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第15节
    第22章

    周老夫人寿宴这日,顾澜起了个大早,简单梳洗了一番,然后就带着奶娘尤氏和腊月彩珠直奔厨房去了。

    雪园这边的厨房与侯府是分开的,平日只准备周廷焱和顾澜以及雪园一众下人的饭食。由于今日侯府那边办寿宴,人手不够,雪园的厨子下人过去了大半,她进来时,厨房里只剩两个婆子在照应着。

    李婆子一见是她带着人来,连忙上去迎,“夫人,可是有什么想吃的,您着人吩咐一声,奴婢亲自给您送去。”

    这天寒地冻的,顾澜这么一个柔弱的小姑娘往厨房跑,身上虽然穿着厚绒的斗篷,可露出的两颊还是冻红了。

    “哪是我要吃呀,我琢磨着给老夫人做一碗寿面。”顾澜态度亲和,说话温柔和气,雪园的下人都很喜欢她,她平时总吃李婆子做的点心,常常叫她过去领赏,因而李婆子对她更是尽心。

    灶台上的锅里热着一盅鸡汤,顾澜闻着香味觉得肚子都有些饿了,可今日她不能只顾着自己,周老夫人待她挺好,怎么也得投桃报李,让她今日开心些。

    李婆子看她那意思真要亲自动手擀面条,本想提醒一句侯府那边宴席上应该备了寿面,可转念一想,侯夫人亲手做的跟厨子做的能一样吗?兴许老夫人看见儿媳妇想着给自己做寿面更加开怀呢。

    “夫人,奴婢先给您和好面,您再动手。”

    顾澜闻言没有拒绝,和面挺讲究的,要想做出劲道的面条,需要多年的功夫了,她是想给老夫人尽孝的,总不能做出一碗难以下咽的寿面。

    她坐在远离灶台的椅子上等着,另一个婆子过来给她端了一碗虫草鸡汤,顾澜慢慢喝着,不一会儿身子暖起来,额上和鼻尖上都沁了汗珠。

    李婆子手脚麻利,没多久就把面和好了,然后细心的陪在顾澜身边教她怎么擀面,顾澜力气小,她难免帮了把手,最后案板上是一根粗细均匀的长面条。

    她又按照李婆子教的,把冬菇、青菜、虾仁等佐料下在鸡汤里,最后把面条放进去煮,面条煮好后,顾澜让腊月仔细装好在食盒里,赶在老夫人起床前,到了正院。

    其余几位夫人比她来得早,因着今日寿宴,大都盛装打扮,尤其是二夫人脸上的粉擦得极厚,顾澜离远看见了,差点没憋住笑出声来,她这身跟人家几个一比,就显得很寒酸,方才在厨房做面条又出了些汗,鬓发甚至有些湿,冻成一缕贴在耳畔。

    二夫人轻蔑的笑了声,讥讽的话就在嘴边,不过想起周廷焱她始终没敢说出口。

    里边老夫人醒了,叫葛嬷嬷出来领着几人进去,顾澜亲自提了食盒,跟在几位嫂子之后进去。

    周老夫人早起有些不舒服,入冬了,她胃口越来越差,今日寿宴又得按着时辰,等客人都来了一起入席,秋容早上给她做了碗鱼粥,她嫌腥气,闻着就不想吃,让撤了。

    瞧见迎面而来各个穿的五颜六色,艳丽富贵的儿媳妇,她更是心烦,只不过在这种日子她不会表现出来。

    老夫人垂眸掩饰眼底的冷意,就在此时,她突然闻见了一股清香扑鼻的味道,顺着那味道望过去,老夫人一眼就看见了顾澜手里拿的食盒。

    周老夫人面上有了点笑容,招手让顾澜过来:“澜丫头这么早就来了,也不多睡会儿。”

    其余几位脸色都不好看,谁不是早早地就来了,就她顾澜金贵,在婆婆寿宴这一日起个早还能换来婆婆心疼,这可真是亲疏有别啊,她们来的可比顾澜早多了。

    二夫人最先沉不住气,开口说道:“母亲说的是,四弟妹想必没起过这么早,瞧那脸上的黑眼圈,我们在院里等着,见她来时这模样也心疼的很。”

    她这一番话就是要告诉周老夫人,你的亲儿媳妇是个懒的,我们早就到了,她才姗姗来迟,且脸上的黑眼圈也不遮一遮,分明就是没把你这个婆婆放在心上。

    顾澜方才被周老夫人拉着手过来她身边坐下,还没来得及打开食盒,二夫人这一通表面心疼暗里指责的话就说出来,她没着急解释,而是面向二夫人朝她笑了笑。

    “谢谢二嫂关心。”

    二夫人觉得自己这一拳打在棉花上了,憋气的要命,顾澜谢完她把食盒放在炕桌上,掀开盖子,里面闷着的香味都散出来,老夫人本来就没吃什么,看见这碗色香味俱全的面,胃里发出咕噜咕噜的响声。

    二夫人几个离得远没听见,顾澜却是听得清楚,婆媳俩颇为默契的笑起来,周老夫人十分高兴,拿起银勺喝了口面汤,不住称赞:“香,你亲手做的?”

    顾澜含笑低头,不怎么好意思承认:“我跟厨房的李婆子刚学的,怕是没做好……”

    老夫人喜爱地捏捏她的脸,“我闻着就有食欲。”

    二夫人几人这才反应过来,这顾氏一大早的跑去厨房做寿面了,那不是更衬得她们不如她,真心实意的关心婆婆吗?

    她看着那碗面越来越怀疑,真是她做的吗?别是让厨房婆子做的,故意拿来讨好吧。

    “哎呦,真是香,我从前还以为四弟妹不会下厨呢,算我眼拙了。”

    她话里话外这碗面不是顾澜亲手做的,老夫人瞪了她一眼,正要发作,外边忽然传来说话声。

    “奴婢是来给老夫人送醋的,夫人做完寿面走得急,忘加了,怕老夫人吃着没滋味,奴婢特地给送来。”

    李婆子嗓门大,厅里的人都听见了,葛嬷嬷见老夫人朝她点头,连忙去唤李婆子进来。

    李婆子进来,往桌上搁了一小碗醋并两样爽口小菜,她本是侯府厨房里给老夫人做菜的,后来周廷焱建了雪园,又吃惯了她的手艺,老夫人就把她派去了,因此她在老夫人这里也是极有脸面的。

    “奴婢祝老夫人福寿康宁,日月长明。”

    老夫人笑着应了声,让葛嬷嬷给她赏钱,李婆子这一来,可把顾澜如何学做寿面说了个仔细,又真心夸奖,老夫人心里听着舒坦,把一碗寿面全吃了,汤也就剩了个底。

    顾澜见天色大亮了,与老夫人说要回去更衣,二夫人承受着老夫人的眼刀子,自觉没脸也找了个借口溜回去了。

    顾澜刚出正院,没走几步就遇上了过来请安的周廷焱,男人身形如劲松,挺拔傲岸,墨色外袍袖口和领口绣着金线,衣襟处是一只威严勇猛的麒麟瑞兽,乍然看去,威势慑人,顾澜愣在原地没有挪动步子。

    周廷焱看她在那发呆,一双眼睛就没离开过他的脸,心里觉得十分受用,走过来时,用手指点她的额头,问:“看什么?”

    “看你……”长得真好看!顾澜险些把心里话说出来了,小心地看周廷焱的脸色,男人微一挑眉,似乎心情不错。

    “听说你给母亲做寿面了?”

    顾澜点头,她不知道这一会儿侯府里已经传遍了,下人对主子的心思都敏感,知道周老夫人喜欢这个儿媳妇,恨不得跟着把她夸到天上。

    “没有我的份?嗯?”周廷焱俯首靠近她的耳朵,热气一熏,小姑娘耳尖不受控制地动了动,侧脸微红。

    她羞涩低头不敢看他,轻柔的声音越发压低:“等侯爷生辰,妾做给你吃。”

    周廷焱目光一沉,强迫自己的视线从女子俏丽的脸上移开,他轻咳一声,另一只隐在背后的手伸出来,手上拎着一个方形的三层食盒。

    “拿着,爷还有事,你先回去。”

    他把食盒给了顾澜就往正院里走,脚步透着一股急迫感。

    顾澜揭开盖子看了一眼,顿时甜香袭人,食盒里装着食鼎斋的六福点心,每层两个碟子,每日限量,要买还得排队,顾澜以前看见顾鸾叫下人买过,她闻过那味道,就记住了,可惜一直没机会买来尝尝。

    他到底什么时候去买的?

    作者有话要说:昨天不小心发错了,今天是正常的更新呀。

    第23章

    顾澜回去吃完点心,让尤氏给她重新梳妆,换上了一身喜庆的石榴红衣裳,带着腊月又去了老夫人的院子,这时候应该有客人上门了。

    果不其然,顾澜走到正院门口,就听到了一阵笑声,葛嬷嬷见到她,上前小声提醒:“夫人,忠勇侯夫人来了。”

    顾澜轻声道谢,心里有了底,听说这位忠勇侯夫人年轻时与周老夫人是手帕交,关系好得很,嫁人后也一直来往着,没有生疏。

    她走进正厅里,就看见一个慈眉善目的老妇人坐在周老夫人旁边,两人正说笑,周老夫人见顾澜来了,一拍自己老姐妹的手,说:“这是焱哥儿的媳妇,才过门没多久。”

    忠勇侯夫人闻言看向顾澜,这桩婚事当时可算轰动帝都,且后来又闹出来顾府让二姑娘替嫁的事,人们茶余饭后谈起来,都觉得这次镇北侯吃了这么大的亏,竟然就忍下了,也没把顾家二姑娘休回家去,真是奇的不得了。

    顾澜上前给两位老夫人见礼,忠勇侯夫人笑着让她离得近些,等顾澜走近了,她又拉着她的手夸奖:“这孩子长得真是好,咱们京都可少见这样柔的似水的姑娘了。”

    周老夫人应和:“可不嘛,澜丫头又孝顺又贴心,今早还特地起个大早给我做寿面,我得了这个儿媳妇可是高兴极了。”

    她们二位是几十年的交情了,忠勇侯夫人看出来自己这位老姐妹是真的喜欢顾澜,顿时对顾澜的态度又亲切几分。

    “是吗,那你可有福气了。”忠勇侯夫人表示了羡慕,从手上褪下一个镯子戴在顾澜手腕上,“今日来的匆忙,没准备什么,这个就给你了。”

    长者赐不可辞,顾澜乖乖收下,默默站一旁听着两位老夫人轮番的夸奖。

    前来参加寿宴的各家女眷们陆续到了,顾澜跟几个嫂子一起陪同说话,都是已经嫁人的妇人坐在一起,说话未免顾忌的多,顾澜嫁给周廷焱,比许多同龄的夫人要高一辈,同辈的又大多比她年纪大,因此气氛不太热络。

    人家说话,她只管听一听,时不时笑笑,再附和几声,悠闲地在那坐着喝茶,她身份高,不少人想过来攀谈交好,顾澜装作懵懂无知,让那些人无从下手。

    正热闹着,老夫人跟前的秋容进来了,没去老夫人那伺候反倒走到顾澜面前,顾澜心中纳闷,听她说道:“夫人,顾大姑娘来了,您看……”

    秋容的声音不大不小,但足够周围的人听见了,不少人抱着看笑话的想法,眼神一直瞄着顾澜。

    “我姐姐来啦,那我可得去接一下。”顾澜态度自然,微笑着要起身,老夫人注意到了,训斥秋容:“快请进来,别让亲家笑话我们不知礼。”

    周老夫人冷冷看了秋容一眼,这丫鬟脸色发白,急忙告了罪往外走。顾澜方才作势要起来,其实身子压根就没动,还稳稳地坐着呢,老夫人开口维护她,她低头喝茶时就朝她眨了眨眼睛,换来老夫人一个和蔼的笑容。

    厅里的人观老夫人的态度,也知道她不待见顾家大姑娘,于是对顾澜说话时更加小心讨好。

    顾澜知道顾鸾就是故意的,别人都直接在下人的引路下进来了,偏她要拿乔,想让自己伏低做小出去接她,到时候再在众人面前装一装姊妹情深,顺便不经意贬低她几句,谁想到她这次碰了钉子。

    这般想着,秋容已经把顾鸾请进来了,她今日穿的格外隆重,一袭绛红色百褶裙,袖口坠着宝石流苏,明艳动人的脸上,一双丹凤眼微微上挑,显出几分傲气来。

    既是亲姐妹,哪有不被人比较的道理,顾鸾也知道这一点,傲然的眼神一进来就锁定了顾澜,她想的是,今日定要让这从小病歪歪性子畏缩的贱种知道,什么才是天生高贵,就她那张寡淡无味的脸,也配做镇北侯的夫人!

    一眼看过去,她险些维持不住自己脸上的笑,顾鸾捏紧了袖口的流苏,被那坚硬的宝石硌得生疼。

    顾澜,她怎么突然就变好看了。

    浅淡柔和的眉眼,亮如星辰的眸子,气色红润,皮肤白的晶莹剔透,全然不见半点病弱之相,她嫁来侯府不过两个月,怎会变化如此大!

    顾鸾站在那里不动,旁人都看出了这位顾家大姑娘的失态,不免有人想起,若当初没有替嫁这回事,坐在这里的可是顾家大姑娘,于是她们看顾鸾的眼神就更复杂了。

    感受到四周的异样目光,顾鸾终于找回了理智,艰难地扯起一抹笑向周老夫人请安。

    “给老夫人请安,祝老夫人日月同辉,松鹤长春……”

    周老夫人仅维持表面的客气,听她说完祝寿词,淡淡地笑了声,生疏与冷淡就差写在脸上了。

    顾鸾强忍着心里的委屈和愤怒,看见顾澜朝自己走来,狠狠瞪了她一眼,可面上,她还得亲亲热热地叫一声妹妹。

    “妹妹今日气色不错,身子可是好些了,前些天听闻你病了,我可着急呢,毕竟你从小体弱……”

    老夫人不高兴的发出哼声,道:“咱们也坐了这些时候,秋容,你去看看前院开席了没有。”

    顾鸾的话说了一半就被打断了,她本想暗暗提醒周老夫人顾澜身体不好,寿命难长,可谁知这周老夫人竟然岔开了话题。

    秋容刚出去就遇见了前来接老夫人的周廷焱,于是回来禀报老夫人。

    “老夫人,侯爷来请您了。”

    老夫人顿时眉目舒缓,露出笑容,招呼着众位女眷和她一起去前院,顾鸾心里十分着恼,可这毕竟不是顾府,周老夫人又老糊涂了,百般向着顾澜,她不得不暂时忍下,只等寻到机会,把那封信给镇北侯看了,就不信顾澜还能得意。

    顾澜低眉垂目跟在老夫人身后走出正厅,见顾鸾还在原地,眼神阴冷地看她,她便装作不解,问她:“姐姐,你怎么不走啊?父亲可来了吗?我该去见见他。”

    顾鸾笑意讽刺,抬高了下巴,轻蔑地看她,走到顾澜身边,压低声音说道:“你别得意,今日之后,从我这里偷走的你都要还给我。”

    顾澜轻轻皱眉,诧异地看了她一眼,正要问她什么,周廷焱已经大步流星的进来了,与老夫人说了几句话,剑眉微拧看向她们。

    老夫人与一众女眷先走了,周廷焱却还站着,男人身形修长挺拔,气势凛冽,眸光锐利,仿佛能看透一切,顾鸾忍不住心中狂跳。

    他看见她了,他的眼里终于有她了!

    “过来。”侯爷沉声说道,他怕小妻子傻乎乎地被人欺负,抬起手示意要牵着她。

    顾澜果真懵然地看他,最后目光不自觉地落在周廷焱腰带上系着的一块玉佩上,那玉佩红的炫目,是她从来没见过的样式。

    就是这一怔愣的功夫,顾鸾挤开她,从她身边走过去,径直走向镇北侯。

    顾鸾浑然不觉自己误会了,镇北侯在叫她过去,他也许后悔选了顾澜,顾鸾兴奋地手指都在轻颤。

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