重新出门去之前，男子倒是走过来，在她脸颊啄了一下。

    ***

    霍宁珩赶过来时，便见霍宁珘与萧冲邺在对酌，九莲灯下，桌案上是螭首壶，青玉杯，酒香四溢。

    霍宁珩放缓脚步，至少在今晚，一切的剑拔弩张，都还隐藏在风平浪静之下。

    若论起来，无论是血缘的亲近，还是感情的深厚，霍宁珩自然都是与霍宁珘更甚，那是他最爱护也最引以为豪的弟弟。

    但是，萧冲邺的身份特殊，是君，而非别的任何人。同时是他姐姐唯一的儿子。

    这两人若是走向敌对，并非霍家想看到的。然而随着权力的交锋碰撞，有些事未必会遵循原本设定的轨迹行进，陆莳兰又在其中起了一定的催化……

    见霍宁珩也到了，萧冲邺难免拉着他一同共饮。

    萧冲邺多次亲自给两位舅舅斟酒，但霍宁珘的酒量本就好，后来萧冲邺已醺然不醒，霍宁珘倒是依旧目光清明。

    梁同海自是搀着主子回宫了，霍宁珩看向弟弟，道：“小七……”

    “哥，我知道你想说什么。”霍宁珘道：“你放心，我有分寸。”

    兄弟两人对视片刻，霍宁珩又道：“你此行东津卫，务必要时时当心。”

    霍宁珘道：“我知道。”

    霍宁珘回到寝间时，见陆莳兰竟睡着了，倒是让他颇为诧异。她这样提防着他，按理说是不会在他床上入睡的。虽然他们喝得的确有些久。

    月夭便道：“七爷，陆御史一直不愿睡。奴婢便在屋里燃了些眠香。”

    “嗯。”霍宁珘颔首。上前注视陆莳兰的睡颜片刻，她也不知梦到什么，唇角还带着笑意，在他看来像个孩子似的，可爱得很。

    霍宁珘便顺着心意，伏下身，攫住那张红唇，勾着香滑的小舌，肆意缠绕，将她舌尖的甜味吮了又吮。

    陆莳兰浑然不知有人压着她在亲吻，只觉呼吸困难，睡梦中凭着本能想要出声抗议，一张小口却因被他的唇舌堵着，无法清晰发出声音，只能变成模糊低弱的嘤咛。

    第61章

    她的束带被解开，还没等晾干重新裹好, 就因月夭点燃的香入眠, 此时衣衫下自然是空荡荡的。

    少女的两团丰盈绵软在男子坚实的胸膛厮磨, 霍宁珘哪能没有感觉，结束这个吻，撑起身, 深暗的目光下移，在那格外饱满处停留片刻, 身形矫捷一翻，坐回榻边。

    一手按在榻沿，待身体蓄势的紧绷感稍褪, 霍宁珘才又侧首, 看向陆莳兰。

    她对眠香的抵抗力实在是低，激烈亲吻之后，眼尾都染了桃红色, 胸脯明显地起伏着, 却依旧没有醒来, 瞧着好不可怜……

    霍宁珘的手指便摩挲着陆莳兰脸颊漂亮的弧线，又看她片刻，帮她盖好被子, 起身离开了。

    霍宁珘来到蔺深面前，淡声撂下二字：“备水。”

    蔺深一愣, 备水？那么大一池热气翻腾的泉水还不够七爷沐浴，还得另外备水？

    蔺深看着霍宁珘, 突然想起屋里的陆御史，恍然大悟，目中复杂疑惑，他家七爷竟这样委屈自己，这倒是……见霍宁珘睥他一眼，蔺深不敢再多想，赶紧派人抬凉水去了。

    月夭又赶紧在隔壁给霍宁珘铺床榻。

    待到清早，陆莳兰张开眼，看着陌生的室内陈设，反应一会儿，才想起自己竟在霍宁珘的寝间睡着了。还好枕边无人。

    她出了门也只见月夭，霍宁珘已不知去向，趁着他不在，陆莳兰赶紧离开。

    ***

    霍宁珘之所以没在陆莳兰身边，是他正在书房中，阅看信件。

    “七爷，国公爷的加急信。” 蔺深将信呈给霍宁珘。

    这里的国公爷，自然是指霍宁珘的父亲，肃国公霍牧恩。

    若是别人的信，蔺深都是要先看过，但因为是国公的信，他就没有打开，而是交由霍宁珘先看。

    霍宁珘目光掠过信纸，信中大意是——霍家长房嫡子霍宁珩的腿疾既然已祛，便让霍宁珘辞去首辅之职，回去带兵，京中……乃至朝中一切，一应交由霍宁珩来打理。

    又嘱咐霍宁珘，你的兄长本就是为救你才遭的罪，这份恩情，绝不可忘记，更不可恋栈权力，幼逾过长。

    肃国公还特地交代，霍宁珘应对皇上尽忠尽力，不可刚愎自用，更不可仗着自己的军功，藐视君主。否则，自然是家法伺候。

    蔺深眼神好，也瞟到了那信上内容，不免愣了愣，赶紧垂首，不敢再看。

    蔺深是很清楚的，已逝的老国公最喜欢七爷，觉得这个孙子最肖似自己，谋略惊艳，不拘泥于世俗与陈规。

    而如今的国公爷，却是忠勇平顺的性格，最是钟爱嫡长子，嫡长女和外甥，当然是对萧冲邺这个皇帝忠心耿耿。对从小就轻狂不驯的小儿子不是那么喜欢。

    当初，若霍家的领导筹谋者不是老国公，而是现在的国公爷，那肯定是没法令霍家积蓄如此深厚，扶持萧冲邺上位的。

    蔺深也知道，他家七爷原本就有归还相位于四爷的打算，但被父亲这样命令，心中难免不是那么……

    霍宁珘看完，垂眸将信递到香炉中，火光卷起，余下灰烬。

    ***

    而萧冲邺从宿醉中醒来，便见梁同海一脸喜色，递给他一封信，说是肃国公从陕西寄来的。

    萧冲邺看完外祖父来的信，慢慢勾唇笑了笑，他等的便是这封信。

    霍宁珘如今在朝中如鱼得水，可归根结底，能坐稳这帝位，需要的还是兵权。霍宁珘回京之前，他麾下将领和兵力大都交给肃国公，余下的都是分布各地的散碎兵力。如今霍家的军权，大半都在肃国公手中。

    能得到外祖明明白白的支持，他的底气自然是不一样的。

    宿醉的头疼似也减轻，萧冲邺接下来头一件事，就是召见陆莳兰。

    萧冲邺站在窗前，观察着走近的女子，见她面色红润，似乎睡得颇好，又细看她走路的姿势，也是轻快得很。

    他已知陆莳兰在霍宁珘屋里待了一夜。但是，照陆莳兰那柔弱的体质，若是被霍宁珘折腾一晚，绝对不是现在的样子，萧冲邺这才放下心来。

    因着这封来信，萧冲邺心情大涨，连原定的射猎也不再举行。只下令在行宫休整一日，便要接着去东津卫巡视水师。

    陆莳兰从皇帝处离开，回自己房间的路上，倒是又遇到恪淑长公主，她忙停住脚步，略低下头，依礼让对方先行。

    陆莳兰还是第一次以男子的身份“非礼”一名女子，而且是这样美的女子，因此，见到长公主，实在觉得难为情，却是没忍住瞄了对方两眼。

    萧慕微看到陆莳兰，也想起自己不着寸缕地与对方在水中相遇过，亦是难免尴尬。但她却奇怪地发现，她居然……并不反感这位陆御史。

    大概是因为，她知道这陆御史本身是个清正之人，的确是没有色心，都是被陷害的，感同身受下，实在是让人难起对他起恶感。

    萧慕微便也看了看陆莳兰，默默与她错身而过。

    ***

    萧冲邺召见完陆莳兰后，则是又召见了霍宁珩。

    他请对方坐下，笑着道：“舅舅，昨晚朕不胜酒力，倒是让舅舅见笑。”

    霍宁珩道：“皇上说的哪里话。能多吃几杯酒而已，算不得本事。”

    萧冲邺又笑了笑，道：“舅舅，之前，朕要册封你的世子之位，你却总是推拒。如今你的腿已康复，这世子总该册封了罢？”

    以前，霍宁珩总以残疾之身不堪袭爵，来拒绝肃国公府世子之位。因太.祖的确定下过残疾不能袭爵的规矩，霍宁珩并没有让萧冲邺为自己破例的意思。

    萧冲邺又道：“舅舅有匡世之才，成日闲散在外，实是国之损失。再说，舅舅前些年为朕运筹帷幄，也着实辛苦。恰好，外祖父今早来了信，意思也是让你入阁。朕的意思，此次回京，入阁之事与册封便一起罢？”

    萧冲邺倒是也没有直接说让霍宁珩取代霍宁珘。

    霍家两兄弟同时入阁？还是……。见萧冲邺只口不提霍宁珘，霍宁珩一时沉默。

    霍宁珩明白，自己当时的确坐镇安州，扼守险要门户，阻断萧真麾下欲合围的南北大军。但是，因为他腿疾的缘故，那两年为了扶持萧冲邺登基，南征北战，出力最多的人，的确是自己的弟弟，霍宁珘。

    霍宁珩便微微一笑，道：“皇上厚爱，一切等回京再说罢。”

    萧冲邺也不纠结于此，知道得一步步来，道：“好。”

    ***

    陆莳兰这一天下来，都没有见着霍宁珘，直到队伍继续东行，前往东津卫。

    终于抵达东津卫的海湾时，她的一双眼都亮了起来。

    她从前没有来过海边，这是她头一回看到海水。

    正是夕照时分，艳丽流霞层层叠叠堆在天边，苍穹之下，波澜无垠，雄阔幽邃，漂泛着飘忽天光，时沉时浮地跌宕，如有生命般带着匍匐低鸣之声，延伸向遥远的海天一线。

    海中可见许许多多的大小战船，道道白帆有冲天之伟，长涛拍岸，这是完全新奇的感受，叫人心胸也为之一阔。

    其中最大的是三桅战船，主桅五丈高，船身二十多丈，五层舱房，巍巍耸立如城墙，配各类炮火五十门，在海浪中接受着众人的瞩目。

    女眷们不能如男子们离战区这样近，早就在远一些的地方安营住下，远远见了这边，也是发出一片惊叹，与有荣焉。

    那管辖东津卫的总兵于长生引着路，亲自介绍道：“请皇上与首辅往西边看，这一带海湾停靠的两百艘战船，全是皇上登基以后，由皇上与首辅下令建造或是改造的。”

    这是个马屁精，只想着将萧冲邺与霍宁珘一个不落地奉承，却没看到萧冲邺目中闪过的暗色。

    这总兵又指着海中的三桅战船，讲解道：“此战船能逆浪行驶，速度极快……皇上与首辅可要登船一看？”

    既然都来了，霍宁珘与萧冲邺自然要上去看看。

    第62章

    陆莳兰也吊在队伍尾巴，跟着上船了。

    按理说, 一个七品官可没有这等登船待遇。但御史的身份不同, 巡视船只, 也是职责之一。

    陆莳兰登高站在甲板上，放眼一望，她想着, 难怪萧家这一窝子的子孙，为了这皇位争得你死我活, 个个都想做皇帝。

    沧海当流，长风万里，军船磅礴耸列, 桅帆剪影如画, 哪个有本事的男儿，面对此等伟象，没有一番壮志。更别说站在万人之上, 俯瞰天下。

    这种指点江山, 激昂无尽的感觉, 令哪怕是陆莳兰这样一个假扮的男子，也是豪情顿生，就不难想象那些真男人了。

    陆莳兰便往站在船头的几位看过去, 正是皇帝，霍家兄弟, 与一干王爷，然而, 她还是第一眼就看到了霍宁珘。

    在她的方向只能看到对方的侧脸，却也能见霍宁珘此时神色清冷庄肃，与私下对她调笑时的样子相去甚远，完全是两个人。

    不知他在想什么，并未加入另一边皇帝等人的谈话，而是独自凭栏眺望远方海水明霞。男子身后的黑色斗篷在海风中猎猎作响，身姿俊挺，实是难以描刻的风流蕴藉之态。

    陆莳兰又看了那道身影片刻，收回目光。

    ***

    萧冲邺亲眼看了战船建造情况，自然也是抱负摩云，便朝东津卫总兵道：“一年便造出这样的三桅大船，极好。于长生，你这边要继续督着匠人改良技艺，继续建造五桅乃至九桅的大船。”

    于长生忙道：“是，皇上。”他心下却是道，其实论起改良……重要的还是要找首辅或霍四爷给图纸，霍家自己的船队可比这船还要威赫，且不是摆着好看，而是真的南下出海经受过风浪考验的。