他的伤口还在不停地流血，张小宝吓得是魂飞天外。

    猴子一边放血一边压低声音威胁他：“混帐玩意儿，老子的兄弟在路上走的好好的，你竟然敢揍他。不要命是不？行，今儿我就先让你们尝尝我们兄弟的厉害。”

    猴子本想再揍张小宝一顿，可又怕屋里那两人出来，自己不好脱身。只能速战速决，为了显得更有威慑，他还找了一把菜刀立在桌子上。

    然后端着张小宝的血，在高家的房门上、院墙上写上“血债血偿”还四个歪歪斜斜的大字，他只会写这四个字，再多就不会写了。

    写完了，猴子打开大门的门栓，大摇大摆地出去了。这时候，天已大亮，巷子里的人们陆陆续续地起来了。两人也不宜久留，赶紧跑了。

    出了巷子，两人又说了几句话，猴子告诉寻音他捆的那个人的样貌身高特点，杨寻音一听就知道大概是谁，怪不得她昨晚觉得此人声音十分耳熟，原来是张小宝，那另外一个不用说就是高明礼了。这两人怎么还不死心？她得赶紧去告诉小北这个消息。

    两人说完便分头行动，猴子回家，杨寻音要去找张小北报信。只是她来的太早了，现在还不是见客的时间，她必须得等到中午吃饭时，门房才会通知里面的学子出来。

    杨寻音只好在县学门口闭目养神，等待着张小北下课。

    再说高明礼和兴旺主仆两人醒来后，一开房门，发现张小宝被蒙着眼睛堵着嘴，身子被五花大绑，衣服上还有新鲜的血迹，吓得是魂飞天外。

    他们赶紧帮张小宝松绑，忙问他怎么回事。

    张小宝支支吾吾，只说昨晚进了贼。

    兴旺再到院子里一看，看到墙上和门上的字又吓得大惊失色，回来叫高明礼，高明礼看得吓得险些尿裤子。

    他们进屋再逼问张小宝，事已至此，张小宝知道再也瞒不住，只好把事情和盘托出。

    当听到他们确实打错了人时，而张小宝又隐瞒不报时，高明礼气恨难当，啪啪两下，狠狠扇了张小宝两个耳光。

    他恨恨地骂道：“都是你，上次害我差点坐牢。这次又惹上了流氓头子。他他娘的遇到你真是倒了血霉。”

    张小宝死鸭子嘴硬，梗着脖子分辨道：“主意是我出的没错，可但你也同意了。怎么出了事就往我一个人身上推？”

    兴旺立即帮着主子说话：“当然得赖你，是我们少爷心软被你糊弄了。 ”

    兴旺又说道：“少爷，不如我们把这小子交给那帮人，告诉他们，事情的起因都是这姓张的小子弄的。现在事情发展到这个地步，我们自己没办法解决，只能回家告诉老爷夫人，让他们出面。”

    高明礼一脸不安无奈，此时也是六神无主。但是不管怎样，把张小宝交出去是必须的。

    兴旺知道少爷可能惧怕高家老太爷，自从上次那事发生事，老太爷对他的管教就严了许多。这事要是被老太爷知道，肯定又得责罚少爷。兴旺建议道：“要不，咱们回乡下躲几天吧。”

    这下主意，高明礼采纳了。

    兴旺开始收拾行李，打点回乡的行装。只是张小宝怎么交出去，他们不知道。对方能找上他们，他们却找不到对方。

    不过，也没关系，张小宝跑得了和尚跑不了庙，他们可以先回去躲躲，以后那些人再找上门，他们就把张小宝给供出去。

    兴旺收拾好行李后，便出门去雇马车。屋里只剩下了张小宝和高明礼。

    高明礼喝道：“张小宝，我们都要回家，你怎么还赖着不走。”

    张小宝脸上带着冷笑，死死地盯着高明礼。这一晚上加一早上，他是想明白自己前面的路该怎么走了。张家那个破家是指望不上了。现在又得罪了一帮地痞流氓，跟高明礼也绝交了。再在本地混下去，他没有任何指望。还不如放手一搏，厚着脸皮再回朱家，这一次，他一定不会再犯蠢了。至于去朱家镇的路费，只能从高明礼这儿“借”了。这家伙赶他骂他，早上还打他，他一定会连本带利的收回来，他张小宝从来就是能忍的主儿！

    高明礼被张小宝看得心里发怵，他再次出声：“看什么看，还不快滚。”

    张小宝的脸色故作和悦，但笑容仍让人心里发毛。他背着手慢慢走向高明礼好声说道：“高兄，我也要出远门了，我们好好道个别吧。”高明礼正在发愣时，就见张小宝恶狠狠地朝他扑上来，高明礼的腿脚本来就受伤了，被张小宝这么一扑，站立不稳，往后一倒，四脚八叉地摔倒在地上，痛得他龇牙咧嘴。

    “张小宝，你这个狼心狗肺的东西，你竟敢打我！”

    张小宝骑在高明礼身上，噼里啪啦地抽了他七八个嘴巴子，以报早上的扇耳光之仇。高明礼着也想去还手。可是张小宝早有做准备，他从腰间抽出绳子，三下五除二地把高明礼捆了个结结实实。然后还学早上那人的做法，用黑布蒙上高明礼的眼睛，用抹布塞住他的嘴，以免他的叫声引起周围邻居的注意。接着，张小宝还愿意拿起凳子和砸高明礼那条伤腿。高明礼疼得是死去活来。

    做完这一切，张小宝心中一阵畅快，顺手拿起兴旺收拾好的行李，今天早上兴旺收拾东西时，他偷瞄了一眼，知道这里面有不少银子铜钱，还有一些衣物，这些够他当路费的了。

    张小宝大摇大摆地离开了高家，特意拣了条偏僻的路走了。

    等到兴旺雇好车夫回来时，看到少爷这样，又吓了个够呛，以为那帮人又来了。结果解开绳子拿旧抹布一问，才知道是张小宝那个白眼狼干的。

    高明礼叫兴旺去追，兴旺出去跑了一圈，哪里还见到张小宝的身影？只好又折返回来。

    高明礼阴沉沉地道：“他娘的，我是瞎了眼才交他这个朋友。行啦，咱们先回家。君子报仇十年不晚，除非这小子不一辈子不回家。反正我知道他住在哪里。”

    兴旺扶着高明礼出门，去拿行李时才发现，东西也被张小宝拿走了。主仆两人气得又是一阵破口大骂。

    高明礼实在气不过，眼珠一转，便想了个主意。就跟兴旺说，叫他去官府告张小宝，就说他跟盗贼里应外合，打伤他们主仆，盗窃高家财物。县衙也受理了此案。高明礼对家里也是这番说辞，终于给自己的受伤找了个合理的借口。

    杨寻音从早上一直等到中午，张小北得到消息出来时，看到她眼圈发青，满脸困倦，便问她发生了什么事。

    杨寻音也没隐瞒，把昨晚和今早发生的一系列事情都告诉了张小北。

    张小北听得是惊心动魄。他怎么也没料到在这一天一夜间竟然会发生这么多事情。

    他连忙关切地问道：“寻音，那你受伤没有？”

    杨寻音摇摇头。

    张小北后怕地说道：“当时你就该说你不是张小北，他们知道找错人了，说不定就不会为难你了。你是会点功夫不假，可是他们有三个人呀，万一打伤了你怎么办？”

    杨寻音说道：“我有分寸的，我看那三人是新手，也不会功夫再敢这么做的。特别是第一个人，扔个沙袋一砸他就晕倒了。这种人也太好对付了。”

    当张小北听到赵清海的兄弟猴子帮了他一个大忙后，不由得心生感激。

    他见寻音又倦又累，便心疼地说道：“你昨晚肯定没睡好觉，一大早又去找猴子，这会儿肯定又累又饿。走，我先带你去吃饭。”

    杨寻音摇头：“不用了，我就是想来告诉你，叫你以后小心些，我回去吃就行。”

    张小北态度坚决地说道：“不行，必须得跟我一起吃。”

    杨寻音见他态度这么坚决，也不再坚持，只好跟着他走。

    张小北选了一家离县学远些的、人相对较少的馆子。这里没有包间，他特意挑了个僻静的角落坐下好方便说话。

    他让寻音点菜，她说吃什么都行。张小北只得替她做主，他点了一条鱼，一个蒜薹炒肉，一个韭菜炒鸡蛋，再要个汤，加一盘馒头。

    杨寻音说道：“太多了，吃不完。”

    张小北笑道：“吃吧，你饿了这么久，肯定能吃完。千万别剩下，不然就太可惜了。”

    杨寻音也确实饿了，她昨晚就没怎么吃饭，又从早上饿到现在，体力又消耗那么大。她吃起饭来，格外地香。两人这么熟悉，她在张小北面前也放得开。

    张小北吃得很慢，主要是陪着寻音吃。

    他一边看着寻音吃饭一边思索着从昨晚到现在发生的事情。一个女孩子竟然为了自己做出这等勇敢的举动，要说他心里不动容是不可能的。寻音，真是个极好的女孩子……

    “小北，小北。”张小北想事情想得入了神，被寻音一唤才回到现实。

    他赶紧收回心绪，温声问道：“你说什么？”

    杨寻音笑道：“我说你怎么看着饭菜发呆，吃不饭？”

    张小北忙道：“我这就吃，我刚才在想怎么惩罚那两个坏家伙。”

    杨寻音放低声音道：“猴子说了，他今天早上那么做，会吓唬这两个家伙一阵子。以后咱们再慢慢想办法，不过，你得答应我，不准跟他们硬拼。”

    张小北笑道：“放心吧，我不会的。”

    杨寻音想了一会儿，说道：“你要是出门，可以叫上我。”说完，她又觉得有些心虚，便低下头假装吃饭。

    张小北不假思索地答应道：“好好，下次出门我就叫上你。”

    杨寻音心里闪过一丝窃喜，低头继续吃饭。

    张小北抬头看看对面的人，她女扮男装是能蒙混过关的，而且肤色气质也略有变化，但是熟悉的人还是能辨认出来。他得想个办法让寻音更安全些，想着想着，他就说道：“对了，寻音你以后再出来时能不能易一下容？”

    “易容？”

    张小北也大懂这玩意儿，就大致比划了一下：“比如把脸涂黑，涂白，或是把眉毛画粗，总之要弄得不像以前的你。”

    杨寻音点头道：“那我回去问问隔壁的姑娘，她好像会弄这些。”她指的是化妆。

    吃完饭，杨寻音要回杨家去。张小北叫了辆马车，让她坐车回去。寻音想推辞都不行。

    临上车时，张小北还好声嘱咐她：“你回家好好睡一觉，以后晚上不要乱跑。我忙完一些事就去看你，还有猴子。得好好谢谢他。 ”

    杨寻音温顺地点点头：“好，我听你的。”

    杨寻音一离开，张小北便去找堂姐张小叶，把这件事也告诉了她。张小叶一听到又是张小宝作妖，气得咬牙切齿的。

    她沉着脸说道：“小北，你这次决不能再心软了。再这样下去，指不定他下次憋个大招，你防不胜防那就完了。”

    张小北道：“我也是这么想的。这次我要想个万全之策，最好让他再兴不起风浪。”

    只是这个办法有些难，张小宝是坏，但又没犯重罪，用别的办法治他，还得顾忌到两人的血缘关系。但是不管怎样，张小北决定不再忍他了。

    张小北正在思量对付张小宝和高明礼的事情，谁知道，事情刚过了几天就有了重大转折。

    原来高明礼去报案，官府派人到高家查证了一番，基本属实，于是便立了案。与此同时，高家人也知道了这个消息。他们看到儿子被打成这样，恨不得叫张小宝来偿命。于是又上下使钱，让这个案子快点落实，最好能定成铁案。

    知县大人便让人去拿张小宝来问话。哪知，衙役去张家村拿人时，却得知张小宝几天前就离家出走。他们又在县城查问一番，此人也不在成新县。至于逃到了哪里，谁也不知道。张小宝若不逃，还有个辩白的机会，这么一逃，案子就定性了。他不但勾结盗贼伤人，还畏罪潜逃。这是罪加一等。

    消息一经传出，便在张家村掀起了轩然大波。张富贵和江氏是死也不相信自己儿子能犯下这样的大罪，整天哭天抢地，说儿子冤屈。罗氏和老张头也是黯然神伤，倍受打击。大房夫妻俩想起儿子出走那天的情形，又怨恨起了婆婆，若不是她要用家法，儿子就不会离家出走，他不离家出走，就不会有后面这些事。罗氏又是难过又是愧疚，再次大病一场。这下，二房和三房不干了，你自己的儿子没管好，怎么怨起老人了？别人家的孩子就算是离家出走，也不能去盗窃伤人呀。

    张家大房出了这样的事。村民们自然是议论纷纷。有些人甚至说，早就看出这孩子会出事，从小心就狠，长大岂不是更狠。

    张小北听到张小宝的事后先是惊讶，然后又觉得哪里不对。他将事情前后经过串联起来一想，便明白了。估计是张小宝和高明礼起了内讧。

    高明礼以为惹了城北的流氓团伙，心里害怕就想把张小宝交出来抵罪，张小宝可能也因为害怕就躲了出去，他临走前盘缠不够，顺手牵羊拿走了高明礼的财物。高明礼恨上了张小宝，于是就把一切都嫁祸到他头上，同时也给家里找了一个相当好的理由。只是张小宝仅仅因为害怕就逃跑，这一点还有些值得推敲。

    不过，他也懒得管他，他最好一辈子都在外面不回来才好，要不然，他还得一边读书，一边防备着他。有千日做贼的，没有千日防贼的。目前这件事只有他们四人知道，张小北嘱咐了小叶，千万不要漏出口风，小叶满口答应。

    又过了些日子，王世虎过来告诉张小北说，高明礼被张小宝打成了重伤，那条腿耽误了治疗，怕是以后要瘸了。张小北听完，暗自心惊，这寻音的功夫怎么这么厉害？其实他是有所不知，当时寻音是因为三人要害他，才出手更狠，再加上她是个新手，下手也没个轻重。也加上高明礼受伤后，张小宝又故意打他的伤腿，这一切种种造成了高明礼变瘸。听说高明礼变瘸了，知道他从此以后就能再参加科举了，不参加科举他就不会再失败，然后不会因失败就妒忌别人。依高家的家境，他应该能过上相对富足又平静的生活，这样也许就不会再找他的麻烦了。张小北决定不再报复高明礼了，他已经得到了应有的报应。

    对此，张小北再次感念寻音，若是自己遇到这三人，有可能残疾的就是他。

    张小北寻了空闲，带着吃的喝的去看了寻音和猴子。猴子见赵清海的好兄弟来谢他，自然是热情招待。

    高明礼一直在乡下老宅养伤，张小宝也一直没有音讯。时间一长，此事就慢慢平静下来。

    张小北的日子又恢复了往日的平静，每天继续努力读书。

    家里的一切也恢复了原状，张家大房见儿子久无音讯，找了些日子也懈怠了，只是仍时不时的哭天抢地一番，对此，大家早已习以为常，只是罗氏的身体是一日不如一日，村里老人说，恐怕挨不了多久了。

    张小北买了些补品抽空回去看望一回，见罗氏枯瘦如柴，心里也觉得难受。

    罗氏拉着张小北的手，有气无力地说道：“小北，都怪奶奶糊涂。什么长房长孙，原来是个吸血的白眼狼。我后悔也晚了，偏向这个白眼狼也冷了你和你爹娘的心，这一切都怪我自作自受。”真是鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。

    张小北忙安慰罗氏道：“奶奶，我小时候是有些怨言，觉得你不疼我疼他，可是长大后就想开了。反正我的前途也没耽误，一切都还好，奶奶就别再想这些事了，好好保养身子要紧，你老一定要撑到孙子有出息那天。”

    罗氏开心地笑了：“好孙子，你现在就已经够有出息了，咱们张家村第一个秀才，这么年轻就当了秀才还不出息吗？”说到这里，她的语气又充满着惆怅和遗憾：“只是我不能看着你高中举人状元和娶妻生子了。”

    接着她又语重心长地说道：“小北呀，你以后你娶亲一定要打听清楚了，女方不管相貌家世如何，人品一定得好。俗话说，贤妻惠三代，恶妻毁三代。”

    张小北猜测奶奶可能是因为张小宝的事才有感而发。他点头郑重地说道：“奶奶，孙儿记下了。”

    罗氏说这番话费尽了力气，见孙子听进去，便放心地睡了过去。