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第233节
    宁怀瑜忙问出了何事,他知道嫡母的脾气,如果不是当真出了大事,断然不会开这个口。

    下人瞟了南湘儿一眼,方道,“是南家来人了,说咱们大姑爷,没了。”

    梅氏听得大吃一惊,再看南湘儿也变了脸色,不过她的第一句话却是冲着宁怀瑜说的,“大舅舅,我可不要回家守孝!”

    梅氏皱眉。

    这话实在太无礼了,哪有亲爹过世了,不问青红皂白,只关心自己要不要回家守孝的?

    再说,身为嫡长女,父亲没了,不回家奔丧,象话吗?

    她急忙催着丈夫回去,可宁怀瑜目光闪了闪,却跟梅氏说,“你带湘儿快回去,只说庙里的方丈给我算了一卦,说我身带煞气,出不得远门。我便只好在这寺中闭关,给姐夫做七七四十九法事尽心了。”

    南湘儿一惊,“大舅舅,你不管我么?”

    宁怀瑜道,“傻丫头,若我不回去,你祖母哪里再找人送你回家?”

    宁怀璧在任上,不可能告假。宁四娘是长辈,也不好去给个晚辈奔丧,总不能让南湘儿自己回去。

    于是南湘儿听明白后,反倒笑了,“还是舅舅想得周全!”

    宁怀瑜见此也忍不住轻拍了她一记,“这种时候你怎么能笑?回去便是装,也要装个哭样儿来,越惨越好。再有你那婚事,要不就听你外祖母的,不管是简家还是傅家,先订下一家再说。否则你这守孝三年过去,都多大了?”

    南湘儿这才意识到问题的严重性,她今年下半年就要满十五了,如今说亲正合适。可三年之后就十八了,那可是十足的老姑娘!

    到时别说她还挑三拣四,别人不挑拣她就不错了。

    南湘儿不甘心,可如今却也无法。宁怀瑜又再三叮嘱梅氏,一定要把话给宁四娘带到。

    梅氏本不愿意,可她素来逆来顺受惯了,只得记下。

    等匆匆赶回宁府,宁四娘已经命人赶着给南湘儿准备了麻布孝衣。洗了脂粉,去了簪环,梅氏才带她去到宁四娘那边说话,果然就见到两个从南家过来报丧的老仆。

    “……三爷去年冬天赏了场雪,回来就有些咳嗽。起初没留意,又赶上快过年了,怕长辈烦恼,便自己扛着。谁知年后就躺下了,寻医问药,请了无数大夫,都说拖得太久,不好医治了。原是早想来府上说一声,偏偏又听说这边官司打得厉害,连四皇子也在。家里怕惊扰府上,也是盼着三爷能好,便压着没说。谁知上月初五夜里,三爷便没了,便赶紧打发小的们来报信。只家里老太太说,若有孝心,在哪里守着也是一样的。不拘一定要回去,横竖有亲家太太看着,家里也是放心的。”

    南湘儿听到这儿,心中窃喜,才想说几句“女儿不孝,就在这边守着”之类的话,宁四娘却是面沉似水的开了口。

    “虽府上老太太信我,但礼不可废。湘儿你去收拾收拾,明日便送你回南昌,送父亲下葬!我记得南昌风俗,亦是停灵七七四十九天,若路上赶一赶,还是赶得到的吧?”

    南府下人面面相觑,不敢作声。

    他们下人出门,一路坐些小船也只用了不到半月,便到了金陵,若是主子出门,舍得花钱坐大船,肯定速度更快。只家中让他们出来的时候,可是没打算着让南湘儿回去奔丧的,这么急匆匆的赶回去,家里怪罪可怎么办?

    但宁四娘显然是已经决定了,完全不想跟他们多说,便吩咐人带他们下去休息。只回头却是气得一拍桌子,“简直欺人太甚!”

    南湘儿还不知好歹的问,“既然家里都不让我回去,大舅舅又病着,不如……”

    宁四娘却一个耳光子,打在了她的脸上!

    第223章同去

    “这是为人子女说的话么?”

    宁四娘是真火了,生平最不爱动手的人,都逼得动手打了人,甚至还想再来一个耳光打醒南湘儿。

    “南家不让你回去奔丧,你就不回去了,你要人家在背后嚼你一辈子舌根?连亲爹没了都不回去奔丧的姑娘,这么冷心冷情,回头还有哪个正经人家看得上你?”

    南湘儿又惊又疼,二话不敢说,哭着回去收拾了。

    这边梅氏才小心翼翼道,“大姑爷上月初五便没了,南家却直拖到如今才来报信,显见得是不想让外甥女回去。咱们虽然知礼,可只怕就算这么送外甥女回去了,还要落下纷争。”

    宁四娘冷哼,一针见血道,“什么纷争?无非就是怕多个人回去讨要嫁妆罢了!当初因有姑爷在,湘儿又小,故此我从未向南家讨要过什么。真没想到堂堂帝师之家竟沦落至此,还要算计这些东西!”

    梅氏硬着头皮道,“回来之前,相公说,当初他把外甥女带出来时,曾应承过大姑爷,不再讨要那些嫁妆……”

    宁四娘气得笑了,“当年我便没要,如今时隔多年,难道你们还以为,我要让你们去讨要钱财?所以躲着不敢回来?”

    你们?

    梅氏敏感的捕捉到什么,一下子愣了,结结巴巴道,“这,这是让媳妇带湘儿去南家?”

    “难道还要我亲自去吗?”宁四娘气得都不想说话了,“别让我请个大夫,去戳破你那好相公的谎言!他不愿意去南家担这层干系,可不就得让家里的女人出头了?你也是翰林家的孙女儿,你倒是说说,若是哪家的亲爹没了,亲闺女还不去捧丧哭灵的,日后会是什么下场!”

    梅氏给骂得说不出话来。

    她承认,宁四娘说的全对。于情于理,南湘儿都应该回去。但为什么偏偏要她带着回去?

    南家这样不好说话,就算去了肯定也是极难缠的,她是真的一点也不想去。可自己的丈夫缩了,总不能把小叔叫回来了,自己不去,又有什么办法?

    忽地夏珍珍接了话,“娘,要不我去吧。”

    梅氏怔了,只听弟妹认真道,“横竖我出身低,若礼节上出些差错也没人怪罪。况且我家走南闯北的伙计多,现从铺子里调几个,也能跟出去打点一二。”

    梅氏生怕宁四娘不同意,忙道,“那就谢过弟妹了!”

    宁四娘再看这个大媳妇一眼,眼中是浓浓的失望之色,然后看着夏珍珍,“你留下,我交待你些事。”

    梅氏脸上火辣辣的,这就是要赶她走了。

    可这样的苦差事,她是实在不愿意去。可想着丈夫的嘱托,还有一句话,必须要说。

    “相公还说,湘儿的亲事,要不就凭母亲的意思,早些订下吧。趁着现在消息还没传开……”

    “你们有脸做这样的事,我却没这个脸应承!”宁四娘眼中,满是讽刺,“你去跟湘儿说,之前是她自己挑挑拣拣,错过了亲事,如今怨恨也无法子。她若不高兴,便去找她舅舅想法子,横竖我是做不出让人白等三年的事!”

    梅氏羞愧之极,掩面告退。