宋礼脸色阴晴不定，扯着刘鉴的袖子，把他拉进工曹的一间偏厅，分宾主落座，叫人沏上茶来，这才略微定下心神，把手里帐簿“啪”地往案上一摔，说：“我正想差人去请贤弟，你倒自己来了，你真是掐算到的吗？”

    刘鉴端起茶碗来笑笑：“碰巧，碰巧罢了。不过我算到宋大人离开北京一段时间，才刚回来，要不然也不敢贸然到工曹来找你。”

    宋礼长长地吐了一口气，从袖子里掏出块手巾来抹抹额头：“咱们开门见山，行部工曹里最近出了点事，贤弟精研数术，正想请教些祈禳的方法。”

    刘鉴眉头一皱：“莫非近日里有人离奇死亡？”

    “正是，正是，现今……”宋礼话说到一半，忽然顿了一下，神情大为惊服，“你又算到了？”刘鉴微微一笑：“顺天府最近也出了相类似的事儿，小弟正是为此而来。”

    于是宋礼就把工曹近几天来发生的连番奇事讲给刘鉴听，和顺天府的事情大同小异，也是莫名其妙地暴死了好几个人。刘鉴听完，也不言语，慢慢咂了一口茶，又慢慢放下茶碗。宋礼在旁边心急如焚，却不敢催促。末了刘鉴终于开口说：“小弟这次来，还请宋大人行个方便，好让我查清此事。”

    宋礼忙不迭地回答：“有什么需要尽管说，尽管说。”

    “现而今北京城里的所有工程，应该都由大人您监管吧？”

    “不错。”

    “这么说来，各处工程的图样，您手头都有留存喽？”

    “正是。”

    “我想翻检图样看看，不知道方便吗？”

    宋礼听了这要求，嘬嘬牙花子，多少有点犯难。刘鉴故意把语气加重：“这事儿关系重大，如果没法子查阅图样，只怕小弟也是无能为力。”宋礼犹豫了好半晌，终于一跺脚：“好，反正全都由我负责，天知地知你知我知，料贤弟也不会出去乱说！”

    他打一个拱，转身出门而去，过不多时，回来朝刘鉴招手：“把人都支开了，你来看。不过，只可在里面翻看，却不许带走，也不许抄录。”

    “这个自然。”

    这工曹衙门是草草修建的，放图样的库房原本是个大米仓，四外不透风，里面堆满了架子，摆得满满的全是各式工程图样。宋礼让捧灯留在门口，自己带着刘鉴进去，点着支蜡烛，指着架上说：“要找什么，你说。看着乱，哪本图样在哪里，我心里明镜似的。”

    刘鉴微笑不答，只是放眼望去。他一直在和文书打交道，平时惯在詹事府和翰林院书库里转悠，寻文找书本是行家里手，不用宋礼指点，也根本难他不住。

    随便扫了两眼，他突然开口问宋礼：“华严钟厂里新铸的大钟，王远华说是为了彰显今上靖难之功的，听上去是御批钦命。可对么？”宋礼点头：“正是。”他还没指，刘鉴一把就从靠西的架子上拿下一函封皮金黄、页镶紫边的图册：“想来是这个了。”

    “厉害，厉害。”宋礼连声称赞。

    刘鉴把书函放在书桌上，揭开来看，发现里面竟然是厚厚的五本黄绫封图册，自己也不禁倒吸一口凉气。宋礼把烛台放到桌上，对刘鉴说：“我出去招呼点事，也防着别人撞进来。你慢慢看。”说着转身出去，还把门给掩上了。

    刘鉴坐下来，把这五本图册一一翻开，发觉每一册扉页上除了盖有御印以外，尚有“道衍”二字——少师姚广孝本是个和尚，法名道衍——可见是姚少师授意绘制的。

    这五本图册，各是一个大工程。按说上峰指示，只需写个大略就好，具体实施自有下面的人筹划，但这五本工程图册却是巨细靡遗，交代甚详。比如第一册就是大钟，钟口宽多少，钟身高多少，钟内写哪段佛经，钟外鎏纹如何描画等等，甚至连铸成之后安放何处，全都写得清清楚楚。

    再看其它四本图册：一是城南有处赤色燎石岗，俗称燕墩，图册要求改修成烽火台；一是城东放置木料用的皇木场，图册要求在此地竖一根金丝楠木，周围有园林相绕；一是镇水观音庵，就建在德胜门水关内——刘鉴抬头想了一下，此处乃是高梁河的进城处，是城中水系的关窍所在。

    最后一册却是说及大内镇山，图册中指明把挖护城河的泥土和旧城宫墙堆在新皇城北面，垒高元代的青山，改名“万岁”——也正是俗称“煤山”的所在。

    仔细看完这些图册，刘鉴不禁点头暗赞：“姚少师果然学究天人，早注意到了前朝那个风水阵。照他的计划，西有铜钟，南有燕墩，北有观音，东有神木，中央再以万岁山镇之，深合五行之妙，非有大智慧、大魄力者不能为啊。有这大五行相构，气运流转，自成一新，前朝的风水阵也就不破而自灭了。”

    他转念又想：“沈万三的坟墓就在安定门外，距离德胜门也不远。姚少师在那里设下镇水观音，难不成是看破了北京苦海的海眼所在？”看起来，前些天他猜度姚广孝想在不破坏行在水文的前提下断蒙古人的龙脉，正好被眼前的图册所证实了。

    “看来我终究料错了一点……”刘鉴捧着图册，双目凝神，心思却飞快地转着。既然姚广孝已经打算用五行之法破阵断脉，当然不必再去搞那生人活祭的邪法，以此推算，这沈万三身上牵连着的种种瓜葛，只怕纯是那阴恻恻的王远华的心思，而和姚广孝丝毫无关。

    王远华究竟为什么要这样画蛇添足呢？

    想到这里，刘鉴心里一跳，又想到一件事，还没琢磨明白，图库外忽然传来捧灯“叽哩呱啦”的喊叫声。刘鉴放下图册，推门迈步出去，沉着脸喝问：“工曹衙门，也是轮得到你大呼小叫的吗？！”

    捧灯跳着脚跑到他跟前，神色慌张，大叫说：“尊主，高亮危矣！”

    刘鉴看他满脸通红，一脑门的汗，情知真有了不得的事情发生，也就顾不了这小童拽文，一把按住他肩膀问：“怎么了？别急，慢慢说。”

    捧灯还在喘气，突然从他身后转出一个人来，朝刘鉴屈膝拜倒，五体投地地放声大哭：“大人救命！大人救命啊！”刘鉴一看不是旁人，正是瓦匠高亮。

    他朝左右望望，然后一扯高亮的膀子：“这是工曹重地，你嚎什么丧呀？进来，快进来说话。”

    捧灯急忙搀起高亮，把他拖进屋里。刘鉴掩上门，低声询问：“高亮，到底是怎么了？”高亮面色煞白，嘴唇哆嗦，只是喘气，半晌吐不出一个字。捧灯这时候倒镇定了下来，啐了一口：“好大个子，熊包样！”转头对刘鉴解释：“尊主不知，适才高兄疾行而入，剑及履及……”

    刘鉴双眉一挑，就要发作，捧灯连忙咳嗽一声，把后面预备好的成语全都给咽了，老实禀报说：“他说王远华要拿他祭钟，让他想吃什么就吃点儿什么，明儿个就再也不用吃了。”高亮在旁连连点头，压着声音嚎叫：“大人救我。”

    刘鉴诧异地望了他一眼：“你怎么知道来这儿找我？”

    高亮回答：“是王大人说的，说您在这儿，给了我一块腰牌进来，还说要想活命，去找刘……刘大人您哪。”

    刘鉴越发觉得可怪：“这王远华既要活祭了你，怎么又肯指点你活命之路？别着急，你把前因后果一丝不差地说给我听。”

    高亮深深喘了口气，连说带比划，却原来他上午和捧灯分手，自去工棚里干活，正搭着脚架，却听背后“噫”了一声，回头看时，是一个削瘦的鼠须男子，不是旁人，正是那工部都水司的员外郎王远华。

    高亮吓了一跳，急忙转过身来行礼。王远华目光闪烁，打量了他半晌，然后问：“你脑后有煞气，家中可有横死之人？”

    宋礼脸色阴晴不定，扯着刘鉴的袖子，把他拉进工曹的一间偏厅，分宾主落座，叫人沏上茶来，这才略微定下心神，把手里帐簿“啪”地往案上一摔，说：“我正想差人去请贤弟，你倒自己来了，你真是掐算到的吗？”

    刘鉴端起茶碗来笑笑：“碰巧，碰巧罢了。不过我算到宋大人离开北京一段时间，才刚回来，要不然也不敢贸然到工曹来找你。”

    宋礼长长地吐了一口气，从袖子里掏出块手巾来抹抹额头：“咱们开门见山，行部工曹里最近出了点事，贤弟精研数术，正想请教些祈禳的方法。”

    刘鉴眉头一皱：“莫非近日里有人离奇死亡？”

    “正是，正是，现今……”宋礼话说到一半，忽然顿了一下，神情大为惊服，“你又算到了？”刘鉴微微一笑：“顺天府最近也出了相类似的事儿，小弟正是为此而来。”

    于是宋礼就把工曹近几天来发生的连番奇事讲给刘鉴听，和顺天府的事情大同小异，也是莫名其妙地暴死了好几个人。刘鉴听完，也不言语，慢慢咂了一口茶，又慢慢放下茶碗。宋礼在旁边心急如焚，却不敢催促。末了刘鉴终于开口说：“小弟这次来，还请宋大人行个方便，好让我查清此事。”

    宋礼忙不迭地回答：“有什么需要尽管说，尽管说。”

    “现而今北京城里的所有工程，应该都由大人您监管吧？”

    “不错。”

    “这么说来，各处工程的图样，您手头都有留存喽？”

    “正是。”

    “我想翻检图样看看，不知道方便吗？”

    宋礼听了这要求，嘬嘬牙花子，多少有点犯难。刘鉴故意把语气加重：“这事儿关系重大，如果没法子查阅图样，只怕小弟也是无能为力。”宋礼犹豫了好半晌，终于一跺脚：“好，反正全都由我负责，天知地知你知我知，料贤弟也不会出去乱说！”

    他打一个拱，转身出门而去，过不多时，回来朝刘鉴招手：“把人都支开了，你来看。不过，只可在里面翻看，却不许带走，也不许抄录。”

    “这个自然。”

    这工曹衙门是草草修建的，放图样的库房原本是个大米仓，四外不透风，里面堆满了架子，摆得满满的全是各式工程图样。宋礼让捧灯留在门口，自己带着刘鉴进去，点着支蜡烛，指着架上说：“要找什么，你说。看着乱，哪本图样在哪里，我心里明镜似的。”

    刘鉴微笑不答，只是放眼望去。他一直在和文书打交道，平时惯在詹事府和翰林院书库里转悠，寻文找书本是行家里手，不用宋礼指点，也根本难他不住。

    随便扫了两眼，他突然开口问宋礼：“华严钟厂里新铸的大钟，王远华说是为了彰显今上靖难之功的，听上去是御批钦命。可对么？”宋礼点头：“正是。”他还没指，刘鉴一把就从靠西的架子上拿下一函封皮金黄、页镶紫边的图册：“想来是这个了。”

    “厉害，厉害。”宋礼连声称赞。

    刘鉴把书函放在书桌上，揭开来看，发现里面竟然是厚厚的五本黄绫封图册，自己也不禁倒吸一口凉气。宋礼把烛台放到桌上，对刘鉴说：“我出去招呼点事，也防着别人撞进来。你慢慢看。”说着转身出去，还把门给掩上了。

    刘鉴坐下来，把这五本图册一一翻开，发觉每一册扉页上除了盖有御印以外，尚有“道衍”二字——少师姚广孝本是个和尚，法名道衍——可见是姚少师授意绘制的。

    这五本图册，各是一个大工程。按说上峰指示，只需写个大略就好，具体实施自有下面的人筹划，但这五本工程图册却是巨细靡遗，交代甚详。比如第一册就是大钟，钟口宽多少，钟身高多少，钟内写哪段佛经，钟外鎏纹如何描画等等，甚至连铸成之后安放何处，全都写得清清楚楚。

    再看其它四本图册：一是城南有处赤色燎石岗，俗称燕墩，图册要求改修成烽火台；一是城东放置木料用的皇木场，图册要求在此地竖一根金丝楠木，周围有园林相绕；一是镇水观音庵，就建在德胜门水关内——刘鉴抬头想了一下，此处乃是高梁河的进城处，是城中水系的关窍所在。

    最后一册却是说及大内镇山，图册中指明把挖护城河的泥土和旧城宫墙堆在新皇城北面，垒高元代的青山，改名“万岁”——也正是俗称“煤山”的所在。

    仔细看完这些图册，刘鉴不禁点头暗赞：“姚少师果然学究天人，早注意到了前朝那个风水阵。照他的计划，西有铜钟，南有燕墩，北有观音，东有神木，中央再以万岁山镇之，深合五行之妙，非有大智慧、大魄力者不能为啊。有这大五行相构，气运流转，自成一新，前朝的风水阵也就不破而自灭了。”

    他转念又想：“沈万三的坟墓就在安定门外，距离德胜门也不远。姚少师在那里设下镇水观音，难不成是看破了北京苦海的海眼所在？”看起来，前些天他猜度姚广孝想在不破坏行在水文的前提下断蒙古人的龙脉，正好被眼前的图册所证实了。

    “看来我终究料错了一点……”刘鉴捧着图册，双目凝神，心思却飞快地转着。既然姚广孝已经打算用五行之法破阵断脉，当然不必再去搞那生人活祭的邪法，以此推算，这沈万三身上牵连着的种种瓜葛，只怕纯是那阴恻恻的王远华的心思，而和姚广孝丝毫无关。

    王远华究竟为什么要这样画蛇添足呢？

    想到这里，刘鉴心里一跳，又想到一件事，还没琢磨明白，图库外忽然传来捧灯“叽哩呱啦”的喊叫声。刘鉴放下图册，推门迈步出去，沉着脸喝问：“工曹衙门，也是轮得到你大呼小叫的吗？！”

    捧灯跳着脚跑到他跟前，神色慌张，大叫说：“尊主，高亮危矣！”

    刘鉴看他满脸通红，一脑门的汗，情知真有了不得的事情发生，也就顾不了这小童拽文，一把按住他肩膀问：“怎么了？别急，慢慢说。”

    捧灯还在喘气，突然从他身后转出一个人来，朝刘鉴屈膝拜倒，五体投地地放声大哭：“大人救命！大人救命啊！”刘鉴一看不是旁人，正是瓦匠高亮。

    他朝左右望望，然后一扯高亮的膀子：“这是工曹重地，你嚎什么丧呀？进来，快进来说话。”

    捧灯急忙搀起高亮，把他拖进屋里。刘鉴掩上门，低声询问：“高亮，到底是怎么了？”高亮面色煞白，嘴唇哆嗦，只是喘气，半晌吐不出一个字。捧灯这时候倒镇定了下来，啐了一口：“好大个子，熊包样！”转头对刘鉴解释：“尊主不知，适才高兄疾行而入，剑及履及……”

    刘鉴双眉一挑，就要发作，捧灯连忙咳嗽一声，把后面预备好的成语全都给咽了，老实禀报说：“他说王远华要拿他祭钟，让他想吃什么就吃点儿什么，明儿个就再也不用吃了。”高亮在旁连连点头，压着声音嚎叫：“大人救我。”

    刘鉴诧异地望了他一眼：“你怎么知道来这儿找我？”

    高亮回答：“是王大人说的，说您在这儿，给了我一块腰牌进来，还说要想活命，去找刘……刘大人您哪。”

    刘鉴越发觉得可怪：“这王远华既要活祭了你，怎么又肯指点你活命之路？别着急，你把前因后果一丝不差地说给我听。”

    高亮深深喘了口气，连说带比划，却原来他上午和捧灯分手，自去工棚里干活，正搭着脚架，却听背后“噫”了一声，回头看时，是一个削瘦的鼠须男子，不是旁人，正是那工部都水司的员外郎王远华。

    高亮吓了一跳，急忙转过身来行礼。王远华目光闪烁，打量了他半晌，然后问：“你脑后有煞气，家中可有横死之人？”

    高亮拜伏着说：“大人明鉴，小人的爹月前确是遭了水厄，刚下葬没几天，本不该来上工，可是家里……”王远华一皱眉头：“水厄？你如何知道是水厄？”高亮在长官面前不敢隐瞒，就把刘鉴指点自己父亲躲在家里避难，父亲怎么算错了日子，以至于掉在水沟里过了世，凡自己知道的前因后果全都说了。

    王远华听完他的话，冷冷地哼了一声：“刁民！我《大明律?礼律》有云：‘妄称谙晓扶鸾祷圣、书符咒水，一切左道乱正、邪术煽惑人民，为首者绞，为从者徒。’刘鉴他我管不着，你在我这里乱说怪话，我便要拿你去活祭了大钟！”

    高亮唬得连磕响头：“草民无知，大人饶命呀！”

    王远华撇了撇嘴：“大钟欲成，原须有生灵祭祀，我看你也无牵无挂，又有煞气缠身，不如就此祭了炉，也算你一桩功德。你且去想吃什么便吃什么，洗沐干净，明晨来此——你也不用想跑，跑不了的。”

    高亮如同五雷轰顶，膝行上前抱着王远华的腿哭叫：“大人，大人！高家只剩我一个人了，不能跟这儿绝了香火呀！”

    王远华低下头，掏出一枚腰牌递给他，缓缓地说：“要想活命，去找刘鉴。你不是和他相熟么？他现下就在工曹衙门，你拿了这个便可进去。”

    “然后，小的就来了，”高亮述说完毕，却看对面刘鉴脸色逐渐发青，声音不由得越发低了下去：“刘大人，小的口无遮拦，把您给说出去了……”

    刘鉴恨得直想跺脚，却终于还是忍住了：“你那么多话干嘛？随便说街上相面的告诉你爹要避水厄不就行了？”捧灯插口说：“尊主，我观王远华亦非真要杀却高亮，特以此相试耳。”刘鉴喝叱道：“闭嘴！”随即放缓语气，转向高亮说：“王大人和我是旧相识，他故意开个玩笑吓唬你呢。别怕，我给你写封信带给他，可保无事。”说着一摊手，捧灯急忙从褡包里取出毛笔，却停了停，赔笑说：“尊主，咱就带了朱砂黄纸……”

    刘鉴一脚踢过去：“去借呀！”捧灯“唉”了一声，赶紧冲出门去了。

    高亮见刘鉴的右手笼在袖子里，袖子“突突”乱动，两眼望着房梁，脸色似怒似喜，不禁心里忐忑，不知道这场飞来横祸究竟能不能避过去。时候不大，就见捧灯端了笔洗、墨盒并一摞素笺匆匆跑进来，铺在书桌上，说：“尊主请用。”

    刘鉴拾起笔来，舔饱了墨，沉吟半刻，一挥而就，然后折了几折，递给高亮说：“你即刻回去交给王大人，但千万不可私自拆开，否则神仙也救不了你。”高亮点头哈腰地把信笺揣好，回答说：“大人放心……小人也不识几个大字儿。”

    刘鉴又嘱咐说：“王大人如果问我在干什么，你就说我在工曹院子里乱转，从东看到西，从南量到北，你也不知道我在干什么。记住了吗？”高亮连连点头，又复述了一遍，这才磕个响头，转身出屋去了。

    捧灯扒着门缝看高亮走远了，这才蹩回来，小心翼翼地问刘鉴：“尊主，这王远华打的什么鬼主意？”

    刘鉴脸色略显凝重，缓缓地说：“这人心思酷烈，虽然走这一步只为了试探我知道他多少秘密，但如果处置不当，只怕他真会把高亮活祭了华严大钟。”

    捧灯吓了一大跳：“那、那、那……尊主，可能攘解否？”

    刘鉴点点头，随即又摇摇头，把毛笔在笔洗里涮涮，交给捧灯收了起来：“我给王远华写信，点了他一下。现在我们谁也拿对方没办法，只是今后行事，还得越发小心才好。工曹这次的事儿，我是不能够再掺和了。”

    捧灯“啊”了一声：“尊主，然则那宋大人……”

    刘鉴摆摆手：“不用‘然则’，这儿其实也不过是王远华打死沈万三的余波，过去了也就没事儿了。”捧灯见他说得轻巧，却也不敢反驳，只觉得主人胆小怕事没担当，嘴里不由得嘟哝了两句。忽见刘鉴面色一沉，随即门被推开，原来是宋礼走了进来。