“你是怀疑这个打更人是留风？”步月钧有点难以接受, 钟留风难道真的迅速衰老？成了七十余岁的老头？

    冷卿没有否认，不过却制止了跃跃欲试，准备晚上见打更人的步月钧。“钟留风如今非神非人非妖，离开画集的庇护, 他的力量就会逐渐衰弱, 生命也会迅速流逝, 加上他之前应对阴煞受了重伤，他身体里如今的灵力，可能堪堪只够维持他不死亡。”

    “虽然打更人有可能就是钟留风，但是我不建议去贸然相认，钟留风似乎失去了记忆，才会这么久对暗号无动于衷，不过昨夜他在房前停留，有可能预示着他的记忆在逐渐恢复，只是他自己仍旧无法确定，或者他认为还没到相认的时间。”

    听完冷卿的分析，众人虽然激动却纷纷按耐下来，打消了寻找打更人的行为，而且近几日确实不好行动，城中四处都有城主府的眼线，越晚暴露，对钟留风和他们就越有利。

    夜幕降临，这一晚，兔良没有再数瓜子，而是想要教会瓜子主动报数，不过这些金瓜子显然只想逃跑，兔良的训练成果并不大。熄灭烛火之后，兔良下意识的听着房外的打更声，这一次，打更人没有再次停留，兔良也摸不准他们有没有找错人。

    幽深的街道中，凛冽的寒风扫过路旁积雪，细碎的雪沫在月光下反射着粼粼微光。提着灯的打更人用苍老的声音一成不变的喊着天干物燥，手里的梆子规律的敲响。而他提着的那盏灯，就仿佛这寂静中洲城里唯一的一抹光亮和温暖。

    随着炼化时间的推进，中洲城中军队的搜寻越发密集，甚至黑夜也有军队巡逻，巡逻的军队与打更人擦身而过，丝毫没有怀疑打更人的身份。军队的脚步声逐渐远去，打更人佝偻着身子回身望去，那双苍老浑浊的眼中似乎蕴含着极为隐晦的情绪。

    距离炼化还剩最后一天的时候，中洲城的氛围前所未有的奇怪，城外妖邪闹得人心惶惶，城中画集也越发的不安定。城主府已经开始接纳明日参与炼化之人，筹备场地和其他物品，这一次不止阿丑，冷卿几人也打算进入城主府。

    城主府似乎也做好了迎接大量能人异士的准备，检测实力过关之后，就可进入城主府之中。不过城主府中戒备极为森严，看样子城主府同样也做好了画集主人没死，混进来抢夺画集的准备。

    之所以选择进入城主府，一是应对突发事件，二是抢夺画集，今天无论钟留风出不出现，画集绝对不能被炼化或者销毁，否则与其息息相关的钟留风也会受到牵连。另一个就是昨夜，步月钧和九溯在房外留下的暗号终于得到了回应，说明那个打更人就是他们寻找的钟留风。

    只怕正在掘地三尺的中洲城军队也没有预料到，钟留风不但容貌大变，并且不但没有躲藏，甚至光明正大的当起了打更人，借着打更的时间，日日溜达在城主府附近，将城主府周围的情况摸的一清二楚。

    炼化画集的前一天夜里，冷卿一行走向了城主府，通过简单的测试之后，获得了进入权。城主府占地面积极大，虽然陆续聚集了诸多能人异士，府中却依旧宽阔冷清，听不见喧哗之声。

    炼化画集的人，除了佛修，其他的人都被统一安排在了城主府东侧的客居，冷卿等人随着随从走过之时，还感受到了几股其他强大的气息，有人，也有妖。看来中洲城是默认了妖的存在，一切都只为了将画集炼化。

    第二日，天色蒙蒙亮的时候，城主府就有下人前来敲门，唤醒众人前往炼化场地。

    炼化场地在城主府的中央，四周环绕楼阁，面积宽广，轻松容纳下了参加炼化的所有人。参与炼化的人下意识的分成了两个阵营，佛修，以及其他修士。

    冷卿和阿丑几人分散站立，并未聚集在一处，人头攒动间，兔良看到了一位七十余岁的白须老者，看起来仙风道骨，也不见任何佝偻之态，但是兔良知道，那就是钟留风，也就是之前乔装的那个打更人。

    日头逐渐高升，冬日的阳光虽然明亮却十分清冷，中洲城的城主也在几人的陪同下进入了炼化场。

    那是一个看起来十分严肃的中年男子，身穿象征权势的衣袍，头顶玉冠，一举一动都带着上位者的威严。郑执，中洲城现任城主，也是中洲权势顶端的俯视着，人如其名，为人刚正，一心以中洲为重，听闻他的儿子因为触动中洲利益，都被他下旨斩杀，因此在中洲大陆，此人的威望极高。

    同样是掌权者，但是郑执给人的感觉却与九溯不同，郑执仿佛不近人情，行事一板一眼，而且极为苛刻，看重中洲大陆，甚至不惜杀死至亲血脉。而九溯更为重情，从他交的生死兄弟以及与桃染的纠葛就可以看得出，九溯重情义，遇事也喜欢变通，很少刻板遵循什么规则，九溯同样重视北洲大陆，却可以为了桃染放弃北洲，跟随冷卿离开。

    兔良乖乖坐在冷卿的肩膀上，她的小脑袋其实并不能明确郑执是善是恶，只是这画集，他们是抢定了。

    “诸位前来我城主府，愿助我主一臂之力炼化这本画集，造福中洲城一方百姓，我主甚是感激，此事了结，若能炼化画集，我主自当奉上厚礼。若是不能炼化此物，将之销毁，我主同样感谢，也备好了礼物，只希望今日诸位能尽平生所学，全力以赴。”郑执手下一人出面做了简单的解释，表明郑执不会亏待今日到来的人，炼化场上顿时沸腾一片，气氛高涨。

    那人示意众人平静，声音淡下来之后才继续讲解了一遍炼化的方式和过程，分配好众人的职责，最后还不忘继续鼓动氛围。“此间事了，不但有我主的谢礼，在场的诸位也是完成了一件造福百姓的好事，自有功德加身，日后修行之路，想必也是多有裨益，明心大师，我说的可对？”

    明心大师，也就是佛修中最为德高望重的一位念了句阿弥陀佛。“施主所言极是，如今中洲邪魅横行，为中洲城炼化守城之宝，即为造福百姓，自当有功德加身。”

    佛修在中洲的地位可想而知，此话一出，参与炼化的众人哪还有心思投机取巧，纷纷摩拳擦掌，准备全力以赴，不为别的，就是那看不见摸不着的功德就足以让人在意。

    然而就在众人兴奋之际，一个不和谐的声音响起，只见步月钧随意的走上前，姿态相当散漫。“功德加身不指望，只求不要坏了阴德，断子绝孙。”

    场面顿时一片死寂，众人的目光纷纷愕然的望向步月钧。

    明心大师神色倒是如常，没有什么改变，端的是泰然自若。而另一边之前那个鼓动气氛之人脸色就不怎么好看了。“休要胡言乱语，若是诚心相助，城主府自然欢迎，若是诚心捣乱，那么我城主府也不是心慈手软之辈。”

    “呦，这就威胁上了，我这还什么都没说呢，我若是说出这画集的来历，岂不是想砍死我？”

    兔良捋了遍耳朵，似乎明白为什么在北洲的传闻中，关于步月钧很少有正面的传闻了，主要是这副欠揍的模样实在让人印象深刻，只怕以步月钧这皮得要死的本性，当初在北洲也是气坏了不少人。

    步月钧话一出口，四下里顿时一片窃窃私语，那个鼓动气氛的男人更是火冒三丈，就连郑执的脸色都暗沉了几分。

    步月钧却不管这些，继续说道。“都说佛修慈悲，胸怀天下万物，却也为虎作伥，抢夺他人之物，不顾灵物本身意愿，强行炼化，此举究竟仁慈在哪。这画集成灵，无懈可击，早已是天道认可之灵，如此强大的灵物若被强行炼化，你们说，日后一旦出了变故，画集挣脱中洲城，会不会前来报复？在场中人，哪一个又能睡得安稳。”

    炼化场上的议论声更大了，不少人开始怀疑画集的来历，所谓的追捕盗贼所得真的可信吗？“敢问这位修士，你所言可为真？画集当真来路不正？”

    “自然是真的，不然，你们当城主府这日日在中洲城搜查什么呢？不过是想杀人灭口，斩草除根罢了。画集并非无主之物，而是城主府强行掠夺而来。”

    眼看场面就要失控，郑执下方的那人正要斥责，却被郑执抬手打断了，郑执看向步月钧，神色没有丝毫被揭穿的心虚。“天下之物，能者居之！画集在一人之手只护一人，在中洲城之手就能庇护万人，若这是罪过，我一人承担又何妨。”

    “你有你的大义，我不反对，但是你的大义不能建立在别人的痛苦之上，你所谓的大义不过是抬高了双眼，只看得到被守护者的安居乐业，却看不到守护者的痛苦挣扎，不过，有一句话我很喜欢。”冷卿话音一顿，唇角轻佻一笑。“天下之物，能者居之！”

    第98章 打群架

    冷卿话音一落, 人群中又走出一人, 白须老者，步法稳健，正是钟留风。紧接着步月均, 九溯，素衣，阿丑也相继走出了人群，站在前方。

    炼化场的众人均面面相觑，不知道事情为什么发展成了这样，更不知还会怎样发展下去。目光纷纷转向与城主对峙的一行人。

    钟留风苍老的声音在炼化场上响起。“物归原主, 总没有错吧。”

    悬浮在城主府上空的画集自然感应到了钟留风的存在，迅速飘到了钟留风的头顶，同时爆发出一段一段如黑色绸缎的光华，那是灵墨之光，也是画中生灵的灵力, 它们如一条条绸带连接到钟留风的身上，同时钟留风的衰老也开始随之逆转。

    众人惊奇目睹这样一幕，还未来得及感叹, 郑执却突然出手了，连同城主府其他的人，突然攻击而上，似乎想打断钟留风的举动。然而冷卿几人早有预料, 毫不慌乱的挡下了郑执的攻击。

    郑执被击退, 威严的声音在炼化场上响起。“今日谁若助我夺得画集, 我将奉上中洲一座中等城池！”

    现场顿时一片哗然，有头脑激灵的人眼眸一转，迅速加入郑执的阵营，包围了冷卿几人，其他人见此，纷纷从郑执是不是疯了的感叹中回神，同样围了上来，生怕自己落于人后。

    “阿弥陀佛，郑执施主此举是否不妥？”听闻画集来历之后，明心大师显然有些不赞同郑执的行为。“若画集乃有主之物，自然归还，不应贪妄私欲。”

    郑执却异常坚定。“明心大师，您可知佛主为何迟迟未到？”

    明心表情微有些困惑，因为在此之前他确实收到了佛主将要前往中洲城的信件，但是佛主却失信了！这对于看重承诺的佛修而言已经算是破戒了。“听闻是发现了万佛之主的踪迹。”

    “明心大师只说对了一半。”郑执那张刻板的脸上露出几分凝重。“明心大师必然比我更了解佛主，万佛之主对于万佛寺而言虽然重要，但是佛主心怀百姓，又怎会放弃前来炼化画集。”

    “郑执施主何意？”

    “那是因为不久之前，我城主府和万佛寺一同发现了一件事。诸星暗淡，众神陨灭，仙灵大陆即将崩塌，仙灵大陆的末世，就要来了！”郑执的声音很浑厚，极具威慑力和穿透力，清晰的传入每个人的耳朵，只是说出的话却让人觉得滑稽至极。

    场面陷入混乱，议论声四起，如果换成其他人说出这样的话只怕无人相信，偏偏说出这话的人是中州大陆最具权势的人，郑执没有必要说这样一个可笑的谎言，因为他不需要欺骗任何人。

    “城主大人是何意？什么叫仙灵大陆的末世？”

    “都疯了吗？什么乱七八糟的？今天一个个的都不正常。”

    “仙灵大陆要毁灭了，中洲还能存在吗？我们还能存在吗？”

    “……”

    恐慌悄悄生根发芽，无声埋在众人心底，虽然一时之间还接受不了这样的言论，但是已经让他们感到了一丝不安。

    “明心大师若是不信，可以想想近日横行的邪魅，行尸，凶尸，僵尸，妖灵，各种邪物层出不穷，这乱世之兆已经如此明显，而且还在迅速加重，不需半月，中洲城也会失守，被邪祟侵入，而目前唯一的生机就是这本画集，无懈可击，完美的防御神器！敢问明心大师，是一个人的利益重要，还是中洲城数万百姓的安危更重要。”郑执的解释极为迅速，因为钟留风已经开始吸收画集中的灵力。“时间紧迫，还望诸位祝我一臂之力。”

    听完郑执的解释，明心大师也明显动摇，更何况其他人。知道画集如此重要，且很可能是他们的强大庇护之后，所有人的目光不约而同的转向了吸收画集的钟留风，都不需要郑执下命令，众人纷纷逼近，并且有人尝试攻击。

    冷卿几人早有防范，强大的实力竟然也让包围的众人一时间上前不得，此时显然不是讲理的时候，郑执也不打算将刚刚的话继续说一遍。“还请明心大师相助，不为别的，只为这一城百姓。”

    明心念了句阿弥陀佛，最终还是率领众佛修上前包围了冷卿几人。

    郑执见此，沉稳下令。“这几人虽然实力强大，但终究人数有限，连续出手，注意配合，不要给他们几人喘息的机会，总会有破绽的，注意打断那人的吸收，不能让画集被他重新掌控。”

    强大的人数差也确实给了炼化场上众人以信心，然而刚抬脚，就听到一个奶声奶气的声音。“比人多是不是？想要车轮战是不是？我喜欢！”

    声音一落，周围温度骤然一降，阴气冲天而起，瞬间笼罩了整个城主府。再凝神看去，几乎眼睛脱眶，只见包围了几人的他们也被更多的饿死鬼包围了！那些饿死鬼一只挨着一只，几乎组成了一道围墙，将他们围得水泄不通，甚至墙头上都站着密集的饿死鬼，饿死鬼青黑，紫黑均有，它们睁着贪婪的双眼，紧紧的盯着他们。

    兔良站在冷卿的肩膀上，小小的一只气势十足，挺胸抬头，微扬着小脑袋，两只长耳朵垂在冷卿的肩膀上。“若是想为了一城百姓来抢夺画集，那我劝你歇了心思，否则我不介意立刻让中洲城变成一座死城，我不爱说谎，不信你自己看，看一看这中洲城的每一栋民居，屋檐上挂了几只饿死鬼，街道阴暗处又藏了几只。”

    众人下意识的望向城外，然而他们此时处在高墙之内，自然是看不到外面的场景，但是却不妨碍有能之士看到遍布整座城池的阴气。

    郑执的脸色变得相当难看。“你们究竟是什么人？不对！你们究竟是什么东西？”

    兔良拍拍胸脯。“兔子呀，堂堂中洲城城主连兔子都不认识，太孤陋寡闻了。”

    郑执“……”

    明心大师仔细观察了冷卿几人。“周身气质清澈，不见丝毫浑浊，甚至有紫云帝王之气追随，不论是什么身份，想必也是正途生灵，为何如此呢？”

    冷卿十分镇定，听到明心的询问，清冷答道。“你们想拯救一座城，我们想拯救一个人。”

    明心和冷卿说话之际，底下也有人窃窃私语，猜测冷卿几人的身份，那只开口说话的兔子是妖自不必说，其他人呢？没有浑浊之气，说明是清修生灵。但是明心大师说有帝王之气追随也太让人难以相信了，有帝王之气的人眼界竟然如此短浅吗？

    不信的人显然大有人在，已经有人悄悄掏出自己的法宝，准备试一试冷卿几人的身份，于是什么照妖镜，现形符都悄悄亮起，但是照妖镜除了那只本就是原形的兔子，其他什么也照不出来，符篆也根本近不了身就被打落。

    倒是其中有一人以测气运为手段，照亮了冷卿一行人上空的气运。

    凡是能进入这城主府的，哪一个不是能人异士，自然对气运有所了解。只见那几人的周围环绕着大量的清灵之气，而且上空确实有紫色的帝王之气萦绕，让人更为惊愕的是，那帝王之气竟然有两股，一股在头上长草的男人身上，一股就在肩头站着兔子的男人身上。而那只兔子的周围，竟然环绕着三种以上的气运，隐隐约约的火金色凤气，耀眼夺目的功德金光，还有闪烁的财气，以及掌控数万饿死鬼的鬼气！

    照耀气运的光芒很快就熄灭了，但是众人还是看清了冷卿几人身上的气运，一时间都愣在了原地。

    不说那两个身怀帝王之气的人，就是那只兔子也不好惹啊，什么时候兔子精都这么厉害了？更让人费解的是，兔子身上竟然还有凝成实质的功德金光？

    除了这三个人，其他的那几个也不好惹，都各有浑厚气运加持，简直就是天道宠儿，每一个拿出来都是天纵之才，偏偏还都聚集在了一起。

    无论之前的末世是不是真的，众人眼前一晃而过的五颜六色的气运却是实实在在的吓到了他们。

    冷卿几人浑厚且多样的气运一时间震慑住了所有，包括郑执都面露意外，显然没料到冷卿几人竟然各个非同一般，不得不停下进攻的动作，谨慎对待。

    但是看着吸收画集灵力的钟留风，郑执又忍不住咬牙，可是只要他稍稍意动，周围堆得满满的饿死鬼就会紧紧跟随，如此多的饿死鬼绝不是开玩笑的，郑执怎么也想象不出，那只兔子何德何能，在哪里收集了这么多的饿死鬼，并且还明显契约了！

    兔良也被头顶一闪而过的气运吓了一跳，窥气运之法世间罕见，没想到这城主府恰好就有一个，不过也没什么所谓，兔良倒不是很在意自己的气运。“不是要打群架吗？不是要以多欺少吗？来吧！”说完，气势十足的捋了一遍自己的耳朵，一副准备开战的架势。

    众人“……”突然觉得神秘的兔子也不那么可怕了是什么回事？

    凶凶捋完耳朵的兔良。╰_╯

    第99章 归原主

    场面的气氛变得十分微妙, 若说千钧一发吧, 可是面对这一只软哒哒的兔子，众人实在凶残不起来。若说毫不在意吧，兔子又确实掌握着让他们畏惧的强大力量。

    郑执没有动, 其他人自然也不敢轻举妄动。

    郑执想要将画集炼化，给出的原由是守护中洲城百姓，兔良想要夺回画集，给出的威胁仍旧是中洲城百姓，只要兔良一个意念，满城的饿死鬼就可以轻而易举屠戮城中百姓, 纵使城主府聚集了众多能人异士，却也无法在短时间解救全部的中洲城百姓，如此，郑执就完全失去了先一步动手的理由和机会。

    郑执常年身居高位，想来已经很久没有体会过这种被人捏在七寸痛处的感觉, 他不能主动发起攻击，只能将唯一的希望放在钟留风会自愿中断吸收画集上。“这位前辈，画集此前虽然是您个人所有, 但在画集被盗贼夺走之际，画集已经易主，我中洲城将画集炼化又有何不可。如此珍宝，自有天道认同, 早已开灵, 日后若修的正途, 可功德加身，甚至飞升成就正仙，而中洲城就是它最好的归宿，前辈若真的爱惜画集，以为要如何决断呢？”

    钟留风脸上的皱纹已经逐渐抚平，白发也隐隐有了黑色，生命的逆转让他在短短片刻仿佛年轻了十几岁。对于郑执的话，钟留风根本没有理会的打算，只是专注吸收着画集的灵力。

    郑执却不想放弃，仍旧极力劝说。“若邪祟入城，中洲城必然生灵涂炭，百姓成殇，若你还有半点怜悯之心，请立刻停手，城主府中一切你可任意挑选。”

    钟留风平静的看了一眼郑执，声音极为随意。“怜悯之心，我怜悯世人，世人可曾怜悯我呢？你怜悯你的子民，义正言辞，心怀天下。我怜悯我的画灵，心胸狭隘，铁石心肠。立场不同罢了，不必站在你的立场评判我的对错。”

    郑执见钟留风没有半点波动的神色就知自己所言无法触动他，不由得将目光转向了明心。“明心大师。”

    明心似乎略微挣扎了一下，但是最后还是叹息，念了句阿弥陀佛，手中法杖重重砸进地面，地板瞬间龟裂，法杖牢牢直立，同时伴随着声响，一道金光以法杖为中心向四方迅速扩散，所过之处，饿死鬼都受到了强烈的压制。

    兔良眸色一闪，她与饿死鬼契约，自然能感觉得出饿死鬼此时被佛光冲击，受到了波及，并且紧接着，明心和其他佛修也极有默契，席地而坐，念起了佛经，经文如同一道道重锤，击打在周围的饿死鬼身上，饿死鬼抗不了多久。更为不妙的是，佛光的冲击范围极广，完全笼罩了城主府不说，还逐渐扩散向整个中洲城。

    中洲的佛修享受如此盛名自然不是徒有其表，在场中佛修不过三十余人，但就凭这瞬间压制满城饿死鬼的举动，已经鲜少有人能够匹敌。

    其他人见此情景，心中纷纷一松，饿死鬼有被压制之势，这等邪物不可能战胜佛法。果然很快，就有大片的饿死鬼经受不住佛光的冲击，化为齑粉消失在夜色之中。