徐州战事之后，张玉伯最终还是选择回江宁，赵舒翰这些年来即使再郁郁不得志，也没有离开江宁去淮东——陈西言对这些还是心知肚明的，但张玉伯、赵舒翰跟林缚的私谊摆在那里，无论怎么都不能用他们。

    陈西言没有想到他二人到最后没有离开江宁避祸，也没有随皇上西行巡狩，看他们的样子，应该也不知道淮东有什么后手。

    陈西言也不多言，汇合张玉伯、赵舒翰后，继续往东华门去，途中还遇到两波乱兵冲击，都给杀退——陈西言没有想到最后还有些忠诚的御营军将卒拔刀见血，竟然是在自家人身上先开始。

    陈西言还是在东华门城楼见了高宗庭、赵虎，随高宗庭、赵虎而来的，还有陈恩泽。

    陈恩泽当年在林缚身边时，还是少年模样，如今衣甲在身，人虽削瘦，但目光炯炯，精神抖擞，干练而机敏，似乎丝毫不为江宁城当前混乱而已经陷入崩溃的局面困扰，这精神面貌就远非御营军的将领能及。

    赵虎在江宁时，就崭露头角，很得林缚的重用跟信任，这时更有大将的风采，登上城楼，镇定自若的看着城中的乱象。

    淮东能成势力，林缚有枭雄之才，但也与淮东能得人有极大的关系。官兵溃烂千里，董原、岳冷秋也算名帅，但战绩也有胜有败，怎么都不能跟淮东军相提并论。

    高宗庭倒显得憔悴一些，这段时间劳碌奔波苦，一直都没能好好的休息一下，初来江宁就面临这么复杂的形势，自然更是万分的殚精竭虑。

    张玉伯、赵舒翰看到高宗庭、赵虎、陈恩泽在场，自然是欣喜过望。

    林续禄前些天数度派人联络他们，要接他们及家人出城时，他们拒绝淮东的好意，知道淮东在狱岛有所安排，但不知道详情。

    看到高宗庭、赵虎、陈恩泽这三个本不该在江宁的人出现，只当淮东对此局面早有应对之策——张赵二人，虽对淮东有诸多的不认同，但想挽救满城百余万口人的性命是赤诚的。

    张玉伯直接问道：“高先生，淮东有多少兵卒过来？”

    “江宁乱得太快，也出乎我们的预料，”高宗庭说道，“目前河口那边仅有三千人可用！”

    “才三千人！”张玉伯痛苦的闭上眼睛，人太少了。

    江宁城依山傍河而建，不是规规矩矩的四方形，但大体上每一面城墙都有十余里宽，以城头一步一战卒一辅兵算，要守住江宁城，至少要二万战卒、两万辅兵或民勇。

    江宁城高险，但是太大。

    林缚当初以三千战卒能守阳信城，阳信城虽然谈不上险，但关键小，绕城一周才千余步，摊算上来，城头每步能安排两到三名战卒。而林缚又会用兵，当时的江东左军士气又盛，除非胡兵能将江东左军的三千战卒在城头拼光，不然就不可能拿下阳信城。

    江宁城这么大，叛军右翼与中路两股大军六万兵马就要扑来，淮东三千人怎么都不可能守住江宁城。

    淮东兵马是可以说为天下第一精锐，高宗庭又知兵事，赵虎也是淮东勇将，但毕竟是人，不是神。奢家直扑江宁的兵马，也不是御营军这种草蛋兵、脓胞兵，江宁城怎么都不可能守得住，不然杭湖军守溧阳也不会支持不到十天就覆灭了。

    孟义山能亲自披甲上阵，最终中流矢而生死不明，可见杭湖军即使不比淮东军那么精锐，守溧阳城的决心还是异常坚决的。

    陈西言也心生无力，他能掌握的也就三四千人心不稳的御营军兵马，要守城，首先要分兵将城里的乱象镇压下去。江宁城太大，城里的住户加上涌入的流民，远远超过一百万，如今已经彻底乱了。叛军主力最迟半天就能赶到，将六七千人投进去，半天时间里能将城里的混乱镇压下来？

    而且根本就不晓得其中混入多少叛军的暗桩、密探，但是肯定有，而且绝不在少数，有之前潜伏的，也有近来随流民潜入的。

    城里次序不乱，叛军潜进来的几百号、千余号人手，掀不起大的风浪来，但是这时候，他们混在百多万给搅乱的人群里，再加上超过万余的乱兵，就六七千人手，怎么在叛军主力赶来之前镇压下去？

    “江宁难守，皇城难攻！”高宗室眼睛炯炯生辉的盯着陈西言，“江宁城再乱，也不会死多少人，但绝不能纵奢家这头困兽肆虐江宁！”

    高祖立国时，以江宁为都，以江宁旧城为皇城，在皇城外围，在旧廓城的基础修筑新的坚固城墙，才是今天江宁城的规模。

    江宁城与燕京城的格局是一样，是三重城。虽说没有廓城，但在格局上，绝对要列入天下雄城前三甲，皇城主要将宫城及江宁六部官署圈在里面。

    江宁城虽大，周逾四十里，但皇城要小得多，周才三里许，皇城内的宫城更小，周四百余步，甚至都比不上徐州城里的楚王府。这主要也是高祖初立国时，财政艰难所致。

    永兴帝为宁王到江宁就藩时，就直接以旧宫城为宁王府，以不到五百步的旧宫城作为宁王府时，就觉得拥挤得很，也难怪他登基后，时时想着在江宁外围耗巨资再筑一座新皇城。

    江宁城虽乱，但皇城还在陈西言的掌握之中，御马监的禁卫军撤出之后，陈西言还是信得过的将校率领数百人守住皇城的几道口子。

    三千甲卒想守住江宁城难逾登天，守住皇城却是不难，至少守上七八天不难。

    皇城城墙虽然不比外城宽厚，但也高达两丈，厚六尺，通体砖石垒砌。

    “皇城位于江宁腹心，三千甲卒，足以守御，即使给叛军夺得外城，但只要两天时间，淮东水营就能接东阳府军渡朝天荡进驻狱岛，从东华门外威胁叛军，使叛军内外交困，”高宗庭斩金截铁的说道，“尔后则等彭城郡公率淮东兵马主力来援！敌不退，即在江宁城下决一死战！”

    “腹心之策可行啊，”王约见陈西言有所犹豫，知道他担心放淮东兵马进皇城，事后他想怎么撇清都不可能，但事关满城民众，由不得不他不劝，“叛军内外交困，必然腾不出手来屠城，只要皇城不失，城里乱兵也将受到震慑，必会有所收敛——此外，越早将叛军逐出，江宁受损越少。倘若让叛军据江宁坚守三五个月，即使夺回来，也将彻底沦为残城啊！”

    淮东兵马也谈不上多，要是让浙闽军六万兵马彻底占据了江宁城，依据雄城而守，淮东除了在长期跟江州军配合围困，也没有好的办法能用。

    如果说狱岛是迫近江宁城的一个要点不容有失外，皇城则更是一个先置死地而后生的要冲。皇城拿不下来，浙闽军六万兵马即使控制外城，也不会有多坚决守御的心思。

    只要淮东精锐江宁腹心里，奢家死活都不敢松驰军纪、纵兵卒去屠掠的。

    “满城百姓啊！”张玉伯压着声音朝陈西言吼叫。

    围城战对城里民众是最残酷的，岳冷秋守徐州，徐州里的民众饿死、病死几达三分之一，江宁城民众手里的储粮能支持多久，两个月还是三个月？即使奢家不屠城，但是将江宁城留上三五个月，将淮东、江州兵主力拖死在外围的能力还是有的。

    奢家什么打算，这时候基本上是明白的：

    一是将江宁彻底打残，江州军及淮西军将断钱粮，荆湖军也将长期为钱粮所困。

    第二就是将淮东军、江州军主力拖在江宁。

    第三就是由奢飞熊占领江西全境之后，再率兵马主力东进来江宁参加。

    第四就是将大越的政权基础动摇掉，即便能邀得罗献成东进，也能改变兵力部署。

    第五就是三五个月的时间，也足以让东胡在河淮完整战略调整，从信阳或南阳猛攻，扯开淮河上游的防线——奢家投东胡，至少还能封王。

    东胡为什么没有动静，不是东胡不想有动静，而是从昱岭关失陷到浙闽大军兵临江宁城下，才一个月稍多点的时间而已。这么短的时间里，根本就不容东胡做出什么反应，要晓得江宁的信报通过暗哨要传到燕京城，少说也要十天半个月的时间。

    一个月的时间，叫东胡反应不过来，但要是奢家攻下江宁城守上三五个月呢，东胡还会没有反应吗？

    御营军最后没有离开的那些将校，也急切的看着陈西言。

    皇上都仓促出城逃命，还想留守的御营军将卒对其保持忠诚，无疑是妄想。所以消息一经传开之后，御营军就乱了，大半兵卒在前夜就逃散掉，继而乱兵掀起更大的混乱。

    留下来的不多将卒，有受陈西言的影响，有家眷集中到皇城要守护的，有当年李卓、顾悟尘从底层提拔起来的将领赤诚未改的——有种种原因让这些将卒坚持到现在没有散去，但不意味着他们就真有决死的意志去以卵击石，待叛军主力过来，在绝境之中，他们中绝大多数人还是会选择要么散掉，要么投敌。

    李卓任江宁守备将军时，高宗庭在原江宁守备军将校的影响仍在，有高宗庭在，有淮东三千甲卒，也叫这些坚持现在没有散去的御营军将卒看到守皇城还存在着希望。

    第116章 乱兵

    茅山东麓一战，余文山率部伏击，将杭湖军残部彻底击溃，继而不费吹灰之力得金山，入夜之时即得密报，永兴帝即将离开江宁，城中大乱。

    奢飞虎也于此时率先部从溧阳赶到金山北，与余文山汇合。

    中路军主力尚开始从溧阳开拔，奢飞虎与余文山汇合之后，才就万余精锐，连日来也是接连苦战，疲惫不堪，但斗志还在、士气给接连的胜利刺激到高昂。

    余文山早在击溃杭湖军残部之后，就立即将手里仅有的四百余骑兵为前哨，先派往江宁。四百骑兵为前哨，主要是为刺探江宁外围的防御部署。在得知江宁城乱之后，奢飞虎与余文山商议，又增派得力勇将率三千步卒连夜北上，但集结到金山城北的浙闽军前部主力仍需要短暂的休整，才能恢复体力再进行强行军。

    说实话，奢飞虎等人，包括浙闽军的主帅奢文庄在内，都没没有料到永兴帝会如此轻易的弃城而走。他没有料到永兴帝会这么没用，没有料到永兴帝早就成了惊弓之鸟，江宁之乱，要比他们预想的要早得多。

    以奢文庄最初的设想，是中路、右翼两部以两面夹击之势，抵达江宁，寻其一面，猛击之，再使王学善配合潜伏暗桩在城里作乱，搅乱江宁的局势，迫使永兴帝弃城而逃。

    得到进一步的确切消息时，已经是二十六日拂晓，田常同时也带了数百骑兵赶到金山北，与奢飞虎、余文山汇合。

    左右百里内没有大股敌兵的接近，在金山城北不知名的坡地南侧背风处，浙闽军的驻营极为简陋。

    除守值哨卒外，近万浙闽军将卒都呼呼而睡。

    从大青溪战事开始，约两个月的时间，浙闽军都没有过一次像样的休整，接连的残酷战事，使得将卒在麻木之余，也只剩下对胜利的渴望，将最后的士气撑在高点而不竭。

    唯一长期指挥作战的将领，才能深刻的理解，士气以及作战意志，是何等的重要。

    浙闽军当前所面临的形势，特别是在闽东失守之后，就迫使他们必需一鼓作气的打下去，直到真正安全为止。

    士气一旦衰竭，又面临淮东军这样的强敌，后果将是灾难性的。

    简易战棚就搭设在约十余丈高的山顶上，冷月浮空，四野有残雪未化，北风刮来，吹得草断枝折。

    奢飞虎铠甲不解，外面还穿一身深褐战袍御寒，田常、余文山等十数高级将领围着篝火而坐。

    “淮东军也应该有所不及，不然淮东从扬子江过来的援军，即使弃舟陆行，也应该赶到秣陵与江宁城之间。”余文山说道。

    知江宁城乱，而淮东水营必然也会抢着进江宁，只要提前一刻夺得江宁城，就能在即将到来的江宁会战中占据优势——岳冷秋也许会停滞在池州不敢急动，但淮东绝对是个敢火中取栗的主。

    这一点，包括奢飞虎在内，围篝火而坐的浙闽军将领，每个人心里都清楚。

    江宁要不要夺？当然要夺。

    战事进行到这一步，江宁城怎么能不取？

    江宁城其实是事关浙闽军士气的转折——江宁城唾手可得，要是弃江宁城而走，浙闽军士气必然会由此时的极盛迅速掉落下去。

    此时，即使奢飞熊在江州那边已经顺利夺城，但也远远谈不上立足稳固，需要这时拖往江州军、淮东军一段时间。

    他们这边要是往南撤，一是淮东兵马主力可能会跟着后面猛攻宁国、徽州，咬着他们的屁股穷追猛打；还有一个可能，就是淮东兵马可以迅速通过水路西进，争夺江州。

    接下来的局面，很可能是奢飞熊给围困在江州城里，淮东等着他们过去好打援。

    他们要从徽州撤到浙西，再从浙西进江西，沿鄱阳湖西岸北上援江州，要走近两千里的崎岖道路。速度上要比淮东军主力沿江西进要慢得多。

    余文山的意见很坚决：大越将江宁城拱手让出，浙闽军不取，就是自取其败。

    “金川狱岛是林缚在江宁发迹之地，之后又一直归林氏所有，淮东不可能不在那里部署暗兵啊！”田常蹙着眉头，有所顾虑的说道，“确实，淮东从扬子江过来的援军前日还停在丹阳与江宁之间，从丹阳西沿江西进，江道曲折，江中淤沙又多，但同时东阳府县也在前日开始往南、往朝天荡北岸集结，不能就断定他们就会慢半拍啊……”

    “苏将军应该能赶在前面。”方振鹤说道，即使到江宁城里的放一把火，对下面的将卒也有一个交待。不然接连打了这么久，又有什么意义？

    郑明经所部在溧阳东南，要拦截从萧山北上的淮东军主力，后先一步撤入溧阳固守，保住江宁与宁国之间的联络。

    中路军主力还在溧阳，在经历残酷的攻城战之后，即使立时拔营行军北上，赶到江宁至少也需要三天时间。

    他们能最快赶到江宁的主力，除了已经从金山派出的兵马外，就是苏庭瞻直接从溧水开拔直奔江宁的万余兵马。

    奢飞虎眉头紧紧的揪着，关键是淮东在金川狱岛布下多少暗兵无法侦知。人数也许只有两三千，但是淮东拼死用三千精锐守住一座城门，待主力来援，情形还是相当的棘手。

    不算林缚在萧山亲率的淮东军主力，淮东在北线能调动的，包括从扬子江上来的援军以及东阳府军，也差不多有三万人左右。

    他们这时天亮就开拔，但必须现在就要将种种可能遇到的情况都考虑到，赶到江宁很可能就将立时参与战斗，没有从容商议的可能。

    接下来这一战对浙闽军凶险无比，但又必须要打。

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    二十六日晨，陈恩泽率一营甲卒、水陆并进，沿金川河往南，在秣陵湖西岸，与浙闽军前哨骑兵相遇，双方接触即退。

    浙闽军的前哨兵马不多，但多为尖兵，又多配马，淮东军即使能在极短的时间里形成兵力优势，但也无法将浙闽军前哨咬住。

    高宗庭使陈恩泽率部果断出击，一是想使浙闽军在金山、溧水的兵马产生迟疑，争取更多的时间；一是要让江宁城里混乱的军民意识到淮东兵马的存在；还有一个就是狱岛要唱一出空城计。

    陈恩泽率部也是稍接触就往东华门撤退，也是怕在城外给浙闽军后续赶来的兵马咬住。能肯定的，浙闽军今天就将有一万四五千的兵马赶到江宁。