外头树影斑斓，周如水的笑声像是清脆的银铃一般，忒的悦耳动听，直可叫人忘却烦忧。

    公子沐笙看着她，明知时局暗潮汹涌，却竟觉得岁月静好。一时间，心中也是越发的舒展了，遂更是不咸不淡地静下心来，缓缓搓磨道：“在为兄看来，这后招，怕是尧洵。”

    “郎中令尧洵？”这就更出乎周如水的意料了，她圆圆杏眼一瞪，轻轻抠着自个腰上的玉带，半晌，才哑然地说道：“郎中令掌守宫殿门户，可是关乎内廷与君父的安危的。更况，尧洵此人耿直狭正，一心忠君，从不结党营私。只一禁屠令，便能动得了他么？”

    “然也，你亦知他耿直狭正，却人有侠骨，到底是福？还是祸呢？”闻言，公子沐笙静静朝她看去，深邃的眸中沉沉霭霭，不知是失落，还是嘲讽的，他淡淡一勾唇，了然而又笃定地说道：“尧洵虽是忠君不二，却胜在骨中狭义，也亏在骨中狭义。前岁因造道台之事，他曾屡次三番与少府一同冲撞君父，早就惹得君父不满了。更况他向来无肉不欢，若叫他三日不食肉味，可不是得痛不欲生么？而若他自禁屠之后动了荤心，你道以他行事，前后思量，怎不是其心可诛呢？”

    造道台是为求长生，天下同素，众生不屠，亦是为了求长生。尧洵先头阻了周王造道台，若是后头再忍不住食了荤辛，便有不期周王长寿之嫌了。而这，偏就是周王最最忌讳的，也确实，就是其心可诛了。

    外头阳光正好，室中静悄悄的。周如水盯着公子沐笙平静的眸中隐而可见的压抑之情，不禁有些心伤。遂颇有几分难过地道：“这世上事，口腹之欲才是最难管束的。便是兕子，想着要半月不食肉味都是头大如斗。更况尧洵喜肉如痴，便盼着他管着些自个的嘴，却也是忍得住一时，也难以忍得住一世的。如此，倒真是难办了。”说着，周如水心头一动，清澈的双眸满是沉思，想想又道：“尧洵并非兄长的拥簇，那么这次，他们要害的又是谁？可是还有后招么？”

    闻言，公子沐笙欣慰一笑，浅弯眉眼，低低说道：“如今天下同素，连畜生都不许杀，却为兄偏就私杀了朝廷命官。如此，你道君父会待如何？”说着，他眉头一动，望向自廊下走来的寺人旌，低低晒道：“瞧，这后招已是来了。”

    想周王这一双儿女，历经艰难终于回宫，却周王只忙着炼丹，连见他们都免了。

    但两相再比，周如水倒还算好些。周王晓得她平安归来，虽未召见，却是赏赐了华浓宫不少好物。其中，就有早先被屠了的熏鱼与卤肉。也算是给周如水开了特例，可怜她这小姑子的口腹之欲，暂且饶了她一马了。

    可公子沐笙这儿，却是甚么赏赐也无的。这头好不容易等来了寺人旌，见这老奴面色淡淡，周如水就知准没好事儿了。

    果然，因了姚知之死，公子沐笙的赈灾之功全被一笔带过，便是功过相抵，也被狠狠罚了三个月的俸禄。这好不容易松了一口气罢，却周如水才一抬头，就见寺人旌手中还持着一份诏书，见此，周如水眉头一紧，这正揣摩着，便听娄九被赐婚给了公子沐笙，而待成婚之后，她的兄长就要去宫外开府了。

    一时间，周如水百感交集。待送走了寺人旌，便就望着公子沐笙俊秀的侧脸，低低地道：“阿兄早便料到会如此了么？”

    听她这么问，公子沐笙黑亮的眸中漾起了淡淡的水波，忽的就朝她眨了眨眼，语重心长，却又别是轻松地说道：“事到其间，道在人为。有些事既然避之不及，倒不如顺而推之，从心而行。不论这水有多浑，浪有多大，该淌的终是要去淌。不然，又如何能晓得这泼天的浑水，到底是能载舟？还是覆舟呢？”

    这其间的道理既深又浅，周如水是一点就通了。却她仍忍不住心中有些憋闷，不由便低低的，失落地说道：“眼见这朝局，咱们周国谁还能有报国之想？劳心劳力的吃力不讨好，阿谀拍马的倒是锅满瓢又满。换着是谁都会透心凉，也怪不得谢浔连清名都不要了。”

    说着，她也知这牢骚无用，便就调皮地望着公子沐笙眨了眨眼，盈盈娇俏地小声问道：“阿兄，您可见过娄九么？”

    闻言，公子沐笙缓缓朝她看来，玉冠深衣，叫他的风姿别是雍容。他浅浅一弯眉眼，半晌，才爱怜地轻轻摸了摸周如水的秀发，淡笑着摇了摇头。

    第116章 暗潮汹涌

    这几日来, 因着喜事连连，宫中张灯结彩，贺喜之声络绎不绝。如此，周如水也不得避免，纵然心中万般不愿, 却也不得不去广韵宫向谢釉莲贺喜。

    周如水心中分明, 原本, 她与谢釉莲往日里便是殊途难同。如今, 再因了谢永清的死，两人隔碍更甚。这次第，她少不得是送上门去碰钉子的。

    果然，也全如她所料, 她这才一入广韵宫的门, 谢釉莲最器重的女官习秋就白白给她了个下马威。

    便见习秋见着了周如水连礼也未行, 上前半步，便神态桀骜，极是不满地以袖掩鼻道：“虽说娄后皈依以来, 殿下无人管教。然庶母有喜，做女儿的却熏着香来道贺，实是不妥罢？”

    这是变相地嗤笑周如水有娘生, 无娘教了。料是早先，周如水或许一巴掌就扇过去了。却如今这宫城之中，最吃罪不起的还就是谢釉莲了。周王前段日子虽是荣宠长公主岱敬献的双姝姐妹，然而谢姬一孕, 境况就又不同了。周王老来得子，本就看得重些，早先因了齐姬落胎，周王白白扫兴了一回。如今这个，合着早先的失落与祥瑞之吉，便就愈发的宝贝得紧了。

    这般，周如水若还不晓得多留些个心眼，可是真会有的受的。

    遂，小心使得万年船的道理总归不会错。周如水恼归恼，却是全把习秋的话都当做了耳旁风。强压下火气，二话不多言地认了错后，便就依旧笑盈盈的，返身回宫去换了套衣裳。

    却哪晓得她换过衣裳来又是不对，这次的理儿更清奇，只道周如水换过的这身实太素静，全不像是上门贺喜的。如此，直哽得周如水眉头一轩，荣曜秋菊的面上半晌才露出个冷笑来。

    回去的路上，瀞翠已忍不住低骂了起来，堪堪嗤道：“甚么玩意儿？真是一人得道！鸡犬都升天了！”

    闻言，周如水也有些烦闷，烈日下头走着，小姑子两腮鼓鼓的，颇为孩子气地没好气道：“那也得先得了道才成呐！道士可不会怀胎！”

    早先，谢釉莲是诚心想寻周天骄麻烦的，却周天骄这个周室公主，就像是点燃的蜡烛两头烧。

    早年周王与娄后恨比爱重，公子沐笙屡遭波及，至今仍受君弃。却周天骄同在局中，似因出世之时恰逢天际霞光万丈，遂周王与娄后均道她生有吉相，是福厚之人，便就疼爱有加。如今，公子沐笙与公子詹斗得水深火热，她倒好，也不知是因了甚么因缘际会得了公子詹的青眼，仍是两头都讨好，两头都为其煞费苦心。

    遂，谢釉莲整治她的心思才动，公子詹的警告便就至了。

    公子詹其人，向来狠戾如狼，这次也未与谢釉莲客气。彼时，他沉凝的眸子盯着她，面上在笑，话却阴毒，只道：“生死有命，富贵在天。既那谢六确实与吾二兄无缘，庶母又何必如梗在怀？却若庶母始终心怀不满，硬要追究兕子的过错。那就莫要怪本殿，也忍不住去深究一二了。”

    他短短一言，直是戳中了谢釉莲的死穴。遂谢釉莲心中再是愤恨不满，到头来，也只能用这些个小家子伎俩，少少消些邪火。

    却哪晓得，上天也好似根本不愿她难为周天骄似的。周天骄返身才往华浓宫去，谢府的密信便至了，谢釉莲心不在焉地懒慢看来，须臾，面色便就惨白一片了。

    这时候，她哪还再有心思刁难周如水，忙就改了主意，急急吩咐习秋去速速将人请回。

    待周如水再次入殿，宫人们已将食器呈上，在案前堪堪摆好了午膳。周如水朝殿中的谢姬一礼，便见谢釉莲神色如常，樱唇带笑地朝她招了招手。如此，她也只得见招拆招，做无事状盈盈一笑，规规矩矩地入了席，依着宫人端来水盆，垂下脸去摄衽洗漱。

    外头艳阳正盛，花开正好。待得周如水再抬起脸来，就见谢釉莲斜倚榻上，纤细的手指把玩着一把象牙梳篦，正仪态万千地盯着她兀自出神。

    见周如水看来，谢釉莲便是阴柔一笑，笑意不及眼底地微微勾了勾唇，猩红的手指甲往腰间一比，须臾，又再矮去几分，不无感慨地说道：“本宫初见你时，你也就只这么点大罢。”

    谢釉莲这话饱含深意，又不无感慨。直叫周如水也是神情一晃，忽的就回想起了往昔。

    她抬眼看着谢釉莲，一时间，仿佛在看着过去。想着，自然而然便道：“兕子初见庶母之时，真觉得庶母是这天下难得的聪慧美人。彼时，谢府姑子弹琴斗唱，旁的小姑都在唱些个花前月下，却只庶母不同。我至今仍记得，庶母唱的是，太行之路能摧车，若比人心是坦途。巫峡之水能覆舟，若比人心是安流。人心好恶苦不常，好生毛羽恶生疮。”

    这般说着，周如水倒再没了早先想要敷衍的心思。她那像是珠玉琉璃般漂亮的眼珠清澈非常，静静望着谢釉莲，颇是坦然诚挚地说道：“自初见谢永清时，我便知她非是兄长良配。遂再见她恶毒有余，手段不足，就更嫌忌非常。这样的姑子，压根配不上阿兄。坏她的名声，确是我有意为之。然我虽曾因激怒口不择言，却她命丧黄泉，实非我之本意。”

    碎阳透过蠡壳窗溢入室中，斜斜的金色光芒照在周如水的身上，衬得她红唇粉腮，漂亮的有些失真。她沉静的目光静静地望着谢釉莲，盯着她尚未显怀的小腹，静默再三后，终是红唇轻启，问出了当年谢釉莲初入宫时，她曾问过的话，“许多道理你都明白，却为何还会落得今日这般境地？我大兄不好么？嫁给君父，徒为权谋葬送一生，真是你想要的么？”

    “周洛鹤又好么？一个心属她人，须臾便可性命不保的夫主，也算得上是良配？”周如水的话，如何不会让谢釉莲回想起过往？她冷冷一笑，想起当年自个为了出风头所作的那些个与众不同的歌儿。真觉的一川烟草，满城风絮，自个被命运戏弄得体无完肤。

    想着，她的眸中仿是涌动起了熊熊火焰，嗤笑着冷睨着周如水，一时，也懒得遮掩的，不无嘲讽地说道：“值得？什么是值得？你是爱慕刘峥值得了？还是爱慕王玉溪值得了？你又以为，这世上只有你爱过人？用过真情么？我也曾爱过！爱得近乎癔症，无药可医。却后来呢？还不是嫁给了你的君父！爱？爱是什么？爱比死更冷！”

    不远处，鸟儿停在翘起的飞檐之上，几声清脆的鸟鸣传来，叫寂静的室中终于有了几分生机。

    说完这话，谢釉莲早已撇开了脸去，抬起雪藕般的皓腕支起额，再不愿多看周如水。

    直是过了一会，她才吩咐习秋端来几封玉简请柬呈给周如水，实是心不在焉，懒慢地说道：“下月便是你的生辰了，如今王后虽不在宫中，却君上早已吩咐，你的及笄之礼必要大办。旁的本宫都会替你打点好，却筮宾戒宾之中，总有几人，是该你亲自去送请的。这请帖你便自个带去，好生琢磨着用罢。”

    言至此，谢釉莲忽然扭过头来，她目不转睛地盯向了周如水，抚了抚广袖，直是沉吟了一会，才慢悠悠地说道：“蕴之与你，也算总角之谊。这次，你便亲自去请他罢！”

    待周如水走远，习秋忙是上前，望着一脸倦怠的谢釉莲，担忧地问道：“主子，您本算抓着了周天骄的把柄，却怎么自个也说些个不该说的。”

    闻言，谢釉莲眼神一转，看向习秋，她伸手抚了抚习秋的脸，半晌，才低低晒道：“只是忽然想起，许久未露过真情，未听过真话了。”

    说着，她又是痴痴一笑，颇有几分惆怅地说道：“周天骄受笄后，便该去公宫受教，习以妇德、妇容、妇功、妇言了。我本想着，父亲虽已不喜了蕴之，却若蕴之还能做个棋子，或许，谢家仍能容他。遂瞧着周天骄瓜熟落地，便就有心向君上求旨。可就在方才，我这心思忽的就淡了，只觉着咱们姓谢的多的是傀儡，家族也不过是个负累。如此，倒不如就此随他去了罢。”

    听她一言，习秋心痛如绞，虽知或是此理，仍又不忍问道：“却真任由如此，这往后，二爷又该如何自处？”

    闻言，谢釉莲直是一怔，她轻轻地摇了摇头，直过了一会儿，才缓缓坐直了身子，挺直了腰杆，语带自嘲地说道：“大不了也就是同我一般，一生负气成今日，四海无人对夕阳罢了。”

    周如水才一回宫，便见公子詹府上的寺人儆正拎着一篮子鲜鱼往夙英怀中递。见这情景，华浓宫中的宫人们也全是见怪不怪，全当未见着似的。

    自行了禁屠令以来，周国上下明面上都不得见以荤辛。就是方才，谢釉莲的案上也不见肉食。却偏偏，因了周王早先赏赐的熏鱼与卤肉，周如水这儿就如同方外。后头，公子詹也会不时变着法子吩咐寺人儆送来鲜肉，如此，直是让这华浓宫成了天下独一处。

    这般，早就想定了会挨饿的王子楚照样的大鱼大肉，一时间，倒觉着禁屠令是个好法令了。

    就有一日，小小人儿圆墩墩挤在周如水怀里，一日忽然就满怀期待地看着周如水，奶声奶气地贴着她的耳根道：“阿姐，咱们会一直禁屠肉对么？”

    这话，直问得周如水丈二摸不着头脑，遂便不无耐心地认真问王子楚道：“小五是觉着，旁人食不食得上荤辛与咱们无关？只要咱们自个不饿着，这禁屠就是好法令了么？”

    还好，在周如水紧张的担忧的注视中，王子楚认真地摇了摇头。

    后头，他更是乖乖地看着周如水，仰着红扑扑的小脸，小小声的，几分别扭地扑闪着大眼睛说道：“父亲曾言，无需待我太过用心，本是待宰的羔羊，越费心思就越伤神。如今，羔羊都不得宰了，是否父亲就不会宰了小五，就会关心小五了呀？”

    彼时，因了这话，周如水心口猛地一抽。只分外觉着，王端这厮，忒不是个东西。

    第117章 暗潮汹涌

    夙英捧着一篮子鲜鱼实是有些乍舌, 便忍不住对寺人儆嘀咕：“昨个那一篓子羊肉是被豺咬死的，今个这鲜鱼，又是打哪儿来的？”

    寺人儆只晓得华浓宫的瀞翠最会刁难人，却不想今个竟被夙英刁难了。一时也是寻对不出，直是面皮通红, 张口结舌, 半晌才苦着脸道：“这也是豺咬死的鱼。”

    闻言, 夙英掩嘴就笑, 周如水施施然走近，亦是脆声一笑，看活宝似的笑叱他道：“蠢货，谁家的豺有本事咬鱼？回去告诉七兄, 这分明就是水獭咬死的鱼。”

    她话音方落, 就听殿中又传来了几声清朗笑声。闻声, 周如水眉头一轩，探身往幔帐后头瞧去，便见公子詹风姿皎然地坐在几前, 半搂着粉腮鼓鼓的王子楚，正耐着性子教小童下棋。

    见周如水看来，公子詹灼亮的瞳眸便是一眯, 朝她轻点了点头，不无愉快地晒道：“话便无需他递了，兕子说什么，便就是甚么了。”说着, 他又垂头睇向棋面，故意敷衍地走岔一步棋，垂眸，轻拍了拍王子楚的小脑袋，望着他扑闪扑闪的大眼睛笑道：“好了，你既赢了，那些个枣花糕便都归你了。”言至此，又拍拍他的小胳膊补充：“自个去取罢！”

    听了这话，王子楚一双大眼咕噜一转，朝周如水咧嘴一笑，摇晃着小脑袋，一溜烟就朝殿外跑了去。

    见王子楚听了吃食便像只馋嘴的猫儿，周如水也是无奈，直是朝公子詹盈盈一笑，摇了摇头道：“他就是个机灵鬼，方才见了我便掖着笑，已知七兄又会有意输棋了！这般，也不知你们俩呐！是谁在戏耍了谁？”

    周如水这么说着，公子詹却半点不恼，俊逸清贵的面上嚼着笑，浅睇了一眼瀞翠手中端着的玉简请柬，眉头一动，了然地问道：“及笄礼之事，谢姬都与你说了？”

    闻言，周如水不过漫不经心地点了点头，缓缓上前自几前坐下，红润的唇微微嘟着，并未有过多的欢快之情。

    见此，公子詹也是心知肚明。周王既将周如水的及笄礼交予了谢姬去办，便是摆明了不允娄后回宫了。如此，周如水本是双亲俱在，却及笄礼时，偏就独缺亲母。这般遭遇，料是谁遇着了都会心中不郁。

    却如今形势，真要就此诏了娄后回宫，周王怕就是第一个不会许的。

    这般，公子詹思量再三，也只淡笑不语，直是盯着周如水眉心勾着的五瓣红梅出了会神，才欲言又止地提醒她道：“君父与王后不睦多时，如今积怨甚深，缠困难解，便就只能委屈你了。”

    公子詹这话句句落在实处，全是诚心诚意，周如水如何不懂，遂便点了点头，艰涩的扯了扯唇角，轻轻嗯了一声。

    见她这乖巧模样，公子詹一颗心直是软的不像话，伸手轻轻揉了揉她微蹙着的眉心，须臾，便自手边取过一个沉香木匣，径自揭开来推向周如水，浅浅笑道：“当年，我与你二位兄长难得有过共识。便是你上头礼上需备的簪、笄、冠三物，我与他二人各备其一，谁也不抢谁风头，谁也不叫你为难。”

    他说这话时，清风徐徐，日长风静。

    周如水静静听着，一时之间，也不由露出了讶然之色。她颇有几分怔动地望着手边的木匣，直是盯着里头精致绝伦的玉笄玉冠愣了一会，才咬着唇，低低问公子詹道：“七兄不是言各备其一的么？却怎么这儿……”

    她的话音悬在半空，如抽丝的茧。公子詹了然挑眉，分外愉悦地指了指匣中巧夺天工的玉冠，颇为自得地道：“这是为兄替你备下的。”

    转而，他的话头又是一顿，扬起的手指亦是顿了顿。须臾，才指向匣中的那精巧无比的玉笄，叹了口气，不无感慨地晒道：“太子虽是身故，却彼时为兄与他寻的是同一工匠。如此，便就一并给你送来了。”

    说着，他忙是揉了揉周如水的蔫耷下去的小脑袋，殊胜的容颜难得露出了无奈之色，几分烦躁，几分唏嘘地说道：“晓得会惹你伤怀，却又不得不给你。这总算故人心意，若是瞒了你，少不得往后又要嗔怪！却为兄最不愿的，便就是受你的埋怨。”

    这话，他不说还好。这么一言，周如水更是可怜巴巴，滢滢水眸一眨，终是百感交集地落下了泪来。

    殿外虫鸣声清脆，院中花影闲相照。

    周如水望着匣中的玉笄，努力地回想着太子的模样。却她怎么想，昔日里大兄的英容笑貌都变得模糊不堪，已是拼凑不出了。颓然间，她又想起了符翎。想起了符翎的哀怨苦痛，求而不得。

    此刻，她心底分明地明白，祥瑞现世，喜讯不断，这正是诏符翎回邺的难得契机。

    却到底人心难测，朝中局势更不明朗，这契机到底用得还是用不得，这回邺到底是福是祸，她都迷茫得很。却她亦是明白，即使她不出手相助，长公主岱亦不会放弃这良机。如此，她倒不如因着往日情谊助上一臂之力，毕竟，大兄还在天上看着呢！

    左右思忖后，周如水终是唤了瀞翠来，她咬了咬唇，半晌，才悉心叮嘱道：“待会儿，你便替我送份请柬去长公主府，就道如今山花烂漫，阿姐也该缓缓归了。”

    闻言，瀞翠直是呆怔在原地，瞪大了眼望向周如水。

    周如水则只是淡淡朝她看去，神色凝重地轻点了点头。

    第二日，周如水才想起去谢家一趟。倒不是谢姬叫她如何她便该如何了，而是谢蕴之与她自小相识，确实与旁人不同。

    地动之时，她也曾在一片慌乱之中看着他亲力亲为，涉险救人。那般镇定自若又眉头紧蹙的谢蕴之，叫她就好似看见了兄长，看见了又一个妄图以一己之力，挽救整个家族于水火的孤苦之人。

    后头她也听闻他受了伤，还同她一般是断了腿。可怎么如今她都活灵活现了，谢蕴之却仍是半点声响也无？这般，周如水就更想去看看他了。

    谢浔喜好铺张，整个谢府之中，也只有谢蕴之的院子最是与众不同。只一迈近，便少了凡尘气，多了从容雅意。

    周如水施施然往院中走去，便见一旁一人高的回廊右边是一道白墙，廊上的屋檐稍稍离开墙面，露出了个一公尺见方的中空孔洞。也就在这一公尺见方的孔洞之下，留着一块空地，空地之上又种了一只竹子。

    彼时，金色的暖阳自这空洞之中徐徐映射，细碎的光芒直截就照在了碧竹白墙之上。

    一夕间，素壁为纸，墨竹为画，直在这天光粉墙之中，构成了一幅隽永的画卷。这情景全是点墨，周如水直盯着品了一会，才又挪动脚步继续往前走去。