第25章

    时间过得飞快, 转眼已经到了新年除夕。

    虽然有了前世的经验, 又有太后派来的吴女官相助, 但是举办除夕宴这样大的盛宴，依旧是非常忙碌的, 姚燕燕这些天起早贪黑的，忙得脚不沾地，恨不得多生出几个头, 好同时指挥不同的差事。

    宫中举办宴会的地点一向设在麟德殿当中，后面靠着一座小山，前面临着一片湖泊, 无论是宴饮中想去山上放歌赋诗，还是宴饮过后觉得疲乏了去前面小湖边走走, 都十分怡人。

    不过姚燕燕觉得, 陛下自己都不爱看书, 连宫中妃嫔在他面前念情诗表白他也听不懂，更不可能带着一帮文臣上山作诗什么的, 更何况, 现在天气这么冷，万一陛下在外面冻着了就不好了, 于是干脆把先帝在时非常喜爱的这个环节给取消了。

    剩下的又是各种琐碎的安排, 文武百官要怎么坐, 每一只坐席上要摆什么菜色，哪道菜先上哪道菜最后上，酒要用什么酒, 酒杯要什么制式的……就连挂在宫中各处的红布要用什么料子，绢布捏成的花团要用什么样式的等等等等统统要姚燕燕过目，看得她头疼。

    看着下面人又一次递上来的册子，姚燕燕头疼得简直想打人。

    不不不，本宫要忍耐，太后现在一定还在注意本宫的动作，等本宫刷满了好感度，将羽林军统领权弄到手，就不用看太后脸色了！

    想到光明美好的未来，姚燕燕又一次充满了斗志。

    她低头看了一眼那份册子，发现是一份要赏赐年礼给朝中各官员的礼单，排在最前头的自然是章宰相那个老狐狸，她瞧见给他家的年礼中单上好的绢布就有一百匹，另有珍珠金银、人参灵芝等上好药材。

    在姚燕燕眼里，国库就是她和陛下的，从国库里掏出一枚铜钱给别人她都觉得心疼，更何况是白白送给章宰相那个老匹夫，这绝对不行！

    不知不觉中，姚燕燕对章宰相的称呼也跟着陛下变成了老匹夫。

    她问道：“这份单子是谁拟定的？”

    回话的是吴女官，她道：“这单子是太后娘娘在陛下第一年登基时拟定的，后面几年给朝臣的赏赐都会依照这份单子酌情添加一些。”

    就这些还不够，竟然还要加？姚燕燕眉头一竖，毫不犹豫道：“全部削减两成！”

    吴女官有些犹豫道：“直接削掉两成，会不会太多了？”

    姚燕燕便道：“章宰相不是说过国库空虚吗？想来他们一定能理解陛下的难处。”按照她的想法，那当然是直接削减七成，但这份礼单毕竟关系着陛下的颜面，还是不要一下子做得太狠，免得那些朝臣心里不满。

    一直忙忙碌碌到午时，姚燕燕终于能够休息片刻，除夕宴开始的时辰虽是申时三刻，还有差不多两个时辰，但是这会儿麟德殿中已经开始布置了。再过一个多时辰，就会有朝臣带着家眷进宫，到时候又有的忙。

    喝口水的功夫，姚燕燕便想到：将来本宫要是当了皇后，一定要带出几个女官专门负责这些琐事，实在太累人了，不敢想象前几年太后是怎么撑着那把老骨头处理这些事的，如果她也是亲力亲为，那也忒不会享受了。

    正在这时，青壶迈着碎步匆匆跨进麟德殿，环视一圈，发现姚燕燕坐在大殿一角后，立刻行了过来。

    姚燕燕手里正翻看御膳房递上来的菜肴单子，听见青壶行礼后头也不抬，道：“陛下在做什么？”

    青壶道：“回娘娘，陛下一早起来，便去了暖泉阁，到现在还没出来。”

    姚燕燕：？？？

    她忍不住抬起头，一言难尽地看着青壶，“你的意思是，陛下在暖泉阁呆了大半天？”

    青壶点头，表情也带着那么几分一言难尽，“回娘娘，正是，陛下自进了暖泉阁后，一刻也没有离开，连午膳都是叫人送进去的。”

    暖泉阁里有宫中唯一的一片温泉池，据说当年太祖在此建都，就是瞧中了这片天然温泉。姚燕燕冬天也爱去那里泡泡，不过这些天实在太忙了就没有去，而每次过年，朝堂都会放几天假，先帝在时，是从除夕到初七一共八天，自从陛下登基以后，就改成除夕到十五，一共十六天。

    姚燕燕原本还以为，陛下有半个月的假期，多少会帮她分担一点活计，当然，就算陛下啥也不会做，站在旁边陪着她也是好的啊，怎料一大早起来就不见陛下人影，姚燕燕还以为陛下勤勉地待在御书房里看书，谁知道竟然在暖泉阁呆了大半天。

    姚燕燕问道：“就只陛下一人，没有别人？”

    青壶回道：“有的，还有两名服侍陛下日常起居的内侍。”

    姚燕燕真是奇了怪了，就算是从头到脚洗刷一遍，那一个时辰也足够了吧！陛下一个人待在暖泉阁里能干啥？

    吴女官这时道：“娘娘，这里还有一份百官献给陛下的贺礼单子需要您过目。”

    实在是太忙了，姚燕燕也懒得管陛下干嘛去了，立刻接过单子看了起来。

    ***

    申时还未到，已经有不少达官显贵乘着马车入了宫中。

    袁家的马车也在此列，入了第一道宫门后，便有宫人抬着一顶顶轿子，将入宫赴宴的贵人们抬到麟德殿附近。

    护国将军袁忘此番带着进宫赴宴的家人，除了正妻外，就只有唯一的儿子袁昊。

    袁昊过了年便及弱冠了，前些年他一直跟随师父在外历练，便一直错过宫中的除夕宴，这次家中为了给他办弱冠之礼，也为了帮他议亲，便提前将他唤了回来。因此这是袁昊第一次入宫赴宴，他坐在轿子里便忍不住掀开帘子，去看外面的景象。

    只见宫中处处张灯结彩，不断有捧着各色物件的宫女来回穿梭，轿子抬着他过了好几道宫内拱门，那些辉煌的殿宇在夕阳中熠熠生辉，一重又一重映入眼帘。

    袁昊暗道：不愧是皇城，果真气派。

    到了麟德殿，里头一应布置如何奢华、众达官显贵如何谈笑风生，自是不必提。

    袁昊到底年轻，又是个武人，不耐烦待在麟德殿当中和那些官员虚与委蛇，于是也不顾天寒，自顾自走到麟德殿前的那片湖泊边散步。

    此刻绝大多数人都聚在麟德殿当中，外头那片湖泊倒是显得分外冷清。

    袁昊走到湖边，就瞧见一只莲花灯从上游飘了过来，他随意一瞥，就见灯内写了一行娟秀却不失风骨的小字。

    跟其他武将世家的子弟不同，袁昊除了练武外，最喜欢的却是字，光是他收藏的名家名帖，就摆了整整一间大屋，此刻见了这么漂亮的字，自然忍不住蹲下身观赏。

    那莲花灯里写着的字是：愿来年国泰民安、风调雨顺，求一知……

    袁昊还未看清，跟前忽然吹过一阵风，眼见这莲花灯要被吹走，袁昊连忙伸手截住，将莲花灯从河里捞了出来。

    也不知这灯是何人放的，若是能结识一下这字的主人便好了。他这么想着，刚要去细看那灯里的字，湖泊上游忽然传来一道清冷的女声，“你拿我的灯作甚？”

    袁昊只觉得好似有一枚冰冷的霜花贴住了眉心，冷得他一个激灵。他立刻起身抬头，就见十几步开外，站着一名拥着雪白狐裘的女子，肤色极白，眉目如画，好似枝上梅花面；三分憔悴，难掩秀色，缓步行来，细步纤纤，仿佛轻云之蔽月。

    袁昊呆呆地看着她，等着那人走到近前，用那对含着疑惑的美目看着他时，他才回过神来，不由涨红了脸，低下头去。

    这一低头，却正好看清了后面那行字：求一知心人。

    袁昊看着这行字，莫名心跳若擂鼓，恍惚好似打得他胸膛发疼。

    “可否还给我。”

    袁昊连忙将莲花灯还给对方，见她俯身将莲花灯放入湖中，起身时身子晃了晃，下意识伸手要去扶，但是顾忌礼数，那手伸了一半硬是顿住。

    好在那女子稳住了身形，放完莲花灯后，却看也未看他一眼，便转身离去。

    眼见她人就要消失在眼前，袁昊鼓起勇气喊道：“姑娘，你叫什么名字？”话一出口袁昊就想抽自己一巴掌，怎么能如此唐突鲁莽。

    那佳人却是回头看了他一眼，唇边浮起些微笑意。

    袁昊痴痴地望着，一直到佳人身影消失在宫中廊道的拐角处，才恋恋不舍地收回视线。

    那人果然不肯告知他身份。

    思及此，袁昊失魂落魄，就连麟德殿中开宴了也没有过去，一直站在湖边等待，期盼着那佳人能再出来放一回莲花灯。

    一直到同样来赴宴的友人寻来，他才满腹忧愁地告知了自己的烦恼。

    说完方才的那场邂逅，袁昊叹道：“也不知那位姑娘是哪家闺秀？”

    能入宫赴宴，他这友人的身份自然也是富贵双全，听到好友心事，他便笑道：“这有何难，今晚各府女眷都在内殿赴宴，你只需打听打听，不就知道了？再不行……”好友偷偷给他出主意，“你避开人，偷偷溜进内殿瞧上一眼，不就知道了？”

    袁昊闻言，顿时眼睛一亮。

    麟德殿分为内殿与外殿，二者中间只隔着一堵墙，两侧皆有小门可以互通。

    外殿是陛下招待群臣的地方，歌舞宴饮，很是热闹，内殿则是皇后招待各家女眷的场所，同样也是各家夫人为儿子相看的盛宴。

    如今宫中无皇后，招待各家女眷的自然还是太后，后宫嫔妃中位份最高的姚燕燕自然坐在太后下首。

    此时麟德殿当中，晚宴已经开始了。

    姚燕燕刚刚扫了一眼下面坐着的各家女眷，就听见青壶过来附耳说道：“娘娘，陛下从暖泉阁中出来了，已经坐在外殿了。”

    姚燕燕松了口气，出来就好，她下午还一直担心陛下泡晕在温泉里头。

    “只是……”青壶欲言又止。

    姚燕燕不耐烦道：“有话直说。”

    青壶低声道：“外殿召了舞姬助兴，陛下……似乎十分青睐领舞的那个，一直看着。”

    姚燕燕半信半疑地看着她。

    青壶又道：“那舞姬瞧着似乎是个胡人，生得甚美。”

    姚燕燕这下有些坐不住了。

    她也不是不相信陛下，她就是觉得陛下为人单纯，担心他被人蒙骗了。

    于是她找了个借口，从内殿出来，偷偷往外殿瞧了一眼，这一眼可不得了了。

    只见今日穿着一袭白色滚金边绣五爪金龙长袍、佩戴镶玉金冠、挂兰纹玉佩，戴上翡翠扳指，打扮得格外风骚的皇帝陛下，正坐在首位，两眼色眯眯地盯着舞池中间瞧，而那舞池中间，一名衣着清凉、露出肚皮和胳膊的美貌舞姬正在搔首弄姿。

    姚燕燕气炸了，要不是被青壶拉住，她早就冲上去把那舞姬一脚踢翻，然后再揪着陛下的耳朵拖回飞鸾宫。

    青壶拉着她，小声道：“娘娘，莫冲动，先回去吧！”

    姚燕燕看了眼那坐了满殿的权贵朝臣，以及里里外外侍立的宫人，想着到底不能让陛下丢了脸面。忍了忍，她跺一跺脚，气呼呼地转身离开。

    此时，麟德殿的外殿中，章宰相含笑抚须，满意地看了一眼舞池中央、那个风情万种的异域舞姬，又看了一眼正一错不错盯着舞姬瞧的小皇帝，心头得意：果然是个好色的纨绔小儿，只是一个舞姬，便叫你原形毕露。

    章宰相心中暗暗计划：等小皇帝玩腻了这个，他再送上挑选好的美女，等他玩腻了美女，他再送上民间的精巧玩意儿，定不让小皇帝有干政的机会。将来这朝堂，还不是在他的掌控之中？

    而皇帝陛下，丝毫不知道宰相心中的谋划，更不知道爱妃已经被气走了。

    他眼睛一眨也不眨地盯着那舞姬……身上的衣裳。

    这衣裳可真好看，若是爱妃也穿上这个……

    皇帝陛下想象着爱妃穿上这衣裳在他跟前跳舞的画面，只觉得有股热气直往下腹处涌。

    他心中一片荡漾，立刻吩咐身边的李公公，让人赶紧弄一件和那舞姬一样的衣裳出来，做好后立刻送来。

    吩咐完，陛下又盯着那舞姬的衣裳瞧，心中却已经开始幻想晚上要与爱妃如何恩爱甜蜜了。

    为了今晚，他可是早早就去暖泉阁收拾自己，浑身上下连脚趾甲都洗得干干净净。

    今夜子时一过，朕就十八岁了。就可以和爱妃……

    “嘿嘿嘿……”皇帝陛下想着想着，忍不住笑了出来。

    第26章

    章宰相位高权重, 自然是坐在陛下的左下首, 瞧见陛下面上那股痴态, 他神色如常，心中却是又安定了几分。

    本性难移, 他不会看错的。小皇帝休想在他手心里翻出花样儿来。