第二十章  峥嵘

    星战大陆，靠近西北之地，有一处大荒草原。

    此处是星战大陆最为辽阔的草原，几乎横亘整个西北。在这草原上，最相近的两个城池，也是隔了近几十万公里的距离！此地地域辽阔，想要走出此地，寻常人没有一年半载，几乎是不可能办到。

    这里，几乎没有人居住，属于大陆上少数几个不毛之地。

    晚风凄凄，平原上的荒草在风中摇摆，昭示着一片枯荣的的景象，整个平原看上去绿黄不一，显得寂静异常，空阔且寂寥。

    此刻在平原中这杂草丛生之处，一处昏暗的角落里出现了一个模糊的身影，如黑暗中的幽灵般散发出一股诡秘逼人的气息。她缓缓踱步行了出来，步履间虽然轻灵飘逸，丝毫不见寻常走动之势，直如鬼魅，但予人的感觉却显得格外沉重稳健。

    朦胧夜色中，那道身影一身雍容华贵的镶金黑漆长服，高挑凸浮的身材依稀可辨是一个女人，脸上覆半截玄银面具，难辨其真实面目。尽管只有半面容颜，但如莹玉般的肌肤，微微高耸的额颧，挺拔高直的鼻梁，细长威严的凤目，冰寒如电的眼神更有一种看尽世情的冷漠，衬以高贵雅致的玄银面具，透出一股神秘异样的不世魅力。

    女子步履轻快，身体明灭闪烁，仅仅一会，便是来到一处石峦怪石群面前停下。这里是平原里唯一有着怪石高树同时存在的地方，连绵一片。那些山石的轮廓在黑夜里看上去分外可怖，似是峥嵘的鬼怪，露出森冷的獠牙。

    女子露出的美眸审视着这一片土木。片刻后，女人便是伸出一双芊芊玉手，凝视着一块的菱形怪石，忽地两边分别扣了扣三下。霎时，原本寂静空旷的平地上，忽然窜土而起几个身影，这些人如同电疾一般，一个眨眼间便是将女人围在了中间。

    “上使回来了！”其中一个黑衣人看到女子，连忙是低下了头，恭声说到。这些人，无一例外的，均是带着一块古怪的面具，看不清楚其脸庞。只不过和女子不同的是，他们的面具是银色整块，而女子则是半块而已。

    “主上呢？”

    女子的声音极为悦儿，只不过其中夹杂太多冰冷阴寒之气，让人心颤。

    “主上在龙池修炼！”为首的黑衣人不敢怠慢，回答道。

    “我过去！”女子轻轻地点了点头，便是不理会这些人，在山石之间的夹缝中穿梭而去。几个黑衣人目送女子离开，均是没有说话，然后又是身影一闪，鬼魅般消失在了原地，整个地方，只余哀风呼啸，仿佛从来没有人出现过一般。

    女子走了半晌，终于来到了这山石丛中最为高耸的山石口停下。在这座近二十米的山峰前段，似是有一块被人刻意开凿出来的凹口，由一块玄黑巨石遮掩住。

    女子冰冷地脸上的露出几丝犹豫之色，接着轻轻地按照一种奇特的规律，伸出两个指头，扣了扣几下石门。

    过了一会，整个平原下起了雨来，淅淅沥沥，随后越来越大，雨滴肆虐，雷声如同咆哮着的野兽，从高空落下愤怒的吼声。

    女子站在这石门前，毫无半点反应，雨滴淌在她的身上，将她全身淋湿，衣袍紧紧贴着姣好的娇躯，使其在这雨幕中，看上去更加的诱人。

    此刻黑夜更浓，昏暗的夜幕风雨交加，天际一片混沌，平原的一切，在这场突如其来的暴雨中，显得模糊难辨。

    不知过了多久，随着“轰轰”几次闷响，如同大地颤动一般，那块黑玄巨石缓缓开启，露出了仅供一人进入的缝隙来。

    女子脸上没有半点多余的表情，平静地走了进去。

    走过这条在山峰中开凿的通道，之后的景色便是峰回路转，竟是别有洞天！

    在这山峰之中，竟有着一个小型的山谷，里面奇花异草，充斥着无数珍奇鸟鸣虫叫。但看那天空中的雨滴，在快要落到山谷之中的时候，却似是遇到了什么无形的阻挠，纷纷划开两边，形成两道雨幕，各自散开。

    这场景，美幻异常，但那女子却始终没有看一眼，在进入山谷之后，她便一直朝着一个方向走去。在这山谷之中，还有着一个小山坡，那山坡像是空中的屏障在这里特别打开了一个缺口，是山谷里唯一能够沐浴雨水的地方。

    在山坡的背后，还有着一个六七米宽的水池，水池深不见底，颜色黑沉，散发着一股阴寒的味道。就连从天而落的雨水拍打在上面，也不曾溅起涟漪，反而是发出“嗤”的一声脆响，消失得无影无踪。在水池的四周，还伫立着十数个铁铠战将。每一个战将，都将铠甲把自己全身包裹得严严实实，只露出一双没有任何感情，冰冷的目光。

    他们的身上，散发出一股血腥肃杀的气息，显然，能够散发出这样气息的人，绝对不是泛泛之辈！这些人，都是从血火中走出，手上染满了鲜血的精锐！

    而这些人之中，唯一特别的，就是那为首之人。他身躯高大，挺立在所有兵将的最面前！他的气息，在这些人从是最有生气的，只不过，他的眼神时而清明，时而黯淡，但更多时候，却是冰冷的，没有感情的。

    随着雨滴落在铠甲上，他的手好像在不经意间握了握，身上那股逼人血腥的气息，也仿佛被雨水冲刷了一些。

    整个山坡，和这个山谷显得是那样的格格不入，透着诡异邪魅，引人战栗。

    忽然，水池开始阵阵颤动起来，但见漫天雨线在风中卷飞溅落，同时激起了水面无数水花，数不清的涟漪一圈圈荡射开来，又一股脑还聚回来，紧密无间的雨线在水面如斯反复，接着，只听“哗”的一声巨响，一条水柱冲天而起，而从那水柱之中，缓缓踏出一人来。

    那是一个男子，准确的说，是一个极具威严和霸气的男子！

    此人面若冠玉，凤眼龙鼻，两道剑眉直插入鬓，气宇轩昂的伟岸身形披挂一身金黄战甲。虽面无表情，但那天生的气质，却似一个站在云端的逐云者，皇气四溢，睥睨八方！

    男子的双脚，在水面上如履平地，淡淡地走出水池，负手卓立在这风雨夜中，任凭那水柱落下的雨水和狂风肆虐！

    可他的身体，却好似一尊磐石！

    风难进！

    雨难滴！

    “主上！”此刻，那女子已是走到了山坡之上，站在距离此男子几米开外，半跪在地，恭声道：“属下打扰了主上龙池修炼，还请主上责罚！”

    “夜凤，说出理由，可饶惩罚！”那男子头颅高高的上扬着，语气里没有半点起伏，就好像他随便一个意志，就能定人生死！

    “谢主上！”那女子却是没有丝毫怨愤之态，反而似是松了口气一般，接着说道：“根据夜鸾传来的消息，秦月楼已经获得了家族之战的第一。只不过，他使用出来的招式有些奇特，都是一招获胜！”

    “如果只是这件事，那我想不出有什么理由不惩罚你了！”男子依然平淡地说道。

    “主上，不仅仅是这个，重点是秦月楼不知为何，得罪了东郭老人，虽在天龙城东郭老人被吓跑过一次，但之后却不理忠告，依然追杀秦月楼，只不过，秦月楼侥幸逃脱，而东郭老人也因为杀了叶家的叶林，逃亡去了！”女子忙是说道。

    “东郭老人？”男子眉头一仰，道：“那是什么人？什么修为？”

    “星空下的十大强者之一，中阶星皇！”女子如实回答道。

    “哦？胆子挺大的！”男子淡淡一笑，道：“夜凤，你的意思是什么？”

    “主上，此人不理我们的警告，实在是可恶。这次秦月楼要不是运气好，恐怕已经死了，属下的意思是追杀此人，所以才要请主上定夺！”女子说道，冷漠的脸上首次闪过一道厉色。不过很显然，她不是因为秦月楼的生死而愤怒，而是因为对方蔑视他们的警告而愤怒。

    “不用了，中阶星皇，还有不少用处！”男子呵呵一笑，语气中的洒然，就好像在他眼里，星皇和星士星师一般。

    “那我知道了！”女子犹豫了一下，接着只能点头同意下来。

    “好了，要是还没其他事情的话，你可以退下了！”男子淡淡地转过身体，道：“记住，最多五年，一切都要布置好！”

    “遵命！”女子站起身来，再次行了一个礼，便是退了下去，沿着来路离开。

    站在山坡上，男子平静地看着的女子离开，淡淡地道：“没有经历过生死，又如何成为强者，又如何能为朕所用！秦月楼，成长太慢了，要是无法使用，就只能放弃！”说着，男子侧过头看向那排铁甲战将为首之人，威严的脸上勾勒出一抹玩味儿的笑意，道：“你觉得朕说得对吗？秦风？！”

    说着，男子哈哈狂笑起来，一个纵身，便是在风雨之中，重新没入了水池。

    “蓬！”的一声，浑浊黑沉的水池，在一阵震荡，掀起无数波纹涟漪之后，又渐渐恢复了平静……

    第二十一章  考核开始

    这几日，竹香苑倒是颇为风平浪静。在这里的外围子弟中，现在谁都不敢欺辱林冲了，一个个见到秦月楼，比见到了祖宗还要乖巧，“秦师弟，林师弟”叫得无比的亲热。

    大陆，本来就是强者为尊的地方，既然秦月楼表现出了那完全不可思议的实力，这些外围弟子，自然是尊崇其人了。而至于林云，则对秦月楼也是又恨又畏，不过每一次见到秦月楼，他都要露出虚伪的笑容寒暄几句，像是那日将他羞辱的不是秦月楼，而是别人一般。

    对于林云的这种反应，自然也在秦月楼的意料之中。早在他第一眼见到林云时，他就知道对方是个心机阴沉之辈。所以秦月楼才在和他的比斗中，让他渐渐的失去信心，产生恐惧，在他的心里永远留下自己的影子！

    这样，虽不代表对方以后不会报复，但至少会经过很长一段思想斗争了。

    当然，像林云这种人，其实秦月楼本意也是避而远之，不想树立一个这种敌人的，但为了林冲这个朋友，他却是只能出手，就算被林云嫉恨，也无所谓，只能多留个心眼了。

    只不过，和林云的一场决斗消耗了秦月楼大部分的风属性，秦月楼没想到，使用风壁竟比的浮空的消耗还要快，让他之后无比的郁闷。

    而林冲，在服用了二星星力药水之后，短短三天内伤便是好了大半，甚至，连带着他的星战力强度也增长了不少。只不过，皮面上的伤痕还是无法消除，不过这对于他来说，也没什么关系了，毕竟他现在已经恢复了自信，在整个外围弟子中，他再也不会像以前那般怯弱和受人欺压了。他有更多的时间，可以专心下来修炼星战力。

    秦月楼也指点了一些林冲修炼上的桀误，让其修炼起来少走一些弯路。毕竟，外围弟子修炼的拳法都是叶家比较低级浅显的东西，或许在那些平民之中已为难得，但在秦月楼的眼里，还是非常粗陋的，他身为中阶星者，而且又能自创“惊鸿一剑”那样的剑法，指点林冲，自然还是轻松之极的。

    对于秦月楼的帮助，林冲自然是铭记于心，他很感激秦月楼，自然在修炼的时候更加爱认真，他心头的那股骜劲，不想让秦月楼为自己所做的一切都白费。而林冲身为叶家的外围弟子，虽然实力不怎么样，但对于大陆上一些消息还是知道一些的。

    在他口中，秦月楼也知道了那东郭老人竟是和欧阳岚一样，是大陆上名为“星空下的十大强者”之一的人物，还知道了除了这十大强者以外，还有个青年十大强者的排名，是三十岁以下的青年强者，而自己哥哥秦风，当之无愧的是魁首。

    不过，纵使知道了东郭老人的身份，秦月楼心中的仇恨和报复的心理一点也没有减少，反而斗志更旺了，他知道，星皇对自己来说，现在虽然很遥远，但十年，二十年之后呢？还会遥远吗？他对自己的上古星力有着极为强烈的信心！

    他在死而后生后，曾在心中立下誓言，他要手刃东郭老人，那他就一定要办到！

    就这样，日子匆匆流逝而过，不知不觉，又是过了十天左右的时间。这日秦月楼正和林冲在空地上修炼，不想小道上传来了一阵喧哗之声，紧接着，一行三人便是走进了竹香苑。

    “叶文叔伯！”

    林冲眼尖，远远地便瞧见了为首的那个老者，正是叶家铁血队的叶文。二狗哇哇叫了几声，摇着尾巴飞快地跑到几人的身边，一脸乞态坐在地上。

    叶文露出一个笑容来，摸了摸二狗的脑袋，同时对着身边一人点了点头示意什么，那人便是朝着竹舍方向走了过来。秦月楼和林冲同时停了下来，秦月楼的目光一凝，那三个人，就是带自己来叶家的那三人。他们来这里的目的，应该是要进行考核了！

    秦月楼眼里露出一丝狂热，在这里呆了一个月，终于是等到考核的时间了。虽然他并不知道核心弟子的考核究竟是不是对他的考核。

    不出秦月楼所料，只见那叶千走到了屋舍前后，便开口道：“竹香苑的各位外围弟子，请全部站到空地上来！”

    不一会，整个竹香苑的弟子听到了叶千的声音，都是走了出来。而秦月楼和林冲两人也是从竹林中走了出来。叶文看到秦月楼恭敬地行了一个礼，道：“秦二少爷！”

    “是要考核了吗？”秦月楼不知道怎么称呼叶文，只能略过名称问到。只不过，他和叶文的这番举动却是让那些外围弟子，包括林冲也吓了一跳。

    “秦小哥说他是旁系弟子，看来应该不会这么简单，对了，他哥哥是秦风，应该还有这个原因吧！”林冲有些崇拜羡慕地看着秦月楼，铁血队的执事之一叶文叔伯，竟向秦月楼行礼，这是多么令人震惊的一件事啊！

    其他外围弟子，也是露出骇然之色，不可思议地看着秦月楼，听头各自揣摩着秦月楼的身份，而一些人甚至释然的想着怪不得秦月楼有这样的实力，连叶家叔伯级人物都要向他行礼，更何况自己等人呢！只有林云，脸色阴沉无比。

    要知道，在叶家外围弟子之中，很少有系统的师傅，也就是说，极少出现一对一形式的师徒，必须要核心弟子之后，才能拜师。而在这样的情形下，师兄师弟之间的称谓，除了靠着入门时间前后以外，还和实力高低有关。而除了师兄弟之外，师伯师叔等前辈，就是他们已知道的在叶家比较有分量的弟子了。只不过，像叶言叶千这类师伯师叔，则都是叶家的五辈弟子，再之上，就是叶文这种四辈的老家伙了，外围弟子俗称叔伯，意思是比师叔和师伯还要高上一个级别，而核心弟子，则不是这样称呼的。

    当然，这些事情秦月楼是不知道的，不过，他也知道叶文的身份在叶家不一般，从林冲口中他知道铁血队可是叶家手里的一张王牌势力，所以对叶文，秦月楼的语气里也是相当的恭敬。

    其实，在叶文的心里，也同样有着深深的疑惑。本来这次回来，只带回了秦月楼和叶林大少爷以及须龙兽死亡的消息，他已认为自己难辞其咎，甚至准备辞去铁血队执事的位置接受惩罚的。可没有想到，连续好几天的时间，都一直风平浪静，除了家主和大长老找过他谈过几次话以外，几乎没有谈及任何关于责罚的事情！

    那段时间，一直让叶文和叶言叶千三人心中一直是惴惴不安。要知道，当初大长老可是要他们三人一起陪同大少爷离开叶家的，只不过拗不过大少爷，才留了下来。而如今，大少爷出事，大长老和家主竟毫不过问，也难怪他们会心生疑窦，不安之极。

    不过渐渐的，叶文从一些细小的端倪处，竟是看出了这和那才来到叶家的秦月楼有关！家主大人好像非常看好此人，虽说让自己将他带到了外围弟子居住的地方，但这些天来，却几次派人汇报秦月楼在这里的情况。甚至，还将家族里的考核也推前了一个月，和那些外围弟子一同进行！

    这秦月楼的哥哥秦风，叶文是知道的，只不过他怎么看，也觉得这秦月楼比不上那秦风，更不用说会这么得到家主大人的看重了！

    秦月楼的问话让叶文回过神来，点了点头，道：“让秦二少爷等久了，考核的确就要开始了！”说着，便侧过头，示意叶千开口宣布。

    “各位排好队，马上就要到证明你们的时候了。你们都是从星月殿中脱颖而出的弟子，即将到来的考核，我希望你们要全力以赴，争取都能成为核心弟子！”叶千高昂的声音瞬间响彻在整个空地，所有人的情绪都被扇动了起来。

    考核，进入家族弟子的考核！

    外围弟子们激动不已，等了这么多年，不就是等的这个时候吗？到时候只要成为了核心弟子，那付出的努力，就都有回报了！

    “好了，跟着我们走吧！”叶千理解这些人的心里，呵呵一笑，便是带着众人首先朝着竹林小道走去。一行二十几个人，个个面带兴奋之色。

    秦月楼没有理会那些外围弟子们亢奋的心情，和林冲走在队伍的最后面，可还没走几步，便是被叶文叫了下来。叶文看着秦月楼身边的林冲，皱了皱眉头，道：“秦二少爷，这个弟子的修为，恐怕不行……”

    秦月楼知道，林冲的修为不过还下阶星者而已，甚至连上次外围弟子的试验都没有资格参加，更不用说这次正规的考核了。

    犹豫了一下，秦月楼道：“他只是去看看，可以吗？”

    “这个……”如果是其他人，叶文肯定会毫不犹豫的拒绝，但想到秦月楼的特殊，和家主大人近段时间的奇怪态度，叶文迟疑了会儿，只好点了点头，道：“既然秦二少爷这样说了，那就走吧！去观看一下，也对他以后正式参加考核有所帮助！”

    林冲忐忑的心情立刻放了下来，心头对秦月楼的感激又多了一分。