老赵家的儿子多，女儿也不少，下一辈开始婚嫁的时候赵九福已经出息了，一个个婚嫁的水平便超过了老一辈一筹，就算是最差的赵顺德，妻子也是附近的富裕人家出生的。

    邓氏向来不靠谱，又格外的重男轻女，赵老三和老陈氏都怕她把女儿卖了，所以三个女儿都是老陈氏相看的对象，嫁得都不算远，前两日赵九福都见过了。

    到了赵老二这边，丁氏虽然有些不靠谱，但一向都十分疼爱女儿，她两个女儿的婚事老陈氏就没有插手，任由她自己去相看门户。

    丁氏向来是眼高于顶的，耽误了两个女儿两年才把她们嫁出去，女婿的门户确实是不错，老大的女婿是镇上富户，比当年的丁家可富裕多了。

    而老二的夫家约莫就是眼前这户了，按照丁氏的选人方式，这户人家也不应该太差。

    仔细看这位妇人的打扮也能看得出来，她身上穿着绫罗绸缎，带着金钗，不远处还有送他们回来的马车，站在不远处的年轻男女大约就是赵牡丹和她的夫君了。

    知道来人是谁，赵九福心中疑惑他们为什么在门口不进门，口中正要客气两句，却见老赵头脸色不大好的说了一句：“牡丹闺女怎么这会儿来了，不年不节的。”

    那妇人却笑嘻嘻的说道：“瞧亲家公说的，这小叔好不容易回家一趟，当侄女的还能不来见一见，再说了，她小叔还未见过侄女婿吧，耀祖，快来见见你小叔。”

    这异样的热情倒是也让赵九福察觉不对，他扫了一眼在场的人，除了那一脸木讷的上来行礼的男人之外，还有一个年轻女子站在赵牡丹的身边，正用一双眼睛紧紧的盯着他。

    赵九福微微皱眉，但也没兴趣站在门口给人演戏，很快带着人走进赵家，走了几步赵老四就偷偷跟他说了，这赵牡丹的夫家姓方，是隔壁镇出了名的富户，她夫郎也叫耀祖，不过这个耀祖没什么本事，方老爷死了之后家里头反倒是亲娘做主，这方夫人颇有几分势利眼。

    一进门，那方夫人带着几分得意，居然越过赵牡丹将那个年轻女子拉到身边走在最前头。

    赵九福也没看他们，直接进了大堂，就瞧见老陈氏和严玉华面对面坐着，正在哄着两个孩子玩，见他们进来，严玉华眼神微微一闪，很快让人将两个孩子先带下去。

    第216章 想得挺美

    从辈分上来说，老赵头和老陈氏还是这个方夫人的长辈，这会儿显然两人都有些不待见这位孙女的婆婆，老赵头一声不吭的进屋坐下，自顾自拿着茶杯喝起来。

    老陈氏倒是没有不搭理，她撩起眼皮子看了那方夫人一眼，又扫过后头的赵牡丹和方耀祖，眼中颇有几分恨铁不成钢的样子，口中淡淡说道：“呦，方夫人向来是无事不登三宝殿的人，这次又是为了什么事情找上门来了？”

    方夫人的脸色有一瞬间的扭曲，以前她上门来的时候，老陈氏虽然有些不耐烦，但总归还算是客气的，怎么这次特别的冷淡。

    她哪里知道，在严玉华回家之后，没少跟自家婆婆说一些待人处事之道，之前老陈氏总是惦记着自家儿子的名声，对人，尤其是外人多有几分客气，但现在她却明白过来，有时候她越是客气，那些人越是得寸进尺，反倒是她不好说话，那些人就不敢胆大妄为了。

    方夫人也是个厉害的角色，当面别为难了很快调整过来，甚至脸上还挂着灿烂的笑容，笑容热情的说道：“瞧老夫人说的，我家牡丹是赵大人的亲侄女，这上门来拜访合情合理啊，我能有什么企图，还不是就想看一眼老赵家出的文曲星，要是耀祖能沾一点聪明的话，老婆子一辈子也就值了。”

    方夫人说唱俱佳，又是做惯了生意的人，一连串的话说下来，老陈氏一开始的不悦居然也散开了大半，但还是冷哼一声没有说话。

    倒是严玉华不知道想到了什么，淡淡笑着说道：“既然是亲戚，既然来了就在家吃顿饭吧，还是说牡丹侄女要先去二哥家看一看，不过你们来之前应该去过二哥家了吧。”

    这话说得有道理，虽然赵九福位高权重，但毕竟只是小叔，赵牡丹回娘家的话于情于理也该先去自己亲爹亲娘那边看看才是。

    赵牡丹脸上露出几分羞愧，恨不得将脑袋低到胸口，她闷声说道：“要不，要不我们先去爹娘那边看一眼，其他的事情以后再说。”

    方夫人的脸色却微微一变，回头狠狠的瞪了一眼赵牡丹，转头却又笑着说道：“瞧赵夫人说的，牡丹的爹娘就在戴河镇上，想什么时候见那还不是容易的事情，可赵大人在家的时间可不多，牡丹虽说是侄女，但也应该孝顺孝顺小叔叔不是。”

    方耀祖看起来木讷老实，但看得出来他对赵牡丹还是十分喜欢的，见妻子低着头含泪的模样也心疼，但他向来也怕自己的老娘，只是偷偷拉了拉赵牡丹的手安慰。

    赵九福将他们的反应看在眼中，大致也明白了方家是个什么情况了，他脸色冷淡的说道：“这话倒是有几分道理，既然这样的话，牡丹和耀祖不如多留几日，也留下来陪陪你爷奶，到时候还能回家多住几日。”

    赵牡丹没想到赵九福会这么说，下意识的抬头朝他看去，其实赵家的这么多孩子里头，与赵九福最亲近的是赵老大家的赵顺德赵顺义两个男孩，这是因为当年赵九福还小的时候，在家里头喜欢待着侄子教书，他们的年纪也差不多，玩得到一起。

    后头赵顺昌跟着赵九福上京住了一段时间，关系也就亲密一些，其余的孩子要么是女孩，要么是年岁相差太大，这关系就不算亲密了，即使是赵老四家的赵顺安也是如此。

    女孩里头，赵九福关注最多的其实是老三家的三个侄女，这倒不是这三个侄女多么讨喜，而是因为邓氏为人不着调，老陈氏生怕她亏待这三个孙女，常常让她们到自家来吃饭玩耍，一来二去赵九福见到她们的时候也越发的多了。

    相比起来，赵老二家的两个闺女小时候生活在镇上，回到村子里头之后，丁氏也一般不让他们出门，在赵九福的心中，只隐约记得两个侄女都文静乖巧。

    而在赵荷花赵牡丹的心中，这位小叔也远在天边，人人都说他有出息，但具体的印象却不那么深刻，更别提什么亲近了。

    方夫人的反应反倒是比赵牡丹更快一些，夸张的大笑起来不说，还连声说道：“赵大人说的是，牡丹快答应啊，这孩子真是欢喜傻了，都说不出话来了。”

    赵牡丹看了一眼方耀祖，这次倒是大声了一些：“多谢小叔，那我跟夫君就多住几日。”

    赵九福点了点头，又说道：“能看到你，二哥二嫂也会高兴。”

    赵牡丹还要再说什么，方夫人迅速的说了一句：“赵大人，牡丹和耀祖也孝顺着呢，反正家里头也没啥事儿，就让他们住在这边伺候爷爷奶奶，也尽一番孝心。”

    赵九福觉得这位方夫人虽然为人不怎么样，但这话倒是说的不错，老赵头和老陈氏心里头惦记不惦记孙女他不知道，但二哥二嫂肯定是惦记的，前两日还曾听丁氏偶尔提起外嫁的两个女儿，赵荷花还好嫁得近能够当家做主，想见就能见，赵牡丹却一年也见不得几回。

    谁知道他刚对方夫人改观了一些，她下一句话就把好不容易积累起来的好感彻底压垮了：“还有小茹，小茹这孩子最是乖巧懂事，在家里头就没有人不夸的，此次不如就被她留在这里，就当是跟她表哥表嫂做个伴儿，也好服侍赵大人赵夫人。”

    听见这话，赵九福的眉头已经微微皱起来，但那方夫人就像是没看见他的不悦似的，伸手把那个一直站在赵牡丹身边的年轻女子拉到身边，这时候赵九福才注意到，这个姑娘不但年轻，长得确实是有几分美貌在。

    当然，这样的美貌在赵九福看来不堪一提，当年在琼州府的时候，旁人送上门的美人可不少，其中超过这位小茹的大有人在，相比起来这位只能说一个清秀罢了。

    让他更加不高兴的是，被方夫人这般介绍，赵牡丹脸上带着几分不知所措，方耀祖是茫然，但这位小茹姑娘却含羞带怯的朝他看来。

    这可真的把赵九福恶心到了，要知道他亲亲娘子就在旁边呢，一个大姑娘居然就敢当着众人的面给他抛媚眼，要不是方夫人介绍是表妹，这般的行为他都要以为是什么烟花女子了。

    赵九福脸色顿时沉了下来，冷冷说道：“非亲非故，又是单身未婚女子，别说是贸然住在别人家，身边无长辈的时候独自出门也是不妥当的。”

    赵九福的话十分冷淡，甚至带着几分厌恶，那小茹已经羞怯的低下头去不敢说话了，方夫人却还是厚着脸皮说道：“瞧赵大人说的，这牡丹难道就不是小茹的长辈了，小茹跟着表嫂在亲戚家住几日，也不算多大的事儿啊。”

    赵九福知道了他们的来意，心底就十分不耐烦起来，更加不想应酬这种不知所谓之人，直截了当的说道：“既然如此，那就让牡丹一起回去吧。”

    说完也不管方夫人的脸色，直接起身带着严玉华一道儿走了，方夫人还要追上去说话，自然有下人客客气气的拦住他们送客。

    老陈氏也冷笑着说了一句：“什么阿猫阿狗的都往这边送，牡丹，你若是有心的话，就回去看看你爹娘，若是没这份心思，那就把自己当个方家人，也不用老是惦记着老赵家。”

    要说老陈氏是一点儿也看不上赵牡丹，他们老赵家养出来的姑娘，就算是老三家那个不着调的邓氏，下头的三个女儿也不是好惹的，偏偏这赵牡丹被丁氏养得胆小怕事。

    赵牡丹的脸色惨白摇摇欲坠，只得含泪跟着方夫人出门，与其说送客还不如说是被人轰出来，赵牡丹只觉得自己的脸皮都被人扒到地上了，在来之前她是真的不知道小茹这事儿。

    偏偏这样了，她婆婆还在责怪她，开口就骂道：“你方才是不是傻了，怎么就不知道跟赵大人好好说说，你是他的亲侄女，你求一求的话这事儿准能成。”

    方夫人话音未落，忽然一个声音从旁边传来，带着压抑不住的火气和恼怒：“方夫人这般厉害，怎么不自己去求一求，牡丹，跟我回家去。”

    来人却是丁氏，丁氏不是一个好妻子，更加不是好儿媳，但她其实却是个好母亲，即使生了儿子对两个女儿也十分疼爱，当年出嫁更是千挑万选。

    但让她没想到的是，赵牡丹在家的时候明明聪慧过人，去了方家几年却成了个二傻子，她也不管旁边人的心思，直接拽着赵牡丹就走。

    方耀祖下意识的追了两步，方夫人却冷冷喝道：“别追她，嫁过来好多年两个蛋儿都没下，她还有脸了，有本事一辈子别回来。”

    回到家中，丁氏看着泪流满面的赵牡丹也是又气愤又心疼，最后还是生气占了上风，狠狠拍了女儿一下子问道：“你这是吃了猪油蒙了心，方家让你干什么你就干什么，也不想想你小叔是什么人，要是得罪了他的话，哪有你什么好果子吃。”

    赵牡丹还哭哭啼啼的说道：“娘，我，我也不知道婆婆她打着将小茹送给小叔的心思啊，她出门前只说带着小茹过来，好多得一份见面礼，我想这也不是大事，才答应了。”

    丁氏听了更加生气，骂道：“你是不是傻，一个未出阁的姑娘，去八竿子打不着的亲戚家里头，还是见人家的男主人要见面礼，娘当年是这么教你的吗，真是越活越过去了。”

    赵牡丹更加害怕了，瑟瑟发抖的问道：“娘，那现在怎么办，小叔会不会怪我。”

    丁氏对这个女儿真的是十分没办法，怎么教都不聪明，只得说道：“你小叔大人有大量，不会计较这么点小时，只是这种蠢事以后可别做了，你也不想想看，你小婶婶是什么身份，那小茹是什么身份，根本就是云泥之别，你小叔要什么样的美女没有，能看得上她？”

    丁氏其实觉得，赵九福当了大官之后有妾室是很正常的事情，但这事儿不能让她女儿来做啊，看看严玉华掌管着家中大权就知道了，这正房跟小妾能相比吗，他们原本是好好的亲戚，何必为了一个小妾跟严玉华过不去。

    赵牡丹显然没想那么多，她还在为自己的未来担心：“娘，你直接把我拽回来，要是婆婆狠心让相公休了我可怎么办？”

    丁氏这下子是气笑了，骂道：“我看她敢，你就在这边住着，有事没事就去你爷奶身边转转，多说一些好听的话，老人家还是疼孩子的，很快这事儿就过去了。”

    要说丁氏最后悔的一件事情，肯定是当年没觉得赵九福会出息，以至于家中儿子女儿都跟那边不太亲近，聪明反被聪明误，她现在后悔也来不及了，幸亏老赵家都疼孩子。

    最后她又说道：“休了你？等过几日再看，那方家不好好上门道歉求着你回去，那娘就直接让你们合离，我女儿样样都好，说不准还能嫁一个更好的。”

    第217章 恨别离

    赵九福干净利索的把人打发走了，倒是让一开始有些气恼的严玉华高兴起来，她就知道他们家的夫君与旁人是不同的，这些年来送上门来的女子数不胜数，有一次一位江南的商人带来一位扬州瘦马，那模样就是她看着也觉得出发，但夫君也是毫不犹豫的回绝了。

    正因为如此，其实在方夫人刚进门的时候严玉华就猜到她的来意，说实话并未放在心上，一直到那叫小茹的姑娘含羞带怯的盯着自家夫君看，严玉华才有些醋味。

    赵九福还怕妻子坏了心情，私底下跟她说道：“真是不知所谓，也不知道当年二嫂怎么挑选的人家，这不是害了我侄女吗。”

    严玉华对丁氏还是有些了解的，自然也能猜到她当时的选择，她无意挑拨赵九福对家人的印象，反倒是笑着说道：“左右已经是隔了一层的亲戚，喜欢就多处处，不喜欢就别搭理，左右也不会影响了咱们自家人的心情。”

    赵九福听了也哈哈一笑，点头说道：“可不是，都说一样米养百样人，现在看来确实是如此，走，去看看那俩小子在干嘛，灏儿自从回到陈家村，整个人都玩疯了。”

    赵顺灏是真的喜欢陈家村，他对京城是没有记忆的，对琼州的记忆就是东西好吃，天气一直很热很晒，她娘轻易不会让他出门。

    但到了陈家村，赵顺灏一下子就成了孩子王，带着大伯二伯三伯四伯家的哥哥弟弟侄子们到处撒丫子玩耍，村人都知道他是赵九福的大儿子，对他自然是分外的客气。

    以前赵九福是绝对不允许他这般荒废学业的，但现在有老赵头和老陈氏看着，他但凡声音大一点儿，老陈氏都要觉得他打骂孩子，还搂着孙子哭道：“你小时候可比灏儿皮多了，难道你爹和娘打骂过你吗，怎么对我乖孙就这么凶！”

    赵九福十分无奈，他小时候完全就是个乖宝宝，从来没出现过这种调皮捣蛋的事情，不过看着老赵头一脸赞同的样子，他就知道只要还在家里头，他想要严厉都没用。

    都说隔代亲隔代亲，赵顺灏和赵顺晖回来之后，老赵头夫妻俩差点没把孩子宠上天，那是真的要星星不给月亮，要不是赵九福拦着，老赵头都想要趴下来给孩子当马骑！

    也是，孩子好不容易回来，在这边最多能停留两个月，这一走又不知道猴年马月才能见面，老赵头夫妻两个能不可着劲疼孩子才怪。

    虽说不少人上赶着想跟赵九福打好关系，但赵九福明摆着剩下的时间要陪着家人，但凡是知趣的都知道不要随意打扰，像方夫人这般不知道进退的真不多。

    赵九福能坐稳琼州知府的位置，自然也不是什么软弱可欺之人，他对亲朋好友和善客气，那是因为对家族看重，却不是什么软弱之人。

    类似方夫人这般的，第一次还是看在赵牡丹的面子上，从那次之后就再也没能踏进赵家，她倒是想要撒泼，结果卢嬷嬷出来跟她说了几句话，方夫人只能灰溜溜的回去了。

    就如丁氏所预料的那般，没了赵牡丹方家连赵家的门都进不了，别说送什么小妾了，连方耀祖都不算什么人物，一开始方夫人还拽着方耀祖不准他去接媳妇，几天之后就扛不住了，尤其是在听闻丁氏居然打算让女儿合离之后，忙不迭的就带着方耀祖上门了。

    且不说丁氏这边故作姿态的折腾方夫人，方夫人带着儿子又是如何的伏低做小，赵九福却并未把他们看在眼中，只是一心一意的陪伴着老人。

    随着时间一日日的过去，老赵头老陈氏想到儿子一家即将上京，连带着吃饭也觉得不香了，晚上睡觉也不踏实，总觉得一觉醒来他们就会走了。

    赵九福看在眼中记在心里，忍不住也觉得有些难受起来，每天可着劲的在系统里头淘换对老人身体好的东西，不着痕迹的给他们进补，一段时间下来，老俩口心里头不那么开怀，但身体却越来越健康，旁人还以为人逢喜事精神爽，当官的儿子回来了，所以他们俩才看着精神呢，就是老赵家的几个儿子也这么觉得，毕竟老俩口一直最疼赵九福。

    即使赵九福和老俩口都盼着时间慢一点，但分离的那一日还是如期而至，严玉华已经开始收拾行李，他们带过来的东西大部分都送人了，但这段时间老陈氏又给捣鼓了不少。

    里头有赵九福爱吃的酱菜，也有严玉华喜欢的蜜饯，更有赵顺灏喜欢的玩具，甚至还有不少老赵头不服老亲自给他们折腾出来的。

    这些东西看着不值钱，却都是家里人的心意，赵九福自然是要带走的，这般一来想要轻车简行是不行了，只得让人去雇佣车行，到时候一路送到码头去。

    一直到快要离开家的时候，赵九福才再去去拜访了恩师和知县，前者自然是说说话喝喝茶，后者则是联络一下感情，毕竟这位是现管。

    在处理完这件事之后，赵九福一家四口的上京之旅就得提上行程了，为此老陈氏偷偷的哭了好几次，弄得赵九福把上京的日子一推再推。

    最后还是老赵头觉得这样下去不行，生怕老婆子哭哭啼啼耽误了孩子上京，到时候反倒是被皇帝怪罪，开口让赵九福赶紧走。

    老赵头一开口，老陈氏也反应过来了，也不哭了，反倒是催着赵九福一家出门：“行了行了，快走吧，娘想你了就让人写信，你出门可不能晚了！”

    赵九福还要再说什么，老陈氏已经喊了严玉华收拾行礼，那架势恨不得他们当场就出门，赵九福哭笑不得，最后好说歹说，才说好了第二天出门。

    老赵头老陈氏赶人的时候潇洒，送赵九福出门的时候还说道：“你们赶紧走，路上当心，阿福啊，你可照顾好我的两个大孙子。”

    临走之前，赵九福拉着两个孩子，带着妻子跪下来跟爹娘磕了头，最后才看了一眼家门，说道：“爹，娘，儿子走了，你们要照顾好自己，几位哥哥，爹娘就托付给你们了。”

    赵老大立马说道：“阿福放心，爹娘这边有我们呢，你在外只管照顾好自己就是。”

    赵九福最后看了一眼爹娘，狠了狠心抱着大儿子上了马车，他们的马车慢慢的走出陈家村的范围，赵顺灏也有些心情低落，忽然撩开帘子朝着后头喊道：“爷爷，奶奶，灏儿明年再来看你们，你们要等我啊。”

    赵九福抱紧了儿子，他的视力比寻常人好，自然能看见在灏儿喊出那句话之后，老陈氏忍不住再一次开始流泪，拼命的朝着这边喊道：“好好好，爷爷奶奶等着你们。”

    赵九福鼻子一酸，忍不住眼中也有些潮湿，反倒是赵顺晖正咬着手指头开心，并不知道大人们的离愁别苦，这会儿也压根没有伤心的意思。

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