衙役连忙回道：“大老爷, 大夫来了。”

    “让他们赶紧先看看是怎么回事。”

    “是。”

    衙役应了下来, 连忙让施婳三人进去屋子里，只见地上铺了草席，几个病人躺在上面，大多数都有些年纪了，形容萎靡，半睁着眼, 看上去十分麻木似的, 虚弱无比。

    施婳与陈老几人对视一眼，各自上去给病人把脉，大约怕真是瘟疫, 那衙役早早便退走了，等到几人出来的时候, 才一迭声问道：“怎么样？是不是瘟疫？”

    院子里本就有不少病情稍轻的人在歇着, 一晚上折腾醒了，如今又听见这衙役说瘟疫二字, 立即骚动起来，甚至有人发出了啜泣声。

    施婳忙开口道：“不是瘟疫，您放心便是。”

    她的声音不大，却很清晰，于是人群的骚动又平息了，陈老这时接言道：“年纪大的人体质弱，再加上原本各自都有些毛病在身，一时间病情加重了些，还是赶紧让人抓药来，给他们治一治。”

    衙役一听说不是瘟疫，立即吐出一口气来，道：“那就好，要什么药，您给写上，咱们让人去抓来。”

    夜里光线暗，陈老眼神不好，于是写方子的就是施婳了，两位大夫在旁边慢慢地念着：“淡竹叶二钱，紫苑二钱，枇杷叶二钱……”

    方子写完之后，施婳便交给了差役，外面忽然传来了嘈杂声，这大半夜的，竟然还有人能吵起来，几个人面面相觑，等走出去一看，却见那闹事的人竟然是一名女子。

    她模样看起来与施婳一般大，穿着白色的衣裳，腰间系着麻，竟然是穿着一身孝衣！

    女子冷声道：“我要见同知大人。”

    那拦着她的差役道：“这大半夜的，同知大人怎么会来这里？你找错地儿了。”

    那女子敏锐地反问：“他既不在自己府上和衙门，也不在这儿，那你说说，他到底在哪里？”

    差役不耐道：“我如何知道？我就是个办事儿的，哪儿还管得了同知大人的去向？”

    女子冷冷地道：“那你让我进去。”

    那差役无奈极了，但见施婳他们出来，连忙道：“你问问他们，他们才从里面出来，有没有见过同知大人？”

    施婳一怔，她方才确实见到院子里有个人，差役们称他为老爷，只是不知道是不是这女子口中的岑州同知。

    那女子转而看向他们，张口正欲说话，却脚下一转，竟然整个人冲进了院子。

    差役见了，忙唉唉唉几声，追了上去，院子里面传来喊叫声和喝止声。

    施婳问另一个差役道：“方才这姑娘是谁？”

    那差役显然是守值得无聊了，听她发问，便答道：“是岑州前知州的女儿。”

    前知州，也就是说，现在已经不是了，施婳又想起方才那女子身上系着的麻，面上浮现几分若有所思来。

    那差役又想起来一事，道：“方才同知大人说了，这几日就劳烦你们三位跑得勤快些。”

    方才院子里的那个人，果然是岑州城的同知，施婳心中了然，对那差役点点头，道：“我们知道了。”

    又过了两日，灾民们的病情也得到了缓解，大多数都没有什么问题了，施婳正准备回崔府时，忽然有人叫道：“施大夫。”

    她近来总是给灾民治病，所以大多数人都认得她了，施婳转过头去，却见一个人小跑着过来，手里还拿着什么东西。

    等到近前来，那人才喘了一口气，道：“施大夫，有你的信。”

    施婳愣了一下，才想到月初来岑州城的时候，她给林家写了信，估摸着是他们回信了。

    “多谢你。”

    施婳接过信来，那人不好意思地笑笑，道：“施大夫心地仁厚，替我们治病，是我们要谢谢你才是。”

    施婳与那人告别，拿着信回到崔府之后，便拆开了看，令她没有想到的是，里面竟然有两封信。

    一封是林寒水写的，里面说了些悬壶堂和林家的近况，对施婳一个人去岑州表示有些担忧，让她出门在外，多多注意，再者谢翎中了状元，报录人已经来报了喜，如今他已入了翰林院做官，只可惜施婳不在，特意借着书信告知她一声，谢翎当初写了信，她不在苏阳城，这次特意附上，随信一同送来了。

    施婳看过之后，又拿起了第二封信，翻到前面，果然上面写着几个清瘦俊逸的字体：阿九亲启。

    施婳的手指立刻顿住了，一时间竟然没有动作，她的脑中突然闪过了一个词，近乡情怯。

    这个词放在此时来说，或许不那么恰当，但确实十分贴切她此时的心境，当初她回邱县时，一路走到梧村，也从未生出过这种心情。

    而此时，面对着这么一封简单的信，她竟然有些明悟了那四个字的感受。

    霎时间，手中的信仿佛重若千钧一般。

    施婳没有拆开，而是将它放下了，走到窗边，把窗扇推开，外面有一树芭蕉，明媚的阳光自芭蕉叶外面照进来，将它映得通透碧绿，十分漂亮，鸟儿的啾啾鸣声串串洒落。

    施婳怔了片刻，这才回到桌边，将那封信拆开，一时间，淡淡的墨香也无声无息地氤氲开来，竟是十分的熟悉。

    阿九，见信如晤。

    少年清亮的声音，不疾不徐，仿佛就在耳边响起，甚至带着几分微不可察的笑意：阿九吾爱，东风握别，倏届朱明，忆清露别离，已逾数月，甚是想念，归心似箭，无奈殿试在即，分身乏术，唯有借鸿雁鱼书，以叙离情。

    一别之后，两地相悬，心中顾念日益殷勤，偶忆往事，恍如昨日犹在，记初遇阿九，至而今竟已近十年矣，人之一生，匆匆不过六七十载尔，吾今年十岁有七，阿九今年十岁有八，惟愿往后余生数十载，与阿九携手共度，上穷碧落，下至黄泉，不敢诀绝。

    ……

    施婳的手轻轻颤了一下，那信纸也跟着颤了颤，倒仿佛她胸口处的那一颗心一般。

    窗外，鸟儿娇滴滴的鸣声仍旧一串串洒落，她抬眼望去，只见大好艳阳，晴空高照，竟如梦中画卷一般。

    施婳怔了许久，心中思绪纷纷杂乱而过，最后只余得那一日夜里，少年提着灯笼，站在院子里，含笑望着她，目光中是无尽的温柔，像是天上的星子落入其中。

    阿九，我喜欢你。

    不知过了多久，施婳将信放下，站了起来，走到窗前磨了墨，开始给谢翎写起回信来。

    见字如晤。

    知届珪璋，君应奉入仕，策名金榜，得入翰林，余心悦然，当与君同贺，然此身在远，实为遗憾。

    既惠音信，厚顾殷勤，余心……亦甚欣悦……

    “亦甚欣悦。”

    谢翎紧紧盯着那四个字，慢慢地念了一遍，又看了一遍，简直想把它嚼碎了就这么咽下去似的。

    他反复地看着，仿佛要从那四个秀丽的簪花小字中咂摸出什么滋味来。

    旁边，杨晔小声道：“你们看慎之那表情，要笑不笑，怎么回事？”

    这回钱瑞也不禁忧心道：“不会又出什么事了吧？”

    晏商枝摸了摸下巴，盯着谢翎看了好几眼，才道：“我倒觉得……他这是有些受宠若惊的样子。”

    杨晔狐疑：“那这回信里写的就是好事了？”

    晏商枝道：“他还没看完呢，谁知道？”

    两人正说着，那边谢翎将信收好了，走过来对晏商枝道：“多谢。”

    晏商枝笑了，望着他表情中带着的几分不甚明显的喜意，道：“如何？是好消息？”

    “是，好消息，”谢翎说着，不再掩饰自己的情绪，笑了起来，道：“阿九准备动身来京师了。”

    梁河古道，直通南北，一队车马正在缓缓前行，马蹄踏在地上，腾起细细的灰尘来，车上堆着不少货物，这是一个商队。

    此时正是五月下旬间，天气渐渐热了起来，走了不知多久，前面出现了一个小镇，车马队伍便停了下来，准备休息一番。

    马车末尾，一个身着青色布袍的少年正坐在车辕上，背靠着货箱，膝盖上放着一本书，“他”正聚精会神地看着，不时还读出声来：“季夏，汛行，惟情志不怡，易生惊恐，与麦冬，参须，熟地，石英，龙眼，甘草三甲等药，善其后，然后……”

    这时，有人过来招呼道：“施大夫，咱们停下来歇歇脚了，您也下来喝一碗茶吧。”

    那少年听了，将书合上，放进随身的包裹中，点头笑道：“好，多谢你了。”

    那少年正是施婳，在给谢翎写了信之后，岑州灾民的病情也都差不多都好转，她便主动辞别陈老和郑老先生，提出要前往京师，从出发之日起，至如今已七八日有余了。

    第 115 章

    对于施婳突如其来的辞行, 陈老和郑老都觉得有些惊讶, 但是听说她有亲人在京师，陈老立刻便明白了：“你是要去寻你的弟弟罢？他是中了进士了？”

    施婳笑着点点头，两老立即向她道贺, 崔老爷得知此事, 便主动提议他可以帮忙, 原来崔老爷是丝绸大户，认识不少生意朋友, 恰好有商队要去京师, 可以捎带施婳一程。

    如此提议，施婳自然不会推拒，答应下来，相处了这么长时间，陈老十分不舍，拉着施婳又说了许多话, 倒是郑老送了她几本书, 施婳当时翻看了一下，除了一本医术以外，其他的都是郑老行医数十年来编写的医案, 可以说得上是他半辈子的心血了。

    这些书在当时发水灾的时候，郑老都没有舍弃, 如今一并尽数送给了她, 施婳既是惊讶，又是感激, 不敢收下，道：“这些都是您最为贵重的东西，我如何能收？”

    郑老却道：“书是死的，人是活的，这些既是我编写的，东西自然在我脑子里面，留给旁人看才是它最大的价值所在，我观你天赋不错，只是经验到底少了些，若是有空，多看看医案，勤勉些的话，不出数年，于医理上定然会有所成就。”

    他说着，又道：“我这回出来，并没有带多少，还有不少医案放在家中，等你日后到了京师，给我写信，留个地址与我，到时候我托人给你送过去。”

    这已是郑老目前能够做到的最大善意了，施婳心中十分感动，也不再拒绝，点点头，道：“那就多谢您了。”

    就这样，十天前，施婳别过郑老与陈老，跟着商队踏上了去往京师的路。

    施婳下了马车，便有人招呼她去喝茶，她平日里话少，几乎没几个人知道她的女子身份，模样长得俊气，看上去十分乖巧，又是与东家有几分关系的，还是个行医治病的大夫，商队里的人不自觉都会照顾她几分。

    这是一个小镇子，路边有个茶棚，摆了好几张桌子，商队许多人吃茶不愿意坐，都是站着，或是蹲在地上，一边捧着茶碗喝着，一边大声地谈笑说话。

    施婳到桌边坐下，这才发现对面已经坐了一个人，是一名女子，施婳的目光扫过她衣襟上别着的麻，对她点点头：“杜姑娘。”

    杜姑娘看起来不苟言笑，但是也颔首以示礼貌：“施大夫来了。”

    施婳认得她，确切地说，在来商队之前，见过她一面，那一日夜里，她穿着白色的孝衣，质问着差役，说要见同知大人。

    岑州前知州的女儿，到了商队之后，施婳才知道她叫杜如兰。

    杜如兰性子冷淡，面上时常有郁郁之色，这是心中郁结之状，她与商队里的人也不多做交谈，施婳也没怎么与她说过话，顶多也就是知道彼此的名姓。

    施婳喝着茶，这些路边的茶棚没有什么好茶，大片的茶叶在水中沉沉浮浮，但是胜在茶香悠长，杜如兰喝过茶之后，便起身离开了，她一向如此，施婳和商队里的人都见怪不怪了。

    正在这时，旁边传来一阵争执声，施婳转头望去，却见是有两拨人在打架，就在茶棚最靠边的一张桌子，确切的说，不是两拨人，而是一群人打一个人。

    被打的是个青年模样的人，他有些瘦，但是力气很大，一拳便能打翻一个，但是纵然如此，双拳难敌四手，很快就被人压着打了。

    但是那青年越打越凶，他就跟完全不怕疼似的，那些拳脚落在他身上，他视若无睹，继续反击回去。

    眼看战况越来越激烈，桌凳都被掀翻了，茶壶茶杯叮里哐当碎了一地，茶棚老板坐不住了，急忙跑出来，大喊道：“都住手！你们要打上别处打去，坏了我的生意，我这就上官府告你们去。”

    一听到官府两个字，那一拨人便有所收敛，再加上也没占着便宜，那领头的人摸了摸鼻子，一手都是血，龇牙咧嘴地指着那青年，恶狠狠地道：“你给老子等着。”

    说着便带了一帮子人浩浩荡荡地离开了，那青年犹自站了一会，竟然没走，而是转过头对茶棚老板道：“劳驾，再给我上一壶茶来。”

    那老板惊了，商队的人也都纷纷转头去看，施婳听见旁边一人道：“这人有些厉害了。”

    老板生怕惹事，再加上方才他们打架还摔了不少东西，心中有气，也不给他茶，连连摆手，道：“别别，您这生意我不做了，几个茶钱还不够我买个茶壶的。”

    那青年似乎有些遗憾，转身准备走，施婳忽然道：“那位大哥，我这里有没用过的茶碗，你若是不嫌弃，可以来这里喝。”

    青年听了，又转过头来，施婳看清楚了他的正脸，单就相貌而言，十分普通，甚至还带着几分书生气，完全看不出来这人能和一群混混们打个平手。

    他道：“多谢了。”

    说完便走过来，在施婳对面坐下，伸手取了一个干净的茶碗，从容地倒起茶来，正在此时，旁边传来一声惊呼：“哎，那人，你的背上在流血啊。”