黄秉蒿除了担心会清洗之外，还有一个贪恋权势的因素，使他很难放弃兵权、给淮东说降，但策降黄秉蒿之下的部将及官员难度，就没有想象中那么高。

    比如前江州府录事参军周城等官员将领，就是袁州军里公开的主降派。对他们来说，即使担心事后会给清算，但丢掉性命的可能性还是极难，而跟着黄秉蒿一条道走到黑，跟淮东对抗，又没有什么必然的好处。

    不过，黄秉蒿对周城这些主降派十分的警惕，暗中都有派人监视，更难参与袁州军的机密核心。吴敬泽说服周知正为淮东所用之后，就刻意叫周知正保持中立的立场，以他的地位，只能放松黄秉蒿的警惕，就能够接触到袁州军更核心的军事机密。

    看到扮成家仆的吴敬泽进来，周知正稍稍振作疲惫的神色，说道：“当前兵马主要集结在袁州城里，黄秉蒿会先派少量精锐，封锁袁州城以东的山路，避免消息走漏。要往豫章传信，必然要立即动身。另外，袁州这边会利用三天的时间将兵力秘密调到下袁城，再由陈子寿为主将，出兵进袭新渝，据新渝而窥清江，牵制淮东兵马，以配合奢罗、燕胡在荆襄的战事……不过，就三天的时间，豫章那边来不来得及？豫章那边出兵早了不行，陈子寿会率兵缩回下袁；出兵迟了也不成，一旦叫陈子寿率两万兵马进入新渝，淮东在豫章仅万余精锐，也难强攻新渝城。”

    “这个就不是我们能考虑的了，”吴敬泽说道，“这边是我单线联络，淮东在袁州的暗线，皆不知周大人实为淮东所用。周大人切念不要泄漏身份，说不定到最后还有大用。”

    周知正点点头，吴敬泽当即在周知正的书房用密语写就三份同样的密函，封好腊才出府联络潜伏的暗桩立即分头潜出袁州城，往豫章报信去。

    吴敬泽担心黄秉蒿已经派人封锁信道、暗桩有落网使他暴露的可能，他就没有再回周知正的府上，而是在袁州城里一个远亲家里落下脚来，静待形势变化。

    第84章 牵鼻子

    袁州密信两天后就送到林缚的手里，其时已是八月十一日的深夜。

    林缚与宋佳披衣起来，赶到演武堂的偏厅，傅青河、高宗庭、宋浮等人也已从住处赶来。

    林缚身在豫章坐镇，枢密院的指挥及军事情报中心，必然要随林缚暂时迁到豫章。

    进入七月之后，燕胡兵指南阳，整个西线的局势陡然紧张起来。整个西线，每天送来豫章的情报就多达百份。

    情报的去伪存真、分析以及战局推演就变得异常复杂，在七月下旬时，宋浮等人就给林缚从江宁调来，以分担高宗庭肩上的压力。

    明堂之上，大烛高烧，将大堂之内映照着通明如昼；堂室外，卫卒披甲执刃，刀兵肃杀。

    傅青河、高宗庭、宋浮等人都读过袁州密信，正执烛围在堂中的沙盘前讨论。

    沙盘长两丈、宽一丈六尺，用细沙与树胶如实的塑造出从豫章到袁州的地形。武功山、禾山、赣江、袁河等赣西境内的主要山川峡谷以及芦溪、袁州、下袁、新渝、清江、豫章诸城及诸城之间易叫大股兵马通过的主要通道，都去繁抽简的在沙盘上呈现出来。

    宋佳衣裙整饬，匆忙的还梳理过鬓发，倒是林缚不拘小节，披着一件青衫，腰带都没有系，松松垮垮的走进来，看向高宗庭等人，问道：“袁州来信，你们都看过了……”

    “看过了，”高宗庭回道，“信中所述周知正所透露的黄秉蒿出兵计划，与军情司这些天从别处搜集来的情节，能对应上，真实可信，陈子寿从下袁出兵应不会迟于明日。”

    这时候，周普、张季恒一起走进来。刚跨步进来，周普嚷着粗嗓门就问：“黄秉蒿这条贪心蛇出洞了？”

    林缚将袁州传回的密信递给他看。

    周普在林缚的强迫下，粗识笔墨，看信不成问题，看过信，说道：“陈子寿明日出兵，我们不能叫他们先得新渝城，要赶在前面，唯有我率骑兵先行！”

    “你就不怕周知正是黄秉蒿的反间？”林缚见周普看过密信就请战去新渝，笑着质问他。

    “周知正反间又如何？”周普哂然而笑，“哪怕黄秉蒿将四万兵马在新渝设好埋伏圈，诱我率骑营钻进去，也要他们有足够好的牙口，才能将我们吃掉！”

    林缚笑了笑，指向高宗庭：“骑营、步营都要在天亮之前做出拔营的准备；具体的出兵方略，你们与宗庭讨论……”

    打黄秉蒿，倒不是畏其兵多，而怕黄秉蒿缩袁州城里不露头。

    经新渝，溯袁河而上，可以击下袁、袁州，但从新渝往西，袁河两岸丘山相峙、谷壑纵横，武功山、禾山等数座大山在袁州境内纵横，而下袁、袁州两城又依山傍河而建，易守难攻。

    黄秉蒿在江州降奢，也是判断错形势，以为永兴帝弃江宁而走，江南形势必然崩溃、无法收拾。在奢飞熊押其亲族于城下时，黄秉蒿为保亲族选择投降。待淮东收复江宁、迎帝东归，黄秉蒿即使晓得降奢是一步错棋，也只能一错再错。

    在那些被胁裹降奢的江州官员、将卒心里，心里却是别样的滋味。虽给黄秉蒿恩威并施的控制住，但是从给调入袁州对潭州作战，袁州兵马的士气就一直没能振作起来过。

    上饶战事时，在西线战无不胜的奢飞熊战死淮东阵前，数万浙闽军精锐给摧枯拉朽的歼灭，奢家连守豫章、江州的勇气都没有，仓惶渡江北逃，对袁州兵马的士气打击，更是一次严重的打击。

    黄秉蒿、陈子寿等少数袁州将帅，在担心投降后会给淮东清算的同时，又贪燕胡空口许下的裂土封王、封侯的权势，但对大多数袁州将卒来说，这时候是看不清前途的。

    也许最普通的兵卒会给胁裹、盲从，但是中下层武官、将领作为一支军队的骨干，他们的意志不坚，对前途都感到迷茫，对战力的削弱将难以估计的。

    从五月之后，陆陆续续的有兵卒从袁州逃出来，其中不管中下层将官，就证明了这点。

    周普说黄秉蒿在新渝摆好埋伏圈，他也敢率骑兵精锐钻进去冲杀，但不是心存轻敌之心，而是对袁州兵马的情况有着准确的掌握。

    以黄秉蒿所部此时的状况，就算再多一倍的兵力，也难在野战中撼动淮东步骑战阵，但黄秉蒿要是龟缩在易守难攻的袁州城里不出来，却凿实叫人头疼。

    虽说在上饶战事之后，林缚可以率十万战卒溯袁河而上，强行攻下袁州。

    但是，在上饶战事中，淮东已经消耗了太多的资源。包括造船材料在内，前后达八个月之久的上饶战事，仅运到衢州以西的物资，总数高达两百四十万石。

    加上沿途运输所耗，上饶战事就消耗掉淮东近五百万两银。

    而在接下来的军事部署里，为应对日趋紧张的西线形势，林缚必然要将更多的资源用在庐州、江州两地。

    用十万战卒溯袁河而上强攻袁州，在五月时，林缚与高宗庭等人，都无法估算会对后期的军事部署造成多严重的不良影响。

    至少，当时不立即停息战事，仅叫江西境内的饥荒持续下去，饿死的民众将数以万计，而江西境内的局势也很难在短时间内缓和下来。

    另外，上饶战事也使崇城军、长山军两支精锐战力有相当比例的减员，两次承担拦截作战任务陈渍所部，将卒伤亡比例高达五成；而持续的艰苦作战，非战斗减员的比例显著增加。

    要是诸部当时不立即进行休整，而要持续强攻袁州，伤亡减员以及减员造成的战力削弱，都难以控制，不利林缚对整个战事的军事部署。

    故而在五月之后，林缚断然放弃强攻袁州的计划，而将唐复观、刘振之、虞文澄诸部先行北调休整，提前整备西线战事，而陈渍、张季恒所部在驻防赣州、豫章的同时进彻底的休整。

    针对袁州，林缚所拟的策略，就在“引蛇出洞”之上，在野战中击溃袁州兵马，对淮东来说，无论是最节约资源跟时间的。

    不然，就算攻城战能够顺利，前期的攻城战事准备，消耗的资源与时间也是难以事先估算的。

    倘若到这时，黄秉蒿没有贪心，接受这边开出的招降条件，林缚派一旅精锐进驻新渝封住袁州东出的通道，林缚就能将江西腹地的其他兵马都往江州调集，以备燕胡在拿下南阳之后沿汉水南下。

    黄秉蒿耐不住性子，敢从袁州出来，林缚就要以驻在豫章的精锐步骑主动出击，在野战中将袁州兵马打残掉，使其不能再成为江西腹地的隐患。

    作战计划早就拟好多份备用，但针对更准确的情报，还要做最后的调整。

    在林缚签发开拔军令之后，开拔前的行军准备及动员，自有营哨级将领组织，指挥参军、旅营以上的将领很快都给召集到演武堂正厅，由周普、高宗庭组织确定最后的作战方案。

    林缚会随步营出战，但没有参与最后的作战方案调整，而是留在偏厅里。

    沙盘摆在偏厅正中央，林缚却没有再关注沙盘，而是亲自动手，将北墙上悬挂的一面布幔拉开。

    藏在布幔之后，是整个西线的地形图，将关中、河南、淮西、南阳、荆襄以及赣北等地都包括在内。

    地形图大得差不多要覆盖整个墙壁，在地形图上，燕胡、奢家残部、罗献成所部、淮西、荆湖、池州以及淮东在庐州、江州的兵马都准确的标识在图上。

    在图上，燕胡、奢家、罗匪三部大军已经完全展开，最粗的箭头都触目惊心的直指南阳，而南阳兵马的防御标识画得是那么细弱，似乎顷刻间就要给敌兵的箭头戮穿。

    这幅地图反应过西线最新的军事动态，也是演武堂最核心的军事机密之一，就算平时守卫森严，林缚等人不在偏厅里，也是要用布幔盖住，严禁揭开。

    “山阳的水营这样时候应该做出西进以援寿州的势态，要避免燕胡在拿下南阳后借势攻淮西！”宋浮也留在偏厅里，他刚刚将最新的军事动态标注在图上，看着南阳方向的形势最新发展，跟林缚建议道。

    奢家、罗献成同时从南面对南阳、信阳用兵，形成夹击之势，就注定南阳的形势无法挽救，特别是奢家从樊城出兵，从南面切入南阳的腹地，将把南阳的防御部署搅得稀巴烂。

    无论梁成冲在南阳是降是溃是逃，南阳的形势都支撑不了多久。

    在林缚早就谋定的下一步军事部署里，南阳的失守，是预料之中的事情。

    但南阳失守后，燕胡兵马主力会合奢家、罗献成两家之后，其兵势接下来是往东运动，还是往南运动，淮东则必须要牵着他们的鼻子走，才能叫他们最后落入淮东所布下的大坑里。

    林缚不惜将曹子昂放在庐州修了一年的山道，就是为了这一刻。

    第85章  信心

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    下袁城夹于在赣湘大山之中，进入八月中旬，虽说满目苍翠，但人立城头，已觉凉意，暑气尽消矣。

    袁州兵马名份不政，将卒可穿战衣，文吏却不能穿越廷官袍，周知正站在城头，一袭皂衫，望着四周的层峦叠嶂，一颗心揪得极紧。

    离城东去，前部兵马已经进入小屏山西面山麓，那边的驿道细如棉线、兵卒微细如蚁，只能辨个大概，而后部兵马还在源源不断的出城往东开拔。

    四日前，黄秉蒿制定出兵新渝的方略时，计划调两万兵马东进，但到临行时，黄秉蒿又临时决定再增派一万兵马。

    以陈子寿、张雄山为正副帅、以其子黄立章为监军使，率三万兵马进驻新渝，黄秉蒿在下袁仅有五千兵马留守。

    要是豫章方面针对之前的情报定策，必然会严重低估袁州发往新渝的兵力。

    淮东在豫章总共也只有一万六七千步骑，扣掉留守豫章等城的基本防守兵力，也就能不调一万步骑进入新渝。

    淮东军虽说精锐无比，在城外野战，对袁州兵马能一以敌二，但还能以一敌三吗？

    再者，从下袁到新渝，仅一百三十余里，而淮东在豫章的兵马，要经阳乐西进新渝，要走三百里地。即使淮东在豫章的兵马能比这边提前一天出发，也不可能比这边先抵达新渝城。

    要是叫陈子寿率部先进入新渝城、据城以守，淮东兵马再精锐，也难猝然克之，那诱袁州兵马出城野战的计划就会告吹……

    即使相信淮东的整体实力远非袁州能敌，但具体到即将暴发的新渝遭遇战，周知正犹担心淮东在豫章的兵马能否获胜。

    心怀忧虑，周知正忍不住回头打量站在稍远的扮成他扈从随行登上城楼的吴敬泽。

    在城楼上观望兵马拔营的黄秉蒿，看到周知正转回头去，也回头看了一眼。

    黄秉蒿这一望是无意，但叫周知正吓得魂魄差点飞掉；好在吴敬泽神色如常，视线望过来，似问周知正有何吩咐。

    黄秉蒿也没有生出疑心，即转头继续去看兵马开拔出城。

    周知正虽得黄秉蒿信任，能与唐士德等人随黄秉蒿并肩站在垛墙前，观兵马出城，但吴敬泽扮作周知正的扈从，则不可能靠近前面去，给黄秉蒿的亲卫隔着在外围。

    不过黄秉蒿的亲卫也没有十分警惕，吴敬泽看着黄秉蒿与他之间，就隔着三五人，而且大家的注意力都给城下开拔的兵马吸引起来，他此时拔刀冲进去，还是有些把握一击将黄秉蒿毙于城上。

    吴敬泽虽说脸色如常，但见刺杀黄秉蒿的良机就在眼前，也难免气息紧促、嗓子发干。

    过了好一会儿，吴敬泽才轻吁一口气，压制住伸手去拔刀的冲动。

    待三万兵马分三拨先后起营开拔出东城，已经过了午时。

    周知正担心继续留在黄秉蒿身边，会一个不小心漏了马脚，惹来杀身之祸，便借督粮的名义，要回袁州走一趟。