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第63节
    哪怕今年的南海从除夕前一日开始下雨, 也没有减少岛上居民对过年的热情。

    “不过这场雨一下, 倒真有些冷了。”林朝英说。

    “毕竟是冬天嘛。”芙月对此适应良好。

    她们俩是出门去取之前为她们将来的门下弟子订的那批新衣服的。

    临出门前撞上城主府里的老管家,还被塞了好几个跟班,说是免得两位姑娘累手。

    芙月本欲拒绝,但被林朝英拦住了。

    林朝英说:“你莫忘了之前公主随我们一起去订的时候, 一口气替她们加了多少。”

    “……”

    “反正光是靠我们俩肯定弄不回来。”林朝英又道, “我本来想过去后问店家借几个人的,现在有人帮忙,就不必这般麻烦了。”

    老管家听得满脸堆笑,说小事而已,应该的。

    “何况您二位都是我家城主的贵客。”

    语毕,他还特地朝穿绿裙的少女多看了一眼。

    话说到这个份上, 再拒绝就显得矫情了。

    于是两人便带上他安排跟着帮手的五个小厮,打着伞出了城主府大门。

    这场雨连绵了一日一夜,此刻雨势已经稍缓。

    商队们趁此机会迅速来街上摆起了摊,将自己从海外带回来的货物一件件摆好。街上行人拥挤,到处花花绿绿的伞面,每走几步,就能听到各种店家的吆喝声。

    她们订了衣服的裁缝铺在这条街街尾处,临近白云城城门口的位置。

    里头的掌柜大概认出了帮她们取衣物的小厮都是城主府的人,态度格外恭敬不说,最后结剩余账单时,还特地给她们抹去了零头。

    取完离开后,林朝英忍不住感慨了一句叶孤城在南海的地位还真是高。

    虽然这句感慨并没有错,但她说得戏谑,还一边说一边盯紧了芙月的表情,叫小姑娘一时都不知该如何接话了。

    “怎么这么看着我?难道你觉得他在南海地位不高?”林朝英逗上瘾了。

    “我当然不是!”她咬着唇捏紧了伞柄,有些孩子气地别开了脸。

    林朝英见状,面上的笑意更止不住,道:“好了好了,我不同你开玩笑了,咱们赶紧回去吧,不然你哥哥该担心了。”

    她话音刚落,天上的雨点忽然又有了下大的趋势,雨点打在伞面上,噼里啪啦一顿响,听着竟还有些骇人。

    街上因此叫唤成一片,嚷着今年的天气真是反常,而后往热闹处挤得更加厉害。

    她二人也被挤到了好几下,手臂肩膀皆被从别人伞面滚下来的雨水打至湿透。待回到城主府时,已是发梢都在滴水了。

    不过她们俱没有太放在心上,把取回来的衣服分发完毕才各自回去整理仪容。

    可能是因为出门时受城中居民对过年的热情感染,换去湿衣服后,林朝英也难得仔细捯饬了一下自己的脸,画了眉又贴了花黄。

    芙月并不擅长这种针对外貌的精细活计,看得一愣一愣的。

    林朝英见状,便问她要不要学。

    “这个可比做菜练剑简单多了。”她说。

    “真的吗?”

    “当然,我何时骗过你?”

    事实证明学做菜和练剑快的人,学这个的确差不了。

    但同样那么画眉贴黄点胭脂,放在她身上和放在林朝英身上,根本是两个模样。

    “好像有点奇怪……”芙月对着镜子里的人影如是说。

    “哪里奇怪了?”林朝英按住少女圆润的肩头,弯腰欣赏了片刻。

    不一会儿,她忽然皱了皱眉,说还缺一样。

    芙月:“缺什么?”

    她说你等等,我回房拿个东西就来。

    林朝英回去拿的是一罐用石榴花汁调的口脂。

    她天生唇红,从来不用口脂额外点缀,所以这口脂还是她侍女的。

    “你嘴上颜色太浅,不抹些颜色,就压不住颊上的胭脂了。”她一边说,一边伸手蘸了一些,点到了少女唇上。

    待那抹红渐渐晕开,与少女额心的朱砂正成对应后,她才终于满意。

    “成了,美得很。”

    芙月被按着涂完了口脂,再看镜中那张脸,还是觉得有些陌生。

    没等她适应这种陌生的感觉,等着她俩入席一起吃饭的公主就先寻了过来,在屋外嚷着让她们快些。

    为免其他人等急,两人忙放下手中的东西推门出去。

    公主见到她,先是一愣,旋即惊呼起来,说她今晚实在是太漂亮了。

    三人笑闹了几句后,才往今夜设宴正堂过去。

    除夕之夜,府中灯火通明,将廊外的雨帘照得都多了一丝璀璨。

    这样的夜晚,本该在觥筹交错中度过,结果她们三人行至正堂时,却发现里头的气氛十分凝重,所有人的目光都聚在了堂内一个满身狼狈的青年身上。

    那青年浑身湿透不说,一身衣衫也破破烂烂,甚至连手臂都遮不住。

    此刻他跪在正堂内那张摆满了酒菜的宴客桌前,神情坚毅地冲楚留香道:“张先生虽尽力为帮主解了毒,但帮主也因此元气大伤,恐怕只有半年日子可活了。”

    “所以你们帮主的意思是?”楚留香问。

    “帮主准备提前开丐帮大会,确定丐帮真正的继承人。”青年停顿了一下,“趁他还没有撒手西去之前。”

    小公主和林朝英听到这对话可能还需要反应一会儿,毕竟她们不熟丐帮,只知道丐帮在这几年里发生了不少事,现任帮主才选出来没两年。

    但芙月作为随楚留香胡铁花一起参加过上一届丐帮大会的人,对丐帮内部的纷争可谓再清楚不过。

    她听到那青年这么说,几乎是立刻变了神色。

    下一刻,她快步走入正堂,站到了那跪在地上的青年面前。

    “你的意思是,丐帮要从当年那几个人选里选出一个真正的少帮主来了?”她问。

    “对。”青年点头。

    “用什么方式选?”她又问。

    “比武。”

    听到是用这个方式选继承人,她终于松了一口气。

    “比武的话,阿七应该没问题。”她说。

    “如果只是比武,那确实不用担心。”楚留香插了一句,“可那些对帮主之位有企图的人都敢对钱帮主下毒了,在丐帮大会开始之前对小洪动手,怕是也没什么稀奇的。更不要说就算小洪赢了其他人,也不一定能在钱帮主过世后镇住乱成一团的丐帮。”

    “戴长老也是这么担心的。”前来报信的青年语气苦涩,“所以他才会派我们来找香帅,还有西门姑娘。”

    芙月闻言,回头和楚留香对视了一眼。

    片刻后,楚留香继续道:“钱帮主打算何时开丐帮大会?”

    青年说明年三月初一。

    楚留香:“那就只剩两个月了。”

    丐帮总坛在洛阳,两个月时间从南海赶过去,虽然不至于赶不上,但也绝非易事。

    若非如此,楚留香的语气也不会这般沉重。

    一堂人都陷入沉默的时候,本该与此事毫无关系的西门吹雪忽然开了口。

    他看着尚未入座的自家妹妹,道:“明日出发,便赶得及。”

    其实按他们之前商议的年后打算,等过了上元,芙月便会跟林朝英一起找个合适的地方建立门派。

    但现在丐帮要提前决定继承人,事有轻重缓急,他知道按她的性格一定会选择先去洛阳。

    果然,下一刻她就转向林朝英,对其解释了丐帮面临的现状以及自己和洪七的渊源。

    林朝英听完,也表示理解:“那你就先去一趟洛阳吧,我可以在南海等你,等事情解决得差不多了,咱们再商量去哪里建立门派。”

    “正好我也能趁这段时间多教她们一些基础招式。”

    她都表态了,楚留香当然也不会落后很,毕竟不管怎么说,戴独行都是他的朋友。

    前来报信的丐帮弟子得了他们两个的承诺,当即松了一口气。

    松完这口气,他还想给他俩磕个头,不过磕到一半就被芙月拦住了。

    之后此间主人又适时地开口,派人带他下去换了一身干衣服。

    堂内只剩下先前一起去过东海的这群人后,坐在最中间的虚竹才终于出声。

    虚竹说没想到两年过去,丐帮竟更乱了些。

    “我若是没记错的话,前辈与丐帮也是有些渊源的?”楚留香忽然问。

    “是。”他点头。

    “那我们不如跟芙月和香帅一起上路呀爷爷,反正我们回家也是要经过那一带的!”公主立刻扑过去摇着其手臂撒娇,“和他们一起走,路上也正好能有个照应呀。”

    事实上,就算她不提,虚竹也是这么打算的。

    于是一行人简单商量了一下后,便决定了明日出发北上的事。

    楚留香算了算,说在座这么多人,除了林朝英和叶孤城都要去。

    那这顿饭比起年夜饭,倒更像是送别宴了。

    他不说送别二字还好,一说,便叫刚在西门吹雪手边入座的芙月下意识停下了准备拿筷的动作,而后忍不住朝主人家的方向瞥了一眼。

    结果斜对面的青年竟也正好在看她,见她瞧过去,还朝她抿了抿唇。

    屋内灯火正粲然,而他展露的片刻笑意,却足以盖过这满室的明亮。

    有那么一瞬间,芙月想起了当年在雪山上,他们费尽辛苦挪开了堵住山洞的冰雪,让月光照进来的那一刻。

    然后她记起来,其实早在那个时候,她就在想,这个人并不像看上去那样冷。