李纨是真的很高兴，不用再干这个活，她之前有拿不下主意的，还偷偷去找探春商量，这事儿她谁也没敢告诉，探春受她所托，自然也不会说。

    王熙凤如今身怀有孕，是全家上下的宝贝。又重掌大权，何等意气风发。只不过她也会以自己的身体为第一要务，不会像之前那样透支精力了。

    贾母也嘱咐她道：“还是养胎要紧，千万不要累着了。”

    就在王熙凤要重新支领了府中的开销去放印子钱时，贾琏看到邸报说江南的甄家竟然被抄家了！甄家曾经何等显赫！就只说接皇帝的御驾就接过四次。这说抄家就给抄了，不由让人十分意外，而且甄家获罪的理由之一就是重利盘剥！王熙凤手刚要伸出去，便来了这样一番警醒，自然没再敢动放印子钱的心思。而且她连忙打开平儿，旺儿等人看着，把之前的放利票子都烧个一干二净，万不可让别人见到了！

    没两天甄家就派人送来了几大箱子东西，本来依照凤姐的性格，是必然留下的，不过这次她却不想直接做主了，学着李纨将这事儿就回禀了王夫人与贾母，正好她们在一处。

    贾老太太也知道甄家获罪抄家的消息，这东西必然是在抄家之前就送出来了，不然不会这两天就到，正在暗自沉吟。

    王夫人则心里怪凤姐，看来她是越来越胆小怕事了！这事还有什么值得回贾母的？直接按下不就完了！这时候甄家送出的几个箱子，一定是早先就知道了消息，里面这东西岂能不是价值连城！怕是他们家的家底儿全在里面了！他们家既然都抄了家，获了罪，这钱还想往回要吗？不就从此便宜了贾家人！

    王熙凤恭敬的立在下首，不去看王夫人的脸色，知道她此时必然不满意，早晚得给自己一顿排宣吃，但是此时在老太太屋里必然还发作不得。

    贾老太太沉吟片刻，说道：“甄家已经获了罪，虽还没处置，但已经都是罪人，这件事非同小可，等老爷回来，这事儿还是由他们男人决定吧。”又对王夫人和王熙凤说道：“别只为了眼前的小利，给他们男人惹来祸端，现在官不好做，若是有什么错处真被参到御头上，都要吃不了兜着走了。”

    说完，贾母就蔫蔫的要去休息，命人都下去，可能是人老了就多愁善感，此时贾母有一种物伤其类的悲哀，是王夫人与王熙凤感受不到的。

    出了贾母的院子，王夫人果然就撂下了脸子，快步向前走，王熙凤跟在后头，险些追不上她。“太太，你听我说，我起先并没想直接回了老太太，只是看您在这里，一时也不得闲，那边甄家来的婆子还等着呢，少不得才说了，太太可千万别因这点事生气。”

    王夫人停步回身说道：“哦，原来是你看我不得闲，平日里什么困难的事儿你都办过，怎么这点子就难倒你了！”

    王熙凤不过多解释一句，知道没有任何可信度，但又不能在太太面前太过不去，见王夫人停下来，便乖乖垂头听训。

    王夫人知道王熙凤向来聪明，自己的这点小心思王熙凤必然也是知道的，只不过这次就没有顺着她来。又想事情已经发生了，也不能为了这件事儿又把王熙凤撵回去躲清闲，那这个家由谁来当？

    王夫人便放缓了口气，又说了两句话，“既然老太太说等老爷决断，那就等他下了衙回来再说吧，你去让甄家的那些跟来的人先歇着，把箱子先抬到我的上房去，等老爷回来了好能验看。”

    且说贾政回来之后，知道了此事，自然大为惊慌，甄家获罪抄家，是前几天就下的明旨，虽然自己家与他们一向是世交。但是从没想到，还有东西运过来。按照朝廷的法律规定，这些都已经是属于朝廷，不属于甄家的，他们若是敢擅自收纳，简直是与甄家一样的罪行！

    于是连忙连夜上了一封检举自身的信，自己亲自看着人把未打开过的箱子贴上封条。连夜一起送到大理寺去，当然，那些押送过来的人也没落下。

    几天之后上面下了一道旨意嘉奖贾政，还象征性的赐了一些东西。贾政没有因此遭到皇上的贬斥已经心满意足，别人也没什么感觉，只有王夫人心中有些抑郁。

    不久贾妃派太监出来，送了一百二十两银子让从初一到初三打三天的平安醮。王熙凤便约了宝钗，宝玉等人那三天到清虚观去看戏。贾老太太听了有这等热闹，说也要去，还特意邀请薛夫人同去，见老太太高兴，于是全府上下全部都去。

    迎春，探春，惜春他们很少有机会能出贾府的门，就算是偶尔有去王子腾家或是谁家的时候也是从一个内宅，到另一个内宅去，还从来没有过特地去道观打醮看得这等热闹事儿。

    宝钗其实极其不愿意看戏，看着他们在上面吹吹打打唱来跳去的，总是觉得这娱乐形式太过单一，没什么好看，奈何薛夫人也去，就当陪她散散心。

    初一这一天，荣国府门前车辆纷纷，贾府的女眷主子们就坐了十来辆车轿，更别说下剩的丫鬟，婆子，跟着的老嬷嬷们。简直又将荣宁街堵得水泄不通，最前边贾母的轿子都到了山门外，后面那些伺候的人，还在路上呢。

    凤姐和李纨见了连忙上前服侍，宝钗和黛玉搀了薛夫人，探春搀了王夫人，迎春惜春自去与邢夫人一起。

    只是那山门外除了她家的车马之外，竟然已经到了好些车架，一个个比贾府的豪华也不匡多让。

    等那本观的头发胡须俱已花白观主来拜见贾母之后，才知道原来今日不仅是贾家，还来了很多达官贵人的亲眷，王妃，世子妃的更是来了不少，这清虚观一时竟然有些忙不开了，不过因为提前打过招呼，给贾家还是留了一层楼。

    这位张观主虽然是曾经贾代善方外出家的替身，但是他后来已经被先皇亲口封为“大幻真人”，还掌管着道家“道录司”的印，已经是国家封的道家掌门人之一，就是王公，藩镇来了也要称呼他一声老神仙。

    贾母说道：“今日观中怎么这么热闹，恐怕我们来的不是时候？”

    那张观主说道：“老太太快别多心，这正赶上端阳节前，各处府上都来做供奉，今天也巧了，除了府上之外，还有好几家王公贵族也赶在今天。不过供奉拜祭都是拜完了这一座，就到下一座，谁都不会多做停留。就算是人多也不怕挤着，等到过后看戏时，又各家有不同的楼层，互不打扰，若是两府之间有交情的还可以互相走动，岂不热闹。”说完，他还小声的向贾母说道：“南安王妃，怡亲王福晋都来了，别的人家尚且罢了，这两家恐怕府上无论如何也要派人去拜会。”

    其实要说今天，这清虚观会吸引这么多王公命妇前来拜祭的起因，还是因为怡亲王福晋今早上才决定上这儿来打醮，便吸引了这些想讨好巴结的人过来。

    贾母一行人去了正殿拜祭，果然如张老道所说，别人已经离了这处，前往下一个。等到了最后一处的时候，也只堪堪看到前边人的裙裾，看来他们是比贾府中人到的早一些。

    等都拜过了一番，又回到楼中准备看戏时，贾府一行人与已经早到的其他人才算正面见着了，因为这人物众多，各自斯见也很费了一番功夫，终于都不缺礼数之后，才打算回到各自的楼层去安静看戏。

    怡亲王福晋兆佳氏一直都是淡淡的，自从胤祥当上了怡亲王，他们家从门可罗雀的立马变成了京城中的香饽饽，人人都想来搭上一点关系。

    只不过这兆佳氏已经随着胤祥这些年的得宠与落魄，看尽了人情冷暖。胤祥被贬被雪藏时，怎么不见有人来呢！可见这人心思变。

    不过现在怡亲王一心为皇上办差，不存私心，于是没必要让内眷与其他大臣的家眷结交。交情多了，他在朝中要做什么事反而会束手束脚。

    兆佳氏正是提防自己早早选好了来哪个道观，便会吸引了别的人来，才在一早上随机指派了一个。即使是这样，也有那消息灵通的跟了过来。

    兆佳氏已经收到回报，贾家早就派人过来收拾，所以知道他们家不算在内。对贾老太太也是客客气气的，但是贾家毕竟于十三王府上没有丝毫交情，也只是淡淡的几句话罢了。

    众人刚要恭送她回楼上，兆佳氏眼尖，看到了在贾府姑娘堆里的薛宝钗，不由得停住脚步，说道：“可是薛姑娘，怎么好久没来我府上了？”

    宝钗于是走出人群，要给她重新见礼，怡亲王福晋说道：“免了吧，咱们娘俩之间，何须用这么客套生分。”说着便放开馋扶着她丫鬟的手，来牵宝钗。

    仔细看了看宝钗说道：“几个月不见，你倒是长高了，脸也长开了，出落得越发标志。怎么最近不到府上来，前儿我和十三爷说起你呢。”

    宝钗于是回了几句，说道：“只说在家中奉养母亲，无召不敢前去打扰等等。”

    怡亲王福晋说道：“正好今儿就遇见你了，要不然过几日我也要下贴子请呢，看来今日合该相见，你就跟我在一处吧，我知道你和我一样怕热，这大暑天的，楼上我已经让人放了冰盆。”

    薛宝钗说道：“容民女向老太太以及家母请辞，再来陪福晋。”兆佳氏点点头应允，并不先走，而是站在那等她。

    宝钗来到贾母面前，还未来得及说话，贾母就连忙说道：“你就去陪福晋吧，我们这处人多，少不了的热闹。”薛夫人也说：“去吧，不可让福晋久等。”

    于是薛宝钗掺着赵佳氏的手上楼，余下的人便也各自分散了，去找自己的座位。

    等只剩下自己人，南安王妃问左右道：“这是哪来的薛姑娘？我怎么没听说过，朝中哪个要职大臣是姓薛的？”

    等下人打听来了薛宝钗的身份，南安王妃不屑的说道：“我当是哪里来的，原来是个商贾之女。”说罢，心中更加气愤了，这怡亲王福晋当真是个奇葩，他们这些正经的命妇贵女想要巴结她，她不收着，反而对她们不咸不淡的，却把一个商贾之女当做宝贝，巴巴的带到了自己身边。

    在南安王妃看来，这更是不给她们脸面呢！要不是家里老爷吩咐了，要与怡亲王福晋处好关系，她何必让人守在人家门口打听了往哪儿来，她们才匆匆出门呢！现在却闹得灰头土脸，还没有一个商贾之女得脸。今天这事儿若是传了出去，少不得要成为别人的笑柄。南安王府的太妃又与贾府的老太君向来有些交情，因此，南安王妃也不好发作，所以她这口气只能憋着了！

    王熙凤贾老太君等人，打量这些命妇的情行，在心中略一琢磨，也大概就明白是怎么回事儿了。只可惜他们贾家虽然外面看着显赫，现在在任的却都是芝麻小官儿，就算有一日攀上了人家福晋，外面的爷们儿也跟怡亲王他老人家说不上话，不过是白忙活，所以只倒她们是清静来看戏的。

    那一日清虚观看戏过后，众人对宝钗的观感更为不同了，贾母王夫人等自然不会多什么，他们早就知道宝钗时常去与怡亲王福晋作伴，但是宝钗向来低调，并非所有人都知道。

    那天当着众多丫头婆子的面，众星拱月的怡亲王福晋只点宝钗一个在身边，可见她是大有面子的，所以贾府的那些常爱嚼舌根的便传起来，说宝姑娘日后是要有大造化的。薛宝钗对这些传言置若罔闻，不过是她们下人间茶余饭后爱讲究人罢了，贾府家风不严，宝钗也知道他们是一向如此习惯了的，也犯不着为此动气或是真当一回事儿了。

    话说这一日清早，薛宝钗还没起来就听见外面有动静有人说话，她知道自家的丫鬟向来规矩，不会在她没醒之前在院子中，大声说话的，于是披衣起来，问道：“什么事儿？”

    琥珀掀了帘子进来说道：“宝二爷来了，说有事请姑娘帮忙，我跟他说，时间太早了，姑娘还没起来呢，让姑娘待会收拾整齐了再来。”

    宝钗说道：“不用打发他走，你去叫他回来，我还是简单收拾一下，他这大清早上过来，必然是有急事儿的。”

    宝钗收拾好了之后，见宝玉正站在院子中等他呢，丫鬟翡翠说：“刚刚请了二爷去客房坐一坐，他也不坐，只在院子中转悠。叫我们姑娘看见了，还以为我们这些做丫头的不会待客呢。”

    宝钗向翡翠说道：“好了，我不会怪你的。宝兄弟，有什么事儿？”

    宝玉虽然有些不好意思，但是既然来求宝钗少不得要告诉她：“昨儿，袭人被我踢了一跤，踢到肋骨上了，她昨晚上就疼的厉害，半夜还吐血了，这事儿我也不敢去告诉老爷太太，素闻宝姐姐医术如神，今儿早上起来我就赶过来，请你帮我一帮。”

    薛宝钗一听命人取了活血化瘀的药丸，还有治外伤的外敷药等，这些常用的药他们家都有备着，而且像宝玉说的若是经了外面，少不得要问是谁用，因何而起。又给他身上添一层麻烦。

    宝钗跟着宝玉到怡红院去了，路上问道：“何以要这么暴躁，平时从不见你打骂丫鬟，为什么第一个就打了袭人，又这大早上的过来求医问药，可见你也不是真心要修理她。”

    宝玉说道：“到底是宝姐姐，就知道跟你说了，你不会误会我。昨天外面有不顺的事儿，这也不能和你详说，我正堵着一肚子气回怡红院，谁知道又赶上大雨，把我浇个透心儿凉，在门口拍了半天的门，门里丫鬟们又只顾说笑，竟没人来给我开，那门一开了，我只以为是素日那些偷奸耍滑的小丫头呢，看也没看就踹了一脚，谁知道竟然落在袭人身上。”

    宝钗看看他说道：“这下知道后悔了吧，以后可别这么毛手毛脚的，虽然伺候你的奴仆们任凭打骂也不应该有怨言，可是你若是真的动手多了，自己就要把自己的性子养得暴躁了。”

    说话的功夫就已经到了怡红院，宝钗给袭人看了看，说不妨事，只要把他带来的药按时服下敷上，过几日就能好了。

    袭人更是感激不尽，说道：“我不让他这么早去打扰姑娘，他偏偏睡不着睁眼睛披衣服就去了，可是吵到你睡觉了吧？为了我一个奴才，怎么使得，姑娘一定是饭更不曾吃，不如就让人把早饭设在怡红院吧，省着姑娘两下来回跑，这两边的距离也不近呐！”

    宝钗每日巳时还要回薛夫人那，还要处理他们自家积聚下来的事物。她拿出怀表看看时间，果然这样一耽搁，再返回蘅芜院吃早饭时间就太赶了，刚要让小丫鬟回去吩咐，琥珀已经带着她的饭菜过来了。

    袭人说道：“真是个好丫头，主子的事儿，她们能处处想着，主子不吩咐，就能坐到主子前面去，才是真正尽了心的呢。”

    琥珀连忙说道：“当不得你的夸赞，我们家丫鬟个个是如此的。”

    宝玉的饭菜也到了，让人将他的与宝钗的摆在一处，在外面厅堂上吃。又亲自来请宝钗出去，若是宝钗不来，这位宝玉公子整日随着自己的心性来，说不定就要将饭摆在卧室里了。

    晴雯这时进卧室来，一边收拾一边说道，“人家家里的丫头自然都是好丫头，处处能想到主子前面去，可惜咱家里头可就只有一个，你还不快点好起来，为了你，宝二爷可是大早上的，就巴巴的去把宝姑娘都请了来，这尊大佛是轻易请得动的？不为别的，就是为了这份心意，你也别动辄就病怏怏的。”

    袭人知道晴雯素日里是个牙尖嘴利的，最爱挑这挑那，笑说道：“又说这些小性刻薄的话，谁曾说这屋里就只我一个是好丫头了！”

    潇湘馆与怡红院离的近，说话的功夫就可以走过来，这日一早起来黛玉忽然想到有句话要与宝玉说，一进门内，就见到宝钗的丫头们也在，更见他们在同桌吃饭。不由得说道：“这倒是奇了，怎么宝姐姐大早上跑这儿来吃饭来了？”看着贾宝玉的神色更是薄怒带嗔。

    原来到了这园子中之后，进入这个相对开阔自由的环境，没有大人们的时时管制约束，贾宝玉与林黛玉的感情更是升温，虽然二人都没有说破，但是彼此都知道，在对方心中自己是不一样的，所以林黛玉才有这含酸带醋的样。

    薛宝钗向来不愿意搅和到他们其中，漱了漱口，又用帕子擦了擦嘴角，说道：“我一早就来了，宝兄弟央我过来看看袭人，因为我还要回母亲那里去，丫鬟便把早餐摆在这吃了，袭人身上有些不好，你也该去看看她。”

    林黛玉一听袭人病了，便也把别的先放下，进屋里去看袭人。

    宝钗则对贾宝玉说道：“宝兄弟，你可又欠我一回。”

    贾宝玉看她不吃了，自然也不吃了，一叠声的陪谢。于是宝钗从怡红院出来，转去薛夫人那儿了，薛夫人住在园中的东北角，本来已经要到了她的门口，薛宝钗总觉得心神不宁，便停下脚步。身后跟着的琥珀与小红问道：“姑娘？”

    第123章 钗在奁中17

    薛宝钗说：“小红先进去看看管事们可有什么要紧事，若是没有, 就让他们散了, 若是有, 就让他等着，我一会儿再来。”

    于是宝钗不入薛夫人的居所, 转而折向南，这园子很大，宝钗也没有所有地方都去过一遍, 这东南角儿就属于比较偏僻的, 景色没有其他中心位置宜人, 便没有主子们住，这边也有通往外面的门, 是下人老婆子们上夜等的临时住所。虽然只有下人住, 但是该有的房屋设施也全都有了, 远远的宝钗和琥珀就看到有个人影正在倚着井边, 再走近一点便听见那人原来正在井边哭呢，没等宝钗他们走到跟前, 琥珀不由得惊呼一声, 原来那女孩竟然跳了井了！琥珀说道：“姑娘, 是姨太太房里的金钏儿！这可如何是好！”

    宝钗说道：“快喊人来救！她刚跳进去，没那么快就淹死了，找身强力壮的嬷嬷们, 和小厮们将她捞上来！”

    虽然除了她们主仆，没有别人看见金钏跳井, 但是好在这附近的奴仆众多，众人一听，连忙七手八脚的将金钏儿捞了上来，可是她已经昏死了过去，薛宝钗上前给她做了急救，金钏儿吐出卡在喉咙里的水，便无性命之忧了。这边发生了这件事儿，早有人去回报管家的奶奶知道。

    王熙凤匆匆赶了过来，见宝钗身上还有水渍呢，就想到她一向都是乐于助人的好性格，便知道是怎么回事儿了。不由得虎着脸对琥珀说道：“姑娘家不知道深浅，你这个伺候的人也不拦着！让她胆子大什么都敢碰，还不带着姑娘回去换衣服！”把琥珀说得低下头。

    宝钗说道：“凤姐姐就不必责备她，她们向来是管不了我的事的，有什么话你就朝我说好了。”

    王熙凤向宝钗道：“我的好姑娘，我哪里舍得说你，又怕你多心，算是姐姐我求你了，快回家去，让姑妈给你备些艾蒿茱萸冲洗冲洗，赶紧去去晦气！碰上这样的事儿，别的姑娘都躲得远远的，只有你跑来上前救人，我知道你的心是好的，可是她是什么人？也值当你来伸把手，也不怕折了她的寿！”

    之前，王夫人已经与王熙凤说过撵了金钏儿出去的原因，是这小蹄子不学好，与宝玉调情被王夫人抓个正着。在王熙凤心里这么个丫头自然是个可有可无的人，但她今天若真是死了，还污了宝姑娘的眼，那就是罪大恶极了，何况又劳烦宝钗相救。

    薛宝钗见到金钏儿无性命之忧，便也放心走了，不耽误王熙凤在这处置。若是她再寻死觅活，找个没人处还要这样，那别人也救不了她。

    等她再从薛夫人那处回来，就听到园子里都传遍了，金钏跳井未遂，让她老娘接回家去了，说太太说了，以后再也不准她进园子和府中半步。

    王夫人把宝钗叫过去说了一会儿话，细问是如何发现金钏的，互相间有没有说什么？宝钗自然是如实说来，她和丫鬟琥珀远远的看到金钏跳井，救上来之后，她又一直昏迷，也不曾说过一句话。凤姐还有那些一起过来救人的婆子和小厮都看得清清楚楚的。王夫人又怕她吓着，宽慰了几句才放她出来。

    贾宝玉也听说了这件事，之后便总是精神恍惚的，他心中觉得应该为金钏儿说句什么话，但是到底不敢，只能自顾自的压抑着。

    有天贾雨村来做客，在贾政面前点名了要宝玉世兄相见，贾宝玉出去相见之后也不记得自己都说了什么。

    因为他在客人面前的葳蕤表现，贾政已经对宝玉不满，更有那忠顺王府来人，告状说宝玉与忠顺王一个相好的戏子扯到了一起，把人藏了起来！果然连唬带吓的之后，宝玉说出了那戏子的所在。再听说竟有丫鬟为了宝玉跳井一事，贾政也顾不得别的了，狠狠的拿板子打了他一顿！

    在这贾府之中，宝玉挨了打那还得了，贾老太太险些气的背过气去，差点儿就没与贾政断绝母子关系，王夫人更是哭天抹泪儿的收不住。贾宝玉回到园子中养伤，贾老太太更是放话出去，最后谁也不许再逼着宝玉读书！更不用他去见什么外客，晨昏定醒也都免了。算是隔绝了宝玉与贾政的接触机会，虽然是屁股上有伤，但是贾宝玉不用再时时胆战心惊的对着总是对他特别严厉的贾政，整日里只与丫鬟和姐妹们在一处玩耍，心中别提多自在了。

    薛宝钗见着贾宝玉一日一日大了，还只是在后宅女人堆里混闹，还不如当初的薛蟠，越发觉得不象样了，便不常往他们那边去了。她越是这样，王夫人越喜欢她，觉得她才是真正识大体的好姑娘，不像别的那些整日轻狂浪荡个模样，纵得宝玉越来越无法无天。

    这一日，探春像模像样的下了个帖子请她，宝钗看了之后只觉得有趣，也好久没去园中逛了，等她到的时候，发现姑娘们包括宝玉和李纨都在探春的秋爽斋聚会呢，见到她来了，纷纷起身相迎，只有李纨还坐着。探春笑着说道：“我就说宝姐姐会来，你们还不信，我正八景的下个帖子请她，她这么守礼的大家闺秀，怎么会不来呢！”

    宝钗说道：“就算不下帖子请，派个丫鬟去说一声，难道我会不来？”

    李纨说道：“你就算不来，我们也要一起找了你来，探春今日突发奇想要起诗社呢，没看这众人都跃跃欲试的，你是咱们之中最大的财主，你要是不来这诗社要开起来也难。”

    宝钗说道：“这是怎么说的，做诗就做诗，难道还要花钱不成？”

    黛玉和探春几人正抿着嘴笑，李纨说道：“说你知道世俗经济上的事儿，有的时候又一窍不通。”

    黛玉说道：“宝姐姐不知道，咱们起了诗社之后，每次相聚少不了有人做东，整治些新奇巧物，饭席酒菜，难道就干坐瞪着眼睛着作诗不成！”她这话说的所有人都笑了。