韩漠本想拒绝，但是韩源一再坚持，韩漠也就作罢，将这两百镇抚军猛士带在了身边。

    而且此番出海，韩漠还要携带家人，虽然对于倭匪韩漠毫无所惧，已经成竹在胸，但是为了进一步确保家人的安全，两百名骁勇善战擅长水性的镇抚军兵士直接安排在了东海鹰号之上，而东海鹰号则是这次出海的旗舰。

    此番出海，连上三艘战舰，共计十艘大船，七艘商船上大部分都是海上人，其中也不乏关氏贸易行的一些成员，加起来超过千人。

    而三艘战船，早就招募了一批水手，除了东海鹰号是两百镇抚军兵士护卫，另外两艘战船则是五百名精壮的东海子弟。

    十艘大船，近两千船员，便是这一次出海的规模。

    杜冰月所在的仙人号商船，之前一直都是诸商船的旗舰，在海上行使，各船俱都听从仙人号指挥，虽然此番韩漠所在的东海鹰号成为了船队旗舰，但是按照韩漠的吩咐，在遭遇倭匪之前，正常的航行全队依然听从仙人号指挥，一旦遇到倭匪，那么指挥权便立刻转入东海鹰号，各船必须听从东海鹰号的旗语安排。

    关少河并非没有想到，此番出海，韩漠竟是热情邀请，让他随同前往。

    韩漠虽然人在东海，但是他在燕国的政治活动依然在井然有序地进行着，而活动的其中一项根本，便是引资的大量支出。

    换句话说，在这个时期，关氏贸易行旗下的银子，已经成为韩漠政治活动的重要武器。

    关少河与韩漠的私人关系，如今可算是极其深厚，犹如兄弟，在生意上，二人也是极其默契，利益相连。

    但是韩漠却没有忘记，关少河终究是庆国人，他是关氏贸易行的少东家，而且关氏贸易行在庆国的后台，便是庆国后党。

    他不得不防一手。

    一旦自己离开，关氏贸易行因为其他的因素干涉，断绝了银子的供应，从而导致自己事先安排的各项计划不能正常运转，那对韩漠来说，等同于灭顶之灾。

    他绝不允许这样的事情发生。

    关少河作为关氏贸易行的少东家，只要将他带在身边，时刻置于自己的眼皮底下，那关氏贸易行无论做出什么样的决策，就必须要考虑的关少河的安全。

    对于韩漠来说，以关少河为人质在人情方面虽然欠妥，但是在目前的处境下，却是极其必要的一步。他虽然不会伤害关少河，但是却必须保证关氏贸易行在这段时期为自己所用。

    关少河并非愚笨之人，韩漠的邀请，他只是在片刻间就明白其中的深意，也知道自己根本没有拒绝的余地。

    好在关少河也非泛泛之辈，他知道韩漠这样做，并不是有意针对自己，而是处在这个局势下的韩漠必须要使出这一手，如果换成是自己，自己也会毫不犹豫地这样做。

    如果韩漠没有这样做，关少河反倒会觉得韩漠行事不周密，留下了陷入困境的可能，并不是做大事之人，而韩漠这样做了，虽然关少河心中隐隐有一丝不快，但是这丝不快在片刻间就烟消云散。

    对他来说，他需要的就是这样一个能干大事的合作伙伴，又或者说，在未来，关氏一族一旦要投靠新的势力，就必须是一个强大的势力，而韩漠的手段，让关少河深为赞许。

    船队出发的时候，如同以往每一次船队起航，显得悄无声息，在黎明曙光尚未显现之前，商船队和三艘战船便按照事先约定的时辰离开了码头。

    离开前夜，韩漠少不得与二宗主韩正坤一番夜谈，分别之际，韩漠竟是情不自禁抱着老人，在老人满是褶子的额头上亲了一下。

    毫无疑问，韩正坤或许是这一世对韩漠影响最深的人，老人家自小到大的许多教诲，韩漠深记在心中，对韩漠来说，能有这样一位长辈，实在是他一生的幸事。

    离港之际，悄无声息，但是韩源还是亲自到黑水崖相送，相比起担忧，韩源对于韩漠的信任更多一些，自小到大，在韩源的眼中，韩漠难得吃亏，而这一次出海，韩源相信韩漠依然是一帆风顺，他对韩漠所提出的要求，只是希望韩漠不要将镇抚军的装备搞坏，记得回来之时如数归还镇抚军库。

    ……

    当阳光照射在湛蓝的海面上之时，三艘战船与七艘商船早已经在海上汇合，仙人号首当其中，带着商船行在前面，而三艘战船则隔着一小段距离呈品字形跟在后面。

    海风如同情人的手儿轻轻地抚摸着脸庞，海面上一片平静，犹如庞大的镜子，将满是白云的天空倒影在海中，那阳光照射下，海面的轻浪泛着点点鳞光，就如同披上了一层镶满宝石的外衫，美丽而绚烂。

    韩漠家眷被安排在战船的三楼，闲人免进，而关少河和韩漠的二十名御林护卫则是被安排在二楼，战船行驶在大海之上，韩漠才知道梁校尉所言不虚，这新式战船不但庞大结实，而且在海上行驶时几乎没有颠簸之感，筱倩等人所在的三楼，如同家中居住一般，而且透过那些打开的窗户，不但可以闻到清闲的海风，还能够看到浩瀚的海洋。

    在三楼的顶端，则是一片楼台，楼台四周有一圈护栏，齐腰高，此时韩漠与关少河并肩站立在楼台边上，极目远眺，大海无边无际，在大海的远方，海天似乎连成一线，海面之上，则有海燕时而穿梭而过，为浩瀚壮观的大海增添了几分灵气和生动。

    十艘大船保持队形行于海上，虽然颇为壮观，但是与整个浩瀚的大海相比，沧海一粟，实在是毫不起眼。

    望着无边无垠的蔚蓝大海，韩漠和关少河同时生出一种胸怀宽阔之感，如此环境下，总是让人的心情为之振奋起来。

    背负双手的关少河，虽然不想在此时破坏韩漠的心情，但还是忍不住道：“五少爷，昨日得到一个消息……不是好消息！”

    “哦？”韩漠也没有转头，只是心情愉快地看着在海面上穿梭来去的几只海燕，淡淡问道：“从哪里过来的？”

    “京里！”关少河犹豫了一下，终于还是道：“户部尚书韩大人派了户部官员，去往调查京中关氏贸易行的账目……！”

    韩漠神色镇定，并没有关少河想象中的吃惊之色，他只是嘴角浮起一丝淡淡笑意：“此事我已经知道……我那位大伯，心细如发，连这一点都想到要查！”

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    第一零四三章 “韩”字旗飘扬

    关少河皱眉道：“五少爷，那边虽然极力遮掩，但是如果户部有心彻查，只怕……那终究是一大笔银子，虽然行事十分隐秘，但是被户部的人看出什么破绽，那可就大事不妙。我关氏贸易行受损失倒不打紧，少河只是担心坏了五少爷的大事。”

    韩漠哈哈一笑，道：“关兄不必着急，若是真的出了如此大事，我怎会踏实地出海来？”

    关少河奇道：“莫非五少爷已经安排好了？”

    韩漠摸着下巴笑问道：“关兄，我且问你，从京里来的消息，户部官员对你们关氏贸易行的调查进展如何？他们的态度是否十分强硬？”

    关少河想了想，道：“京里那头塞了不少银子给那主查官员，虽然雷声极大，但是……那官员似乎还是颇为通融，并没有真正地进行彻查！”

    “不是你的银子起作用。”韩漠淡淡笑道：“这是户部着重要办的一件事情，只靠银子，那是难以抵挡的。”顿了顿，轻笑道：“实不相瞒，户部派遣调查京中关氏贸易行账目的主官，叫做常罗！”

    “常罗？”关少河一脸迷惑，微一沉吟，猛地意识到什么，眼睛亮起来，压低声音道：“五少爷，难道……！”

    韩漠点点头，他与关少河利益相挂，倒也不担心会在此事上出卖自己，淡然道：“尚未对贸易行调查之时，此事就已经从京中密报过来，我也做好了安排。常罗此人，当年有把柄在我手中，而且他的生死也控制在我手，不会出现问题。”嘴角泛起冷笑：“若是派了其他人，我还真要花费些功夫，好在上天似乎很眷顾我，让常罗调查此事，免去了我不少麻烦。”

    关少河自然不知，这常罗当初在杨树村与村长之妻有染，被韩漠抓了个现形，更是以毒药控制，令他臣服。

    像常罗这类贪生怕死之辈，以生死控制，反倒比一般人更要保险。

    从那时开始，韩漠便将常罗这一条线交给了韩青，而且每隔一段时间便让韩青赐下解药，这位常罗常大人也就成了韩漠埋在户部最深的一根刺。

    常罗虽然贪生怕死又好色，但是办事的能力还是很强的，而且在韩家没有达到近日巅峰权势之时，常罗就对韩玄道唯唯诺诺，表现着自己的忠诚，而且韩玄道交代的事情，他也能妥善完成，由此也是得到了韩玄道的几分信任，此番调查京中关氏贸易行的银钱流通迹象，韩玄道不想太过张扬，没有派出韩姓官员去办，阴差阳错选中了常罗去办理此事，而常罗接到此项差事之后，自然是将此事向韩青做了禀报，韩青则是第一时间将此事从京中密保给韩漠，韩漠则是发回密信做了安排。

    韩漠一直以为这样的角色很难用上，实在想不到在这关键时刻，这样一个小人物竟然起到了极大的作用，免去了自己极大的麻烦，若是换成其他官员调查此事，韩漠说不得又要花费一番精力去秘密.处理，这出海的时日自然也要耽搁下去了。

    关少河听韩漠这样一说，心里顿时轻松下来，不由暗叹韩漠的手挽高明，韩玄道这一招本来很是犀利，却被韩漠悄无声息地化解。

    那位常大人闹出一阵动静之后，自然会依照韩漠的意思，想韩玄道禀报关氏贸易行并无异样。

    实际上关少河此时已经隐隐感觉到，韩漠与韩玄道只见已经出现了极大的危机，但是这样的事儿，韩漠不提，关少河自然不敢多说。

    ……

    有风起帆，无风划桨，海上风弱，所以船队只能依靠人力向前。

    杜冰月那群商船倒好，只需四五十人在地仓划桨便可前进，但是韩漠的战船却是庞大的多，七十人合力才能让战船平缓向前。

    好在三艘战船上的船员都是东海健儿，有的是力气，轮班更换，毫不间歇。

    筱倩等人则是头一次出海，包括碧姨娘在内，都没有进入到大海深处，此时在海上望见湛蓝广阔的海洋，大家的心情都是为之一畅，便是平日里不多说话的慧娘，见到如此广阔的大海，也禁不住赞叹起来，心中更是想：“若不是陪着小姐嫁到韩府，若不是姑爷好心，哪里能见到这样的景象。”

    慧娘和云茜是筱倩身边的人，此番出海，自然也算是跟着出来。

    倒是小韩定，坐进了彭班抽暇制造的木车之中，却也是兴奋无比，手舞足蹈，也不知是因为这辆木车让他兴奋，还是出海让他感到愉快。

    东海鹰号的主将虽然是韩漠，但是指挥战船前行的却是梁校尉。

    梁校尉苦心设计出三艘战船，此番出海，他毛遂自荐，向韩漠恳求能够随同出海，韩漠非但允许，而且还让他管理船上的诸多事务。

    如此这般行了五六日，总体上倒也顺畅，只是在第三日遇上了一阵风浪，在风浪的考验下，三艘新型战船也确实表现出了他们的价值，虽有颠簸，却不像普通船只那样厉害，韩漠则是陪在妻儿身边，等到风浪过后，风平浪静，又是一片静怡的大海。

    相比而言，安置在黑珍珠号上的那群南洋商人却是还未平复他们心中的惊叹，只燕国一郡东海城的繁华已经让他们膛目结舌，而当他们见到并且登上黑珍珠号时，更是难言心中惊叹之心，在南洋十几个国家，他们从未见过如此庞大先进的战船，无论是规模还是样式，让这群也算见多识广的商人惊叹连连，连日来在战船上上下下，满口的夸赞。

    除此之外，他们对黑珍珠号指挥船长手中那长长圆圆的筒子也是很感兴趣，他们只知道这是那位被唤作“五少爷”的年轻人设计出来，那年轻人称这圆筒子为“望远镜”，有着千里眼的作用，一个人的眼睛便是再敏锐再厉害，也比不得这望远镜望的远。

    一开始的时候，这些南洋商人还有些不以为然，这个看起来简简单单的东西怎可能有那样的作用，等到他们亲自拿着长筒望远镜看过之后，惊骇之余，这才相信所言不虚，更是对中原文化敬若神明，便是对那位看起来斯斯文文十分亲和的年轻人也肃然起敬。

    韩漠出海之前，已经赶制了一批简易的望远镜，虽然他不具备制作火炮的能力，但是区区望远镜他还是能够折腾出来的。

    这些望远镜比不得后世精密制作的望远镜那般看得远看得清晰，但是在此时出现却已经是石破天惊难能可贵，而且这类望远镜在海上所起的作用，其意义实在是重大无比，至少拥有这些望远镜之后，在其他船队发现本方船队之前，能够极其准确地率先发现并锁定对方的位置。

    当见到杜冰月第一次试验过后那欢喜的表情，韩漠心中暗暗愧疚，如果自己早一些将望远镜捣鼓出来，如果早一些让杜冰月他们用上望远镜，那么他们或许就能够发现倭匪船队的靠近，或许能够避免几次灾难，甚至杜岛主也不会因为被倭匪偷袭而死……！

    但是他知道，所有的事情已经发生，后悔也已经无法改变既成事实，自己现在要做的，就是尽全力剿灭倭匪，清除海上贸易最大的威胁。

    又行了两日，眼见得便要行出东海海域，韩漠正与妻儿在船内玩耍，忽听得外面传来号角之声，听到那号角声，韩漠的神色顿时骤变，急让筱倩碧姨娘等人留在船内不可出去，自己则是急匆匆出了船舱，到了甲板之上。

    此时关少河也已经出来，神情也是异常严峻，这号角声响起，大伙儿都明白是什么意思，那是瞭望塔上的海员发现了其他船队。

    虽然尚未离开东海海域，但是此处离燕国本土已经极为遥远，按理说这里绝不会有中原的船队出现，而南洋人也不可能派遣船队抵达这里。

    除此之外，那就只能是倭之丸的船队。

    韩漠心中着实有些吃惊，他倒是真想不到倭匪的船队这么快便出现了。

    这是心中却又庆幸，如果真的是倭匪船队，那就免得还要寻找他们的船队主力，就在这里展开一战，一举将敌击溃。

    号角声连绵响起，船队上的水手们临危不乱，竟然以有序布阵，除了底舱的划桨手，船上的其他船员都已经握住了兵器，做好了应战准备。

    弩箭台便已经站定水手，而掩盖投石车的木板在短时间内被拆除，不少船员已经往投石车边准备石块，准备先以投石车攻击敌船。

    前方的商船队也已经放慢了速度，布成了战斗队形，那边也响起号角声，显然也发现了敌踪，正在向东海鹰号通报，而杜冰月所在的仙人号瞭望塔上已经有船员打出旗语，那是向韩漠表明已经做好战斗准备，随时听候韩漠这边的调遣。

    韩漠向瞭望塔上望去，高声问道：“敌人在哪边？”

    “回大人，北边出现一支船队。”瞭望塔上的兵士一手扶着栏杆一手握着望远镜，高声回道：“那支船队不下二十艘战船！”

    韩漠皱起眉头，走到北边船舷，接过梁校尉递过来的望远镜，举起望远镜向北瞭望，果然见到北边海面上隐隐出现了一支庞大的船队，而且依稀能够看到战船上金戈如林，旌旗招展，显见对方的士气极盛。

    关少河也接过望远镜看了看，吃惊道：“那是哪里的船队？旗子上……似乎是汉字！”

    韩漠已经注意到，对方飞扬的旗帜上，竟然有不少写着斗大的“韩”字。

    他心中无比震惊，那支船队挂着“韩”字旗，难道是东海韩家的船队？可是镇抚军并未出动，而且韩漠深知韩家只有镇抚军这一支庞大的海上力量，除此之外，又哪里变出另一支庞大船队？

    这支“韩”字旗的船队，究竟来自何处？

    第一零四四章 海市蜃楼

    关少河从望远镜中仔细看了看，也是发现了对方旗帜上的"韩"字，顿时满脸惊愕，转头看了韩漠一眼，只见韩漠双手扶着单筒望远镜，如同石雕一般，直直望向远方。

    韩漠不但看到了那飞扬的"韩"字旗，更是看到了对方旗舰的船头处，出现了一名一身银色盔甲的战将，他目力本就惊人，再加上手中望远镜却是效果明显，那战将的外形他确实看得十分清楚。

    银色战甲闪耀着光芒，手中握一长枪，白色的披风被海风卷起飘扬，而那战将并没有带头盔，而是任由长发随风飘扬，看上去既轻灵潇洒，却又气势惊人。

    船队的所有人此时也看到了北边海面上显露出来的那支庞大船队，众人都是全力戒备，不少人都注视着韩漠，只待他一声令下，便布阵迎敌。

    但是韩漠一直没有动，许久之后，他才将手缓缓放下，脸上一片肃穆之色，但是那眼眸子之中，却又带着难以掩饰的激动之色。

    猛然间，所有人都惊讶地看到，韩漠后退三步，整理了一下衣裳，尔后朝着北面，恭恭敬敬地跪倒下去，更是充满着敬畏之色向北方叩了几个头。

    所有人都目瞪口呆，谁也想不到，在如此紧张时刻，韩漠竟然作出如此惊人之举。

    关少河张了张嘴，却一句话也说不出来，忽听得瞭望塔上的船员高声叫道："前面打来信号，那……那支船队是假的……！"

    船员们一时还没明白过来是怎么回事，忽听得韩漠恭敬无比地自语道："祖上天涯公英灵相送，不肖子孙韩漠此行必会痛击倭匪，扬我韩氏雄风，不敢丢失天涯公之荣耀！"