“辛状元！”二夫人终于回过神来了，愤然的看着辛鲲。

    “舍妹没念过什么书，说话太直白，抱歉。”辛鲲假模假事的对着二夫人一点头，算是替辛瑶道歉了，但是，这话，真的还不如不说，刚刚平静一点的蔡二夫人，鼻子又快气歪了，她忙虚按了一下，“二夫人，舍妹虽说有点出言不逊，但有一点是对的。家里说了能算的人，只有老太爷。现在二爷去了，您两位孤儿寡母，能依靠的，也只有太爷了！”

    辛鲲说得很慢，看上去真的语重心长，推心置腹。二夫人虽说不是那易哄的人，可是听到这儿，也不禁泪流满面。

    蔡庆没再作声了，看他的眼神就知道，他只怕有了系列的腹稿，不过，辛鲲心里只能再叹息了一声，她说的是真话，若是二房此时老实听话，而蔡庆在老爷子面前装孝顺、上进。说不定老爷子觉得虽说蔡庆才智不佳，但胜在贴心，说不得，会给点好处。但是若是示弱过头，让老爷子觉得蔡庆不堪大用。于是，就算蔡关再不听话，人家也只会把所有资源都交给最强的那位。因为家族是需要传承下去的。

    终于蔡家母子走了，辛瑶则瞪着辛鲲，“他们竟然不是来卖‘辛铁匠’的？”

    “他们又有什么资格卖？”辛鲲一怔，她没想到辛瑶会这么想。

    “是啊，果然我也错了。我竟然也一直以为‘辛铁匠’是二老爷家的呢？你说会买回，我就以为二房为了套现，会急急的把铺子卖回给我们。”辛瑶嘟了一下嘴，此时就真的有点小女孩的意思了。

    “等着吧，蔡家要退出江南，就算老爷子对二房心软，也不会让他们去江南经营这么大的产业。因为他们没有那个本事，与其这样，不如变现，让朝廷放心。”辛鲲轻轻的笑着。

    蔡二夫人的到来是她早就想到的，虽说不知道他们能急切成这样。不过也是，二房向老爷子争取那爵位，又要铺子，心真大啊！

    “蔡大人昨天跟我们一起回的辛家巷，根本昨天没回过蔡府。”辛瑶又想起了什么，忙说道。

    “是啊，刚刚二夫人说，蔡关送回了辛铁匠的账本。你说蔡关没回去，那么账本就是遣人送回的，他只怕也懒得掺和那些烂事。”辛鲲笑了起来，“蔡关其实情商差点，但是智商真是没挑了。看看，他想到问题所在，所以昨天都没回家。”

    “三房还没儿子，三太太现在也在京中，只怕真的会有好戏看的。”辛瑶想想，她昨天和淑媛一起回来的，人家可是想得很清楚，今天一早倒是会回府拜见太婆婆，婆婆。可是她一定不会住，二婶和三婶都在家，她回去了，不是找罪受。当时辛瑶也觉得对，但是现在想想，此时的蔡府里，只怕也是一锅粥了，“哥，你是不是早就想到了？二房会来找你！”

    “等着，三太太也得来，不过三太太是来找你的。”辛鲲笑了。

    “找我？”辛瑶一怔，想想，拍拍手，“三爷在江南，她理所应该的想到，老太爷就该把辛铁匠交给三房来管，所以她是来问我借人手的。”

    “所以，你是不是应该让李婶带你去朱家拜访一下，出去了这么久，该去送点礼，跟你公婆说说，朱龙在江南的公事才是。”辛鲲假笑着看着辛瑶。

    第349章 谁主沉浮

    此时的蔡家跟辛瑶想的一样，真的乱成一锅粥，老太太就两儿一女，蔡三老爷的亲娘早死，蔡三爷也是她自己带大的，感情上当然差点，不过，当着面，大家也是一团和气的。老二被人暗杀在任上，老太太就已经五雷轰顶了，结果好容易等回了儿子的尸首，但也带回了麻烦。

    一个爵位，一个铺子，一家人都成了乌眼鸡。现在老太太惟一欣慰的是，老大一家避开了，就老二和老三媳妇在那儿明争暗斗。老太太有点受不了，直接关门说病了，谁也不见。

    仁亲王妃心里再恨娘家的这些人，可是她不恨自己的亲妈，知道老娘病了，想想还是自己一个人回了家，也不见其它人，直接去了老娘的院子。

    蔡老夫人看到女儿，就拉着她哭，弄得仁亲王妃都眼泪涟涟，两母女哭了一通之后，仁亲王妃就决定走了，她其实心里也明白，娘家的事不好掺和，无论她支持谁，都落不着好。她虽说不怕得罪嫂子，可是她很不希望让自己的老公孩子受连累。

    “你才来多久就走，就这么不想听娘说说话？”老太太怒了，愤愤的说道。

    “家里还有事儿，再说，您烦啥？二哥死了，我也伤心，我听鹏儿说了，那是二哥拿捏了人家，真当自己是相府的公子，老爷子倒了，就要知道收敛……”

    “你说你二哥该死？”老太太怒了。

    “当然不是，那可是我亲二哥，我是说，二哥就是被惯坏的。这些年在江南，真当自己是土皇帝了，叫我说，赶紧让三哥也回来，现在蔡家真得夹起尾巴做人了。”仁王妃不想说家里的那些烂事，故意把话题引向了别处。

    “叫回来做什么？一屋子跟斗鸡一样？”老太太吼道。

    “我的娘啊，不让他们回来，让他们在外头当爷？”仁亲王妃虽说跟二哥感情一般，可是比起来，她更讨厌那位三哥，当初他们家的孩子也没少欺负郭鹏，仁亲王妃可都记得很清楚，现在家里争什么，她也知道，三房没想着要爵位，那个他们很清楚，与他们一点关系也没有。但是，江南的产业，是蔡家家产的大头，大家自是要抢到自己手上。他们当然是想争争看的！

    不过，现在仁亲王妃倒是屁股很正，蔡家得有传承，而明显的大房中正平和，正是守诚之主；而二哥之前可能还成，但第三代的蔡庆明显的是第三代里才智最不出众的。他都撑不起二房，更不要说，撑起整个蔡家了；三房之有儿子，儿子还不错。可现在，就算三房抓紧时间生一个孩子出来，想养大出息了，还得至少二十年，早就失去了竞争力。但是，此时产业在江南，三房就有天然的掌控力了。真的让他们掌握几年，就真是不知道姓什么了。

    老太太斗争了一辈子，她心里自然也是要向着自己的儿子的。小儿子，大孙子，老俩口的命根子。现在老太太的小儿子没了，可还有一个大孙子。再说了，现在能给她养命的可是长子。她当然得找准位置，不能让老爷子把天平放到他的小儿子身上。

    仁王妃回家的路上又郁闷了，自己说是不管的，现在看来，还是错了，又把这事儿给掺和了。

    而老太太还是在家里‘病着’，她现在也不指着哪个儿媳妇来侍疾，都是假的。不过想从自己这儿骗点他们想要的东西罢了。

    晚上，蔡阁老过来看看她，蔡阁老其实现在白天也没什么事，但是多年的习惯，总是一早即起，出去办公，现在没公可办了，他就在外书房里坐着拿本书出来发呆，蔡尚书还是个好儿了，每天还是回来跟老爷子说说朝中的事务，让老爷子指点自己，虽说听不听的在自己，但让老爷子指点一下江山，还是对身体有益的。于是老爷子也就成了习惯，晚上听儿子的汇报，白天就想那些事，对着朝廷的坻报好好的想想，到了晚上，进来看看老妻，一块吃饭，再各自休息。至于说，二房和三房的明争暗斗，老爷子知道，但没表态。甚至没问过老妻和长子的意见。

    老太太跟了老爷子一辈子，若说谁最了解老爷子，非老太太莫属了。她撑着坐起，陪着老爷子吃了饭，然后拿了淑媛送来的江南甜点匣子过来，放到了老爷子面前。

    “这是淑媛送来的，说江南的点心好吃，不过不好存放。听说辛家那丫头带了厨子回来，便请他做了，说送来给您尝尝。”老太太笑眯眯的说道。

    “他们那儿产米，这些糯米点心原本就冠绝天下的。”老头当年是在江南做官的，这些点心也是吃熟了，捻起一个，点点头，“倒是地道，辛家两个小的都不是那节俭的主，才几个主子，竟各有各的厨子。”

    “两个小的自己会赚钱，不过说辛状元把自己的广东厨子裁了，说江南水灾，如此奢靡，内心有愧。辛姑娘本也要把厨子送回的，不过辛状元说，那是从小伺候的人，万不能裁撤，于是把家里的北方厨子裁了。一些老爷子要吃的面食，都是他们家李太太自己做。”

    “那是辛家小姑娘要嫁了，人家回头就把厨子带走了，北方厨子多得是，回就随便就能找一个。他们家李太太的手艺原本也好，听关儿说，就爱吃她做的饭，只怕是心里还嫌人家做的没她好呢。”老爷子心情舒畅多了，只要老太太不掺和儿子们的事，说外人的八卦，老头子还是很乐意聊一下的。

    “唉，辛家的小姑娘比我们庆儿小两三岁呢，人家都要成亲了，我们庆儿还单着。都怪关儿，他之前不肯成亲，把庆儿都耽误了。现在庆儿又得再等三年，好姑娘只怕都被挑走了。”

    老太太又长叹了一声，“之前，菲儿（仁亲王妃）就说辛家的小娘子好，长得好看，性情也爽利。当时若不是辛状元拒绝了，她就替鹏儿定下了。我还想着，要不要我去看看，回头替庆儿定下来，结果人家找了个今年的进士就准备成亲了，真是可惜了！”

    第350章 平衡

    “那个朱进士人品挺不错的，家里就在府河县，有上百亩上田，家里还有两头牛，虽说只有朱龙一个读书人，全家上下都是那淳良之辈，关儿都觉得辛瑶那丫头配不上人家。”老头想想又笑了起来，女儿和妻子都说辛瑶不错，就只有自己那孙子对辛瑶百般的看不上。

    “一百亩地，还两头牛？”老太太真的瞪大了眼睛，辛家看不上郭鹏，结果替他们家女儿选了这种人家。老太太觉得他们家随手打赏也不止两头牛吧？

    “这就是辛家人的聪明，是啊，辛鲲一直太聪明了。辛瑶上京求助，他就接了，逼着辛瑶把‘辛铁匠给卖了。然后再为辛瑶选了自己同窗为婿，一面讨好了我们，一面又为他拉住了助力。辛家一下子底气就足了。若是那小子的身子再好点，只怕朝廷都装不下了。”老爷子显然还是不太喜欢辛鲲的，立即就把辛鲲和辛瑶的关系想到了相互利用之上。

    “至少辛鲲还是为了这个假妹妹想了法子，他对那个李家的义姐也是如此，所以啊，平民小户人家，也真是有真情的。”老太太坐在边上长叹了一声。

    老爷子不说话了，这会儿让他说什么？谁没情没义？

    老太太也不指着老爷子会说，按了一下眼睛，“老爷，不早了，您歇了吧！”

    “铺子是江南，老三在那儿，自是应该交给他，只不过，老二媳妇心里不痛快，这也难免。我们这样的人家，没有分家一说的，不过是由着老三管着罢了。”蔡阁老迟疑了一下，还是决定跟老妻谈谈这事。

    “那爵位呢？给庆儿！”老太太没生气，只是皱着眉头，好一会儿才说道。

    “这个你知道绝不可能！”蔡阁老想都没想的摇头了，自己再喜欢孙子，也没有说，不把爵位给活着的嫡长子，而是给次孙的。这传出去，蔡家还有什么家风可言。当然，还有一个朝廷的法度也绝不可能答应。

    “那老二家的怎么会肯？爵位没他们的，铺子原本就是他们管着，之前支银子买铺子也是从江南调的，就算那算是公账，可是那也是老二两口子这些年的苦心经营。现在老二死了，庆儿既没成亲，又没功名，让她怎么能放心。”老太太说得很平静，她只是就事论事。

    “难不成让庆儿去江南管？他一个小孩子家家，懂得了什么？这回赈灾，你看关儿怎么做的，直接把铺子交给辛家，辛家做得漂漂亮亮的，一查账，真没花多少钱。庆儿有这份心胸吗？再说，你也说了，庆儿没有功名，他压得住场子？又不让老三家插手，还要老三关照，你说，这可能吗？”老爷子也气了，急急的说道。

    “老爷，我从来就没说，我要让庆儿去管事。今天一早，老二家的和庆儿去了辛家；而下午，老三家的自己跑到辛家去了。就算我不知道他们去辛家做什么，但总归跟江南那些铺子相关的。老爷，这事，已经不是我们能摆平的了了。”老太太没有一丝的惊惶，她的声音都不带一丝的情绪。

    “那让老大还是上蔡关去？他们都是有差事的，关儿一心要成大事，他乐意管这些烂事才怪。”蔡阁老瞪着妻子，他若是有人可选，他会这样？

    “老爷，铺子留不得了。留下，这三房，只怕将来就得生吃了对方。”老太太还是摇头，定定的说道。

    蔡阁老一呆，想说什么，可是半天，一个字也说不出来。自己把嘴缩成一点，自己出去了。他又回了外书房，坐在暗处，脑子里也一片空白。也不知道过了多久，门被敲响了，蔡阁老抬头，是长子。

    “有事？”对长子，蔡阁老还是表现出了自己的尊重。

    “母亲怕您不知道休息，遣儿子过来看看。”蔡尚书陪着笑脸上前对着老父一礼。

    “她跟你说了啥？”老爷子看着已经白发的儿子，也有些没意思起来，他突然觉得这辈子都不知道为谁辛苦为谁忙了。

    “儿子没见到母亲，是母亲遣边上的人过来支会了儿子一下。父亲可是跟母亲有什么口角？”蔡尚书有点担心的看着父亲。

    这些日子家里的暗涌快成洪流了。妻子也在跟他耳边放风，老二这些年捞了不少钱，看看辛家给送回的东西，那些家具，那些古董，哪一件该是他们该买得起的。现在却成了二房的私产，回头再把铺子全弄走了，那蔡家这么一大家子，将来谁来养？

    虽说妻子就是那么一说，这些年，江南也没少送银子过来。看着是二房的孝敬，但其实也是江南给老爷子的敬意。现在呢，说什么那铺子是他们拿的银子，原本就是他们的。蔡尚书就无语了，没有老爷子，没有蔡关，他们拿得到这些铺子？真是脑子进水了。蔡尚书就不说，他和妻子都觉得二房对于爵位的抢夺，有点脑子进水的事了。

    现在老爷子问起，他坚定的不说事儿，省得回头醒过神，觉得是自己想要掺和，爵位老二他们家拿不走，国法在呢！铺子，老三盯着呢，他乐于当不知道。这会老爷子问起来了，他决定还是装傻好了。

    “老二家的和老三家的在争江南的铺子，你觉得呢？”老爷子示意儿子坐下，轻轻敲着桌子。

    “那个……”蔡尚书迟疑了一下。

    “想说什么就说什么吧！我也知道，你不太喜欢老三，这回纵是你支持老二，我也不会说什么。”老爷子摆了一下手。

    “是，之前儿子是不太喜欢老三，庶出又不是我们的错，我们凭什么让着他？别人家庶出的孩子都夹着尾巴做人，也就他，真是都忘记自己是谁了。”蔡尚书点头，他此时也知道，若是再藏着掖着，老爷子会更加不信自己。

    “可是！”老爷子沉下脸。

    “是，有可是！”蔡尚书沉重的点点头，“咱们家此时其实正是多事之秋，皇上为何请您退隐，老二之死为何从中和稀泥？依儿子的意思，还是把老三弄回来吧，江南已经不是能安身之处了。”

    老爷子沉着脸，这个刚刚他也想到了，少帝这回的操作，其实就是逼他们退出江南。天下只有一个主子！

    第351章 心思

    “那铺子？”老爷子沉默了一下，回头看着长子。

    “那个儿子不管。”蔡尚书倒是很洒脱。那是公中的财物，怎么处置原本不是家主之责，自己现在还不是，这些他管不着。

    “若是老三退出江南，那铺子还有什么可要的。”老头深深的吸了一口气。

    蔡尚书沉默了，他也很清楚，若是蔡家退出江南，那么‘辛铁匠’就是烫手的山药，谁拿谁烫手，当初辛鲲若不是觉得烫手，怎么会立刻塞进蔡家，只要一半的市值。因为他们很清楚，这不是他们能拥有的。

    老二为什么会死，说得直白一点就是老爷子倒了，老二想用以前的游戏规则来做，就不成了。现在蔡家若要退出江南，那么生意最好也退出。交给现在的实际控制者。不过……

    蔡尚书想到了那个胡伦，受了蔡家的大恩，回头就反咬一口，老爷子果然识人不明。现在还要把生意送给他，那岂不是说蔡家怕了他？这是蔡尚书无论如何也不能忍的。

    “交给辛鲲吧？经此一役，辛鲲在江南还是有点人望的，纵是胡伦只怕也不敢造次。”

    “他敢接？”老爷子冷哼了一下，把生意交给辛鲲，其实外头还是会说蔡家倒了，于是当初怎么吞的，现在怎么还。自己真还要脸，真是宁可扔水里，也不想这么做。

    “那让关儿去说？”蔡尚书回头想想，此时竟想不出比这更好的主意了，还给辛家，至少能拿到当初买铺子的银子。而换人，谁有能力一口气买下四十五家运营良好的统一商铺？

    “我再想想吧！”老头低下头。

    蔡尚书默默地退了出去，在门口还站了一会，看老爷子没动，打发人去老太太那儿回了话，才背着手回了自己的院子里。

    蔡大太太也等着蔡尚书呢，看他回来，给他倒了一杯温水。她真的特别想知道老爷子怎么啦，可是蔡尚书回来了，看这神色，她又怨恨了。自己这岁数，也是当奶奶的人，结果上头一对不省心的公婆，下头还有乌眼鸡一样的小叔和弟妹。弄得她连娶了儿媳妇都不能安生的过上两天舒心日子。

    当然，蔡大太太最怨的，还是老爷子。之前把老三宠得天怒人怨，一大家子人还让着个庶出的家伙；若不是大房二房联手，以为家族经营后路为由，把老二派出去，谁知道老爷子会怎么惯着老三了。

    好容易老三家的那小子自己作死，结果老二也作死了。蔡家三房之前的平衡也这么就被打破了。

    其实她也知道，纵是老二不死，三房的平衡也被打破了。老三死了儿子，老爷子自觉愧疚，把老三送到了江南。还是老爷子当初做过官的地方，那地方之前也一直被蔡家的旁枝和门生守着，老三也许是死了儿子，一下子就清醒了，生生的让他沉下心来干起事来了。

    而老二拿到了‘辛铁匠’，哪里还把大房看在眼里，这一年写回的信，还有蔡关成亲，老二家所做所为，蔡大太太哪有看不到的。想想都觉得心寒。

    现在老二死了，二房已经就没什么可担心的了；但老三和大房可是死对头，这些年就没安生过。大家可以一致对外，但老三现在的心气，真的让他拿到了‘辛铁匠’回头，蔡家说不得还得翻天。

    蔡大太太这些日子没事跟蔡尚书吹吹枕头风，但这些话，她万不敢说，不过是让蔡关觉得自己是小心眼子犯了，眼馋那点钱了。蔡大太太才懒得解释，她才不在意这点银子呢，她在意的是，蔡家能不能安安稳稳的交到自己儿子的手上。

    蔡尚书把温水喝干了，才长长的叹息了一声，“唉，你明儿叫淑媛过来一趟，探探辛家的口气，辛铁匠能不能让他们接过去经营。”

    “让他们经营是什么意思？让辛家买回去！”蔡大太太一怔，有点吃不准。

    “当然，总不能说铺子我们要，但让他们去干活吧？人不可贱用。”蔡尚书倒是挺直率的。

    “老爷子能答应？他那么要面子，这么一来，弄得好像我们怕了他们一样。”

    “这是什么话，当初是辛家求我们买的，我们是帮了辛家大忙的，现在辛家起来了，完璧归赵，这是蔡家的风骨！”蔡尚书给了妻子一个白眼。

    蔡大太太一想也是，但还是摇头，“二弟妹和三弟妹会怎么想？他们今天可都去找辛家人了，虽说不知道说了啥，但二弟妹在辛家待的时间可不短，谁知道他们谈了什么。”