次日季淑起身，吩咐春晓道：“去前头，把楚昭请来。”春晓便派了个小丫鬟前去叫人。

    小丫鬟出到外院，站在门口，见个小厮在扫地，就招呼了声儿，那小厮放下笤帚跑过来，道：“姐姐何事？”小丫鬟道：“你可见到楚爷了？”小厮道：“楚爷早起了身，在院子里走动呢，姐姐叫他？我去说一声。”小丫鬟道：“快去，是大奶奶有事。”

    小厮风车儿一般跑去找楚昭，原来楚昭一日的惯例，是没一天不习武的，所谓“闻鸡起舞”，往往是天没亮就会起身，先练上一回拳。

    楚昭听闻了，急忙出来，小丫鬟见他精神抖擞，很是心喜，就道：“楚爷好精神！”楚昭笑道：“丫鬟姐姐过奖了。”小丫鬟见他出言有礼，更是高兴，便道：“怪道奶奶看重楚爷，真是个稳衬的好人！”

    楚昭只是微笑摇头，道：“姐姐不必夸我，还要奶奶不嫌我粗莽才是。”

    小丫鬟高高兴兴地，领着他进到内院，此刻天还大早，院子里静悄悄地，连奴仆都少有人走动，楚昭放眼看花园之中，景象万千，那初开的蓓蕾上头似浸着露，着实美不可言，想到要见那人，一时也心情大好。

    楚昭隔着帘子，行礼完毕，季淑说道：“不用这么多规矩，你进来吧。”楚昭一怔，就有人把帘子打起来。

    楚昭只好遵命迈步入内，却守着规矩，不敢抬头乱看，只垂手站着。

    季淑说道：“楚昭，你可知道叫你来为了什么？”

    楚昭道：“仆下不知。”

    季淑说道：“我开门见山同你说了，我身边没个能在外面走动的人，但如今我有一件事需要有人帮我……”

    楚昭道：“不知奶奶要做何事？”季淑说道：“你先说一声，你可愿意替我做成这件事么？”楚昭道：“仆下愿为奶奶效力。”季淑点点头，道：“你上前一步。”

    楚昭闻言便迈步上前，虽然垂着头，双眸微抬，却见面前一袭粉色裙摆，微微一荡，底下的一只脚儿穿着软缎子的绣花鞋，此刻略略露出个圆润的尖儿，仿佛笋尖儿般，形状饱满，很是可爱，仿佛让人想要伸手去捏一把。

    季淑道：“你拿着这个。”楚昭这才抬眼，伸手将面前那簿子接过来，问道：“奶奶，这是何物。”季淑道：“你看一眼。”

    楚昭抬头看了季淑一眼，见她双目烁烁，若有所思般的望着自己，便急忙低头，将那簿子掀开来，一看之下，顿时身子抖了抖，急忙合上，说道：“仆下死罪！”

    季淑噗嗤笑道：“你倒老实。”

    楚昭不敢言。

    季淑笑道：“你别怕，你既然说出这个，可见你也看出上头是谁来了，可笑我白看了半天，还需要爷点拨才知道。”

    楚昭皱眉，说道：“不知是何人如此胆大包天？莫非奶奶想要我做的就是这个？”季淑说道：“聪明，跟聪明人说话，就是爽快。少费了多少口舌，既然你猜到，那你能不能做到？”

    楚昭说道：“奶奶若是吩咐，仆下就是刀山火海也便去得。”季淑笑道：“刀山火海算什么，你一下子就死了，算不得英雄，这世间最难的事，不是赴死，而是求活。”

    楚昭双眉微微敛起，抬头看向季淑，见她神情淡淡地，并无什么伤感之意，只是那玲珑的樱唇微挑，却仿佛一抹笑似的，神情如此奇异，却叫人移不开眼睛。

    季淑正也抬眸看他，四目相对，楚昭重又低头，说道：“大奶奶说的是。”

    季淑笑道：“这样说，那我就当你答应了？”楚昭说道：“仆下一定查出是何人所为。”季淑道：“你既然如此说，我放一百二十个心，只不过你是初次替我做事，我不免多说几句，——你记得，此事要做的机密，最好查出是哪个起头印的这书，给我把人找出来，这书散了多少本，尽数寻回，全部销毁，一本不能留！另外，若是那起头之人自己心血来潮想毁我也就罢了，我必要他痛不欲生，但若是罪魁祸首另有他人，那么，一个也不可放过，不管他们是什么身份何等来头，我要知道他们是谁，也让他们明白，得罪我花季淑的下场。”

    楚昭将那本书细细地揣入怀中，说道：“仆下全都记得，请奶奶息怒，敬候佳音便好。”季淑点头，说道：“春晓，你拿十两银子给楚爷。”

    楚昭说道：“替奶奶办事是应该的，怎么能受奶奶的银子？”季淑道：“给你你就拿着，你在外头走动，也需要花费。另外，这虽不是你头一遭替我做事，但却是头一遭绝不容有失的事，楚昭，是非曲直，弄个明白，切勿让我失望。”楚昭双眉一敛，抱拳道：“请奶奶放心！”

    楚昭去后，季淑心头那口气堵着，仍未消退。草草地用了点餐饭，想自己这几日疏于运动，身子都懒了，便换了套轻便的衣裳，到了花园里头。

    过了三月三，天气一日比一日转好，天气一暖，院子里的花草便长的极快，原本萧瑟一片，此刻已经翠叶玲珑，花苞待放。

    季淑巡视了会儿，因上次她叫人换了园丁，新换的那个较为用心，这些花草也被照料的很是不错，并没有露出残枝败叶之态来。只不过，大概是因为先前栽种的缘故，有几处花草挤挤挨挨的靠在一起，显得有些局促，此刻还未曾开始长大，若是长起来了，必定要挤在一块，颇为不妥。

    季淑便叫人拿了铁铲跟木桶过来，丫鬟们见了，很是诧异，春晓便问季淑要作何，季淑就把人赶出去，自己蹲了下去，把几棵新发出来的兰草移了出来，连根带土放在旁边，又挖了几棵贴在一起生的茶树出来，也放在边儿上。

    把这些带泥的花草放进木桶里头，季淑站起身端量院子，见东南角上空着一块，便提着木桶过去，没衬手的工具，就用铁铲子把泥地的土铲松了，又挖出几个坑，把兰草一颗颗种了下去，埋好。

    山茶树却不能跟这些兰草种在一块儿，季淑就又找了旁边的地方，也种了一排下去。

    如此一顿忙活，果然身上发热，额头也见了汗，双手尽数沾了泥，嗅到泥土新鲜的气息，看着被栽种好的花草，季淑才觉得心中欢畅起来。

    时空虽然不同，可是，头顶的天空跟脚下的地，却仍旧是一样的，比如这泥土的气息，比如花草们被移植好了后勃勃生长的那股姿态跟精神，季淑深爱，只有在面对这些的时候，才有种真真切切在活着的感觉。

    将铲子放了，她便又提了水桶想去打水，好把这些新栽上的花浇灌一番，不料，提着水桶往后院去的时候，却见两个丫鬟匆匆经过，一时没留意季淑，就自管说道：“二爷又吵起来了，唉，只要二爷回来，那屋里就没一个清静。”

    另一个道：“二奶奶还有孕在身呢，千万别动了胎气就好。”

    季淑站定了脚，那两个丫鬟一开始见她挽着袖子提着桶，还以为是杂役丫鬟，走近了才双双吓了一跳，急忙矮身行礼，道：“奴婢们没留心奶奶在此……”

    季淑说道：“无事，我想去打水，水井在何处？”丫鬟们忙道：“哪里要奶奶劳动这些，让奴婢们代劳罢？”

    季淑说道：“这怎么好？”两个丫鬟道：“奶奶别客气。”把水桶接过来，便到后院去打了一桶水，两人提着回来，不敢就交给季淑，说道：“我们给奶奶抬回去。”

    季淑点头，三个便一同往回走，季淑就问道：“方才你们说什么，二爷吵？”

    两个丫鬟略觉得不安，桶里的水微微晃出，季淑说道：“我只是好奇，随口问问。”

    两个丫鬟才迟疑说道：“二爷昨儿回来了，昨晚上原本吵了一场，今早上刚起，又开始同二奶奶吵嚷，也不知为了何事。”

    季淑想到昨日吕瑶女听闻上官青回来后那股喜色，便道：“果然奇怪，昨儿二奶奶还高兴的很呢。”

    丫鬟们面面相觑，欲言又止。季淑问道：“是为了什么吵起来的？”其中一个才犹豫说道：“好似是二爷要取奶奶的首饰出去变卖了用……”

    丫鬟们把水放下，又求季淑不要讲是她们说的上官青同瑶女争吵之事，季淑答应后，两人便才忐忑离开。

    季淑拿了木勺，给新栽好的花苗浇水，正浇了一半，就听到身后有人“嗤”地笑了声，说道：“嫂子这是怎么了，莫非因为哥哥冷落了嫂子，故而才大清早的就起来做这些？”

    季淑回头，却望见一双略带阴鸷的眸子。

    面前站着的青年，一身锦衣长衫，本来算是个出彩的人物，只是有些偏瘦，面上那颧骨便显得有些高耸，下巴尖尖地，便横生几分……说不出的猥琐之意，让季淑心里很不舒服。

    季淑情知这就是上官直的弟弟，心中不由想道：“真是奇怪，上官直那个人，虽然脾气坏，可长的端端正正的，毫无挑剔，若比起来，就好像是一把剑，可是这个他的亲生兄弟，气质却又如此……奇妙，真是龙生九子，各有不同。”

    上官青见季淑不语，便走过来，邪笑说道：“怎么了，嫂子为何只管呆呆的看我？”季淑皱了皱眉，回过身仍旧浇水，说道：“二爷怎么不在房中，大清早跑到这里来了？”上官青哼了声，道：“我原本是出来转转，谁知道见到两个多嘴的丫鬟，在跟嫂子嘴碎。”

    季淑手势一停，没想到她问丫鬟事，竟给上官青看了去！

    上官青却哈哈两声，又道：“只是我未曾想到，嫂嫂对我的事，竟也很是上心啊。”说这话的时候，脚下便踏前一步，探头探脑地看着季淑。

    季淑握着手中的木勺，站着不动，转头看向上官青，道：“二爷这是什么意思？”心头却想：“听他话里有话，大有调戏之意，哼，要是敢对我有什么不轨举动，我就在你的头上敲出一个洞来。”

    上官青见季淑挽着袖子，露出藕一样白嫩的手臂，又因一番劳作，脸上红扑扑地，说不出的娇美可爱，比之平常那股高高在上，更是别有一番味道，他满心活泛，正要答话，却听到院门口有人咳了一声。

    38.玉兰：香生别院晚风微

    上官青听了这一声，顿时便皱了眉，本来有些倾身向着季淑，此刻就直起身来。

    季淑向后一看，却见在院门口出现的那人是上官直，身边儿还跟着一个人，竟是瑶女。

    此刻夜晚的雾气退散，东方越来越明，映出上官直那张脸来，真是耀耀然的充满正气。

    这功夫，季淑跟上官青心中却不约而同地，一个想道：“昨夜打了我一耳光后，大概在暮归那边厮混的高兴吧，真难为他起这么早。”上官青心里想道：“每次见了我都是这张脸，以为自己真是正人君子么？呸！”

    当下季淑不言语，仍旧转过身去慢慢地浇花。

    上官青却行了个礼，道：“哥哥，早。”又看瑶女，道：“你怎么出来了，怎么跟哥哥一起？”

    瑶女垂着头，道：“我出来找你，正巧跟大哥哥遇到了。”

    上官青冷哼，眼神更阴鸷了几分，道：“难道不是去找哥哥告我的状的？”

    瑶女未来得及说话，上官直喝道：“你胡说什么！我是刚才遇到瑶女的，你怎么不说是你自己心虚了才来问我？”

    上官青悻悻地，却不敢反驳，只说道：“哥哥昨儿不是歇在新姨娘屋内么，肯这么早起来？”

    季淑手一抖，差点笑出来，上官青自露面，这一句话算是说的最中她意。

    季淑便仍闲闲的浇水，上官直瞪了上官青一眼，又极快扫了季淑一眼，才皱眉道：“够了，休要在此胡言乱语，你跟我来！”

    说罢，便背了手，转身而行，上官青无奈，只好跟在后头，尾随出去。

    剩下季淑差不多也浇完了花儿，旁边瑶女一直未曾离开，季淑回头看她一眼，道：“你怀着身孕，该多歇息，怎么在这里站着？”

    瑶女摇摇头，说道：“我心里烦，睡不着，索性就出来走走。找二爷是假，散心是真。”说着，便轻轻一笑，却又问道：“嫂子呢，为何竟也起的大早？我头一次看嫂子亲手摆弄这些东西，叫下人来弄不就行了么？”

    季淑不理其他，只说道：“其中自有乐趣，自然是要自己动手才好的了。”说着就把水桶之类的提到旁边去，瑶女看她雪玉般的手沾了泥污，皱眉道：“嫂子的手都弄污了。”

    季淑笑，道：“手被泥沾污了，算不得什么，真正的龌龊污秽，更甚这些千百倍，那手上却是半点尘也看不出来的。”

    瑶女怔了怔，就微笑道：“嫂子说话恁般……玄妙，我有些不太明白。”

    季淑道：“随口说说，不用求这么明白的，对了，你为何心烦？”

    瑶女道：“嫂子不知道么？二爷昨儿回来，又同我吵了一番。”

    季淑道：“他回来是好事，昨儿我看你高兴的那样，怎么竟又吵起来？”

    瑶女说道：“我们爷就是这个性子，说不定哪里做的不对，就闹起来了……他在外头没人管束惯了，回来了，自然就不痛快，今儿早上因我的丫鬟手慢了，给他端水端晚了，他就踹了丫鬟一脚，我说了几句，就又吵起来。”

    季淑说道：“原来是这样，幸而不是什么大事，只不过你要多留心，你有了身子，免得争吵起来动了真气，对腹中孩子不好。”

    瑶女说道：“嫂子说的是，故而我出来走走。”

    两个人说了会儿，外头夏知春晓就来到，伴季淑回去更衣，瑶女就自也回屋里去。

    季淑装扮好了，便去见老太太，彼此闲闲地又说了一番，红嫣并未出现，只秋霜偷偷说道：“嫂子，红嫣听说嫂子昨儿跟哥哥不大太平，可是因为公主告状之事？”

    季淑有些吃惊，说道：“你们也知道了？”

    秋霜说道：“我们只听说公主派人跟大哥哥说了什么，大哥哥就跟嫂子吵了起来，嫂子你放心，当时我们都在，我跟红嫣都会劝着大哥哥的。”

    季淑急忙说道：“这个不用了，我跟他不是为了这件吵。”

    秋霜道：“不是？”

    季淑一笑，安抚说道：“不是。而且夫妻两个，床头吵架床尾和，有劳你跟红嫣担心了。”

    秋霜这才松了口气，说道：“红嫣羞愧极了，自责做错了事，不敢见嫂子，如今不是为了这件事就好了，我即刻去告诉她。”

    季淑笑道：“去吧去吧。”

    正是“山不转水转”，季淑闭门在家中坐，却忽地得到公主送来的请帖。

    季淑本不愿理会，那送帖子的太监说道：“公主殿下说，还延请了极为客人，少奶奶会对其中的一位宾客很感兴趣。”

    季淑道：“哦？不知是谁？”

    太监道：“请少奶奶勿怪，这个公主殿下并未跟奴婢说过。”

    季淑想来想去，却想到一个人，左右闲着无事，季淑便道：“好吧，如此就有劳公公回去，禀告公主，说我会如约而至就是了。”

    那太监松了口气，说道：“多谢少奶奶。奴婢先行回宫了，片刻还有人来接少奶奶进宫。”

    季淑便把春晓夏知唤进来，换了套衣裳。

    春晓道：“不知公主这番又要给奶奶出什么难题。”

    夏知也说道：“先前在家里头的时候，相爷多是吩咐奶奶尽量不可跟公主对上，只是公主也不知怎地了，每每为难奶奶……这一次也不知是怎样，奶奶不如称病别去了？”

    季淑说道：“不过是个小丫头罢了，有何了不起的。难道会弄出个鸿门宴来不成？”嘴里这样漫不经心说着，心里头却着实难过，只因听到夏知又说到了“相爷”，一刹那很是心酸，铜镜里头看不分明，可那双眸子却真真切切的红了。

    ——如果真是爹爹，为何要把自己扔在这个地方，任凭她自生自灭？

    季淑急忙深吸几口气，忍了那股酸楚之意。