荔枝用树枝将金箔元宝划拉开，好让火势更加旺些，这才转头正色说道：“顾嬷嬷去前最放心不下姑娘，那时节了还嘱咐我服侍好你。说你性子看着矜重淡然，其实心里头最是重情重义。别人对你好上五分，你便要去还上十分才甘心。这样的性子我若不在一边看着，指定还要吃亏！”

    傅百善哑然失笑，良久才怅然道：“我以为自己从来就是个不服输的强硬性子，没想到在嬷嬷的眼里竟成了烂好人！”

    荔枝便想到在凤祥银楼里那让人揪心的一幕。

    隔着一扇乌木屏风，姑娘未来的夫婿和别的女人在大庭广众之下拉拉扯扯勾勾搭搭，那穿金戴银的小妇人妖妖娆娆的，一看就不是什么正经出身。偏偏姑娘却什么也没说，就那样默然地望着两人离去，连她这在一旁看的人都替姑娘心里痛得慌，这不是烂好人又是什么？

    姑娘从来都是大方开朗的性子，几时这般郁郁过，都是那对奸夫淫~妇害的。那日要不是姑娘一力拦着，她能一把抓破那妇人的脸。在广州时，那些滋事的小地痞三四个都不是姑娘的对手。如今，还要受个不知哪里冒出来的猖狂妇人的气不成？

    看着姑娘一脸的安然，荔枝暗暗叹了一口气，知道她已经将这份痛楚全部掩藏在心底。可惜的是那位裴大人再好，却再也走不进自家姑娘的心里了！

    回到屋子里，新任的大丫头乌梅和杨桃连忙迎了出来。

    傅百善在放了柚子叶的澡盆里泡了半晌，出来就见榻上放了一袭杏红掐了珠边的印金罗襟折枝花纹罗衫，旁边是一袭藕粉色镶了三道滚边的皱绸挑银线裙。不禁笑道：“这是谁做的？我自打生下来就没穿过这般颜色鲜亮的衣裳！”

    荔枝端了一盏熬得稠稠的银耳汤过来笑道，“是我跟乌梅挑的布料花样子，杨桃赶了半个月的工才得的，姑娘要是不穿我们三个可不依。”

    乌梅拿了细布巾帕为傅百善吸干头发上的水分，也笑着说道：“杨桃手可巧了，这套衣裙的针脚可细密得很。本来我还想帮忙的，看了她的女红我就只是帮着盘了几个衣襟上的燕子扣，姑娘可别怪我懒！”

    杨桃个子不高，有张小小的圆脸，闻言有些羞涩的红了脸，小声道：“姑娘不嫌弃就行了，听说京城有家撷绣坊专门给大户人家的女眷做衣裳，那里的师傅才是高手。姑娘要是喜欢，我尽力去学就是了！”

    荔枝暗暗点头，不枉她和莲雾费心带着两个小丫头，如今看来已经可以领些事了。遂笑道：“姑娘原先是为了给顾嬷嬷守孝那就不说了，可现在除了服，又是正当岁数的好年月，就该穿这些鲜亮的颜色，不光别人看了高兴，自家心里头也舒服。姑娘往回的衣裳都素了些，今年又窜了些个头，趁了这个时节正该换些新的！”

    傅百善喝着软糯的银耳，闻言扶住额头道：“好了，好了，荔枝嬷嬷，叫丫头们把东西全部拿上来，姑娘我今天就交给你们了！”

    几个丫头都是手脚利落的人，不一会儿工夫就把衣裳穿戴整齐了。荔枝看了后兴致勃勃地端出了首饰匣子，从里头挑拣了一套紫晶鎏金头面来配。傅百善的首饰繁多，俱是手工精致价格昂贵之物。像这套鎏金头面是苏杭的时兴工艺，上面的紫水晶是波斯国商人带来的，拿在手里流光溢彩甚是招人喜爱。

    傅百善坐在妆镜前一动不动，任丫头们为她画眉抹粉。等诸事完毕之后，她站在榻前展开衣袖，轻轻旋转一圈自嘲取笑道：“若是天天都这般打扮，怕是我连走路都不会了！”

    说完抬头就见屋子里一片静寂，几个丫头都一脸惊艳地望着自己。特别是荔枝眼泪都掉下来了，捂着嘴巴道：“姑娘以后若是走不了路，我们都来扶你走，这般好模样就是要让别人看看！”

    傅百善神色一怔，喃喃道：“让谁看呀？”边说边伸手去摘头上的发钗。

    “不许摘下来！”

    忽然传来一声厉喝，却是宋知春从外面走了进来，虎着一张脸骂道：“不过是个见异思迁的男人，有什么不得了。我的女儿值当天下最好的男儿，那样一个婚前就偷养小妇的人丢了就丢了。我的女儿反倒要穿最华丽的，戴最贵重的，让更多的好男儿看看，更要让错过你的人睁大眼睛好生看看！”

    荔枝见状连忙带了乌梅和杨桃下去，站在门外就听到太太依旧疾言厉色地大声骂道：“为负心人流泪不值得，我的女儿从来不是这般没担当的人。这一向家里的人怕你伤心，什么都不敢说，反纵得你把心思越埋越深，什么心里话都不跟家里人说了。蠢女子，你这般憋屈自己，是准备让娘的心痛掉吗？”

    乌梅和杨桃面面相觑，荔枝反倒捂嘴笑了，小声道：“莫怕，太太是想骂醒姑娘，是为姑娘好才这样生气。我情愿咱们姑娘像在广州时一样，成天到晚开开心心的，想干什么就干什么，最不济也要打扮得鲜亮有个好气色。可你们看看这一年里姑娘借着为顾嬷嬷守孝，整天都是一身素服，孝守完了都不知道怎么妆扮自己了，这样下去怎么得了！“

    正说着，就听见屋子里传来一阵戒尺的噼啪声，显见是太太下了重手。然后就是姑娘大声的告饶，“娘，娘，我错了，我再也不敢憋屈自个了，明儿我就出门把胭脂水粉全买回来，一定打扮得漂漂亮亮地给你看！”

    荔枝噗嗤一笑，眼角含泪。

    却是想起了昔年在广州时太太时常虎威大发，姑娘团团转地躲藏。那时节老爷还在，顾嬷嬷还在，曾姑姑也在，每回都护着姑娘不被挨打，现在想来那是一段多美好的时日。天边夕阳已下，荔枝双手合十，企盼天上的顾嬷嬷保佑姑娘早日开朗起来。

    127.第一二七章 曲意

    四月十五，宜出行, 宜作梁, 宜冠笄, 宜开市扫舍。

    斜斜升起的日头高高地挂在天际，正是春日好时节, 傅百善终于迎来了迟到了将近一个月的及笄礼。青州城黄楼巷的傅家二房里张灯结彩, 新植的花树越了冬，开始在院子中肆意地伸展了枝叶花苞。于是，连风中都有股缱绻的懒意, 夹杂了那些新开杏李的芬芳, 衬得园中走动的人脸上都有了春色。

    吕氏带着女儿傅兰香和儿媳夏婵站在敞厅的角落里, 看着这一派欣欣向荣的繁忙景象, 从鼻底嗤笑道：“你爹爹还叫我早点过来帮着打点，看这阵势不过是家里几个寻常亲戚，可笑二房还整这般大的阵仗, 真真是叫人好笑！”

    夏婵却在心里暗暗赞叹, 二房府中往来仆妇无不衣饰整洁待人谦然有礼，这才是大家气象。闻言装做正在观赏一从开得极好的西府海棠，充耳未听见婆母的这些酸话。

    摘了一朵艳艳的海棠在手上, 夏婵转头笑道：“娘和妹妹过来看看这花儿, 难得是开得这般热闹竟是连枝叶都看不见了, 要是好好地养上几年, 远远望过来怕不是跟红云一般。妹妹下月就要嫁去常家了, 不若跟二婶婶要些花苗带去, 来年也给那边府里添一处景致！”

    傅兰香颇有些意动，她自小生活在青州，从来没有见过哪家的花树长得如二房这般齐整。听说这是二叔从番外带过来的品种，二房搬过来不过短短一年，这花树就成了气候，可见极好养活。要是真的带去常家，这红红火火的迤逦美景之下和夫郎你侬我侬，岂不是成就一段佳话？

    吕氏却没有心思关心这些花草，而是抻长了脖子看着依次从影壁后过来的宾客，见依旧不过是本家的几个女眷并些往来的商家妇人，更是笑得眉梢微弯。正要再讥讽几句，就见那边由宋氏陪着一路说笑着进来的却是常知县夫人，连忙端了笑容迎了出去。急急走了几步福了个礼后恭谨笑道：“却不知夫人要来，可叫我这侄女如何生受得起？”

    杜夫人抬头见是她，眉头不耐烦地一紧，终见周围人太多不想给人看笑话。遂微微含笑道：“傅二姑娘人品出众才德过人，我最是喜爱这样大气的姑娘。二太太虽没有给我下帖子，我还是要厚颜过来讨杯酒喝的！”

    吕氏一怔，原来这杜夫人竟是不请自来，什么时候二房竟有这般大的体面？转念又一想，两家亲事就在眼前，杜夫人肯定是为了给自家女儿做面子，不禁有些洋洋自得。暗暗扭了傅兰香胳膊一下，将她推至人前笑道：“难为夫人拔兀前来，定是为了教导这孩子，不如就叫她在您跟前服侍吧！”

    杜夫人对这般打蛇顺棍上的做派简直无语至极，想起临来之前丈夫的叮嘱，一口气是忍了又忍。结果一个错眼就见傅兰香涨红了脸，畏缩着身子过来行了一个礼，连头都不敢抬就站在了后面，心里更是不满至极。心想若非是为了……为了那件大事，这般小家子气的女子如何进得了常家的大门？

    院中的气氛一时僵住了，宋知春有些奇怪地望了一眼这对未来亲家，正要出言打打圆场，就听仆妇上来禀道：“青州左卫指挥使府里曾夫人到了！”

    杜夫人闻言大喜，牵了宋知春的手笑道：“曾夫人性情平和喜静，自大婚后从不见外人。我也一直没有机会前去拜见，难得她会来参加二姑娘的及笄礼，还要请你为我引见一二。曾夫人是见过大世面的，若是能开口为我指点一二，就是我受用不尽的福气了！“

    十来个仆妇就蔟拥着二人又往门口而去，院子中只余了吕氏三人。

    敞厅里的客人伸了头出来三三两两地指点着，傅兰香再是鲁钝，也感到了未来婆母对自己的恶意，想到杜夫人话里特地称赞堂妹为人大气，这是否在嫌弃自己行事小气呢？一时间又惊又惧，泪水涌到眼眶又不敢哭出来，只得生生憋着，看着好不可怜。

    吕氏一头雾水，转头看着儿媳，嘴唇开合了几次才哆嗦问道：“杜夫人……，她这是什么意思？我是她的亲家，当着这么多人的面连话都不愿跟我多讲一句，还要急着去接什么曾夫人？是未来儿媳要紧，还是那什么莫名其妙的外人要紧？”

    夏婵简直要吓死了，虽然她不知道杜夫人为何当众这样不给婆母面子，但是吕氏在大庭广众之下这样大放厥词更是不妥。连忙拼死力将这对母女二人拉住，紧走几步后幸好正是傅家的茶水房，也好在此时无人。

    左右打量一眼后夏婵低声劝道：“那曾夫人是堂堂三品命妇，杜夫人急着去拜见也是有的。俗话说婆婆看儿媳，就是天仙也挑得出来错处来，眼下妹妹千万要先收了泪珠子，下个月就是妹妹的大喜日子，可不能让人瞧见你哭丧着脸！”

    傅兰香听了这话忙拿了帕子拭了泪水，吕氏深吸了几口气重新端了笑模样，三人互相检视一番后这才缓缓地从茶水房走了出来。夏婵看着那故作笑颜的母女二人，心里也是有些疑惑，今日那杜夫人眼中对吕氏母女的嫌弃之意是毫无遮掩，连她这个局外人都看得出来其中的不妥，既然如此当初这婚事究竟是如何定下的？

    傅家二房的正厅大开，中间摆了神柜案几，上面摆放了一副二尺高的七扇水墨山水玉石插屏。左右是各色红木高几，供奉了四时鲜花，下头又挨着各放了两排六张梨花木官帽交椅，椅子上齐整搁着靛青团花纹丝绒靠垫，颜色内敛却又处处显露出富贵底蕴人家的气息。

    吕氏母女三人进来的时候，正厅里挤满了人。族中的几位辈分大的婶娘坐在椅子上正跟傅老娘闲话家常，转头笑着跟她们打了招呼，还有两个同辈分的妯娌连忙站起来见了礼，吕氏这才慢慢恢复了脸色，却是再也不敢贸贸然上前去跟杜夫人攀谈了。

    傅兰香看看厅中人头攒动的热闹景象，心下有些黯然。却是想起自己寒酸的及笄礼，不过是一家人围坐在一起吃了顿长寿面，又接了几件钗环首饰，哪里比得上二房这般讲究！

    再悄悄抬眼去看坐在左手第二张椅子上的杜夫人，见她正满脸堆笑地跟上首一位穿戴精细的贵妇攀谈，那脸上是殷勤和热络，跟在吕氏面前的轻慢截然不同。不知为什么，傅兰香见了这一幕心里对于日后在常家生活的热切就忽然少了三分期望之情。

    左右妇人们身上的薰香混杂在一起，夹杂了听不清的窃窃私语，傅兰香忽地就觉得如坐针毡，转头对吕氏道：“珍哥那里不知怎么样了？我过去看看是否有帮得上手的地方？”

    旁边一个年轻嫂子心直口快地笑道：“怎么珍哥及笄没有请兰香当赞者或是有司吗？”

    吕氏脸色一下子有些不好看，过了一会儿才勉强笑道：“她二婶婶说过来着，不过兰香下个月就要出门子了，赶着绣自己的嫁妆都来不及，哪里有多余的空闲工夫，又怕耽误珍哥的正日子，我就给回了！”

    这话吕氏倒没有撒谎，宋知春前些日子到老宅子给傅老娘请安时提了此事，说想让兰香当傅百善及笄礼上的有司。偏偏吕氏心头有气，想拿拿乔就没有一口答应，谁承想二房那边后来就再无下话了。

    结果正日子到时，吕氏捏着请贴本不想来，却被傅大老爷一顿怒骂，不得已这才带了女儿和儿媳侍奉着傅老娘出了门。眼下当着众人被提及此事，吕氏竟然不能大声驳斥，原本是自己不愿让女儿来当这个有司的！

    及笄礼上的有司和赞者都是笄者的姐妹或是闺中好友担任，傅兰香是傅百善血脉关系最近的，按说不管何种理由都该出面相帮。如今却说要赶制嫁妆，这理由拿出来却未免太过牵强。有好事的就小声提及前些日子两房的龌蹉，于是那先前开口的嫂子眼里就有了意味深长的打量。

    傅兰香只觉场中众人都在看着自己，一时羞得面如红布。

    杜夫人远远地看见后心下更是叹气，正在考虑是否将人叫过来在自己身边候着好教导一二时，就见傅府二房宋氏站起来对着曾夫人慎重一揖，这才恍然明白曾夫人竟是今日礼宴上的正宾。

    旋即一想，这曾夫人先前在广州时曾经受聘在傅家二房出任傅百善的教习姑姑一职，返回青州为傅老孺人贺寿时才阴差阳错地被魏指挥使看中。结果一介解职宫女一跃成为三品诰命夫人，让青州多少想攀高枝的待嫁女儿恨得咬牙切齿。

    有时候不信命还真不成，听说曾夫人出嫁时就是以傅府二房夫妇为兄嫂行的大礼，而宋氏也以娘家人的身份陪送了铺面田产。这两家的情份自是他人比不上的，那么曾夫人今日在傅家女儿及笄礼上出任正宾也就不足为奇了。

    论这份识人于微时的功夫，杜夫人是自叹不如。她看着站在上首与曾夫人亲密言语的宋知春，心里是艳羡不已。想到她还有个前途一片光明的女儿，心头更是象大冬天揣了一个火盆，一片交好之心更胜。

    在这短短的一年时间里，傅家二房那位百善姑娘为从小照顾自己的老嬷嬷守孝，开了青州城最大最好的酒楼，在朝庭修建工事银两短缺之时大手笔捐献钱物，不动声色间就为自己挣下了偌大的好名声。

    杜夫人想到来时丈夫常知县的分析，一个黄毛丫头懂什么，要说这桩桩件件大事背后没有宋氏的身影，打死都不能让人信服。于是越发觉得对方手段高超心思似海，暗暗下定决心这曾夫人要曲意结交，对这宋氏更是不能马虎。

    128.第一二八章 及笄

    屋子外传来一阵罄音，预示众人及笄礼就要正式开始了。

    傅大老爷陪着几位男客从屋子外慢慢走了进来, 厅中未婚配的姑娘和小媳妇儿忙避到了偏厅。忙乱间就没有几个人注意到傅大老爷的表情格外怪异, 面貌俨然又好似强制压抑住激动兴奋, 导致他脸颊边的肌肉时不时地抽搐一下。

    又是一声长长的罄音，便见一个身着缃黄绣百蝶长裙梳了流云髻, 嘴角噙了一点笑意的年轻女子走了出来, 用铜盆净手后静静站在西阶之下，这便是今日的赞者了。别人兴许不认识她，杜夫人却认得这正是与自己外甥女徐玉芝有嫌隙的魏琪姑娘——青州左卫三品指挥使魏勉的独女。

    杜夫人眼睛眯了眯, 这曾夫人是正宾, 魏琪是赞者, 看来这魏府与傅家的关系比想象当中更加深厚。想到这里她抬头往侧后方的男宾席望了一眼, 傅家正厅的院落并不大，男宾与女宾之间仅仅隔了一道半人高的花树。透过参差的枝叶，恰见穿了一身便服的丈夫正姿态恭谨地低头与一青年说话。

    那青年头角峥嵘身材宽厚, 面上虽带了和煦笑容, 却并未与周围之人有攀谈之意。大概将将到而立之年，下颌蓄了半寸长的短髯，穿着一身石青色八宝连春纹长衫, 系着镶了几块马上封侯白玉的靛青腰带。看上去好似并不如何华贵, 但是顾盼间却自有一股不怒自威的气势, 站在众人当中便如同鹤立鸡群一般。

    想是夫妻做久了自有相通之处, 男宾席的常知县也抬头望了过来, 见妻子不错眼地盯着这边, 忙不着痕迹地轻轻点了点头，这才端了面前的茶盏假做饮用。于是杜夫人心头大震，不敢再细瞧。拿了腋下的帕子抹了抹颈下的冷汗，只恍惚记得那青年眉骨生得甚高，乍一看给人一种不是很好相处的桀骜之感。

    恰在这时，就见今日的笄者傅百善披散了长及腰际的乌黑长发，穿了一袭素净的浅红采衣施施然走了出来，垂了眉眼端庄立在场正中，于西阶处向观礼宾客行揖礼，双膝委地跪坐在笄者席上。赞者魏琪为其梳头，然后把象牙骨梳放到席子南边。

    傅百善个子高挑，脚下的步子比寻常女子来得阔些，但是行坐之间裙裾纹丝不动，整套动作如行云流水一般让人赏心悦目。即便是挑剔如杜夫人也寻不出半点错处，厅中各位上了年纪的太太夫人眼里都显露出赞赏之意。

    接着正宾曾夫人起身，主人宋氏随后起身相陪，于东阶下用铜盆净手，相互揖让后正宾与主人各自归位就坐。连续两声罄音响起，傅百善转向东正坐。有司是傅氏族长幼女傅绿梅，她第一次参加如此正规的仪式，紧张地奉上罗帕和羊脂玉如意形发笄后，只觉手心里汗水直冒。

    曾夫人走到傅百善面前，开始吟颂祝辞：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔福。”然后跪坐膝盖着席为女郎梳头加笄，平日冷然的双目此时却是慈爱有加。

    魏琪站了过来，对着傅百善悄悄挤了挤眼睛，这才端正面目伸手为好姐妹正了正发笄。随后傅百善起身，宾客们齐齐作揖祝贺。回到东房后，魏琪从傅绿梅手中取过新衣，去房内更换与头上发笄相配套的襦裙。

    片刻后，傅百善换了一身绣了宝瓶如意纹的海棠红襦裙出房后，面向母亲行三叩拜礼，这是拜谢父母养育之恩。

    又是连续二次罄音后，傅百善面向东正坐，曾夫人再次在铜盆中净手。傅绿梅奉上一只银鎏金花卉鸟虫发钗，曾夫人接过后吟颂祝辞：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”

    魏琪为傅百善取去发笄，曾夫人为她簪上发钗，然后起身回转座位。魏琪正好发钗后，宾客们依旧作揖相贺。魏琪和傅绿梅相视一笑，陪着傅百善去房内更换与头上发钗相配套的成年女子衣裙。

    傅百善上了妆后穿着今日第三套衣裳出来时，正厅明显一寂。

    这是一件石榴红夹鱼白洋莲通袖妆花缎长罗衫，上面是巧工织就的流云百福纹古香锦云肩，金丝银线俱在春日下若隐若现，衣襟袖边又密密镶嵌了乌绒镂刻的如意纹，说不尽的雍容大气典雅端丽，还让众人见识到一向以英气示人的傅百善身上少有的艳色。

    面向曾夫人行了三叩拜礼，这次是表示对师长和前辈的尊敬。

    第三次罄音响起，傅百善面向东正坐，曾夫人再次净手，有司傅绿梅已经轻车熟路地奉上一套錾花镶碧玺赤金头面。曾夫人接过吟颂祝辞：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”

    魏琪为傅百善去掉银鎏金花卉鸟虫发钗，曾夫人将赤金挑心、顶簪、掩鬓、小插、分心、耳坠六件首饰小心插戴好。魏琪帮着正冠后，傅绿梅撤去笄礼的陈设，在西阶位置摆好醴酒席。

    傅百善入席，跪着把酒撒些在地上作祭酒，然后持酒沾嘴唇，再将酒置于几上。傅绿梅奉上糯米饭，傅百善接过后略略用了几口。全部礼毕后，伏跪在曾夫人与母亲身前敬听聆训。

    昔日呀呀学语的婴孩如今正当年华，本是一件令人高兴的事情。宋知春却是想起这孩子十五年的命运竟然如此跌宕，小小年纪就已经几历生死，偏偏性情却又如此隐忍从不向人诉苦。又是心痛又是欣慰，双目赤红哪里还说得出来什么。

    最后，还是曾夫人上前一步将人扶起，肃然说了一句告诫之语，“宜之于假，永受保之。戒骄戒躁，永瑗珍之。” 傅百善微微收了下颌，沉声答道：“儿虽不敏，敢不夙夜祗承!”

    至此傅百善十五岁的及笄礼才算完成。

    精美的菜式流水一般一道道地上，但是偏厅中少有喧哗，受了这般肃穆正规礼仪的影响，竟没有人敢大快朵颐。傅兰香听见旁边有人小声议论，“那是珍哥吗？那身衣裙，那副头面妆扮上后我都不敢认了！这一套套的仪范下来，我连大气都不敢出。”

    一旁就有人答道：“听说这曾夫人是宫中女官出身，把规矩礼仪看得比什么都重，就连走路吃饭都有讲究。这套典范是皇宫里皇女们及笄时所用的，抬手投足就有章法可循。你没瞧见二房珍哥带了头面首饰穿了大衣裳出来时，那通身的气派可不是寻常人能有的！”

    厅中顿时传来一阵唏嘘艳羡的“啧啧”之声。

    却在这时就见族长家的小闺女傅绿梅双手捧着一只扁平匣子雀跃着奔了过来，“娘，珍哥姐姐说我今日的有司做得极好，特意给了我一份谢礼！”

    族长太太拗不过大家伙的好奇，打开那只红木雕漆匣子一看，却是一套紫水晶银鎏金头面，做工精致异常，镶嵌的水晶颗颗晶莹剔透，怕是价值不下百两。见是如此贵重之物，族长夫人忙合上匣盖对女儿道：“这如何使得，你前后不过耽误了大半天工夫，怎好拿珍哥这般贵重之物？等会娘帮你退回去可好？”

    傅绿梅年纪尚小，今年不过才十三岁，闻言扭了身子娇憨道：“珍哥姐姐说我今天穿的这套紫色衣裙正配这套头面，所以才特地挑出来拿给我作谢礼。那位做正宾的曾夫人和二婶婶都夸我做得极好，还一人给了我一个荷包！”

    族长夫人这才看见女儿腰上挂了两个簇簇新的荷包，取过来一看竟是满满一包小巧的金锞子，都打造成事事如意的模样，拿在手里怕是有十来两。于是笑得见牙不见眼，忙拉了女儿在身边坐下，又将好吃的好喝的夹了满满一碗放在她面前。

    坐得远些的女眷虽没瞧清荷包里的物事，但是匣子里的头面是看得清楚明白。有促狭的人就故意瞅了一眼吕氏母女揶揄道：“帮着当了半日及笄礼上的有司，就凭空得了这么大一注钱财，却不知要绣多久的嫁妆才绣得回来？”

    傅兰香臊得面如锅底般热辣，一时觉得口中的美味如同嚼蜡，恨不得立时家去。吕氏却没有像往常一样立时回嘴，她满腹心思都让隔了十来步远的敞厅中男宾席上的傅大老爷占满了。做了二十年的夫妻，她几时见过丈夫这般小心翼翼地神情，好似每说一个字都要从眼角边暗暗瞟一眼别人的神色。