这里？”

    他竟是从担架上翻下来，只是身体似乎有些虚，脚下一软，差点摔倒，旁边有人扶住，赫骨推开，站稳身形，瞧见赫溪谷躺在担架上，急忙问道：“爹，你怎样？”

    赫溪谷摇摇头，“我没事！”

    赫骨脸上已经显出怒色：“楚达客，天门道的妖人真是卑鄙无耻，他们竟然在大祁蒙山埋伏我们，我们刚一入山，就被他们围住，他还要我们加入天门道，与官府为敌……！”他握起双拳，脸上显出愤怒之色：“他们人多，我们不是对手，还被他们杀死了两个兄弟……！”

    赫溪谷和赫骨前往太原之时，带了两名鬼方汉子，这次回来，也是一同回来，一想到两名弟兄竟被天门道徒杀死，赫骨咬牙切齿。

    易谷思道：“鬼主，是楚达客设下计策，带领大家将你们救出，而且那些天门妖人也都已经被除掉……！”一想到自己先前对楚欢多番怀疑，而且言辞冒犯，易谷思便觉得不安，而且对方自始至终都是保持谦和，易谷思便更是觉得愧疚尴尬。

    赫溪谷叹道：“楚达客，我们又欠了你一份大大的恩情……日后只要楚达客的吩咐，我们鬼方无有不从……！”

    易谷思道：“鬼主和赫骨安然无恙，这是大大的喜事，咱们现在回去，准备酒宴，大大庆祝一番，为楚达客和官府的朋友们接风洗尘，也要借酒赔罪！”

    赫溪谷却是让人扶着下了担架，转过身，望向那高耸入云霄的朝雾峰，向楚欢道：“楚达客，小老现在带你前往朝雾峰，恳求鬼老相见！”

    第八八四章 石雕

    赫溪谷领着楚欢前往朝雾峰，这一次跟随的人并不多，易谷思让大部分人先返回寨子，自己则是带了两个人跟随，楚欢手底下本就没几个人，却也是一同前往，走过太阳湖，爬上了湖对面的山峦，花了小半日时间，到得山上，阳光普照，清风徐来。

    楚欢站稳身形，这才瞧见，这座山峦与朝雾峰虽然相距并不是十分遥远，可是两者之间，却有一处深涧，俯瞰下去，深涧似乎不见底，但是这造物主却偏偏是那般的顽皮，在此山与朝雾峰之间，竟然横着一条石梁，那石梁也仅仅足够一人站在上面。

    一条石梁，是两边唯一的通道，楚欢等人是第一次看到如此情景，都是显出诧异之色，轩辕胜才忍不住问道：“鬼主，难道……要从这里去往朝雾峰？”

    赫溪谷神情肃然，点头道：“不错，这是面见鬼主唯一的道路。”

    轩辕胜才看向楚欢，道：“大人，所谓君子不立于危墙，这……这也太过凶险……！”不等楚欢说话，向赫溪谷道：“鬼主，能否请鬼老出来与大人相见？”

    赫溪谷道：“你们有所不知，朝雾峰不但是鬼老所在，也是祭坛所在，大蟒神的祭坛，就在朝雾峰，鬼老是大蟒神的仆人，除了每年会出来主持一次祭祀，其他时间，是不可离开祭坛，会一直服侍在祭坛边上。”

    轩辕胜才忍不住道：“难道朝雾峰上，就只有他一人？”

    赫溪谷摇头道：“除了鬼老，朝雾峰巅，还有两名祭者，他们是鬼老从族人中亲自选出，终身与鬼老一起守卫大蟒神祭坛！”顿了顿，望向对面雾气缭绕的朝雾峰，“我们现在的情景，那边有祭者在看着，没有经过允许，擅自通过这道石梁前往朝雾峰，祭者会毫不留情射杀！”

    楚欢瞧这条石梁狭窄，一人行于其上，稍有不平衡，就很可能要从上面坠落进深涧，如果对面有人放箭射杀，便是武功再高，那也无处可躲，这道石梁对面，当真可以称得上是一夫当关万夫莫开。

    赫溪谷已经向楚欢道：“达客，你们稍候片刻！”他独自上前，走到石梁边上，令人取了一根树枝在手，就站在石梁边，手摇树枝，做出各种动作。

    轩辕胜才等人不知道赫溪谷是在做什么，楚欢却已经瞧见，在石梁对面，竟有一人也站在石梁尽头，手中也拿着一件东西，也在挥舞树枝，他心里明白，赫溪谷这是与对面打着讯号，双方不用言语交谈，只需要用树枝表达出各自的意思，这样的交流方式，恐怕外人都不会懂，只有鬼主和对面的祭者才知道其中的意思。

    四周众人都不敢说话，片刻之后，赫溪谷这才转身，向楚欢道：“达客，祭者已经去禀报鬼老，鬼老若是应允，你便可以过桥见面……！”顿了顿，又道：“不过如果鬼老执意不见，那……！”

    楚欢已经笑道：“老鬼主不用多想，此番前来求见鬼老，本就十分冒昧，若是鬼老不见，那也是缘分未到。”

    赫溪谷笑道：“小老已经向那边说明，达客是我们鬼方的恩人，我鬼方免遭灭顶之灾，都是因为达客的恩情。鬼老是个通情达理的人，我想他不会拒而不见。”

    楚欢含笑点头：“但愿如此！”

    众人在石梁边上等了小半日，那边终于出现人影，赫溪谷肃然上前，瞧见那边打出讯号来，等到那边祭者退开，赫溪谷已经回头，喜道：“达客，鬼老同意你前往朝雾峰相见！”

    楚欢双眉一扬，已经向赫溪谷拱手道：“多谢鬼主成全！”

    赫溪谷道：“达客，从这条道路过去，你万万要小心，心无旁骛，一心向前便好。”

    楚欢微微一笑，已经到得石梁边上，轩辕胜才也已经起身来，回头道：“你们都在这里等候，我陪同大人前往！”

    赫溪谷已经摇头道：“鬼老只答应面见达客，其他人……！”

    轩辕胜才皱起眉头，楚欢已经含笑道：“轩辕将军，你们不用担心，我面见鬼老，只是询问几个问题，很快就会回来。”向赫溪谷含笑点了点头，再不多言，对那条狭窄的石梁毫无畏惧，坦然走上前去，众人瞧着楚欢在上面气定神闲行走，不少人却都是为他暗暗担心，身在凌空石梁之上，只要脚下稍有失足，又或者平衡掌握不好，便有可能跌入深涧，粉身碎骨。

    瞧着楚欢的身形慢慢往朝雾峰而去，轩辕胜才神情凝重，等到楚欢到得对面，轩辕胜才这才松了口气。

    楚欢过了石梁，虽然神情淡定，但是心里却还是有些吃惊，他自己亲自走过来，知道这条石梁的险峻，也幸亏他定力极强，若是换做普通人，想要顺利通过，那定是十分困难的事情。

    正如他之前所想，走在石梁上，对面真有箭矢射来，根本无处闪躲。

    走过石梁，到了朝雾峰，只见到朝雾峰上生长着几颗青松，空气新鲜，身在朝雾峰巅，还真是有一种超脱尘世的感觉。

    朝雾峰上，一名祭者似乎一直在等候，见到楚欢过来，双手合十行了一礼，楚欢知道这是鬼方人的礼仪，当下也合十还礼，祭者并不多言，只是平静道：“请随我来！”转身便走，楚欢跟在其后，观察边上的岩石，发现不少岩石似乎都是经过人工雕刻，多有蛇形石雕，鬼斧神工。

    在朝雾峰行了片刻，四周一片死寂，似乎与天地隔绝，没有半点声音，虽是寂静，却也是十分的苍凉，楚欢心中忍不住暗想，鬼老和两名祭者长年累月呆在这样一个冷清的环境，几乎与世隔绝，也亏得他们能够撑下来，听赫溪谷的意思，鬼老甚至一生都要留在朝雾峰守卫大蟒神祭坛，虽说鬼老在鬼方人中有着至高无上的地位，可是楚欢却觉得这鬼老实在有些可怜。

    鬼老一族既然是代代相传，也就是说鬼老也有家人，只是身为鬼老，却要常年守在朝雾峰，也不知道是否能够见到家人。

    楚欢正在寻思之间，前面已经传来祭者的声音：“鬼老就在祭坛等候，请进！”楚欢看过去，却发现不知不觉已经置身在一处天然山洞前面，山洞没有雕凿的痕迹，显然是天然形成。

    楚欢合十问道：“鬼老在这里面？”

    祭者点点头，并不多言，退到山洞边上，楚欢犹豫了一下，终是抬步进到山洞之内，他进去之后，那祭者看着楚欢背影，眼角微微跳动，眼中划过古怪的神色。

    楚欢进入山洞之内，心中存了小心，先是一条并不十分宽阔的狭窄石道，十分昏暗，楚欢本以为里面会更加的昏暗，孰知穿过石道，前面便豁然开朗起来，而且四下里顿时明亮起来，这并非是火光所致，而是实实在在的阳光，楚欢抬头，才发现上面竟然是天井，上不封顶，阳光竟然从上面直接投射下来。

    楚欢惊讶之间，才发现正中间竟然有一圆形的石坛，四周都是用黑石堆垒起来，竟然有一人多高，在最上面，却是一尊石雕，这尊石雕，楚欢已经十分熟悉，正是大蟒神的石雕，只是从图画变成了石雕，此时看上去自然是更具立体感，大蟒神雕刻精巧，惟妙惟肖，比之图画上的画像更有气势，也更为逼真。

    楚欢打量几眼，瞳孔收缩，此时此刻，他的目光已经是落在大蟒神石雕的胸口，他却是清晰看见，在大蟒神石雕的胸口，竟豁然有一“卍”字符号，符号也不过大拇指指甲大小，若不是楚欢眼尖，倒也不容易发现。

    楚欢张了张嘴，一时间脑子有些发懵，他在墨玉牌上和锦帛上，都见过大蟒神的画像，只不过那两幅画像上，大蟒神拿着乐器的手臂微抬起，挡住了胸口，所以看不见胸口的符号，但是此刻这石雕是立体雕朔，虽然手臂也还是挡在胸前，但是楚欢从侧下方向上看去，能够看到大蟒神的胸口，他目光锐利，视力极好，却也是看到了那拇指甲大小的符号。

    他脑中顿时浮现出无数的画面，忠义庄、京城、西梁、阿氏多、林黛儿、蓝衫公子……这些图片就像放电影一样，从他的脑海中飞速闪过。

    似乎很熟悉，又似乎很陌生，似乎捕捉到了一丝什么，又似乎更是糊涂，他心下此时一个大大的疑问生出来，难道之前那些古怪稀奇的人和事，还有那些稀奇古怪的石头，都与鬼方有关系？都与这尊大蟒神有关系？

    他只觉得有些头晕，邹着眉头，满腹疑惑，便在此刻，已经听得一个声音在耳边响起：“你就是鬼方的达客？”

    声音很温和，云淡风轻，楚欢循声看过去，只见到不远处的石壁下，有一处很小的石窟，阳光难以照射进入，声音正是从那小石窟发出来。

    楚欢全神戒备，当他发现大蟒神身上那古怪的“卍”字符号之时，就感觉事情有些大不寻常，转向那石窟，见得那石窟也就一人高，里面有些昏暗，缓步靠近过去，站在石窟前，便瞧见里面端坐一人，那人全身上下被灰色的粗麻衣裳裹着，头上围着黑巾，甚至连脸部也被黑巾挡着，只露出一双灼灼有神的眼睛，那一双眼睛，此时就盯在楚欢的身上。

    第八八五章 护法神祇

    楚欢第一眼看过去，就感觉这人的身体看上去很小，虽然是被灰布麻衣包裹着，但是身躯显然很是瘦弱，只是那一双眼睛确实十分犀利，瞳孔看上去并不是很大，却显得特别有神，似乎一眼就能看透人心。

    楚欢依照鬼方的礼仪，双手合十，他虽然是朝廷钦差，但是此番有求于人，而且鬼老在鬼方的地位极为崇高，眼前此人，十有八九就是鬼老，所以显得颇为礼敬，合十询问：“阁下便是鬼老？”

    鬼老双眸盯着楚欢，盘坐于石窟之内，反问道：“莫非你觉得我不像？”

    楚欢忙笑道：“不敢！”

    鬼老声音十分温和：“你是鬼方的达客，对鬼方有恩惠，鬼方人素来有恩必报，所以我让你前来相见，却不知道你为何要见我！”

    楚欢想了想，终于道：“拜见鬼老，只因为心中有些问题一直无法得解，所以才前来寻求鬼老帮在下解惑！”

    鬼老“哦”了一声，问道：“你怎知我能帮你解惑？你心中的问题，又是什么？”

    楚欢今次本来只想通过鬼老破解【镇魔真言】的内容，但是此时心中却又多了许多的疑问，他脑子此时充满了无数的疑问，就像一张网，似乎脉络之间联系极大，但是却又难以明晓到底如何串联起来，他不知道鬼老会不会真的为自己解答，但是却又不想放过这千载难逢的好机会。

    楚欢转过身，瞧了一眼身后不远的大蟒神石雕，终于问道：“请问鬼老，大蟒神是鬼方的图腾？”

    鬼老声音淡定：“大蟒神是鬼方的始祖，所有的鬼方人，都是传自大蟒神，而且大蟒神也是我鬼方的保护神。”

    “保护神？”

    “不错。”鬼老声音轻缓，“每一个族群，都会有他的保护神，鬼方自然也有。”

    楚欢想了想，再次问道：“我很想知道，为何大蟒神如此威严的神祇，手中不是刀剑法器，却是乐器！”

    “刀剑？法器？”鬼老轻声一笑，“达客难道以为，只有刀剑才是法器？乐器，难道就不是法器？”叹了口气，道：“达客又为何觉得，大蟒神必须要拥有法器呢？”

    楚欢一怔，却还是道：“既然是神祇，保护它的信徒，自然……自然是需要法器的！”

    “你说的或许有理。”鬼老似乎不喜欢争辩，“达客，你今次前来，是为了询问关于大蟒神的事情吗？”

    楚欢道：“这是其中之一。不瞒鬼老，我对贵族的神祇大蟒神很想知道的多一些。我听说，鬼方的先人都是来自遥远的西域，在西域，有鬼方国的存在，而大蟒神的信仰，正是传自遥远的西域鬼方国！”

    鬼老叹了口气，道：“达客所说的没有错，大蟒神的信仰，正是鬼方从故国带过来。远离故国，他们需要大蟒神在这里给予他们赐福，他们不希望大蟒神遗忘他们，而大蟒神也确实未曾遗忘过他们。”

    楚欢立在石窟外面，鬼老似乎也没有请楚欢坐下的打算，只是楚欢就算要坐下，也只能席地而坐。

    “我听说过西域的一些事情。”楚欢看着几乎缩成一团的鬼老，“据我所知，西域有许许多多的国家，鬼方只是其中之一，鬼老，却不知西域那些国家，是否都是信仰大蟒神？”

    鬼老凝视着楚欢，沉默片刻，终于道：“大蟒神是鬼方独一无二的神祇，它也只会保护鬼方国。”

    “那么其他国家呢？”楚欢皱眉道：“他们的信仰又是什么？你刚才也说过，每一个族群都有它的保护神，鬼方有大蟒神，其他国家又有什么信仰？”

    鬼老笑道：“达客对西域很感兴趣吗？不过我不能回答你这些问题，我的故土虽然在西域，但是我们这一支早在百年前就已经来到中原，我所知道的事情，也只是从我的先人那里得知，应该知道的，先人会传授下来，不该知道的，随着时间的流逝，也会慢慢被我们所遗忘。”

    楚欢叹了口气，道：“如此说来，鬼老对西域的情况了解的不多。”

    鬼老道：“你可以这么认为！”

    “那么鬼老对于西域各国的语言，又知道多少？”楚欢凝视着鬼老，“我此番前来，却是想要请教鬼老关于语言上的问题！”

    “语言？”鬼老一双灼灼生亮的眼眸子盯着楚欢，“达客，你想要从我这里知道什么，不妨直言，如果能够帮助你，我会尽量帮助，否则也不会让你在这里耽搁太长的时间！”