三年时间积累的事务堆叠如山，光靠花眠一个人处理不了, 说来宗门内的人才还是太少，收进来的大多是散修, 不堪大用。宗门运作，和炉海的赤秀岛又大有不同，想要在万华闯出名堂，光靠武力行不通。宗门实力很大程度取决于宗门内的人才, 而这是赤秀目前最欠缺的。修仙界想要培养一个人才谈何容易，大多宗门穷尽所有，也只是万里挑一, 培养个把精英出来。

    季遥歌确是在慎重考虑收徒之事, 嫡传弟子就算了, 内门弟子倒是可以挑选起来。再来便是对宗门低阶弟子的综合培育扶植, 更是需要系统的入门教导, 这一点万仞无相剑宗就做得非常好, 所有新入山的弟子, 即便是各个山头的修士所收嫡传弟子，入门都需要与所有弟子一起, 接受基础修行, 而基础修行分设课程, 除了必要的修炼外, 还增开杂爻的类目，诸如万华仙史、符箓炼药、法阵推演等各种学问的基础, 以便弟子后期择途而修。

    这还只是最基本配置，后面还有各种历炼、考核、分师，各峰也要有入驻的人才，以便教导弟子，资源又面临重新分配……她有心效仿，但其间烦琐，光是一个导师人选就要花费不少精力，聊了半日，也只聊出个大概轮廓，倒比修炼更加烦人，更何况她还有个蛟城要兼顾，骤然便觉得压力沉身，不比从前做散修时来得逍遥自在。

    不过，散修有散修的舒坦，宗门有宗门的优越，人要往前，就要面临选择，季遥歌并非冲动之人，择定而后行，从在炉海为岛取名“赤秀”起，她就已拿定主意。

    “你身边人手不够，先安排下去，在宗门内办一场小试选拔人才，扶持起来协助你处理宗门事务，现有门人不要闲置，暂时先均配到宗内各处料理杂务，待小试过后再定。咱们宗内，兽修与凡修皆有，小心处理他们之间关系，以免惹出群纷。”季遥歌随意点着赤秀舆图的各个山头，边想边说。

    这三年她不在，大主意没人定，花眠能力又倾向于钻研杂术，以至宗门内务杂乱无章，大部分门人吃空饷。赤秀如今还按炉海时元还所定规矩运转，岛上多处是药圃丹房、剑炉铁坊等地，用来炼制丹药符箓法宝武器，足能自给自足，在炉海时没问题，但到万华就难以发展，需要变革。

    “行，我手底下也有几个人，等回头召集来了一起商议。”花眠也有些倦色，劳心的活比起修炼还要费神，“原想着你出关我能松快点，没料你连让我喘口气的时间都不给！”他伸着懒腰，含怨看她。

    “小六身上的担子也不比你少，她都没开口，你好意思？”季遥歌瞥他一眼，蛟城的事比起这边，只多不少，情况还更加复杂，“再说，我也不亏待你，赤秀的资源任你取用，别人要费尽心机冒生命之险才能得到的东西，你若想要不过一句话的事，省你多少功夫？你要修炼，元还留下的炼器坊也敞开随你使用，还想怎样？”

    对花眠，她给的信任比胡小六都多，甚至于……如今可能还多过元还。

    “得了，你还不让人抱怨了！”花眠捏捏眉心，“江尘的邀请，准备如何回复？”

    “去是肯定要去的。”季遥歌想也没想就回答，“不过奇物会什么来头？”

    “听说是三星挂月阁内部奇宝赏析会，只有三星挂月阁的人有资格参加，不过月阁以上的成员，有资格邀请非阁员的修士前往，不过一般被邀请去的都是预备收入三星挂月的人才，具体的我就不太清楚。你被江尘邀去奇物会，他应该有心做你的引荐人，引你入阁。”花眠回道，又试探她，“元世叔应该参加过奇物会，确切的消息，你何不向他打听？”

    “他在闭关，不便打扰。”季遥歌淡淡一语，不多作解释。

    花眠还想再问，外间示警音响起，竟有人闯入北圣斋地界，并已不知不觉掠到赤秀浮岛下的冰湖上，如今被巨幽拦下。

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    在接到通传，说是鬼域魔尊造访时，季遥歌并没将这个人与故人联想到一起。鬼域和万华以冥沙海为界，两边消息互通不便，魔尊诞生这种轰动整个鬼域的事，并没能第一时间传到万华，季遥歌没有收到一点风声。

    那人站在冰湖上，正低头欣赏冰湖下面景色，没有继续往前的打算。

    冰湖下冻着几个鲛人，孔雀蓝的尾鳞在冰下清晰可见，那纹路颜色像匠师精心烧制的瓷，以湖为坯，釉下绘彩。不知多少年前残忍的死亡瞬间，却因这冰色而添了几分绝美。

    季遥歌已经看这人。

    一身红衣宽袍，在霜白雀蓝间格外醒目，发髻梳得泛亮，依稀还是与原风晚成亲那日的打扮，意气风发，神采飞扬。他抬头，也确是大婚那日的模样，眉眼皆无半分变化，脊骨像是松柏，背上所负长剑照旧是昔年侠义风范，可这一转眼，他却成为鬼域的赤莲魔尊。

    三年时间，他面目未改，却判若两人。昔日正气凛然的一宗之主，而今却成鬼域赤莲魔尊，一正一邪，其中差别之大，纵是季遥歌也难免意外。

    她看他，他也看她。

    冰湖剔透，溃决的寒气在地面氤氲成白雾，这让季遥歌的出场，更显高深。

    她有双透亮的眼，眸中是冰封千里的冷漠，还是阳春三月的妩媚，这取决于站在她面前的人是谁。她修行的功法让她能轻而易举地俘获对方的心魂，但顾行知却从没在她眼里读到更多的感情，她给他的，只有一轴空卷。

    像这长达八百年的陌路，殊途无归。

    这中间，隔着面目全非的过去。

    顾行知有些微恍神，三年前发生之事犹在眼前，她这双眼，看尽他人生中所有狼狈与不堪，像一面镜子，毫无遮掩映出他的过去。

    “不知魔尊驾临，有失远迎，还望恕罪。”女人的声音悦耳，隐含笑意，但若仔细分辨，却又无情。

    顾行知敛神，刚才的恍惚虽然短暂，但对他而言已是不该。

    “不敢当，季道友莫怪我擅闯才是。”他淡笑开口，解释道，“此前五明府与地阳宗联名求见，均被贵宗推拒，我只好不请自来，还望季道友看在昔日情分上，见我一面。”

    一个称尊，一个论友，道尽八百年岁月的更迭辗转，与被篡改的两百三十年陪伴。从天之骄女到媚门低修，再到被他亲口承认的道友，她用八百年追上这段遥不可及的距离。

    他们之间早已无关对错，剑宗的大师兄和大师姐，尽皆湮灭。

    这一切，不可回，不可逆，只可往前。

    季遥歌放眼冰湖，冰湖外的机关法阵被他轻而易举破去一角。士别三日当刮目相看，三年时间他能以垂死之躯活着走出赤莲川，这份能耐万中无一，他和她有点像，境界仍是元婴，可修为却深不可测。

    而同样难以捉摸的，却是他的行事作派。

    “我刚出关，宗内事务繁杂，拜帖又多，竟不知是魔尊亲自相邀，一时疏忽，其间怠慢还请勿怪。”她客套两句，问他，“只是不知魔尊如此大费周章进我赤秀，所为何事？”

    顾行知眉峰随着笑容而舒，看起来仍旧清风明月，并无丝毫鬼域魔气，就连开口的声音，也再正经不过。

    “来找你谈合作。”他略低头，眼中现三分宠色，只道，“师妹，不如你我联手，杀了师尊吧。”

    声音、语气、神情，皆是八百年前的顾行知，正气凛然又带些微无奈温柔，是属于万仞的大师兄，可那眼神，分明又是八百年后的顾行知，冰冽深沉。

    一千年，季遥歌从没想过，有朝一日，顾行知邀她相见，只是为了商量如何斩杀谢冷月。

    欺师灭祖的事，他竟又说得那般理所当然。

    “合作？你要以哪个身份与我谈合作？”季遥歌上前两步，目光一改，亦是柔情万种，直逼他眼底。

    “你喜欢哪个？”顾行知往前，与她擦肩交错，行至她背后方转身，声音直落她耳畔，“大师兄？还是赤莲魔尊？或者地阳宗主？”气势之上竟与她分毫不让。

    “顾行知……”

    她开口，被他“啧啧”打断：“也对，还是名字更亲近些。一千年时间，你我二人从再正直不过的剑宗师兄妹，一个沦为赤莲魔尊，一个化作蛟王媚主，到如今没有变的，也只剩下我的名字。”

    顾行知手掌从后撩来，擎起她一缕长发轻轻嗅去。

    季遥歌心念微动：“原风晚回去了？”蛟城新立，蛟主诞生之事在万华虽然传开，可知道新王确切身份的人并不多，也只有当时在蛟城的原风晚最了解潜渊变故，虽然没有留到最后，她却不难猜到新王是谁。他能知道得这么详尽，应该是从原风晚那里听到的。

    “是回来了，带着地阳宗归附于我，在我座下听令。”顾行知伸掌轻抚她后脑，似多年前的亲昵爱怜。

    季遥歌挥手轻轻格开：“那你应该知道，我和地阳宗不可能合作，而且我对诛杀谢冷月没什么兴趣。”她是个感情淡漠的人，不管是爱还是恨都很浅淡，若无十分把握，她不会拿辛苦创立的赤秀去和谢冷月拼个两败俱伤，只为图一时之快。