苏悦卿身子一抖，泪珠子随之砸在地面上，她的小手抓紧了裙摆的褶皱，哭泣道，“母亲，悦姐儿也不想让您丢脸的，求您看在往日的份上，饶了我这回吧……”

    说完苏悦卿颤颤巍巍地弯曲膝盖，就要朝谭氏跪下，却不防谭氏又拿藤条狠狠打向她伤痕密布的小腿，尖声道：“谁让你跪下了？给我起来！”

    话落，苏悦卿的小身板直接被抽倒在了地上，她不敢抵抗，在那儿呜呜地不停哭着。

    “起来！”谭氏厉声道。

    苏悦卿唯有抬起衣袖抹了把一团糟的眼泪，另一只手撑起身，一边掉着泪珠子，一边准备接受谭氏新一轮的抽打，心中几乎已经麻木。

    她年方十四，此刻却觉得自己的日子实在太长，当真一点盼头都没有了。

    就在此时，一名小丫鬟打起帘子道：“夫人，方才听二房那头传来消息，说是三姑娘的作业找着了！”

    “你说什么？”谭氏一脸的不可置信，她目光扫向爬起来的苏悦卿，质问道，“那作业不是在你房里么？”

    “先前确实在我房中……”苏悦卿也不知是怎么一回事，唯有尽力解释道，“今个儿清早我还看到过，千真万确，此时不知姒姐儿为何会找到……”

    “莫非是她们潜入你房中，把作业又偷走了？”谭氏冷笑不已，将手中藤条往地上一扔，随即坐到主位上品茶，“去悦姐儿房内查探一番，看那作业是否还在。”

    “是。”前来禀报的小丫鬟领命退下，与苏悦卿的贴身丫鬟苓蓉一同去往素日居住的悦来轩。

    苓蓉是谭氏安插在苏悦卿身旁的丫鬟，熟知整桩事情的原委。在打开房内的暗格确认了一番作业还在后，她便与一同来的小丫鬟起身，打算原路返回高瞻堂，不料竟是见到苏墨清本人，立在了院外。

    他负手在背后，冷声开口：“作业在哪儿？”

    “回公子，在房中暗格里。”

    先前混入谭氏房中的小丫鬟，因着平日里不常露面，故而也没人认出她实际上是苏墨清的人，此刻她连忙乖巧地答道。

    而小丫鬟身旁的苓蓉目瞪口呆，她还未来得及想好应对之策，便听苏墨清又道：“交出来，还是等我动手？”

    要知道苏墨清可是个会武的，要不方才也不会轻而易举地翻墙过来，出现在大房的院落里。

    ……

    先前戏曲听完，苏姒卿回到扶风院坐了片刻，正优哉游哉地抿着毛尖茶，便突然听丫鬟一脸喜色地来报：“姑娘，三公子亲自将您的作业找回来了！”

    苏姒卿听说这意外之喜，脸上顿时笑意弥漫，她不禁开口询问道：“这事怎么成的？我就说是大房弄的鬼！”

    丫鬟笑着简略讲了一通，随后又扶起苏姒卿道：“老爷让您去一趟老祖宗的院子呢，说是亲自去为您讨回公道！”

    苏姒卿听闻这巧妙的计谋，心中对苏墨清的崇拜油然而生：“如此甚好，长兄可真是聪明。”

    等她到达苏老太太房中时，便见自己的靠山爹苏铭山和便宜娘林氏都在里头，想出法子的苏墨清倒是不在，妹妹苏阮卿则朝她微点了点头。

    除了二房的几位主子，大房的诸位主子也基本都在场。大伯父苏铭河、大伯母谭氏阴沉着张脸，至于苏锦卿，她正扶着害怕得瑟瑟发抖的苏悦卿。

    苏姒卿见此心想苏锦卿素来傲气，这么做有些奇怪，不过她暂时并未开口提问，便先乖巧地朝几位长辈道：“姒姐儿见过老祖宗，伯父伯母还有爹娘。”

    “姒姐儿坐吧。”

    苏老太太此人虽然严厉，却素来喜爱见到兄友弟恭的场面，可谓厌极了平辈之间的互相争斗，此刻她面色明显的不悦，便只沉着语调吩咐了苏姒卿一句。

    苏铭山见受到委屈的闺女此刻依旧守礼，不由泛起阵阵心疼和自责，他立即开口，声音亮如洪钟道：“先前墨哥儿从悦姐儿的房中，找出了姒姐儿丢的作业，藏作业的丫鬟和收作业的碧袖也已然招认，锦姐儿和悦姐儿可有话说？”

    “……”苏悦卿吓得腿软，身形一个站不稳，幸亏有苏锦卿在旁不耐烦地扶着。苏悦卿见苏铭山如此恼怒，想到这可怕未知的后果，她颤着两瓣嘴唇，一个字都说不出口。

    而苏锦卿早已想好了措辞，她知道碧袖是个聪明的丫鬟，定不会供出自己，便一派沉稳不惊道：“此事我并不知情，还望二叔明察秋毫。”

    苏铭山墨眸眯起，冷哼一声：“贴身丫鬟出了事，你自个儿倒是撇得一干二净。也罢，锦姐儿的事一会儿再说，悦姐儿又是怎么说，总不见得也不知情吧？”

    大老爷苏铭河见苏悦卿形容懦弱，浑身发颤个不停，顿觉在二房面前丢足了面子，他浓眉一皱，语调骤然沉下：“悦姐儿，二弟问你话呢！”

    苏悦卿顿时浑身一个激灵，她似刚刚才醒悟过来，离开苏锦卿的搀扶，便直接摔倒在地，颤着身子爬到了中间：“悦姐儿知错，求二叔宽恕，求姒姐儿宽恕我……”

    说着说着，苏悦卿的泪水便不停地砸在了地上，发出啪嗒啪嗒的声响。

    苏姒卿见此微蹙了眉，她天性善良，如今有些不忍心看下去。况且苏姒卿此时越发觉得蹊跷，总觉得苏悦卿的动作有哪里不对。

    旁边的林氏和苏阮卿也有些不忍心，她们本就是内心柔软的女子，见不得如此严厉的场面。

    而尚在气头上的苏铭山见到苏悦卿如此低三下四，他虽脾气好，此刻心中却不由冷笑早知如此，何必当初，便继续开口道：

    “……这回悦姐儿蓄意偷走姒姐儿写了几日的作业，我实在看不出她的恭敬友爱之心，还望大哥大嫂给个说法，二弟不知你们平日里是如何教导的！”

    苏铭河本就不想为了个懦弱的庶女求情，现见苏铭山将话头指向自己和妻子二人，他连忙赔笑道：“悦姐儿这孩子其心当诛，我与你大嫂难辞其咎，这回趁着娘也在场，必定会重罚她，好让她从此知道轻重！”

    苏悦卿听闻自己父亲这番狠毒无情的话，两眼一翻，便晕了过去。只不过这究竟是真被吓的，还是装晕，一时也未可知。

    苏铭河见此却摆出架势，冷笑间吩咐道：“拿冷水把她泼醒！”

    苏老太太坐在上首皱起了眉，大儿子再如何地公正无私，也没有重罚自家闺女的道理，他这么做给自己和二儿子看，实在过分了些。

    苏姒卿则是见苏悦卿被吓成了这样，在心中同情不已。她快速想了想，还是先提出了自己存在心中已久的疑问：“大伯且慢，我怎么看着觉得……悦姐儿腿上有伤？”

    在场者闻言一惊。苏铭山仔细回想了下先前苏悦卿的模样，他起初还以为是惊吓过度，此刻却觉得姒姐儿说的不无道理，便缓和了语气开口道：“姒姐儿说的有理，找个郎中给悦姐儿看看吧，以防万一，别给她落下病来。”

    谭氏不由心虚起来，强自镇定地开口笑道：“悦姐儿好好的，腿上怎会有伤？”

    苏锦卿眼见事态不妙，也赶忙圆场道：“二妹一直好好的，方才只是太过惊吓，我这才一直扶着。”

    可即使二人如此说，苏老太太活了这么多年，早已成了人精，眼下见谭氏如此说，她当机立断道：“好与不好，看看便知。来人，把悦姐儿小心地抬下去，去请郎中来。”

    谭氏顿时面容发白，旁边的苏铭河见此，唯有愈发之恼怒。自家妻子什么德性，他还不知道么？早就跟她说过小心行事，今日竟被二房的一介小姑娘抓住了把柄！

    作者有话要说：　　二更送上~

    ☆、第014章 对视

    没过多时，府内郎中便到了苏老太太院内偏房，查探了番苏悦卿腿上的伤势后，前来众人在的屋子内实话实说：“回老太太，二姑娘腿上伤痕累累，且新伤未愈、旧伤结痂，当真是……”

    郎中说到这儿，也是实在看不过去。还未及笈的小姑娘正是长身体的时候，怎吃得消这般人力所为的毒打。虽则安国公府谭氏当家，可府内还有苏老太太坐镇，谭氏并非一手遮天。不过郎中到底不好掺和安国公府的家事，便连忙闭紧了嘴，低头准备退下。

    “这便赶紧给二姑娘配药！”苏老太太闻言立即沉下了脸，手边拐杖狠狠敲打了下地面：“谭氏，二姑娘素来是你教养的，这是怎么回事？”

    “娘，这都是误会……”谭氏额上滑过冷汗，祈求地望了眼身旁的苏铭河，却不见他有出言半句，谭氏顿时心如死灰，支支吾吾地不知该如何圆场。

    “怎哑巴了？当初你打悦姐儿，打得可尽兴？”苏老太太开口讽刺，心里气得无以复加。要知道悦姐儿腿上伤痕交错，不是谭氏打的，就是锦姐儿打的。

    可即使苏悦卿是庶女，那也是安国公府的小主子，断然没有被那二人肆意毒打的道理。

    “老祖宗，那伤是二妹数次出言顶撞母亲，这才留下的……”苏锦卿此刻灵机一动，想着为谭氏开脱，却是无形中替谭氏认下了罪名。

    苏姒卿在另一侧听着惊讶，未料到自己方才一语成谶。况且郎中说的是，苏悦卿腿上伤痕累累，旧伤添新伤，连苏姒卿都知道一昧毒打是不对的，苏锦卿竟还强词夺理？

    “你倒是知道得清楚？”苏老太太坐在上首，冷笑着反问，“训斥闺女，也该有个度才是，谁准许她谭氏私用家法了？且锦姐儿既然知晓此事，那为何不阻止谭氏，亦或者告诉老身？”

    苏锦卿被这一番有理有据的话，训斥得面红耳赤，咬了咬唇不敢接话，免得惹祸上身。

    一旁坐着的苏铭山皱起了眉，自己嫡兄家的女眷，对待悦姐儿实在太过分了。他方才就想着，锦姐儿应当早就知晓谭氏毒打悦姐儿的事儿，故而先前才会扶着悦姐儿，这样才说得通。

    “锦姐儿在功课上素来刻苦，可在姐妹关系上，你和悦姐儿当真是，不如姒姐儿。”苏老太太语间皆是痛心，她心想到底是自己的疏忽，两个孩子变得如此，这谭氏到底怎么教的？

    苏铭河听闻这话，恼怒地瞪了一眼无力辩解的妻子谭氏。

    却不料苏老太太又瞪了苏铭河一眼：“大老爷，此事你也有责任！身为大房的老爷，难不成就是当个甩手掌柜？”

    “是儿子的错。”苏铭河听后唯有低头认错，只是眼底深处却划过一抹暗芒。

    苏姒卿并未注意到苏铭河眼底神色，即使注意到她也不会多想，这一世的大房本就是敌人，此时苏姒卿想了想方才开口劝慰道：“老祖宗莫生气了，今日是姒姐儿无意中发现，可见暗地里还不知怎么回事呢。”

    谭氏听闻苏姒卿这番落井下石，顿时气得牙痒痒，苏铭河也沉下脸色，意味不明地看了一眼今日在此处的苏姒卿。

    然而苏姒卿却一脸无辜的表情，她踩的就是谭氏和苏铭河。况且，这不过是一番合理推测，若是无法引起老祖宗的重视，那悦姐儿岂非永不得解脱之日？

    就连苏姒卿的靠山爹苏铭山，也觉得姒姐儿这番话没错，自己的闺女也是为了大房两个小姑娘好，然而只怕她们不会领情。

    林氏此时见苏姒卿站在了风口浪尖上，却将她一颗善心看得分明，便动了动唇没说话。若说从前是林氏自己心善，才会体贴地关心姒姐儿，今日一见，林氏觉得姒姐儿的确有让人倾心相待的资本。

    “姒姐儿说的没错。”苏老太太沉思了瞬，皱着威严的白眉开口，“先前锦姐儿和悦姐儿都有过错，老身自会罚她们二人跪祠堂、抄经书。而谭氏……教育子女行为有失，老身要你交出一半的管家权给林氏，以示惩戒。”

    这道处罚令谭氏险些便要站立不稳，她不可置信道：“娘！”

    “闭嘴！”苏老太太敲了敲拐杖，却是个说一不二的，她坐在上首有条不紊地继续道，“大老爷，你这回也该好好闭门思过了。”

    苏铭河闻言大惊，他顿时感到不妙，苏老太太这莫不是有提升二房地位的征兆？还让自己闭门思过，这不是意图生生断了他的人脉么？

    心底恨意生起，苏铭河面貌却依旧乖巧，低头应道：“儿子知晓了。”

    “嗯。”苏老太太不咸不淡地点头，其实她是为了苏铭河的心性考虑，毕竟此刻心中是叫一个不无失望，“谭氏和锦姐儿呢？”

    “儿媳知晓了。”谭氏面容紧绷，额上隐隐青筋跳动，却还坚持咬牙答道。

    她身旁的苏锦卿也随自己娘亲应了句，心中自然又是不服气地记了二房一笔。

    二房首当其冲的苏铭山浑然不觉，他对于血脉相连的亲人并未设多少防范，在潜意识中以为大房行事不会太出格，其实这就叫灯下黑。

    只是苏铭山还未曾意识到，此刻他为了缓和僵硬的气氛，也是为了给姒姐儿讨赏，便笑着问道：“娘可别忘了赏一回姒姐儿，先前她可是受了不小的委屈，又发现了悦姐儿受伤的事，怎么着都该重赏吧？”

    “这是自然。”苏老太太听闻亲儿子这番逗趣的话，终于是笑了，况且她本就有意嘉奖苏姒卿，便道，“老身这便赐姒姐儿一件当年自个儿的嫁妆，就是那对成色极好的翡翠雕花手环，二老爷这下可满意了？”

    苏姒卿闻言受宠若惊，要知道所有平辈的姑娘里，还未曾听说有人得了老祖宗当年的嫁妆作为赏赐。虽说赏赐下来的物件必定有些年头了，但胜在意义非凡。

    苏姒卿有些飘飘然地想着，自己是何德何能，竟得了老祖宗的青眼？

    一时间苏锦卿眼冒嫉妒的火焰，谭氏面容都忍不住有些扭曲起来。而二房的苏铭山等人皆感惊喜，又是与有荣焉，好似老祖宗赏在了自己身上一般。

    此时见苏姒卿一直在那儿愣着，桃花眼一眨不眨，苏铭山不由失笑：“姒姐儿，还不谢过老祖宗？”

    苏姒卿顿时回过神来，衣袖下的十指握了握，她连忙不好意思地笑道：“姒姐儿承蒙老祖宗喜爱，自是感激不尽。”

    ……

    晚间，苏铭山歇在了林氏房中。他坐在床榻之上，感受着肩上久违轻柔地力道，面上不禁浮起满足的笑意，朝身后的林氏道：“这些日子我不在府内，辛苦你把持二房了。”

    林氏身着白色中衣，跪在苏铭山身后的榻上，她听闻这话语调软绵绵地回道，“老爷说的哪里话，这都是我应该做的。”

    苏铭山一脸舒坦地闭上双眼，随后又突然睁开道：“对了，姒姐儿近日怎么回事，怎突然开窍一般？”

    “这事儿……我也不知呢。”林氏顿了顿，方才谨慎地提议道，“先前我到底还是不敢问，老爷改日……不如试探一番姒姐儿？”

    “都是一家人，你不必太过害怕姒姐儿。不过这事儿我实在好奇不已，改日是得问问她是如何想的。”苏铭山失笑，随即转身拍了拍林氏的手背，“得了，你也累一整日，早些歇息吧。”

    ……

    苏姒卿随后第二日去往学堂之时，因众人消息都灵通不已，她便收获了许多道艳羡的目光。褚先生也在学堂上陈述了自己之前的武断，算是向苏姒卿认了个错，再告诫了诸位姑娘引以为戒，勿要耍心眼。

    苏锦卿和苏悦卿今日都未来，估计一个在被教养，一个在苏老太太房内养着腿伤。

    四姑娘苏雪卿在位子上静静听着，花瓣似的薄唇抿起，面若冰霜。她是苏老太太庶子的嫡出闺女，严格来说还算不上嫡出，身份上差了一截。

    不过因着这份独特的气质，安国公府记得她的人不少。