季淑望着他这个模样，一时大为心疼。

    就算她自诩跟祈凤卿没什么感情，但毕竟彼此是见过的说过的，祈凤卿又是这样的人物，就好像看见绝色花儿被一脚踩入泥泞一般，让人有种惨不忍睹、于心不忍的感觉。

    季淑只顾看着祈凤卿，却没留心旁侧的周大人，幸好那救助之人挺身的快，季淑收回目光望那及时护在身边之人一看，却见竟然是个意外之人，楚昭！

    楚昭将周大人撇出去便撒了手，望着季淑低声问道：“夫人无事么？”季淑摇摇头，正想迈步往祈凤卿跟前走，却被人从后面拉住手腕。

    季淑站立不稳，向后一倒，楚昭本是要出手的，望见季淑身后那人，便也停了手，后退出去。

    季淑回头一看，却见来的竟是花醒言，当下季淑也慢了挣扎，微微靠在花醒言身上，叫道：“爹……爹爹。”却见花醒言一张温和的脸上如带寒霜。

    此刻那周大人站稳了身子，正满口污言秽语的说，一边指挥恶奴家人上前拿人，忽地一眼看到花醒言，顿时如在羊群之中见到一只虎狼般的，呆若木鸡，不知所措。

    花醒言将季淑拥在怀中，说道：“周大人，好久不见了。”仍旧是一副似笑非笑之态，双眸之中却透出丝丝冷意。

    周大人额上的冷汗涔涔而出，看看季淑，又看看花醒言，说道：“相……相爷！”

    花醒言慢慢说道：“我许久不曾回京，还以为周大人不认得了。”

    周大人伸手抹汗，急急将周遭恶奴挥退，上前行礼，狼狈不堪，道：“相爷恕罪，下官一时未曾留心，原来这位……这位是……”

    花醒言看看季淑，道：“正是小女。”

    周大人懊悔非常，急忙说道：“下官有眼不识泰山，没认出是花小姐、上官夫人。”

    花醒言一笑，说道：“周大人可知我平生最恨什么？”

    周大人战栗不能言。花醒言说道：“我最恨的，就是有人欺负我的孩儿。”

    周大人说道：“下官知错，下官……”

    花醒言望他，道：“何必如此？如今你家的女孩儿在后宫内正得宠，你眼高于顶不把人放在眼里也是有的。”

    周大人咬了咬牙，说道：“相爷，方才真个是下官一时眼拙，未曾留意，下官愿向小姐道歉。”

    花醒言道：“那倒不必了。”

    周大人迟疑片刻，道：“相爷？”

    花醒言说道：“方才若不是有人出手相救，你的手已经碰到我儿身上了。”

    周大人脸色惨白，道：“相爷……你……你是说……”

    花醒言微笑如昔，道：“周大人舍得舍不得呢？”

    周大人看向自己的右手，浑身颤抖片刻，说道：“相爷，你若要我赔罪，我便赔罪是了，我又并非故意为之，相爷何必……何必咄咄逼人，非要……非要……”

    花醒言道：“那你就是不答应了？”

    周大人迟疑片刻，终于挺胸说道：“相爷，你再怎么……也不能如此、如此过分……下官虽然……”

    花醒言笑道：“我早说，如今慧妃娘娘正当宠呢，你这当人爹爹的，说话自然也要硬气三分，让我给周大人指条路，你即刻回去，进宫向娘娘求救，慧妃娘娘在皇上跟前吹一吹风，你必然是无事，不但无事，皇上爱宠心切，或许还会责罚于我呢。”

    周大人目光闪烁，最终咬牙说道：“下官……下官……先行告退。”花醒言道：“不送，好走。”周大人带着一众十数个人，急冲冲，闯出人群而去。

    季淑道：“爹爹……”花醒言轻拍她肩头，道：“方才吓到了么？是爹爹一时大意了，差点给那混账东西伤了你，你也是，怎地下轿也不先叫人知会一声儿？”

    季淑方才静静听他同周大人说话，简直心花怒放，此刻便握了握花醒言的手，说道：“我一时着急忘了，有爹爹在，我什么也不怕。”

    花醒言微笑说道：“嗯……你先回轿子去。”

    季淑一怔，回头看祈凤卿，却见楚昭跟莲三爷一左一右已经扶了凤卿起身。

    季淑迟疑瞬间，花醒言道：“乖，回去吧，剩下的为父替你处置。”

    季淑不知花醒言有何打算，也不知怎么说，只好断断续续道：“爹爹，那人、那人……很是可怜……”

    花醒言知道她说的是祈凤卿，点头便道：“我知道，你放心……爹爹知道如何处置。”

    季淑可怜兮兮看他，道：“爹爹，……我不要他有事的。”

    花醒言一笑，道：“你当爹爹会吃人么？会看不出你担忧他之意？好啦，去吧，休要站久了，白白便宜那些闲看之人。”

    季淑才一笑，说道：“那我先回去等爹爹。”

    花醒言道：“去罢。”旁边两个丫鬟急忙上前相扶，季淑转身，却又看向祈凤卿，却见他双眉微蹙，脸颊上一滴泪混着血，缓缓落下。

    季淑脚步一顿，又看向花醒言，终于狠心回转头去，重进了轿子。

    季淑入了轿子，心中想道：“方才他跟那个姓周的说话中大有意思，他分明是恼恨那姓周的，怪他差点碰到我，他们说话里的含义难道是……可是为何又指点那姓周的去跟什么慧妃娘娘求救呢？”

    季淑想不通花醒言作何打算，就偷偷地掀起轿帘子一角往外看，却见那边花醒言正不知对祈凤卿一干人说什么。

    先头自季淑入了轿子，花醒言走到祈凤卿身旁，仔仔细细将那张脸打量了一遍，才笑道：“果然是个绝色的美人儿。”

    祈凤卿双眸一闭，身心俱伤，泪滚滚落下，便将头撇到一边儿去。

    花醒言道：“此地不是你久留之处，城南金华道上有我的一处偏宅，我会命人送你去那边暂时安身。”

    祈凤卿一呆，转头看向花醒言。莲三爷在旁说道：“相……相爷，这是为何？”花醒言扫他一眼，淡淡同祈凤卿说道：“去与不去，都在你，我只是不想淑儿伤心。”

    祈凤卿怔怔看着花醒言，便离开莲三爷跟楚昭，自己勉强站住脚，微微行了个礼，说道：“多谢……相爷关照。”

    花醒言一笑，说道：“我会命人带你前去，你好生在那边安歇养伤便是了。”他说罢了，便欲转身，将走的瞬间又看向楚昭，问道：“你是？”

    楚昭垂头说道：“我是上官家的下仆，名唤楚昭。”

    花醒言念道：“楚昭？……嗯，好。”点点头，迈步自去了。

    三人在原地站着，见花醒言先走到季淑轿子跟前，不知说了几句什么，然后两顶轿子重新抬起，往前而去。

    莲三爷看向祈凤卿，说道：“师兄……人人都说这花相爷是个吃人不吐骨头的主儿，他又从来不曾跟我们有交际，为何会如此好心让你去他的别院？师兄……还是不要去的好。”

    祈凤卿说道：“不必多想了，我已经答应了他。”

    楚昭说道：“凤卿，我们相送你过去。”祈凤卿点点头，说道：“多谢。”

    此刻有个花醒言的随从之人便过来，行礼说道，“我是相爷身边儿的长随，带小哥去相爷别院安歇，我看小哥伤的恁般重，是以方才已经叫了顶轿子，请稍候便走。”

    三人面面相觑，见他不卑不亢，处事稳妥，果真不愧是花醒言身边儿的人。祈凤卿便说道：“有劳长随哥哥了。”

    季淑人在轿子中，无法问花醒言究竟是怎么处置祈凤卿之事的，一路提心吊胆回到相府，下了轿子，前头花醒言便站定了脚等候，季淑快走了几步，到花醒言身边儿，便将他的手臂抱住，望着他熟悉的脸，狗腿地唤道：“爹爹。”

    花醒言一笑，道：“先前除了有求于我的时候，也不见你这般亲热，怎么忽然之间变了恁般多？”季淑道：“爹……爹爹你离开那么多日子，难道还不许我想一想么？”

    花醒言拍拍她的手，说道：“淑儿……唉，进去再说。”同她进了府内，一路往里面走，到了内堂，花醒言把丫鬟们挥退了，先将季淑细细看了一阵儿，才用力抱住，说道：“淑儿无事就好了……先头上官直那混账东西命人传信给我，真真把我吓坏了。”想到当时痛心彻骨之状，很是心酸。

    季淑探手自花醒言腰间探过去，便将他抱住，道：“爹爹，我没事的……”

    花醒言双眉蹙起，眼却骤然红了，说道：“淑儿不知道……你就爹爹的心头肉，你若是没了……”忍来忍去，终究落下泪来，却不愿给季淑看到，只说道：“爹爹在回来路上，一直求菩萨神佛护佑，让淑儿你是无事的，可是……那信斩钉截铁，爹爹无奈，只好跟菩萨祈祷，若是能让淑儿活转过来，爹爹愿意以自己性命换淑儿的命。”

    季淑身子大抖，泪珠滚滚落下，失声叫道：“不，不要！”

    作者有话要说：海棠

    作者: 苏轼

    东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。

    只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。

    写到这一章最后，觉得“故烧红烛照红妆”之后或许可以再加一句“蜡烛有心还惜别”或者“蜡炬成灰泪始干”之类的，汗，为何竟会这样。。。

    大花小花跟大家。。加油。

    上朵海棠待会更新。。。

    17、瑞香：曾向庐山睡里闻

    季淑听了花醒言一句话，陡然想起前世之事，只觉得这句无比刺心。她是失去过一遭的人，对这些格外敏感，当下死死抱住花醒言，只说道：“我不要听你说这些，要活的话大家一起活着，要死的话就一起死，哪里有为我而死让我独活的道理？”

    花醒言怔了怔，含泪点头道：“淑儿……你……”微微一笑，道，“你果然、懂事了许多。”

    花醒言又问季淑到底发生了何事，因季淑也不太清楚，就把自己所知道的尽数同花醒言说了，说罢之后，花醒言道：“淑儿，这件事交给为父，倘若真个有人要暗害你，为父定叫他求生不得求死不能。”季淑点头，此刻见了花醒言，却并不把谁害自己放心上了。

    花醒言道：“我匆匆自南边回来，还未曾上殿面君，你安心歇息，我先去见见皇上。”

    季淑说道：“爹……爹，方才你在外头，跟那周大人说的话，怎么我听不明白？”花醒言一笑，道：“这些你休要放在心上。”季淑说道：“爹爹你无事就好了，我只是有些担忧。”花醒言道：“乖……要是让淑儿担心，我这当爹爹的真个会无地自容的。”

    季淑也忍不住笑，便抱住他手臂，道：“我不舍得爹爹离开。”花醒言见他对自己依赖非常，便探手在季淑的臂上轻轻拍了两下，道：“爹爹会尽快回来。”

    花醒言带人出府而去，季淑没法儿，就在相府内走来走去，四处探看，花醒言的寝室跟书房她也都未曾放过，看着室内的陈列布置，便能想到他在此处时候的样子，着实欢喜。

    季淑看饱了才回来，倒头在床上睡了一觉，起身来用了些饭，此刻天色已暗，花醒言竟还未归，季淑心焦，就叫春晓出去，唤了几个小厮去往宫中打探消息。

    片刻后小厮回来，说道：“相爷还在御前伴驾，要稍晚些才回来。”

    季淑很是不快，几番出厅往外看，来来回回，又加上心急不安，一时累了。

    春晓夏知便劝她先去歇息，季淑怏怏地回转自己房中，却哪里能睡？取了本话本放在跟前乱翻，眼见跟前那根蜡烛燃掉了半截，季淑眼晃意乱，不知不觉便睡了过去。

    花醒言回来之时，见季淑趴在桌上睡着。花醒言不愿吵她，看了会儿后，便将季淑抱起来，走到床边，轻轻放下。

    季淑察觉，便睁开眼睛，花醒言正替她拉起被子，季淑探手，将花醒言的手按住，叫道：“爹……”

    花醒言答应了声，温声道：“爹爹吵醒你了么？”

    季淑呆呆看他一会儿，将他的手用力握了握，道：“爹爹，你终于回来啦。”花醒言道：“等急了么？宫内有点事儿耽误了。”

    季淑睡得懵懂，忽然说道：“爹爹，你不要走。”花醒言怔了怔，道：“好，爹爹守着你，你安心睡好么？”季淑说道：“真的吗？”花醒言道：“爹爹何曾骗过你？”

    季淑仍旧攥着花醒言的手不肯放开，旁边的夏知急忙搬了张凳子过来，道：“老爷请坐。”

    花醒言顺势坐下，反手将季淑的手握着，说道：“好了，爹爹就守在此处，哪里也不去，可好？安心睡罢。”

    季淑呆呆望着花醒言，看了片刻才笑了笑，答应说道：“嗯，我听爹爹的话。”

    季淑起初还盯着花醒言看，渐渐地真个睡了过去。花醒言却始终都端然坐着，双眸望着季淑的脸，时而便替她将被子拉一拉。

    春晓夏知两个等了一个时辰，见季淑已经睡着，便轻声说道：“相爷，小姐睡了，不如回去安歇罢？”

    花醒言压低声音，说道：“不必，我还不累，你们暂且退下罢，此处有我在就好了。”

    两个丫鬟不敢违抗，便双双答应了声，退了出去。

    花醒言望着季淑，掌心团着她的小手，看了良久，便轻声一叹。此刻室内无人，花醒言探手过去，在季淑的脸上轻轻摸过，手指擦过她的脸颊，陡然间双眉一蹙，手便缩回来。

    身后烛光摇动，花醒言脸上笼着一层淡淡阴影，衬得他俊美温和的脸有些阴鸷。

    重新握住季淑的手，花醒言低声说道：“淑儿，是爹爹对不住你，……爹爹向你保证，以后绝不会再让你……”

    季淑眉睫微动，花醒言骇然停住话头，以为季淑醒来，却见季淑嘴唇动了动，仿佛在说话，花醒言定定看着她，耳畔听季淑说道：“大花要……一辈子替小花遮风挡雨……”声音喃喃的，花醒言却听得很是清楚。

    花醒言呆了呆后，便明白过来，眼中就有些亮晶晶地。望着季淑片刻，见她双眸虽然闭着，眼角却沁出一滴泪来，花醒言伸手将她眼角的泪擦去，说道：“不错，大花会一辈子都替小花遮风挡雨。”

    眼前季淑侧了侧脸，脸颊在花醒言的手上蹭了下，嘴角露出甜甜笑容，重又安然睡去。