聂元生俯身吻了她片刻，才用极为斟酌的语气道：“今日叔父叫了我去……与我说起了……”

    见牧碧微询问的望着自己，他犹豫了片刻，还是道，“叔父希望我能够早日娶妻，甚至连人选都有了打算。”

    牧碧微脸色一变，伸手欲要推开他，但失神了片刻，到底还是惨然一笑，道：“临沂县公说的也不错，你也就比陛下小那么几个月，如今圣寿就要到了……廿二之龄还不娶妻，不说临沂县公为你担心，就是朝中同僚想也要对你指指点点罢？”

    聂元生静静的望着她，神色平静无波，不喜不怒，牧碧微说到此处顿了一顿，复继续道，“说起来你这一支才是聂家的长房呢，偏你到现在都没娶妻，你叔父想来也是急了许久了。”

    过了半晌，见聂元生还不说话，牧碧微抬起头来，眼中固然噙了泪，到底还是慢慢、慢慢的推开他手道，“你成婚之后就不要再来了，以免出事，连累妻小！”

    不想她话才说完，就被聂元生一把搂进怀里，狠狠抱住，在她耳畔得意而促狭的低笑道：“哈，这样就要赶我走了？这还是我过来只说了件事，亏得我先过来，否则换个人来与你说了……你岂不是往后见也不见我了？”

    牧碧微本就心神不宁，被他这么一抱一说，却还没有反应过来，只喃喃道：“不见也好，不惦记就是了。”

    “你不见我就不惦记？”聂元生好笑道，“当真不惦记？”

    却见牧碧微胡乱擦了擦眼泪，忽然低头，隔着薄薄的绸衣咬住他肩，聂元生闷哼了一声，露出无可奈何之色，任凭她发泄半晌，才松了口，恨恨的道：“你这是发什么疯！”

    聂元生苦笑着道：“我不过是怕有人在你跟前挑唆，这才来先说一声——我叔父也不知道被谁唆使了，今日说了半晌对不住这个对不住那个，要我成婚……我虽然推却了，但就怕传言易变，到你跟前也不知道变成了什么样子……”

    叹了口气，他小声道，“如今宫里本就事情多，你又养着咱们的恊郎，我怕你再添烦心事。”

    牧碧微听着，却又是泪落纷纷，半晌，才哽咽着道：“你既然知道我心里的事情已经足够的多了，做什么还要继续这样欺负我？”

    聂元生忙赔不是道：“都是我不好。”

    “可你叔父也有道理，你一直不成婚也不好……”牧碧微赌气道，“你方才说了一句就不作声，不就是想听这样的话么？仿佛是我一直缠着你也似！其实你不过来，难道我还能去宣室殿里捉了你不成？”

    “我不过是逗你一逗。”聂元生摸了摸她面颊笑着道，“你不知道我家里的事情，我叔父……不是我这做晚辈的说他什么，不过他的确是个才智平庸之辈，否则当年祖父也不至于不为他琢磨仕途，嗯，说起来你外祖父对晚辈也是这个打算罢？我阿爹阿娘去的早，先前是祖父抚养，后来祖父去世，名义上是祖母养大，实际上当时祖母年岁大了，本也是叔父奉养终老的，我也可以算是叔父抚养长大……只不过我与叔父到底不能算很亲近。”

    牧碧微哼了一声，不肯理他。

    聂元生只好自己干咳一声，继续道：“这是因为我才是长房之子，原本爵位该是我的，只是当初祖父斟酌之下还是将爵位给了他，叔父为人其实十分的老实，一直觉得因此对我不住，见到我时便十分的尴尬，加上我的大堂兄……他与我有些旧怨，所以自我束发起，就与他们分开来住，除了年节向来都是没什么来往的，我想这回叔父忽然关心起了我的婚事，这中间必然是有人挑唆。”

    “你与你大堂兄是什么旧怨？”牧碧微到底开口问道。

    “说来也不过是儿时一些意气之争，只不过大堂兄耿耿于怀，我自己心事成堆，也不耐烦同他和解，就这么拖了下来。”聂元生好言好语的解释道，“却是因为他年岁长于我，总觉得在我这一辈里他才应该是长孙，奈何祖父依着阿爹算，一向重视我，他始终心存不满，这本是小事，只是他一直等着我低头，我也一直没理会。”

    牧碧微嘿然道：“连爵位都给了他，他还想怎么样？”

    “不说这个了。”聂元生含笑道，“你不生气了罢？”

    语未毕，又被牧碧微恨恨的掐了一把，听着他低声痛呼，牧碧微又有些心疼，抬手替他揉了揉，又轻轻抚了抚方才咬过的伤处，想问什么又噤了声，哼道：“真正是活该！”

    聂元生不敢反驳，赔笑道：“我如今晓得错了！”

    牧碧微发泄过了，到底还是担心他的，就问：“如今宫内宫外暗流汹涌的，什么人竟会这样关心你的终身大事起来？莫不是谁家女郎看上了你，所以主动求了长辈来提亲吧？”

    “这也不无可能……”聂元生听了，沉吟着道，因见牧碧微怒目圆睁，似乎又要发怒，忙咳嗽一声，自语道，“似我这般英俊潇洒、风流倜傥，连微娘都迷倒了，更何况是旁的女郎？只是这样的女郎那么多，我又怎么知道是谁妄图从微娘手里横刀夺爱呢？”

    “呸！”牧碧微啐他一口，怒道，“说正经的！你究竟是被谁看上了，撺掇到了长辈跟前……亏得你叔父老实呢，不然你也没有旁的长辈在，他也是抚养过你一场的，说也不说一句替你把婚事定下来，回头你就高高兴兴的等着新妇娶进门吗？”

    聂元生道：“新妇娶进了门只怕我还没高兴呢，便先被醋淹死了……唔！”

    牧碧微恨恨的放开了手，喝道：“谁有心思还要和你说笑！”

    “好罢。”聂元生自己揉着痛处苦笑着道，“我心里也没个底，你知道如今曲苏之争愈演愈烈，前几日高阳王流放，单是帮着高七留意护送的飞鹤卫里有没有曲家混进去的钉子就花了许多辰光，跟着又要批奏章，又要琢磨底野迦的事情，还得留意着两家的动向……再说你也说了，指不定是哪家女郎路遇我动了春心，万一那女郎在什么附近的小楼上、马车里，我又怎么会知道？”

    牧碧微皱眉道：“这么说来你也是全没头绪？”

    “若有头绪，我就先把那头绪解决了再来同你表功了，还要先过来与你解释做什么？”聂元生很是委屈的道。

    “你还敢委屈！”牧碧微怒道，“你分明就是自己找打！”说着，不解恨的用力捶了他几下——不想旁边一直被忽略的姬恊被吵醒，含糊的哭了起来，两个人都吃了一惊，外头阿善试探着问：“女郎？”

    “……我来哄哄就成。”牧碧微定了定神，忙吩咐了一句，正待上前，不想聂元生眼疾手快，却是抢先一步抱起姬恊，柔声哄了起来，看他抱姿已经颇为熟悉，牧碧微慢了一步，便只在旁看着，恨恨道：“念在恊郎的份上，饶了你这次！”

    聂元生微笑着轻声哄着孩子，一边笑道：“不拘念在谁的份上，你不生气就好……哎！”

    却是牧碧微又踩了他一脚：“轻点声！没得把他吓清醒了，咱们这一夜也不要过了！”

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    次日，何氏满面春风的到了澄练殿，一看这个样子，牧碧微就知道定然是那个甜儿把消息传过去了，果然何氏公然拜见，见礼毕，开口就道：“我今日却是来给牧妹妹道喜的。”

    牧碧微故意不冷不热的道：“何姐姐这话本宫可是听不明白了，好端端的这喜却是从何而来呢？”

    “自然是牧妹妹的娘家了。”何氏含着笑，殷切的道，“先前，牧家不是答应过，要将妹妹大兄的次子过继给海郎吗？昨儿个呢，我宫里的桃叶回家探望，恰好听说了妹妹的长嫂、即我家三娘如今正怀上了次子，虽然这孩子将来要姓何的，但怎么说也是要叫牧妹妹一声姑姑的呢！”

    牧碧微就道：“原来是这样……”就有些勉强的道，“那是应该本宫恭喜何姐姐罢？”

    “咱们却是同喜。”何氏对她的态度视同不见，欢喜的道，“回头孩子过继，还要请牧妹妹赐个名呢！”

    “本宫也不是什么才女，能起什么好名字？玉桐的名字还是起了叫她不要忘记生母的。”牧碧微淡然道，“何况女子哪怕是贵为公主，名字也是鲜少用到的，名字起的差一点也不打紧……但郎君的名字却不一样，何姐姐却是求错了人了。”

    何氏抿嘴而笑，不再纠缠要牧碧微起名，但话里话外，总是要牧碧微承认这个次子是要过继给何海的，不可抵赖。

    两下里暗藏锋芒的过了几招，何氏目的达成，便告辞而去。

    片刻后，阿善跟着牧碧微进了内室，小声道：“方才送她们的时候许氏悄悄告诉奴婢，何宣徽约了娘娘晌午后在御花园里再遇。”

    “那就叫玉桐下午的功课停上一停。”牧碧微揉了揉眉心，道，“带了她去更自然些。”

    第四十二章 御花园

    西平公主听说牧碧微打算晌午后带自己去御花园里玩耍，因为牧碧微从回宫以来，多了一个姬恊需要照顾，加上宫里又不时的出着事，她也很久没正经去御花园里玩了，自然是极高兴的，特意叫蝶儿给自己换了一身新做的衣裙，仔细收拾了，牧碧微更衣毕，出来看见就笑着道：“这镂金错蝶大红绣衣到底还是要你们小女孩子穿着才好看，不然总是显得太艳丽了。”

    “母妃穿什么都最好看。”西平甜言蜜语道，“咱们现在就走罢？带不带弟弟？”

    牧碧微捏一捏她面颊，含着笑道：“玉桐是个好姐姐，什么都不忘记弟弟呢，可惜弟弟年纪太小了些，如今还不能随意到外头来玩，就叫你善姑姑和成娘子留下来陪他罢。”

    就携着西平上了步辇，到了御花园里，还没寻着何氏，却先在一处明轩遇见了颜氏与新泰公主，两下里都有点意外，颜氏忙招呼新泰公主出来行礼，新泰如今全然没了孙氏还在时候的骄横任性，变得沉默寡言，倒和颜氏的气度越发像了，只是她小小年纪生得却是比颜氏出彩得多。

    颜氏对这个养女看得出来也是用了一番心思的，新泰一身质地极为上乘的衣裙，裁剪合身，她这个年纪正是一两个月就要长上一回的，必是到了嘉福宫后才做的，然而衣裙款式虽新、质地虽好，颜色却很素，新泰公主头上腕上钗环也是多用白玉和银，这自然是许她为孙氏尽孝了。

    新泰公主默默跟着颜氏行过礼，低声叫了句牧母妃，牧碧微和气的叫了免礼，两边一起进了轩中安置下来，她先说颜氏：“今儿个天好，本宫才说这些日子怪拘束玉桐的，要带她出来透透气，倒也巧，正遇见了你和新泰公主。”

    颜氏抿嘴一笑，柔婉道：“妾身却是不及娘娘细心，是璎珞想过来才带着她来的。”

    “是吗？如今气候和暖，百花盛放，也难怪她们不爱被拘在宫里头。”牧碧微听说是新泰公主要过来，就微微怔了一怔——当初，新泰公主就是在这御花园里被污蔑撞倒步氏并致她小产的罢？并且孙氏也因此吞金自尽以保全她……经过了那样的事情之后，不说她从此都不肯到御花园，至少如今还着着素服，总不能就忘记了？

    只是新泰公主低着头，她本来就没长大，牧碧微总不能强令她抬起头来给自己察颜观色，只得继续笑着与颜氏寒暄，便听颜氏道：“四月里的风究竟和软了许多，妾身昨儿个都使人在找扇子出来了，不然这日子过起来一天快似一天，到热起来的时候别找不着了。”

    “如今倒还不怎么热，只是你说的也对，日子过的这样快，早早预备了也好。”牧碧微含着笑道，“你们先来了多久？可见到什么好玩的地方没有？”

    颜氏道：“却也没多久……”面上带出些许歉意，“妾身还是头一回陪璎珞过来，也不知道她喜欢哪里？”

    这么说着就向新泰公主看去，新泰公主低着头，半晌才轻轻道：“儿臣想随意转转就好。”

    牧碧微不动声色的碰了下西平，西平会意，起身道：“二妹妹，我陪你罢？咱们一起玩。”

    新泰公主似乎不太愿意，但思索了下还是没有拒绝，只细声道：“多谢阿姐。”

    两位公主被簇拥着到附近玩耍，牧碧微便问颜氏：“新泰公主怎么会主动要到御花园来呢？”

    颜氏犹豫了一下，到底还是悄悄的道：“这段时间璎珞她不断的做着噩梦，妾身试了许多法子都不成，昨儿个她又从噩梦里惊醒，却要求到这里来了——妾身问她，她也不肯说，只是站在那里看着妾身流泪，唉！”

    当初也不是颜氏主动要抚养新泰公主的，乃是太后之命，不过是看中了她谨慎小心，觉得不太像是敢亏待公主的模样，这新泰公主又是已经记了事，并且还是经历了生母为自己而死的变故的，又还有个同母的弟弟养在太后跟前——真正是养也未必能够养得多么亲，对她不好呢，指不定什么时候叫太后知道了，必定不肯轻饶！

    更何况那位二皇子若是长大了，就算姐弟两个不是养在了一起的，哪里能不对自己的同母姐姐亲近些？对许多人来说实在有点烫手山芋的意思。

    牧碧微便含糊的安慰道：“许是年纪小，先前独自在祈年殿里住的那段时间吓着了，小孩子么，忘性总是大的，过上几日或许就好了。”

    “娘娘说的是，妾身也是这么想呢。”颜氏轻声道。

    她不是个擅长说话的人，答了这么一句，就不知道该说什么了。

    两下里沉默了片刻，牧碧微正琢磨着怎么摆脱了她，眼角就看见不远处一抹丹色衣裙从假山后飘然转出——正是锦衣华服的何氏，手里折了一枝盛开的杏花，悠然而来。

    那杏花开得正艳，人花交辉，格外灼目，颜氏赶紧起身行礼，何氏一脚跨进来，已经含笑道：“颜姐姐就不必多礼了，咱们说起来在这宫里头也是做伴多年了的，怎么还要来这一套？”

    牧碧微淡淡的道：“何姐姐说的很对，何姐姐可也别多礼的好呢！”

    “若是旁的日子我必然就依了妹妹了。”何氏嫣然道，“可今儿得了那样的喜讯我怎么能不谢一谢妹妹？这个礼却是必要行的。”

    “何姐姐还是不要行的好，何姐姐一行礼，本宫不是亏了这个就是折了那个，总是没有便宜的时候，真正心疼。”牧碧微叫挽裳上去搀扶。

    何氏到底还是福了一福，才笑着在下首坐了，道：“满宫里谁不知道牧妹妹是个有福之人？做姐姐的到底也是忍不住想沾一沾妹妹的福气呀！”

    颜氏看到何氏来了就头疼，她晓得何氏与牧碧微是素来不和睦的，两人见了面少不得要争执起来，自己夹在中间实在难以作为，就露出了无可奈何之色来。

    果然牧碧微冷冷淡淡的道：“何姐姐说笑了，何姐姐如今哪里是沾本宫的福气呢？简直连根都要挖过去了，这个礼委实太重，本宫是打从心眼里不想受！”

    “牧妹妹这话说的。”何氏嫣然道，“牧妹妹膝下子女双全，何况已经有了嫡亲的长侄，这次子过继之事，可是咱们先前说好的，方才在澄练殿里还说的好端端的，怎么牧妹妹如今就要懊悔了？懊悔可也不成呀！”

    牧碧微哼道：“本宫当真懊悔了你怎么样呢？”

    听了这话颜氏就是一阵忐忑，只是何氏到底城府深沉，依旧笑眯眯的，道：“牧妹妹这话是当真恼了我了，也是，说起来牧妹妹家里也是人丁不多的，只是这开枝散叶说起来也是几代的事情，如今急也是急不来的，也难怪牧妹妹应下来后心里不痛快了，这份情做姐姐的心领了，妹妹若还不痛快再说几句也是使得的，这事情啊换做了做姐姐的也是不高兴的呢！”

    “何姐姐好口才好气度，本宫却是自愧不如呢！”牧碧微斜睨了她一眼，不冷不热的道。

    两下里正暗流汹涌着，外头却见两位公主匆匆跑了过来，身边一群侍者簇拥着，均是面有惶恐之色——牧碧微顿时停下了与何氏的彼此讥诮，与颜氏不约而同的问：“这是怎么了？”

    西平远较如今的新泰活泼，与牧碧微也亲近，当下就道：“母妃，那边躺了一个人。”

    “咦？”牧碧微一头雾水，就向西平身后的邓氏望去，只是邓氏还没回答，新泰公主身后已经有人抢先向颜氏道：“娘娘，奴婢们伺候着两位殿下沿着宫道玩耍，却见不远处的花丛里有个人躺着，殿下想去看，奴婢们因草木阻挡也看不出来那边是谁，就阻拦了殿下，想回头讨娘娘的主意。”

    这说话的宫人约莫三十来岁年纪，看着一脸老实憨厚，只是她说话时，何氏嘴角勾了一勾——新泰公主分明的冷哼了一声。

    颜氏便询问的看向了牧碧微：“光猷娘娘？”

    “打发个人去看看。”牧碧微随便叫了个小内侍，“你去瞧瞧。”

    那小内侍去了，不多时回来，带了丝疑惑道：“娘娘，那边的花丛里头的确躺了一个人——看衣着仿佛是个宫人，瞧着眼生……奴婢并不认得。”

    “好端端的躺在那里干什么？没得压坏了花草。”何氏接过话，道，“去叫了他走开，免得吓着了殿下们，他担待得起吗？”

    那小内侍垂手道：“奴婢瞧着那宫人……似乎有些不好……”

    牧碧微与何氏就惊讶的交换了一个眼色，叫邓氏：“先带玉桐回去罢。”又安抚西平，“今儿个你与妹妹已经玩了会了，该回去习字了，母妃隔几日空下来了再带你过来。”

    西平公主脸露失望，到底还是乖乖点头，被邓氏等人带着回长锦宫去了，另一边颜氏索性亲自要带新泰公主回宫去：“璎珞这些日子在喝些滋补的汤药，这会快到时辰了……”

    “那你去吧。”牧碧微巴不得她早点走，何况颜氏向来就是什么都不掺合的。

    等颜氏和两位公主都走了，那小内侍才悄悄道：“那宫人……奴婢看着仿佛是没气儿了！”

    “什么？”何氏皱起眉，“御花园里……怎么会有这样的事情？”

    牧碧微也露出怫然之色道：“还偏偏叫玉桐和新泰公主都看见了，内司到底是怎么做事的？怎么会叫人死在了御花园里？”

    小内侍不敢多言，两人发作了一番，各自打发了人一面去内司询问，一面要去和姬深禀告，只是何氏抽空里道：“如今右娥英自知命不长久，你也晓得她当初是因为爱慕陛下才进了宫的，这会自然是巴不得时时刻刻能够贴着陛下，谁这会去打扰，不拘什么事情，你信不信都要被她恨上？这一位活不长了，本性就不是好惹的，别叫她记在心头，临死之际再坑上一把！”

    牧碧微思忖了下，道：“那还是要去华罗殿一回了。”

    何氏知道她话中之意，微微颔首道：“若有什么不对我自然会提醒你。”