热乎乎的茶水下肚，三个人都觉得身体暖和了不少，赵老四身体好受了，忍不住嘀咕道：“北方这么冷，不知道咱们老家怎么样，幸亏我出门前准备了不少柴火，左右是冻不着他们。”

    赵九福也有些担心，这天气实在是太冷了，他不知道这是自己不习惯北方的气候，还是今年比起往年来格外的冷：“他们在家里头不靠河，家里头木炭和柴火也足够，肯定不会比咱们冷，咱们那边原本也冷不到哪里去。”

    赵老四觉得也是，还偷偷笑着说道：“爹娘为了省钱还会亏待自己，但你四嫂想得开，从来不做亏待自己的事情，出门前我让她盯着爹娘一些，若是他们不舍得花钱就说你交代过。”说完这话赵老四就嘿嘿的笑了，显然觉得自己的主意很妙。

    赵九福跟他不愧是亲兄弟，一听这话也笑了，他出门之前可不也这么交代父母的，要不怎么说是一家子兄弟呢，赵家男人想事情的办法都差不离。

    一旁的青竹还不知道俩兄弟为啥哈哈大笑起来，只是傻乎乎的跟着一起笑。

    过了一会儿船舱里头就变得暖洋洋的，赵老四和青竹都有些昏昏欲睡，赵九福也不再说话闭目养神，顺便整理一下自己许久未看的系统积分。

    这几年因为他并未参加过科考岁月，甚至连一直在身边的老师都上京了，所以积分积攒的十分缓慢，三年下来总共也就一些零碎的积分，赵九福索性留着135000的整数没动，其余的都让系统抽奖用了。

    抽奖结果显而易见，不是金坷垃就是白玉灵泉，这些都直接使用了，金坷垃现在的量变少之后，倒是能维持后山的产粮，白玉灵泉已经没啥反应，大约是要积攒到一定数量才行。

    除此之外只有一次拿到了一块异星矿石，于是现在他总共有三块矿石了。闲来无事的时候赵九福还是会拿在手中相互磨蹭，两块异星矿石相互摩擦，倒是真有几分效果。

    见赵老四的眼睛都眯起来了，赵九福索性又拿出石头来磨，左右家里头都知道他平时有个玩石头的爱好。玩的久了，石头外层那个灰扑扑的壳子似乎也被磨掉了一些，露出里头偶尔的光华来，赵九福总觉得这东西跟翡翠似的，彻底打开能给自己一个惊喜。

    过了小半天时间赵九福就觉得屋子里头有些发闷，他琢磨着长时间闻炭味也不大好，就站起身来过去把窗户打开一条缝，省得赵老四睡熟了到时候闷出什么毛病来。

    窗户刚刚打开一条缝，赵九福顺着视线往外看，这才发现外头的雨不知何时已经停了，大约一直下的不够大的缘故他们也没发现。

    刚下过雨湿气很大，河面似乎漂浮着一片片的白色雾气，放眼看去不远处的船只似乎就在雾气之中前行，带着一股子平时没有的缥缈仙气。

    赵九福索性也不急着走了，就靠在窗边往外看，享受着这难得的风景和美妙，偶尔吹过来的凉风让他越发的清醒。

    这一看却让他看见了对面船上站着的少女，严家的船跟得不远不近，往常不见人影的甲板上这会儿站着几个人，而被围在中间的大约就是那位严小姐。

    严小姐并未打伞，远距离外加能见度不好，赵九福也看不清她长得什么模样，只是依稀觉得应该是一个偏瘦又站的分外挺直的少女。

    赵九福正在想非礼勿视是不是得回避一下才好，就瞧见那边的少女抬头朝着这边看来，不知道那边能不能看见在船舱里头探头的自己，但赵九福还是下意识的回了一个笑容。

    笑完之后他又觉得自己多虑了，这么远的距离，他往甲板看清晰，人家往船舱看却难。

    只是不知道带着什么心思，赵九福忍不住又看了两眼，总觉得那少女与他往常看见的女子有些不同，如果要说的话，大约是气质截然不同吧。

    古代的女人大部分都是婉约的，温柔的，娴熟的，但不管是孙管家透露的还是此时此刻看到的，那个严小姐似乎有几分男儿气。

    赵九福不知道的是，那边严家的船上也正在谈论这他，首先是卢奶娘看到了他的身影，笑着说道：“小姐，那边船上的估摸就是赵举人，孙家商队里头这般年纪身形的就他一个。”

    严小姐只是微微挑眉，笑着反问道：“奶娘，这么远的距离你也能看清？”

    卢奶娘呵呵一笑，说道：“怎么不能了，奶娘我的眼神可好得很。”

    严小姐挑了挑眉没有多语，抬头朝着那边看了一眼，只是依稀看见是个年轻男子，这么远的距离也看不出什么来，只是因为她对赵举人的印象还不错，倒是也并无恶感。

    几个人在船头站了一会儿，卢奶娘就忍不住提醒道：“小姐，现在虽然没下雨了，但外头也湿漉漉的，咱们看完了风景就回去吧，不然着凉了可不好。”

    严小姐却说道：“奶娘不觉得此情此景十分难得吗？”

    卢奶娘并不觉得，只觉得外头冷飕飕的：“我哪有小姐您的诗情画意，就担心您会不会着凉，就是没着凉湿气进了身子也不好，女娃娃家就得注意一些。”

    严小姐说不过她，过了一会儿就只能进船舱待着去，不然这位奶娘能一直说个没完没了。

    后头几日的天气依旧不大好，赵九福窝在船舱里头都觉得身子骨要发毛了，好不容易等船只靠岸就憋不住的想要下去走走，赵老四和青竹自然是忙不迭的要跟上。

    溜达了一圈回来，脚踏实地了一会儿的三人脸色都好了许多，赵九福照旧是吃逛吃逛，这次回来倒是难得留了个心，问道：“孙管家，严家那边一路都没有人下船吗？”

    孙管家倒是也知道这事儿，解释道：“那是严家小姐的船，为了避嫌带着的大部分都是女眷，仅有几个护卫也不是什么机灵人，那边为了避免麻烦也不常让人下去。”

    赵九福以己度人，觉得那位姑娘也是个有耐性的，一路下来竟然为了避免麻烦从不下床，这个心性怕就不是一般人可比的：“如此的话，他们船上的炭会不会不够？”

    孙管家原本也是个心细如发的人，只是此次严家来的突然才没有想到，赵九福一提他就想全了：“可不是，瞧我竟是忘了这个，待会儿就差人送一些炭过去，这东西我们这边多着呢，多亏赵举人提醒了。”

    赵九福提醒了一句也没有再多说，毕竟男女有别需要避嫌，若是一个劲的追着问说不准别人还以为他心怀不轨呢。

    只是孙管家送过去的时候难免说了一嘴，卢嬷嬷是个有心人，听了就私底下琢磨这赵举人是不是看上他们家小姐，抱着几分献殷勤的意思在。

    别看卢嬷嬷平时急严小姐的婚事急得跟什么似的，真的有情况却隐藏的很好，在严小姐面前丝毫不露，生怕传出什么来影响到他们家小姐的名声。

    只是私底下卢嬷嬷却忍不住去打听那位赵举人的家境人品，在卢嬷嬷看来，他们家小姐自然是好的跟仙女似的，能把宫里头的公主都比下去。

    可这一次卢嬷嬷却注定失望了，赵九福好不好先另说，他对严小姐肯定是没啥感觉的，毕竟两人连一面之缘都谈不上，更别提其他了。

    之后一直到京城也没见赵举人再来献殷勤，卢嬷嬷也只能安慰自己之前想多了，幸好小姐看着也不上心，这也算是一件好事儿了。

    第114章 冲突

    “少爷，咱们终于到京城啦。”没等靠近码头，青竹就忍不住雀跃的叫起来，这不能怪他大惊小怪，实在是连续做了一个多月的船之后，他太想念脚踏实地的日子了。

    不只是他，就连赵九福和赵老四都大大松了口气，赵老四拍着弟弟的肩头说道：“可算是到了，再这么坐船下去都得变成鱼了。”

    孙管家也过来打了招呼，说：“大约一盏茶的时间咱们就得靠岸了，到时候会有卸货的人等着，赵举人，您这边也烦请先收拾一下，待会儿我让人送你们下船。”

    赵九福笑着说道：“东西都收拾的差不多了，待会儿到了地方拎着走就是，孙管家你且忙去吧，不用管我们。”

    孙管家这会儿也忙的脚不沾地，恨不得一个人分成两瓣儿来用，也不客套就走开了。

    赵九福看了看远处隐约可见的码头，心中也有几分雀跃：“也不知道老师收到我的信没有，孙家不往京城走，等到了码头咱们还得走一天陆路。”

    运河的船并不能一路开进京城，到了码头这地方还得换成马车再走大半日才能抵达京城。孙家的货物多，肯定是要在码头这地方就处理的，京城这边的治安十分不错，赵九福出发之前便于孙管家说过，到了码头他们三人就先走一步。

    船只慢慢靠岸，孙家商号果然有人早就在码头候着了，远远的看到了船队的标志就喊了人过来，等船只终于停下来的时候，码头的孙家管事已经带着十几人等着搬运货物。

    孙管家没让他们先搬孙家的货物，反倒是将人喊过来说道：“别急，先帮赵举人将东西搬下去吧，再派几个人去问一问严家那边需不需要帮忙。”

    赵九福没有推辞他的好意，但赵家带着的东西其实并不多，人多一趟就把东西都搬下去了。孙管家好人做到底，还帮他把马车也雇好了。

    赵九福从心底感激这位管事儿，虽说这事儿是孙光宗嘱托的，但有心和无心办事儿的效果可不一样，就说这马车吧，孙家商队熟悉的人总是可靠许多的。

    另一头的严家客船也有了动静，他们的女眷多，陆陆续续搬下来的东西自然不是赵九福这三个光棍可比的，等这边装车完毕，那边还在往下搬东西呢。

    因为到的时间还算早，赵九福也没打算在当地停留一夜，毕竟这会儿发车往京城走的话，天黑之前就能进城，不但省钱也方便。

    让他觉得奇怪的是，他们进京的时间不定，赵九福写信通知老师的时候怕他派人一直等着，特意说过不用这般，他们自己进京就是，所以这会儿也并未寻顾家的人。

    但是严家那边可是嫡出的大小姐，这祭祖回家居然也没见有严家的人等着，那严小姐也丝毫没有在码头找一找的意思，迅速的托孙管家雇车出发了。

    目的地相同，虽说收拾行李的时间差了一些，但赵家和严家还是一前一后的出发了，距离的也不算远，倒是也能相互做个伴儿。

    走了一个半时辰左右，马车夫提醒道：“赵举人，前头那边有一家茶寮也做吃的，咱们要不要在这地方歇歇脚，喝一口热水也吃点东西垫垫肚子。”

    赵九福他们虽然带着干粮，但有热乎的东西吃终归是更好，便很快同意：“行，待会儿让马儿也吃点饲料歇一歇，车夫大叔，待会儿你也一块儿吃一些吧。”

    车夫听了就更加乐呵了，他这赶车的买卖来钱不错，但有一个不好就是容易遇到抠门的主，如今听赵九福的意思是让他一起吃东西而不是随意打发了，他自然是高兴的。

    马车夫说的那个茶寮果然不大，是个看起来有些低矮的泥土屋，不过里里外外都打扫的十分干净，里头摆着四张方桌搭配着长凳，好歹也是个能挡风遮雨的地方。

    这地方卖的吃食也简单，热水管够，其他就只有馒头包子和面条，赵九福想着这么冷的天吃热乎乎的才痛快，一人喊了一碗汤面，又加了几个馒头包子垫肚子。

    等他们点完了吃食，后头严家人也进来了，这会儿赵九福才知道他们总共有多少人，除了严小姐和两个丫鬟，一个奶娘之外，另外还有两个上了年纪的婆娘，大约是做一些粗活的，其他四个都是年纪不算很大的老汉，看着像是护卫。

    赵九福这还是第一次近距离的看这位严小姐，第一眼觉得自己的记忆果然没错，这位严小姐不说颜色如何，身上确实是有一股子与寻常女子截然不同的坚韧之感。

    大周朝对女子不算苛刻，在戴河镇的时候家里头的闺女也是能出门游玩的，不过据说越是大户人家越是讲究，但这会儿严小姐既没有带帽子也没有带面纱。

    盯着人家姑娘家看终归不好，赵九福对着他们一行人露出个亲切的笑容，就转头专心致志的等着吃食上来。

    赵九福神色如常，倒是那边的严小姐忍不住往这边多看了一眼，无他，实在是这位赵举人超乎她预料的英俊，光是往那边一坐便让人想到有匪君子，如切如磋，如琢如磨。

    看了这一眼，严小姐倒是有些明白为何之前卢嬷嬷对这位赵举人念念不忘了，读书人，尤其是长相英俊出色的年轻书生，总是能让女人心生喜爱的。

    不过此时此刻，严小姐也不过是感慨一下这位赵举人形容出色罢了，他再如何出色与她也毫无干系，并不值得她过分的在意。

    因为吃食的品类少，店家上菜的速度倒是快得很，东西虽然粗糙但是也干净新鲜，赵九福许久不吃胃口大开，不但吃光了自己的那碗汤面，还连吃了两个包子两个馒头。

    赵老四的胃口也不小，看自家弟弟吃得多还挺高兴：“就该多吃点，多吃点才长肉，一路坐船你胃口就不好都瘦了。”

    不知道是不是发育期已经慢慢过去了，赵九福如今个子不再猛地往上窜，但胃口却依旧不少，其实一路下来他自觉比在戴河镇的时候还胖了一些。

    如果光看个头的话，他其实已经超越赵老四了，在古代绝对能超越大部分人，不过因为身形依旧单薄的缘故，看着才不那么魁梧罢了：“在船上动的少，人的胃口就不大，四哥，你也多吃点，过了这地儿估计就得等进城之后才有吃饭的地方了。”

    相比起赵家这边的风卷残云，严家那边就斯文许多，尤其是几个女眷吃的更少，赵九福扫了一眼觉得那都不够他自己一个人吃的。

    吃饱喝足正打算继续上路，却见后头一队人马飞快的朝着这边跑来，大约是马匹不够多的缘故，除了前头一个人骑着马，其余的人都是跑着追赶。

    赵九福原以为是过路人，却见他们发现马车之后直勾勾的就朝着茶寮来了，打头的那个人脸色不大好的样子，气势汹汹的就往里头闯。

    下一刻，就看见那打头的男人脸色不大好的行了个礼，开口就是抱怨：“大小姐，不是说好了在码头那边接你，你怎么自己带着人就走了。”

    严小姐依旧是慢条斯理的样子，她放下手中的茶杯，扫了一眼眼前的男人才淡淡说道：“下船之后并未看见严家的车子，我还以为二管家你贵人多忘事，还在来的路上呢。”

    那二管事的脸色有些难看，连忙解释道：“大小姐，我哪儿敢忘了您的事情，不过是咱们几个在码头等了几日也不见严家的船，这不是赶了巧，刚走开想吃个饭小姐就到了。”

    “哦，听二管事这话倒成了我的不是了。”严小姐微微一笑，也不管那二管事直接对身边的卢嬷嬷说道，“嬷嬷，记下这事儿，等回到家中见了祖母，免不得要跟她告罪一声的。”

    二管事的脸色更加难看，也知道这事儿是自己做的不地道给人留下了把柄，他虽然太太带来的人，但严家上下谁不知道这位大小姐的厉害。

    不该因为二小姐的几句话就上赶着讨好，反倒是让这位大小姐捏住把柄的，二管事心中后悔不跌，口中连忙讨饶：“大小姐，您，您就绕过我这一次吧，是我考虑不周，竟也没专程留下一个人来候着，都是奴才的错。”

    “即热知道错了，以后别再犯了就是。”一开始那二管事态度不恭敬，这位严小姐并没有生气的样子，如今他几乎要跪地求饶，这位严小姐也并未有丝毫得意，只是淡淡交代，“你是严家的管事，出门在外代表的就是严家的门面，可别因为一时思虑不周反倒是让旁人慢待了我们严家，好了，既然来了就一块儿回府吧，你们在后头跟着慢慢走就是。”

    赵九福在旁边围观了一番，原本他还担心那来人气势汹汹的，人家一个姑娘家处理不了会落了面子，谁知道这位严小姐四两拨千斤，几句话的功夫就把那管事的气焰打压下去。

    迎着严小姐似笑非笑的眼神，赵九福摸了摸自己的鼻子移开视线，暗道这位姑娘估摸是不需要别人的帮忙了。

    第115章 进京

    上了马车继续往京城赶，因为天冷的缘故赵家三人都坐在车里头，等车子开始往前跑了，赵老四才忍不住说道：“严家那位小姐看着还是个厉害角色。”

    赵九福也觉得是，不过却说道：“我看那严家的下人似乎不太尊重主家，若不是厉害的性子反倒是容易吃亏。”

    赵老四到底是在外跑过多年的人，自然也知道这个，忍不住感叹道：“可不是，当年你四嫂可不就因为面子软吃了不少亏。”

    不过说完这话，他又追了一句：“只是女人的性子太厉害的话，将来嫁了人待在家里头也不能安宁，咱们村可不就有那么几个，整日里闹得家宅不宁的。”

    赵九福对此不置可否，说道别人家未出阁的姑娘终归不好，赵老四也不是什么长舌妇，所以不过是提了两句就没有再说起。

    这会儿正是京城最冷的时候，也幸亏最近一直没有下雪，这边的官道走起来才轻松一些，马车里头点着炉子还是很冷，可想而知外头赶马车的人有多遭罪了。

    赵九福也有些不习惯这种冷意，不过他的身体适应能力显然比赵老四和青竹都好，两人不约而同的开始长冻疮，但赵九福经常翻书写字的十根手指头还是跟青葱似的干净。

    他私底下觉得这也是灵泉潜移默化产生的作用，这几日常常用灵泉泡了茶给他们喝，但已经长出来的冻疮显然不是一时半会儿就能好了的。

    马车又走了两个多时辰，赵九福等人才远远的看见了京城的城墙，不得不说巍峨的城墙带来震撼的感觉，即使是上辈子逛过故宫的赵九福也觉得那感觉截然不同。

    第一次来京城的人恐怕都会被这巨大的城墙所震撼，这是其他城市绝对不会有的，随着马车越来越靠近，赵九福不得不抬头才能看到城墙顶端。

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