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第532节
    这样的人家,就算不能当主子,能当个奴才也比旁处体面。

    今儿他还偷眼瞟过几眼宁芳,她自然依然是宁芳,可就是比从前精致华贵了好些。有一种说不出来的气势,是从骨子里渗出来的。也难怪喜鹊还是忍不住哭求,想要留下来服侍了。

    所以赵丰年觉得,只要能留在王府,家里失去乡下的差事也是值得的。

    很快到了宁府,下人成亲这些小事,并很不必夏珍珍费神。交待徐妈妈帮着翻翻老黄历,给二人尽快择个佳期,赏下几两银子,就算给足面子了。

    喜鹊自回去做嫁衣,赵丰年便去了宁茵宁芸那里谈正事。

    他是当真走遍了全京城,很是看了些糕点铺子的。如今跟二位小姐说起来,也确有不少好建议。

    而那边,夏珍珍忙着替几位兄长打点行装,收拾礼物。

    等宁怀璧忙完公务回来,夏珍珍特地给他挑了身,用宁芳孝敬的布料做的新衣,才打发丈夫陪着三位舅兄去王府做客了。

    就算离得极近,可既要正经请客,宁芳便做到礼数十足。

    尤其亲爹亲舅舅,特意下了帖子不说,到了点儿,还专程打发了四乘大轿前来接人。进了二门又换凉轿,一路把人抬到宴客的小楼。

    依旧是上回招待福慧郡主的地方,也依旧传来了府里的小戏班,但演出的曲目却换了一批。

    这回是几个正经有手艺的仆婢们,在吹箫弹琴,极是清雅,且适合谈事情。

    等见了礼,四舅舅夏明达就先拍起马屁。

    “到底是外甥女有孝心,如今舅舅们也托赖着你的福,能过些好日子了。”

    这说的什么话?难道从前宁芳没嫁进王府,他们日子都不好过么?

    一向最疼宁芳的大舅舅夏明启,顿时沉了脸。

    可夏明达想着明日就要返程,又难得有机会见一回宁芳,索性厚着脸皮,不顾大哥的脸色道出来意。

    “俗话说,一人得道,鸡犬升天。如今舅舅也不是让大外甥女你包庇做什么坏事,只是家里有正经事想求你拉拔下,你可不要推辞。”

    见他话已说破,夏明启气得差点拍了桌子,“芳儿再如何,也才刚进王府。她小孩儿家家的,什么都没摸清楚,你不想着体谅她,就想着找麻烦,这是当舅舅该做的吗?来前答应的好好的,怎么这会子就八卦了?走走走!芳儿,你小舅舅定是中了暑,说胡话呢,咱们这就家去!”

    看他当真扭了夏明达胳膊要往外走,宁芳忙让人拦着,又笑道,“若是让舅舅们这样走了,那可真是要让人笑话我了。爹,麻烦您坐到舅舅们中间,一人帮我斟杯酒,都消消气吧。为了准备今儿这宴席,我还特意弄了些宫里的葡萄酿,搁冰上镇了大半日,特特配上的琉璃盏,你们要是不喝,可就辜负我的心了。”

    宁怀璧拉着两个舅兄重又坐下,一人斟了杯酒,劝道,“芳儿诚心诚意请你们来,可不能这样打她小孩子家家的脸。四舅兄有事尽管说,大舅兄也别动气。若能办,芳儿自然会办。若不能办,勉强她也没法子,可是也不是?”

    宁芳心头暗笑,老爹还是偏心眼。

    话说得漂亮,可还是护着她的。

    不过她也不能老躲在爹的身后,所以这时候,她便坦率的说了,“爹说的是。这些年外祖和舅舅们对我家诸多照应,外甥女就算年幼,也是铭记于心的。所以四舅舅有什么想法,尽管说来听听,能办得到的,我绝不推辞。”

    夏明达大喜,“就冲外甥女这话,舅舅我先干为敬!”

    他把面前一满盏葡萄酒灌下,这才张口,“四舅舅也不是想难为你,只是如今存俭得了功名,可家中那么些堂兄弟却都籍籍无名,大家心里难免不自在,就是我和你三舅舅走出去。都觉没面子……”

    三舅夏明昌忙道,“你说你的,别刮拉上我!我家出不了读书人,那是他们自个儿不争气。总不能为了那些不争气的孩子,让存俭也不上进吧?”

    夏明达横他一眼,不满道,“三哥你这人就是不实在!算了算了,你不要拉倒。芳儿你别怪舅舅厚脸皮,我老实说了吧,我就想着给你侄儿捐个功名。否则你堂堂王妃的外家,连个功名也没有,岂不让人小觑?”

    宁芳垂眸轻笑,这种小觑,她还真不在意。

    可宁怀璧怕是女儿不好回答,先替她开口了,“舅兄若是此意,倒不如多请几个好先生。回头若是孩子成器,大不了我舍了脸面,再去求求风荷书院的先生们就是。”

    夏明启忙道,“这才是正理!若你家孩子也肯好好读书,叫亲戚们怎么帮忙都可以。但你要买卖功名,是那么容易的么?”

    夏明达索性耍起无赖,“若能考得上,我至于舍了老脸在这说么?这不是考不上,才想求着外甥女的。好歹她如今可是王妃,办这点小事,应该不成问题吧?那官家子弟,多少考不上花钱捐功名的?你们宁家三房不也是花钱买来的?”

    看他把宁家也刮拉上,夏明昌听不下去了,“你也知道那是官家子弟,咱们这些商户人家怎么跟人比?就算是那些财大气粗的盐商,也得把孩子过继给有功名的族人,再掏出大把银子才能勉强捐个功名,可你舍得么?”

    夏明启更是怒道,“自己不说督促孩子上进,成天想着这些歪门邪道。就算给你捐个功名,也是连累名声!”

    夏明达给兄弟们说得下不来台,羞臊道,“横竖我不是求你们,行不行的,芳儿你给个痛快话吧!”

    宁芳轻轻一笑,“舅舅们莫急,其实这事,我还当真想过。”

    什么?

    夏明达眼睛亮了,可夏明启却急道,“芳儿你可别胡来!你年纪轻,不懂事,哪知这其中的深浅?”

    因近年支持夏存俭求取功名,常跟书院夫子们打交道,他算是对这些了解比较深的。

    商户人家捐买功名难,一个是难在出身,二个是门路。三个,也是更重要的,是难在找不到官宦出身的保举人。

    象宁家,本身就是官宦世家,那么若有子弟要捐买功名,自家就可以找到保人。

    但如果是商户人家,那些有功名的官宦人家替他们保举,是要承担连带责任的。

    万一这买了功名的人家,日后犯了事,被人拿住把柄,政敌就能攻击他的担保人。

    所以一般的官宦人家不是落魄到了极点,都不会轻易给外人做保举。有这资源,不如留给自家子弟。

    夏明启不是看不起自家兄弟,只是夏明达家的几个孩子虽没犯什么大错,却全给养成了纨绔性子。

    尤其分家之后,夏明启没少在大街上看到他们鲜衣怒马,招摇过市。

    这样的孩子,若是给有心人抓着把柄,人家犯不着整治一个小小的商户,却可以因此攻击英王府。

    夏明达急了,“大哥你这说的什么话?芳儿都说了没事的,你干嘛拦着?我知道你家存俭有本事,能自己考功名,但你那些没本事的侄儿侄孙,就活该看着他们憋屈死?”

    夏明启还想再说,可宁芳不欲让舅舅们再争执下去,弄得彻底撕破脸,抢先开口。

    “舅舅们都别争了,且听我把话说完。这功名虽好,到底只是个虚名儿好听。若遇到那些正经读书人,保不定还要受一顿奚落。于是我就想着,能不能干脆捐个官儿来做?回头问了问王爷,倒也可行。横竖是个虚职,又不领俸禄。只要不挑拣,捐个八九品的小官儿,咱们王府倒是可以去求个告身的。”