哦，上辈子也是老了才示弱。不像现在，就算年纪大了，还算有几分英俊。长的好看的人，不管男女，尤其是在异性面前，总是要多几分优待的。

    然而乔柔铁石心肠，果断摇头：“你也听徐大夫说了，我现下，真是自顾不暇，更何况，阿瑶才换了嬷嬷，怕是心里正忐忑，性子也正执拗，我的话，她必是不会听的。”

    楚侯爷盯着乔柔看了一会儿，乔柔半点儿不心虚，反正她现在有了孩子，也不用怕日后孤苦无依了，不管男孩儿还是女孩儿，总归是有寄托了，有归属了，也就不将男人放在重要位置了。

    “我还当你没脾气呢。”片刻，楚侯爷笑着说道，乔柔挑了挑眉，却是没接话。她可不是没脾气，她以往只是没底气，又自己想不开，不将娘家当依靠，这才自误了。

    现下，就是楚侯爷说和离，她乔柔也不带怕的。

    “既然你没空，那就不让她过来了，正好多跟着刘大家，磨炼磨炼性子。”楚侯爷笑着说道，乔柔点头：“刘大家为人光明磊落，性子坦荡舒朗，让阿瑶跟着刘大家对她自己也是好的。还有阿阳，侯爷，该给阿阳启蒙了。”

    楚侯爷点头：“这事儿我记着呢，你可有推荐的人？”

    “我这几年都不怎么和外人来往，如何会有推荐的人？”乔柔笑着摇头，楚侯爷伸手摸了摸下巴：“乔家诗书传家，说不定岳父那边有好人选推荐。”

    “那你回头给我爹写封信问问。”乔老爷可不是什么迂腐固执的人，该变通的时候，还是很懂的变通的。

    乔柔停顿了片刻，还是说道：“启蒙而已，侯爷若是能自己做，还是自己做比较妥当，孩子毕竟还小，侯爷该多用些心思。”

    说完就想给自己一巴掌，全世界就你好心！人家根本不领情的好吗？

    “我想到外面走走，侯爷是想歇着吗？”乔柔立马笑着问道，楚侯爷摇摇头：“我陪你出去走走。这会儿正凉快，等热起来了就不好随意走动了。”

    这庄子也是乔柔精挑细选出来的，楚家有不少的庄子，乔柔自己也有两个陪嫁的小庄子。她可不是那种不喜欢楚家人，就不愿意用楚家东西的性子。现下她还是楚夫人，那楚家的东西，她也就能名正言顺的取用。

    所以这庄子，也是楚家的。大约是买来让楚侯爷散心用的，庄子背靠山林，旁边是很大的练武场和跑马场，再隔过去一条小河，才是佃户住的村落。

    很清净，也没有很杂的味道。最重要的是，和乔老爷说的一样，看见周围环境疏朗开阔了，乔柔就觉得，自己胃里总堵着的那一团东西，也忽然消失不见了。心情也开朗了许多，面上不自觉的就带出了几分笑意。

    楚侯爷在一边瞧着，也没开口说话，只觉得到庄子上住几天这主意，还挺好的。

    “中午有什么想吃的吗？”两个人沿着小河走了一会儿，楚侯爷开口问道，乔柔摇摇头：“现在还不知道，等会儿再说，不过，看着这河里的小鱼儿倒是挺活泼的。”

    “是村民们养的吗？”乔柔又问道，旁边嬷嬷忙上前回话：“是侯爷让人每年买了鱼苗放进来的，村民想吃也可以来钓，到了年底，若是还有剩余，就当是年底的赏赐了。”

    有眼色的奴仆上前，下了篓子捞两条，备着中午用。

    “这两边应该种上花，不拘什么，皮实耐活就行，等花开的时候，这路上就好看了。”乔柔笑着说道，楚侯爷想了一会儿摇头：“大约是不怎么好的，到时候蚊虫蜜蜂之类的多起来，也不安全。”

    “水边本来就多蚊虫，到时候就是再多点儿，又能多到哪儿去。”乔柔不在意，昨儿她不照样睡的好好的吗？院子里照看妥当就行了，到外面，衣服遮掩严实些，蚊虫也咬不到。

    “那行，回头让人给移栽一些。”楚侯爷只好点头，顺着她心意问道：“还有什么要修的？”

    “中间铺上石子。”乔柔兴致勃勃：“那边练武场，周边种上果树，现下我看着倒是空旷的很，也不要占你练武场的地方，就周边的空地。”

    楚侯爷继续点头：“好，都听你的，日后慢慢想，也不用今儿一天都说完。”

    第7章

    虽然乔柔想做的事情挺多的，但到最后，她也没让人做多少，移栽植物最好是在春秋两季，树木最好是冬天，当然要十分有钱，也可以忽略一下季节，但乔柔自觉自己不是有钱人，所以，顶多让人小范围的弄了点儿花草。

    楚侯爷在庄子上住了半天，下午就骑马回去了，乔柔半点儿不舍都没有，反而是十分愉悦的将人给送走了。这人要是想开了，果然就是天朗云阔，万事皆好了。

    顾嬷嬷是在五天之后到的庄子上，顺便还带来了花嬷嬷的消息。原本听说乔柔有孕，她是一早就准备回来的，但乔柔拜托她去追查花嬷嬷的事情，这才耽误了几天。

    这会儿在庄子上见了乔柔的面儿，顾嬷嬷还有些误会，眼眶红通通的：“是不是府上的老太太，又只顾护着大姑娘了？竟是连您怀孕都等不得，非得要将您给送到庄子上来了？”

    乔柔哭笑不得，忙安慰：“不是老太太的主意，和老太太无关，是我自己想要来庄子上的，我这一胎，怀的辛苦，吃什么都吐，我爹就给出主意，说到外面散散心，我这才求了侯爷的。”

    “姑娘不是受委屈了？”顾嬷嬷有些怀疑的问道，乔柔点头：“没有受委屈，我爹这主意挺好，我今儿还多吃了半碗饭呢。”

    顾嬷嬷眨眨眼，立马问道：“现在夫人喜欢什么口味？酸的辣的？”

    “喜欢酸甜的。”乔柔笑道，顾嬷嬷眼睛立马就亮了：“酸儿辣女，可见夫人这一胎，定是个小少爷了！”

    乔柔摆摆手：“这都是说不准的，嬷嬷先说说花嬷嬷的事情？”

    顾嬷嬷忙转回正事儿：“前几日，侯爷不是让人将花嬷嬷给送回陈家去了吗？我就让人去陈家那边打听了一番，花嬷嬷当年是先夫人的陪嫁丫鬟，后来嫁给了铺子里的管事儿，那铺子，也是先夫人的陪嫁铺子。”

    意思就是，那管事儿，大约也是陈家人了。

    女孩子出嫁，除了嫁妆，若是家里还富裕，多是会给陪嫁的人的，以免到了夫婿家里没可心的人使唤，也或者是到了夫家受委屈了，没个人回去报信。

    这陪嫁的丫鬟陪房什么的，也是有讲究的。有些呢，除了丫鬟本身的卖身契，会连她们家里人的卖身契也给出去。就像是乔柔身边的喜夏，除了喜夏一个人的，喜夏爹娘的，兄妹的，那卖身契都在乔柔手里。

    这是为了防止丫鬟不忠心，做出背主的事情来。

    也有些呢，就只给丫鬟的卖身契，丫鬟家里的，则是还留在新娘子的父母手里。这同样也是为了防止丫鬟背主，怕自家姑娘压不住这丫鬟，所以拿她家人当人质的意思。

    两样做法不同，但一开始的意思都是一样的。

    花嬷嬷就属于家里人都还在陈家那边，只她孤身一个人留在了楚家大姑娘楚瑶的身边。

    但因为老太太也是陈家出来的，所以也没人会觉得花嬷嬷会背叛楚瑶。

    哦，花嬷嬷那行为，或许在陈家人看来，确实不是背叛楚瑶，或者，他们还觉得是帮了楚瑶呢。

    “花嬷嬷有个姐姐，在陈家给陈家的小少爷当了奶嬷嬷。”顾嬷嬷继续低声说道：“近日里，听说陈家大老爷，很是宠爱一个姨娘，小少爷的亲娘，就是陈大夫人，很是受委屈。”

    乔柔有些想不明白，陈家大夫人受委屈，和花嬷嬷有什么关系？

    “陈家现在，没个有出息的男人，若是再这样下去，陈家定是会落魄下去的。”顾嬷嬷叹口气：“老奴的猜想，怕是陈大夫人心里，想着的是和楚家联姻的事儿。这花嬷嬷，大约就是想拉拢大姑娘了。”

    挑着楚瑶亲近陈家，和她这个继母作对，闹到最后，楚瑶必定是心里向着陈家了。到时候哪怕楚侯爷不同意，有老太太在，再加上楚瑶自己愿意，这门亲事就十拿九稳了。

    乔柔有些哭笑不得：“难不成陈家大夫人还觉得，我会阻止楚瑶嫁回陈家吗？”人家楚瑶有亲爹亲祖母在，她一个当继母的，哪儿说的上话？

    “先夫人的陪嫁，再加上侯府的家底。”顾嬷嬷含糊的说了一句，陈家可不光是没势力，连钱都快没了。

    乔柔摇头：“想太多了，陈家大夫人，估计不会出这歪招的，那花嬷嬷回去，可有得了差事？”

    “这就是奴婢要说的了，她得了厨房的差事，那厨房，谁不知道油水大？那不是心腹，能得这差事吗？”顾嬷嬷忙说道，陈家大夫人当家，不会连个人都安排不进去的。所以她才猜测，这背后捣鬼的人是陈大夫人的。

    乔柔倒是觉得，楚瑶自己，怕是也有防备她这个继母的意思。推到陈家人身上，就有点儿没意思了。冤有头债有主，她还能迁怒到陈家人身上不成？

    “花嬷嬷这人，心思歹毒，不能留。”乔柔说道：“不过现下，我们也管不到陈家的事儿，只盼着花嬷嬷自己能出息些，日后再给大姑娘出些主意什么的，我也才好找侯爷做主。”

    乔柔伸手摸摸肚子：“现在就先不管了，就算是为孩子积福了，可不能让他学这些隐私手段。”

    若是男孩儿，就该堂堂正正，君子端方。就算用谋略，也该是阳谋。若是女孩儿，就该大大方方心思坦荡，通透聪慧才能活的长久。

    也有人能稀里糊涂的过一辈子，但她不希望自己的孩子是这样的。

    顾嬷嬷应了一声，就暂且将陈家的这些事儿放在脑后面去了。

    有了顾嬷嬷照顾，乔柔的心情就越发的好了，大约真是和心情有关系，这心情好了，胃口也跟着好转了些，至少这孕吐，也稍微的止住了些，虽说偶尔还是会吐一下，但也是两三天才会有一次。

    然后，乔柔的胃口就又发生了变化。也没什么先兆，就忽然之间，早上起床就不想吃酸甜口了，想吃点儿辣味道的。得亏是厨房准备的周全，连辣口的小菜也有，要不然乔柔得饿肚子了。

    “怎么又喜欢吃辣的了呢？”顾嬷嬷就很是想不明白，将近四个月了，略微有些显怀了，但还是看不出来是圆的还是尖的，顾嬷嬷是有生孩子的经验的，但她不是接生婆，孕妇也没见过几个。

    观察了一会儿，推算：“是不是有两个，龙凤胎？”

    乔柔噗嗤一声就笑出来了：“你还以为他们兄妹是商量好了，今儿顾着大的口味，明儿顾着小的口味？再说，若真是双胎，那肚子大小能一样吗？一眼就能看出来了。”

    别看月份小，但四个月的双胎和四个月的一胎，区别还是很大的。再者，大夫也能把脉把出来啊，乔柔头一次怀孕，若真是双胎，徐大夫会连一句嘱咐都没有吗？

    肚子里就一个。

    还是个口味比较奇特的，今儿喜欢酸甜的，明天喜欢辣口的。

    但乔柔没口福，她不能吃辣，身上本来就有胎毒，夜间腿上腰上，都会出那种类似于红疹的东西，痒一晚上让人睡不着。吃的辣了，那胎毒就越发的厉害了，连脸上都要长疹子。徐大夫只能是让她吃点儿清淡的，连酸甜口现在都不许吃了。

    于是，好了没一个月的胃口，就又不得不因为忌口，再次成了小鸟胃。

    得亏她身体好，不然真是撑不住。

    到了七月底，天气凉快下来，乔柔能吃的东西就多了起来，瓜果蔬菜，庄子上齐全的很，全都是最新鲜的。这庄子上没有的，旁边庄子上也有，管事儿的还能过去交换一番，或者干脆购买一些回来。

    另外后面山林里还有野果子，野构桃，野枣子，野杏子之类的，有些好吃，有些就难以下口，但只要没毒，乔柔都愿意尝试一番，吃的好了还让人送回侯府和乔家。

    侯府的老太太面色莫测的看着丫鬟们端上来的盘子，犹豫良久，叹气：“你们尝过了吗？这次味道如何？”

    大丫鬟憋着笑：“这次味道倒是好，甜滋滋的。”头一次乔柔让送野果子回来，老太太兴致高，立马就尝了一个，可惜是野杏子，那酸的啊，口水哗啦啦的，可算是让老太太记住了。

    “大姑娘那边也有？”老太太捏着尝了一个，这次味道确实是挺好，她就忍不住点点头，又顺口问了一句。大丫鬟笑着点头：“送过去了。”

    停顿片刻，才接着说道：“只大姑娘像是不爱吃，分给丫鬟们了。”

    “不爱吃就算了。”老太太沉默了一会儿，放下手里的果子，叹气：“有我在呢，这府里，终归还是有她一个地方的。待日后出嫁了，她自会长大懂事儿了。”

    到时候挑个不会让她受委屈的夫家，那就算是一辈子不懂事儿，也是无妨的。有她爹在，总不会看着闺女受气吧？女孩子家嘛，骄纵一些是无妨的。倒是有些委屈乔柔了，不过，估计乔柔也不稀罕多个贴心的继女。

    第8章

    乔柔在庄子上过的逍遥自在，也不用因为看见不喜欢的人就变得心情不好从而影响身体，所以本来她自己是打算要在庄子上住到中秋前两天的。秋高气爽的，庄子上又东西丰盛，她每天一早睁开眼都是笑眯眯的。

    但没想到，到七月底，侯府那边就来了人了。

    “大姑娘昨儿夜里不小心落水了。”来的是老太太身边的嬷嬷，楚侯爷兄弟姐妹总共四个，姐妹出嫁就不能多插手娘家事儿了，剩下两个兄弟，一个亲的一个庶的，都外放当官儿不在京城。这样一来，整个侯府，能当家作主的女主子，一个是老太太，一个就是乔柔了。

    乔柔因为怀孕，管家的事儿就交给了老太太，可现下，楚瑶落水，老太太心里对这个嫡孙女十分看重，自然是想亲自照看几分，这样一来，就有些力不从心了，毕竟上了年纪。

    所以这才让人来叫乔柔，毕竟三个月已过，乔柔这胎，也算是坐稳了。

    “可有请了大夫看？”乔柔微微皱眉，面上也带了些担忧关怀：“这天气冷了，落水可不是小事儿，大姑娘又是女孩子家，万一着了凉，那可就受苦了。”

    “请了徐大夫看了，是有些着凉，本来老太太是不想惊动夫人的，可昨儿半夜，大姑娘开始发热，今儿早上奴婢出门的时候，大姑娘还烧的厉害，整个人昏迷不醒的，老太太实在是担心……”

    嬷嬷苦着脸求乔柔：“府里连个能当家作主的人都没有，实在是……还请夫人体谅，能早些回府。”

    乔柔连忙起身：“本该早点儿回去的，就是嬷嬷今儿不来，我这两天，也盘算着要回去的。”毕竟马上中秋了，来往节礼，还有府中过节的事儿，都要安排，她虽然不管家了，但乔家的节礼，她还是要亲自过目才好的。

    “大姑娘落水这事儿……”请了嬷嬷在外面等着，乔柔就忙带着喜春回去收拾东西了。顾嬷嬷凑过来和乔柔讨论：“晚上落水的，这事儿可有点儿不太对，咱们府里就那么一个小湖泊，大晚上的，蚊虫正多，大姑娘去那边做什么？”

    “陈嬷嬷既然没说，怕是老太太交代了不要说。”乔柔倒是不太关心：“追问这个有什么用？难不成大姑娘小小年纪，还能做出什么没规矩的事情来？估计就是小孩子那一套，不想做功课了想偷偷玩耍，或者就是钓鱼抓蜻蜓什么的，不是大事儿。”

    年纪小，做错什么都能被原谅。就如上辈子。

    顾嬷嬷点头：“是老奴多想了，若是有老太太照顾，大姑娘也定然会早日好转的。”

    临近中午出发的，因为要顾忌乔柔的身体，所以马车走的并不快。乔柔临行之前没吃午饭，怕颠簸吐出来。倒也不是陈嬷嬷不体谅，而是不管哪个时间段出发，总有一顿会在路上耽误的，乔柔也不想因为一顿饭就让府里老太太觉得她对大姑娘不上心。

    当然，不上心是真的，但不能让人看出来。

    天色擦黑，马车才算是到了侯府门口。也是凑巧，楚侯爷正好回府，看见马车还有些惊讶：“夫人回来了？”

    乔柔没急着下马车，只掀开车帘：“这会儿才回来？”