倒不是说李牧羊有一眼看穿人心好坏的本事，而是在他的内心深处觉得，这么英俊潇洒风度翩翩的佳公子没理由主动跑来和一个小人物搭讪吧？

    必然是有所图谋。

    你看看，李牧羊同学是多么谦逊而又自卑的可爱小男生啊。

    李牧羊瞪大眼睛打量着对方，身穿黑色绸缎长衫，手摇折扇，脸上带着极具亲和力的笑意。

    李牧羊一下子就喜欢上他了，说道：“我不觉得。”

    燕相马表情微愣，然后‘噗’地一声把纸扇收了起来，放在手心轻轻地拍打着，饶有兴致地打量着李牧羊说道：“读书多了，眼界就宽了，心也就大了，想要的越来越多，人心也变得越发贪婪——如果是这样的话，不是一桩很危险的事情吗？”

    “读书也可以是为了明理知法，崇德向善，养浩然正气。”李牧羊据理反驳。“荒蛮之地为何杀戮不断？边疆大漠为何征战不休？就是因为那些蛮人和牧人读书太少，没有办法明理知法崇德向善。如果他们人人读书，哪里还有时间去打去杀？”

    燕相马摇了摇头，若有所思地打量着李牧羊，说道：“不对。”

    “什么不对？”

    “我找人去打听过，别人都说你是个傻子。”燕相马摇头说道：“可我觉得你不傻。相反，你比我见到的很多人都聪明。”

    “我是个傻子啊。”李牧羊说道。“每次考试都是全校倒数第一。”

    “不不不，这里面一定有其它的原因。”燕相马否定了李牧羊愚蠢地说自己是个蠢货的论断。“不过聪明人好，我喜欢和聪明人交流。聪明人懂事又懂话，你说是不是？”

    李牧羊知道终于进入正题了，随意地翻阅着手里的一本《强兵论》，说道：“那要看是什么话什么事了。”

    “哦，忘记介绍自己——”燕相马‘啪’地一声打开折扇，对李牧羊说道：“燕相马，崔小心的表哥。”

    李牧羊一下子变得热情起来，把手里的书本合上，恭敬地喊道：“表哥，原来是你啊？走走走，随我到家里喝茶，我家就在前面的巷子口，走几步就到了——”

    说着，抓着燕相马的衣袖就准备回家。

    “等等等等——”燕相马甩掉李牧羊的黑手拉扯，生气地说道：“你干什么呢？谁跟你这么熟络了？”

    “表哥，你不知道，我和崔小心是同学，也是很好的朋友。崔小心的表哥自然也是我的表哥，既然表哥都已经到了我们家门口，如果我不请你回去喝杯茶的话，小心知道了会生气，我爸妈知道了也会责怪我不懂礼数——表哥，跟我回去吧。这里天热，我家有井水冰镇过的西瓜解渴。”

    说话的时候，李牧羊再次伸手要来拉燕相马的手腕。

    “放肆。”燕相马急了，说道：“我告诉你，你可别动手动脚啊，我最讨厌别人和拉扯我的衣服了——放开我，我他妈说让你放开我——”

    李家，李牧羊和燕相马正坐在院子里的葡萄树下吃西瓜。

    西瓜用深井里的冷水浸过好几个小时，由里到外都透着一股子凉意。在这燥热的夏天里，吃起来让人觉得全身的每一根汗毛都立起来的感觉。

    燕相马一口气吃了三大块西瓜，李牧羊送过去第四块的时候，他终于摆了摆手，从口袋里摸出手帕擦拭嘴巴，说道：“不吃了，再吃肚子主就要撑坏了。”

    李牧羊也吃了三块西瓜，不过他没有随身携带手帕的习惯，只能跑去打了一桶井水洗手。

    李牧羊没有泡茶，刚刚吃过冰冻的西瓜立即喝热茶对身体不好。

    他坐在燕相马对面的石凳上面，笑着说道：“表哥怎么会到了户部巷？是有什么事情要处理吗？”

    “不是，我就是冲着你来的。”燕相马一脸满足地模样。李牧羊的西瓜让他很满意，他在家里都没有吃到过这么甜的西瓜。

    “表哥找我有什么事情吗？”李牧羊问道。

    燕相马从怀里摸出一个盒子递了过去，李牧羊不接，问道：“这是什么？”

    燕相马把盒子放在石桌上面，轻轻朝着李牧羊坐立的方向推了过去，说道：“打开看看。”

    李牧羊并不伸手去动那个精致古典的盒子，笑着摇头，说道：“无功不受禄，我和表哥第一次见面，不明白表哥为何会送我如此大礼？”

    “受家母所托，来感谢你对表妹的舍身相救。”燕相马一脸笑意地说道。李牧羊对自己赠送的珠宝不所为动，甚至都没有打开看过一眼的行为让他很是惊诧。他打量过李家四周，虽然看起来并不贫困，但也绝对称不得富裕。家里开着一家小糕点铺，这也只能维持他们一家人的基本生活开销。这种家庭里长大的孩子，难道不是对钱帛之物有着常人难以想象的渴望吗？

    “表妹当时在兽面亭遇袭，多亏了牧羊同学出手相救。如若不是你阻挡住杀手那一时半刻，恐怕家仆也没办法及时赶到救援——我们家没有欠人东西的习惯。所以这份薄礼还请务必收下。”

    李牧羊摇头，说道：“表哥这么讲，那么这份礼物我就更不能收下了。”

    燕相马轻轻地挥动着折扇，说道：“哦？原因是什么？说来听听。”

    “小心同学是你的表妹不假，但是也是我的同学和朋友。当时我们之所以出现在兽面亭，是因为小心同学在我被人欺负时仗义直言，愤怒之下才跟着我一起离开学校。”

    “而且，当时在兽面亭我们所商量的事情也是为了我的补习事谊。文试临近，在这样关键的时刻小心愿意放下自己的复习来帮我补课，这份恩情我就能够记在心里一辈子——”

    “当时杀手袭击，事发突然，我也没有任何的准备时间。可是，无论是作为小心的同学和朋友，还是作为她身边的唯一一位男伴，那个时候我都有责任有义务冲上去保护他。所以，这份礼物我不能收，我只是做了我应该做的事情而已。”

    燕相马脸上一直带着云淡风轻的笑意，眼睛一眨不眨地盯着李牧羊的眼神。

    他在说这番话的时候眼神没有躲闪，也没有一丝一毫的胆怯和心虚。如果此人不是大奸大恶擅长隐藏之辈，那就证明他这句话确实是心中所想。

    “听你这么一说，我倒是觉得这送礼的行为实在是太俗了，俗不可耐。”燕相马摇头叹息。

    “表哥话可不能这么说。”李牧羊急声阻止，说道：“表哥一看就是大户人家出身，大户人家有大户人家的规矩和傲气。你送厚礼来感激我，这是你们知恩图报。但是站在我的立场上，这礼物我却是万万不可以收下的。”

    “嗯。不收就不收吧。”燕相马把盒子收了回来，揣进自己的怀里。“那么，我们就接着聊下面这件事情。”

    “表哥请讲。”

    “我刚才看到你在藏书阁看书，最近复习得怎么样了？”燕相马一脸笑意地问道。他总是笑，而且笑得又非常好看。着实很容易让人产生好感。

    “正在努力当中。”李牧羊认真地回答着说道：“多掌握一些，就多了一份希望。”

    “没有回答我的问题。”燕相马说道。“那我换一种更直接的询问方式——你觉得你有希望考上名校吗？”

    “全力以赴之中。至于能不能考上名校，那就是在天由命了。”

    “太不保险了。实在是太不保险了。听你的语气，怕是你也没有太大的信心能够考上。我查询过你的成绩，一流名校对你而言也着实有些遥远。”燕相马一脸诚挚地看着李牧羊，说道：“这样可好？我许你一份名校的录取通知，你可愿意接受？”

    李牧羊长长地睫毛眨了眨，问道：“此话当真？”

    “当然。你出去打听打听，我燕相马什么时候说过假话？”

    “我需要付出什么？”

    “什么都不需要付出。”

    “那我就先谢过表哥了。”李牧羊高兴地说道：“你能保我去西风大学吗？”

    燕相马的脸色终于沉了下来，也是第一次在李牧羊的面前露出这种冷峻凌厉地表情出来。

    “不好。”燕相马寒声说道。“第一，你是不可能去西风大学的，为了你的安全着想，我也劝你最好不要去天都。天都米贵，我怕你在那里养活不了自己。第二，我可以帮你拿到江南大学的录取通知，江南大学的专业也可任由你择优选取——江南大学也是帝国一等一的学府，我本人也是从江南毕业的。想必你不会嫌弃这个吧？”

    “不过——”燕相马眼神灼灼地盯着李牧羊，说道：“既然你都已经可以保送进江南大学了，那么，就无需表妹再耗费时间心力替你补习了吧？”

    第二十四章 牧羊降马！

    因为仙女爱上放牛郎的故事在神州大地广为流传，所以每一个家里养着漂亮闺女的名门贵族全都对外面的放牛郎百般提防。

    李牧羊就是那个被崔燕两家提防的放牛郎。

    你别看李牧羊长得黑，其实他一点儿都不蠢。

    他和崔小心同学三年，虽然以前从来没有机会说话，但是崔小心的样貌气质言行举止是如何的出众他心里是清楚明白的。很早就有崔小心出身不凡背景神秘的传闻，不过那个时候的李牧羊整天晕晕沉沉，不是在睡觉就是在酝酿着睡觉，哪里有闲暇心情去关注这些无聊的事情？

    他要是胆敢厚着脸皮跑去和崔小心说句话，不说班级里的老师学生会如何笑话，恐怕学校里就会出现一个更加精彩搞笑的癞蛤蟆想吃天鹅肉的故事版本。

    兽面亭遭遇杀手袭击，他就猜到崔小心的身世不凡。普通人家的孩子，怎么可能会遭遇那样危险的事情？

    杀手可是很贵的好不好？谁没事请杀手回家只是为了杀一头猪过年？

    后来他送崔小心回家，看到那辆豪华马车接送，那个身穿青袍的男人对她使用的是贵族骑士礼仪——能够拥有高阶武者作为私人骑士的，只有帝国首都那些屹立千万年而不倒的世家巨阀。

    李牧羊就不得不确定一件事情，崔小心确实来历不凡，和自己是两个不同世界的人。

    所以，他并不意外燕相马今天会主动找上门来。

    甚至在他的预计中，对方的反应会更加激烈一些才是。

    不然的话，怎么能让他这个‘放牛郎’得到一个深刻的教训知难而退呢？

    “可是我想去帝都的西风大学。”李牧羊一脸坦诚地看着燕相马，说道：“我和小心约好了，我们要一起去看未名湖的落日。”

    “约好了？”燕相马愣了一下，然后哈哈大笑起来。他用扇子虚点着李牧羊，说道：“李牧羊，我今儿个算是发现了，你不仅仅不笨，而且还特别的好玩——你和小心约好了要一起去看未名湖的落日？你是在和我开玩笑吧？”

    “我没有。”李牧羊摇头。“我们真得约好了，不信你回去问小心。我那么辛苦的补习，一分一秒的时间都不愿意浪费，就是因为我想去西风大学——男人要说话算话。我都说了要去西风大学，怎么能不遵守承诺呢？”

    “你觉得你能够考得上吗？”燕相马抽了抽鼻子，眯着眼睛笑着。

    “我不知道。”李牧羊摇头。“但是总要试试。不到最后一刻，怎么就能够放弃呢？”

    “李牧羊。”燕相马‘啪’地一声甩开扇子，他的耐心也消耗地差不多了，他实在不想为了一个小人物而浪费自己的太多时间。之所以直到现在他还能够用这样的态度和他说话，是因为李牧羊毕竟救过自己的表妹，崔燕两家不是知恩不报的混蛋。还有一个重要原因是，李牧羊请他吃了用井水冰镇过的西瓜。这是他吃过最好吃的西瓜。“刚才我还夸你是个聪明人，但是显然，你有些问题没有想明白，或者说你自己不愿意想明白。你知不知道你自己是什么人？”

    “知道。”李牧羊点头说道。“身体有病，长相不好，学习很差，在这之前几乎一无是处的高中生。”

    “中肯。”燕相马点头说道：“那你知道小心是什么样的人吗？”

    李牧羊想了想，说道：“是我的朋友。”

    “朋友？”燕相马咧嘴笑了笑，说道：“你们只是朋友吗？你对她就没有一点儿男女之间的情思？”

    “有。”李牧羊说道。“我喜欢崔小心。这是我前几天才发现的事实。”

    “所以说——”燕相马的声音突然间变得尖酸刻薄起来，问道：“你配吗？”

    “——”

    “怎么？伤害到你的自尊心了？”看到李牧羊闭嘴不答，燕相来的嘴角微微地扯了扯，说道：“可是，这确实是一个谁也不能否认地事实。崔小心的身世你不知道，我也不能告诉你。但是我，燕相马，我的父亲是燕伯来，是江南城的城主，是这座城市最大的父母官——就算崔小心是我的亲妹妹，你觉得我们家会同意让她嫁给一个身体有病长相不好学习很差一无是处的高中生吗？”

    “不会。”李牧羊很是肯定地回答着说道。

    “那么，让一切回到原点，你还是你，小心也还是小心——你收下这个盒子，然后游手好闲四处转圈等待江南大学的录取通知，在明天小心再次来给你补课的时候，你告诉她说你学不进去了，你想放弃。这样是不是最聪明的选择？”

    “是。”李牧羊说道。

    “那我们这算是谈妥了？”

    “我有一点儿不明白。”李牧羊说道。

    “什么地方不明白？”

    “我并没有说要追求崔小心。”李牧羊沉声说道：“我只是喜欢她，感觉自己有一点儿喜欢她，可是，我并没有说现在就要追求她——我只是想着和她做朋友，即便是最普通的朋友。我会努力，竭尽所能用尽我全身的力气。如果我能够和她一起考进西风大学，这自然是我的幸运。如果考不上，我也能够接受这样的命运。”

    “我会让自己变得优秀，让自己有朝一日能够匹配小心的优秀。让她对我刮目相看，让她也对我产生那么一点点的喜欢。我比你们更加清楚，我不配——我配不上她。但是，这并不是我要和小心绝交的理由。如果我能够给她幸福，我会请求她接受我的感情。如果我觉得我做不到，我在她面前的时候永远都觉得自己配不上她，那么——我也会真诚地祝福她能够另遇良人。我想，小心在找到她的夫君以前，也会需要一些朋友。是不是？”

    “小心是一个很固执的女生，她认准的事情就一定会全力以赴。包括我的补习。她觉得我还有希望，还可以努力地拼搏一次。所以我也要跟着她一起努力一起拼搏——十几年来，我从来没有这么强烈地想要做成一件事情。这个时候，我怎么能告诉小心说我要放弃呢？”

    燕相马沉吟良久，看着李牧羊说道：“几乎要被你说服了——可是，如果你坚持的话，可能你会输掉一切。西风大学你去不了，江南大学你也同样去不了，你一无所有，那个时候，你以为你还能够和小心有任何的可能性吗？”

    “如果我现在告诉崔小心说我要放弃，我们还会有任何的可能性吗？”

    “至少你有江南大学。”

    “可是，我想要去的是西风大学。”