状元郎年纪小不说，还生的唇红齿白，眼若桃花……虽说这词语形容男人不大恰当，可面对这么个人，又觉得再恰当不过。

    虽是如此清秀，可一点也不女气，这状元郎到了福居楼，利落地下了马，抬头看了看，对着二楼微微一笑，才将缰绳朝前来迎接的小二一递，又儒雅文静地进了楼去。

    路过的行人都忍不住赞叹两句，这状元郎好气度！

    裴凤章直接朝着二楼走去，瞧见了支着下巴的云棠，才笑吟吟地走了过去。

    “姚姑娘别来无恙啊？”

    云棠连忙站了起来，也是嘴角含笑，抱拳作揖，“今日能与状元郎一起用饭，真是不知叫多少人羡慕坏了！”

    裴凤章连忙虚扶了一把，“你我也算患难之交，姚姑娘太过客气了，若是可以，我就叫你云棠可否？”

    云棠自然答应，两年前自己锒铛入狱，出狱的时候叫李连救了这么个人，倒未想到两年过去，他竟成了今日的新科状元，真真是世事太过难料，保不准你什么时候做了善事，就是投了个潜力股。

    今日这饭局是裴凤章张罗的，他进士及第，第一个就去找过云棠，不得不说，乍一见他，云棠险些没认出来，两年过去，这人也成熟了很多，五官更加硬朗，身上的儒雅气质也是更加浓郁了。

    “云棠，你想吃些什么？”

    这地方云棠也是第一次来，自然不知，只好抿嘴笑笑，“时候还早，我也没那么饿，简单吃些就好，还是聊天叙旧为主……”

    她这么说，裴凤章也没说什么，只点了点头，召唤来小二，“帮我随便选两个你们店拿手的菜来，再煮一壶好茶……”又看向云棠，“碧螺春可行？”

    早春时节，正是碧螺春刚刚抽芽的时候，自然是极好的，云棠点了点头，“你的品味总不会差的……”

    待那小二下去，两人才又开始聊天，倒是裴凤章先开了口，“当年也帮了我大忙那位贵人……怎么没来？”

    他说的贵人该就是李连，想起李连，云棠垂了垂眼帘，“两年前就走了，去了邕州监军，如今邕州已全部收回大唐，人该是正在交州了罢。”

    邕州？交州？裴凤章忽地想起，“难不成那位贵人就是……当今的恩王？”

    那时候只告诉了裴凤章他是位皇子，那时候的李连更还没有封号，不知他就是恩王，倒也实属正常。

    云棠点了点头，“正是……”

    裴凤章忽地不知该说些什么了，他在滁州就已听说过大唐收复邕州时候的传奇故事，有大将军曲焕，大唐有史以来唯一的女将军曹蓁，还有恩王殿下也是智勇双全，却未想到那传说中的恩王就是……

    来了长安之后，听的更多的则是那恩王殿下与曹将军的花边故事，本也以为是对再合适不过的神仙眷侣，谁知……那恩王怎能如此的……彼时彼日，他不是和姚姑娘……？哎呀哎呀，瞧自己这破嘴，真是哪壶不开提哪壶……

    连忙找了个话题岔了过去，“云棠姑娘可仍在原来的地方任职？”

    他那眼神闪闪躲躲，云棠怎能不知他是故意转移话题？裴凤章这人，文采是肯定逊色不了的，毕竟这状元的位子天下只有一个，可论起城府……他日后入了官场，少不了还得磨练一阵……

    抿了口茶，也仍只是淡笑，“还在原来的宫正司，上去出狱之后，皇后娘娘知道我受了冤，倒是又做主替我升了一级，这两年算是停滞不前了，估么着也就到这了，倒是裴公子你，新科状元，自然前途无量。”

    但凡刚入朝堂的，都多多少少有一丝伟大而神圣的抱负，裴凤章自然也不例外，听她这么说，略红了红脸颊，嘴上仍是谦虚，“前途无量不敢说，但求无过罢了……不过若真能如云棠姑娘所说，我裴凤章有朝一日也能平步青云，定不会忘了云棠你当日的救命之恩，毕竟若不是姑娘，只怕我已冤死在狱中……”

    成熟了不少，可爱脸红的毛病却还是没改，云棠只觉得有些可爱，又掩嘴轻笑，“什么恩不恩的，你本身就没什么过错，本就不该受那牢狱之灾，再者说来，我觉着现在的处境已是极好，裴公子，我姚某没什么别的要求，就是喜欢交朋友，你若实在忘不了我帮过你，就真心实意地把我当作朋友，这就最好不过了。”

    她说这话时嘴角仍带着笑，时不时露出整齐洁白的牙齿来，再加上那白皙红润的脸颊映衬着，使得那五官都散发着柔柔的光辉似的，裴凤章一时看的呆了……在狱里第一次遇见，他就觉得这姑娘养眼的很，两年过去，还真是愈发养眼了……

    自然连连称是，“既是朋友，你也无需公子、公子的唤我，日后只叫我凤章就是……”

    瞧他那副呆傻腼腆的模样，云棠噗嗤一声笑了出来，“凤姿龙章，说的可不就是你？这名字取得好，跟你的文采气质都是符合的。”

    听她夸他，裴凤章更有些脸红，“这名字还是家中舅舅取的，舅舅是个秀才，专喜欢弄这些个有的没的，小的时候，邻里街坊还觉得我这名字拗口来着。”

    就这么着，云棠一直侃侃而谈，裴凤章虽是腼腆，可话也不少，虽是两年没见，可倒是谁也没觉得尴尬，不知不觉，竟已是金乌西坠，裴凤章送她上了马车，两人这才散了。

    而这一边云棠坐在马车上，想想自己与裴凤章这缘分际遇就觉好笑，他说是患难之交，可不就是患难之交？那时她关在刑部大牢里足有半月，幸而有他做“邻居”，两人的生活倒是简单的很，醒了就聊天，聊累了就睡觉，因着白日睡的太多，有时候也会黑白颠倒，就只有一起仰着头透过巴掌大的小窗看月亮。

    如今他摇身一变，竟成了状元郎了！

    若说这两载匆匆，发生的事情还着实不少。

    先说好的，就在去年，唐小乔的师父出宫去嫁人了，唐小乔也自然而然成了名副其实的彤史大人，那位子自然是好处多多，为了能给自己调度个好的时候侍寝，连宫妃都得适当的巴结着她，除了唐小乔，荣姐姐去年怀上了孩子，腊月十五的时候生了个大胖小子，荣姐姐和冯太医本都想要个女孩，夫妻两个本还郁闷了几日，可毕竟都是自己生的，也只得心肝儿似的捧在手心里疼。

    至于家中，云柳及笄嫁了人，成亲的时候她见了云柳的丈夫，是个老实体贴的，据说夫家也是正派人家，云柳这丫头好福气，还有一个，云杏去年也嫁了人，可惜丈夫在外面拈花惹草，喝了酒了还要打人，云杏实在是气不过，自己要了休书，现在仍回了姚府，一切都靠家里养着，虽说对于姚府，这也实在不算是什么好事，可姚府跟自己有什么关系？自己觉得爽快的，那就是好事。

    还有些恶心的，比如赵姝儿那家雀嫁了四皇子做侧妃，她的家世背景没人知道的太过仔细，不过既然能嫁给皇帝的亲儿子，自然差不到哪去，只是这事总能叫人想起当年华阳公主的贴身婢女绮绣，那时候绮绣与四皇子两人轰轰烈烈爱了一场，为了所谓的爱情还私奔了一次，害得绮绣丢了性命，可这几年呢？那四皇子正妃也娶了，侧妃也娶了，可还记得那当年为他而死的绮绣？恐怕谁也不知道了。

    除了这些，还有些不得不提的，比如皇后独孤婧自打两年前病倒就一直没有好过，多少太医看了，也没见一点起色，这几月看着反而是越来越差了……陛下念及与她是患难夫妻，一直将皇后的宝座给她稳着，可也不过是个空壳子了，缠绵病榻，活着尚且不易，哪有精力掌管后宫？如今后宫的掌权人物是李连的母妃崔贵妃了，毕竟品阶在那摆着，谁也说不出毛病。

    只是可怜了独孤婧，没了实权，还不知能活到哪日，从前巴结的人现在都转了风向，连一直跟着她忠心耿耿的赵喜年也连带着遭了罪，主子失势，他能好到哪去？

    说起这些公公，还得提提从前御前的大红人杨桓，说到杨桓，又不得不提到郑六斤，那时候李连去邕州带走了小螃蟹，却把郑六斤留在了这，这几年郑六斤也是混的风生水起，不知怎的，竟一步步挪到了御前，又不知用了什么手段，又受了皇帝的信任，甚至把杨桓这御前大太监都给架成了空壳儿，这人呐，还真是说不准哪天谁叫发际了！

    郑六斤这几年见了谁都鼻孔朝天，好在对她还没有架子，依然是恭恭敬敬的，大概也是顾及着昔日的情份。

    当然了，郑六斤能扳倒杨桓，大概也和戚罗敷有些关系，郑六斤、戚罗敷，这两个八杆子打不着的人不知怎的最近关系密切的很，杨桓自打失势，戚罗敷就与他彻底断了往来，好多人都说杨桓是树倒猢狲散，云棠看倒也未必，两年相处下来，云棠发现其实戚罗敷这人虽说是势利，可还不是忘恩负义不顾旧情的，若是她真的与杨桓断了交，多半不止是杨桓没了权势这么简单。

    她想起戚罗敷用的那个三彩杯，虽说这人那些年也作威作福了一阵，可到底还不够烦人到有人想要她的命，这宫中跟她利益纠葛最大的也就有杨桓，想必也是戚罗敷发觉了什么，才叫她反过来针对杨桓，不过个中细节，云棠也不想知道太多。

    但有一点她能肯定，按照戚罗敷和郑六斤如今这个势头发展下去，杨桓的将来肯定还会更惨。

    鬼爷那边，有几个小鬼倒是投胎去了，她不太熟，只知个大概，倒也没太注意过，至于鬼爷自己，自打前两年青琅、乌有他们纷纷走了，他倒没再往自己的身边招人，毕竟这大明宫里人多，总有源源不断的人来，也有源源不断的人死，他大概也是累了……

    最后说到李连，自打他出了征，这人在她的世界里就如人间蒸发了一般，没有书信，没有任何联系，虽也经常在别人那听说前方关于他的捷报，可还是觉得有些不真实。

    不过她万万没想到丁泽去找了他，找到他的时候也没得了什么确切的消息……只说他现在还不能回……

    如今自己想知道他，竟得通过别人了么？她都不知他何时就有了军事才能，这几年他与那曹将军联手打了不少胜仗，民间对他的传说也愈发神乎其神起来，总叫她觉得，跟那个会端着瓷盆子送她金鱼的少年对不上号似的。

    那金鱼她一直养了两年，就在上月开春，拿去放生池里放了，她等了他两年，有些东西也不必再太过坚持了……不是说完全放弃了他，只是从有着一股信念要维系变成随缘罢了。

    毕竟不随缘还能怎么办呢？

    听说他与那曹将军的传闻，说不难受是假的，据说上次李连孤身一人入了敌营，两人里应外合，又拿下个重镇来……可时间到底能抚平一切，慢慢的也就淡了……一开始路过那已经竣工了的恩王府，想起李连曾说的那些，她的心脏也会猛地一痛，可慢慢的也不知是麻木了还是感情本身淡了，听了这些，也是可以淡然一笑了。

    有时候她想，若是哪天真的传来了他与曹蓁成亲的消息，恐怕她也只是难受个几日，也就没什么了吧，能坚持这两年，她觉得自己已经够专情的了……

    ☆、春花

    云棠打老远就见了那几个小丫头窃窃私语，其中就有戴雨一个。

    不用问她也知道是怎么了，无非就是因着上月司里的一把手宫正张大人走了，都说国不可一日无君，这小小的宫正司也不能一日没有个领头的，因此这位子谁来坐就成了问题。

    按道理来讲应该是顺延，也就是叫司正补上去，可毕竟司正有两个，她和戚罗敷，或者说，上头再从哪空降出一个人来，这也是说不准。

    若说她一点也不在乎那怎么可能？若是升到了宫正，便有了自己的一方小天地，起码这宫正司是都要靠你指挥的了，且上面又没有顶头上司，虽说这六局一司里头是尚宫实权最大，可到底是平级，见了你也得给上几分面子。

    更何况宫正是正五品，若是得了这么个品级回家去……那一直瞧不起自己一家的祖父也得跟自己作揖行礼，虽说平级……但他姚禧只是个地方官儿，怎能与她相比？

    可到底也不是想要就能来的，毕竟那戚罗敷现在又与皇上身边的大红人打的火热，一切又只能顺其自然。

    不过话说回来，自两年前开始，那戚罗敷就对她态度明显好了许多，也不知是不是晓得了她提醒她那事，若真的是她做了那位子，念在自己对她有恩，戚罗敷也不会为难于她。

    想来想去，能升上去最好，升不上去也没什么损失。

    她这时出去不是为了别的，还是想看看独孤婧去，虽说她与她的关系一直也不过是各取所需，可毕竟自己也实在是在她那沾了不少的光，如今她病倒了，说句不好听的，可能也没有几日了，云棠还是觉得要去看看，这样才能叫良心过意的去。

    谁知刚走到一半，就看到了旁边儿环了两三个小太监的赵喜年。

    赵喜年是个忠心耿耿的人物，这两年独孤婧生病，他也轻减了不少，大概是面对主子佝偻着腰惯了，这么一瘦下去，更显得那脊椎凸了出来，穿着那宽大的宦官袍子都看的出来。

    赵喜年嘿嘿笑着，“小赵公公，小钱公公，可莫生气，生气伤肝，要不这么着，这两个玉镯是娘娘赏的，两位公公拿去买酒，叫我去看看我那不争气的干儿子，成不成？”

    采菱死后，紫兰殿的内侍宫女就被分去了各处，其中刘通就被调去了婉嫔那里，本该是个好去处，可到底是后去的，颇受排挤，比如眼前这两个赵恭和钱互，就是婉嫔手下的地头蛇。

    也就是那一年，独孤婧一病不起，赵喜也愈发年老，这才收了刘通做干儿子。

    老太监收干儿子，这是皇宫里心照不宣的事了，都说养儿防老，太监没有儿子，想要防老，也只有这一招儿，云棠起初还不明白，慢慢的也就明白了，其实这些人也是可怜，好好的人就这么被残害了，也只能以此互相依偎。

    这几年刘通在婉嫔那里混的并不太好，赵喜年倒也没不乐意，倒真的像个老父亲一样替儿子收拾起烂摊子来，大概也是真的处出了感情。

    可赵喜年他也是自身难保……

    就像现在，那两人拿过玉镯子，对着太阳一照，竟啪地一声摔在了地上，“就这货色也敢说是娘娘赏的？赵喜年，你不是什么也没有了吧？”这些年刘通处处受这两人欺负，赵喜年跟着打点，大概也真是没有了。

    面对这两人这样，赵喜年却也没说什么，瞧了瞧那碎了两半的镯子，寻思着也算了，只好眯起眼来冷笑了笑，“既然如此，老身自己去找婉嫔娘娘，我就豁出去这张老脸……也不会再求无耻小人了！”

    说完竟挺了挺脊背，越过两人超前走去。

    那两人又怎么能干？就要去捉赵喜年的后脖领子，手指还没碰到，就听远处有人呵止了一声。

    云棠实在是看不下去了，她本持着多一事不如少一事的态度，这宫里头，即便是这样的宦官也实在得罪不得，能下绊子的地方太多……可这两人实在是过分！

    那两人回头看去，只见是个女官，再细看品级，知道不好得罪，只好恭恭敬敬地行礼，心里却嘀咕着，这女官跑这来管什么闲事？

    云棠朝那两人看去，声音不急不缓，“鄙人不才，正是宫正司的司正，专管宫人戒令、赏罚之事，若是宫人言行不善，我自可直接禀告陛下定夺……”在两人跟前绕了个圈，又走到赵喜年面前，“赵公公乃是蓬莱殿皇后娘娘的人，二位这般对待，岂不就是对皇后娘娘不敬？这罪若论起来……还须得看陛下的心情……”

    被她这么一说，那两人自然吓得不轻，连连向云棠赔罪，云棠却不理，“你们轻慢的又不是我，何必朝我道歉？”

    那两人对视一眼，又向赵喜年连连致歉，直到云棠瞧着烦了，才挥袖轰走。

    赵喜年这才说话，“姚大人何必为了老奴得罪小人，这年头……小人难防啊……”

    云棠连忙笑着摇了摇头，“公公还是和从前一样叫我姚姑娘就好，这样听着也亲切一些……”顿了一顿，“最近娘娘的身子可好些了？”

    瞧见赵喜年并没说话，只无奈摇了摇头，就知道了。

    云棠也跟着叹了口气，知道不好再提这事，“那刘通……到底是怎么了？公公何必求上那两人？”

    赵喜年又是摇头，“这两人欺负小通子欺负惯了……却又是极会谄媚的人，时不时在婉嫔娘娘面前说上几句坏话，小通子就要受罚……这回好了，那两人又说小通子背着婉嫔讨好别的娘娘，就被关了起来，也不知现在是在哪里……定是什么吃的也没有，那小子一顿饭不吃都不行，这么下去可怎么得了？”

    云棠默不作声，刘通那人她有些了解，不是个安于现状的，若是说他讨好别的娘娘，大概也不是故意编造的，各宫娘娘们本就不对付，这是犯了大忌……

    过了好一阵，才想起了个主意，“公公莫要担心，我已想好了解决这事的人选……文学馆的董大人跟我有些交情，我去找一找她，叫她去跟婉嫔娘娘说说，估计也就没事了……”

    赵喜年这才看见了希望，文学馆，是专门教习嫔妃、宫人文学的地方，而董大人又是其中最有资历的学士，宫妃们都要尊称一声“夫子”，找她出面，定是有用。

    一块大石头落了地，赵喜年连连称谢，“那浑小子这下是有救了……”摸了摸身上，也找不出什么送给她当谢礼，只好拉着她手，“董大人她那么清高，要找她出面也实在是难为了姑娘，姚姑娘这大恩，我也不知拿什么还了，要不这么着，等通子他出来了，我叫他给你磕头！”

    “那可万万不行！”云棠连连推辞，又想着找个理由叫他不必这么放在心上，“当年我与菱美人交好，那刘通也帮我照顾了她一场……我这么的……也算是答谢了……”

    能照顾菱美人的有的是，自然不止刘通一个，赵喜年知道她这是替自己找理由呢，心下更加感念，忽地想起一事，想了想又压了下去，“既然这样……老奴再次谢姑娘大恩！”说罢正正式式朝云棠行了个礼。

    云棠也只好生生受了，怕他又提什么，自己也有些不好意思，连忙将他扶了起来，点了点头，“那我就先回了，若是改日有了消息，我告诉公公就是……”因着怕与他同行，连蓬莱殿也不敢去了。

    赵喜年连连点头，望着她转身走了，又是一阵犹豫，刚要出声招唤，想想还是算了，只得无奈摇了摇头，也回头走了。

    ***

    云棠转身去了三清殿，本想去看看鬼爷，却知道贾子虚要走。

    若说所有的这些鬼，谷夏与贾子虚、季疏朗的关系最为要好，若是子虚走了，鬼爷定然不好受。

    云棠仔细看了看谷夏神色，见也没什么异样，这才稍稍放心，他虽然惯会隐藏，可到底躲不过她的法眼，若是她也看不出来什么，那该就是没事。

    忙问是怎么回事，贾子虚才笑呵呵地答了，“我生前呐，是个瞎子，对这世界的一切都只能靠猜……死了呢，灵魂摆脱了躯体，突然什么都能见了，才知这大千世界竟是这个模样……你们健全的身在福中不知福，定是不知那感觉有多么美妙……这是对这世界的执，再有一个，我听了太多的故事，也讲了太多的故事，什么痴男怨女，侠骨柔肠……渐渐地也就沉溺于其中了……有了这些故事，我贾子虚才是贾子虚，就算是有下辈子……所有的一切都被那孟婆汤给洗掉了，那又怎能是我？后来啊 我也想明白了，尤其是得知了曾经的那一场风波之后……想我个街头说书的瞎子，竟也去参合了一笔……”