两人走出院子，往回廊那边去，入夜后的陈府安静得怕人，陈茵在抄手游廊上走了一阵，便停下不走了，说道：“如今这府里，人更少了。”

    陈锦跟着停下，说道：“姐姐今日感触很多。”

    陈茵叹了口气，“是啊，回想往昔种种，竟都像在梦中。从前祖母尚在时，府中人虽也不多，但到底热闹详和，再看看如今，便像那花园中的残枝枯叶，凄凉得很。”

    “姐姐可是有了出嫁之心了？”

    她问得这样直白，倒教陈茵一时不知如何作答。

    若说是，倒平白显得自己耐不住寂寞了。

    若说不是，如今陈锦是这府中的主事之人，自己要从府中出嫁，必是要先过了她这一关的。

    陈茵权衡良久，才道：“我也仍在犹豫，若再遇到像霍钟那样的人，该如何是好。”

    “那是谁呢？”

    陈茵道：“若妹妹有好的人选，便替我留意着吧。”

    这样说来，便是不满意如今的人了。

    陈锦心下了然，说道：“无论如何，你终究是我的姐姐，我自会为你打算的。”

    “如此，便多谢妹妹了。”陈茵说罢，屈膝一福。

    陈锦看着她，没有去扶，只道：“还望姐姐牢记一点。”

    “妹妹请说。”

    “将来若再嫁作人妇，姐姐定要擦亮了眼睛，切莫再被人的外表所蒙蔽了。”

    陈茵教她说得一愣，随即道：“妹妹放心，人总不可能吃第二次亏的。”

    “那便好。”

    姐妹俩说了会子话，才又往前走。

    先将陈茵送回了院子，陈锦方回。

    那时天儿已不早了，音夏和瑞儿伺候她洗漱更衣，陈锦这一日也是累了，沾枕便睡了过去。

    倒是一夜无梦。

    翌日一早，大余来说老爷有请。

    陈锦起身梳洗一番，没用早膳便去了。

    到了陈知川的院子，正巧陈夫人也在，下人们正把早膳摆上桌。陈锦进去，给二人见了礼，陈知川招呼她坐下一起用饭。

    陈夫人见她近日消瘦了，不由心疼，“囡囡这些时日想来是太累了，人都瘦了一圈。如今嘉儿也出嫁了，府里也无大事，你便好好休息一阵子。”

    陈锦点点头，“好。”

    陈知川顺着陈夫人的话往下说，“好好把身子养起来，嘉儿嫁了人，接下来便是你了。”

    陈知川会说这话，陈锦一点不意外。

    倒是陈夫人，像是第一次听他提起般，有些诧异，“老爷如此说，心中可是有人选了？”

    “锦儿生得这般姿容，又聪慧识体，自是要配人中之龙的。”陈知川说得含蓄。

    陈锦早已告知陈夫人，陈知川与三太子元修同在一条船上，听他这样说，哪里还有不明白的道理。但她于这些事上不好违忤了陈知川，只得看向陈锦，说道：“囡囡如今年岁不大，我还想多留她两年。”

    “也没说让她马上出嫁，”陈知川道，“择个日子，让媒婆来提亲，先把这亲事定下来再说。”若是将陈锦嫁给元修，那么他与这位三太子也算是有利益相较了。

    如此一来，将来若三太子荣登大宝，也不至于会将他给抛诸脑后。

    陈夫人还想说话，陈锦替她装了小半碗粥，“阿娘近日想来也没休息好，再吃一些吧。”

    陈夫人只好止了话头。

    陈知川看向陈锦，“此事你如何看？”

    陈锦原在看陈夫人用饭，闻言转过头来，目光恰碰上陈知川的，“容我考虑几日。”

    若今日换作陈府的任何一个姑娘，都断断不敢跟陈知川说要考虑的话，但正因这是陈锦，连他都要忌惮几分的陈锦，陈知川没有多说，只道：“好。”

    早饭后，下人们撤了桌，又上了茶，陈锦原想陪陈夫人说会儿话，但见陈知川没有要走的意思，便先告退走了。

    待陈锦出了院子，陈知川才道：“咱们这个女儿性子真是倔强。”

    陈夫人道：“老爷既知倔强，却还要强难她吗？”

    这话陈知川不爱听，“我是她爹，自然希望她能觅得如意郎君，不说夫妻白年举岸齐眉，至少后半生生活无虞才好，这哪里是为难她？”

    陈夫人抿了抿唇，问道：“那老爷究竟要把囡囡许给谁？”

    陈知川心想，也是时候告诉她了，便道：“三太子，元修。”

    陈夫人故作震惊，“三太子？那可是皇族啊，怎会与我们这样的人家扯上关系？”

    “这个夫人不必操心，一切有为夫来操持。”陈知川似乎很满意她脸上的神情，笑道：“年前自徵州回来时，三太子对锦儿印象不错，此次我已与殿下沟通交涉过了，锦儿嫁过去虽不能为正妃，但殿下自是不会委屈了她的。”

    陈夫人一听只是个侧室，当下便道：“我的囡囡是自小捧在手心里长大的，如何能为人侧室？我倒宁愿她嫁个寻常人家，小两口和和睦睦过一生，也未尝不是好事。”

    陈知川心中有气，但仍耐着性子道：“你也说那是皇族，能与咱们商贾之家有了联系已是不易，如今能结姻亲之爱就更难得了。侧室又如何？凭囡囡的才智容貌，正妃之位还不是手到擒来？”