或许真如大家猜测的那样，他只会娶京城高门显贵家的姑娘。

    一晃眼，书院里的丹桂都开了，不知不觉间，处处都是馥郁花香。

    有楚王的帮助，傅云英顺利通过院试之前的两场考试，而且每一次都是第一名。

    同窗们彻底服气。

    朱和昶也像模像样参加考试，身份都是现成的，托他的福，傅云英轻轻松松过了审查那一关，傅四老爷用不着提心吊胆怕她身份泄露。

    最后一场院试，傅云章亲自送傅云英去贡院。

    贡院前人头攒动。

    和朱和昶碰头后，傅云英坐进号房，深吸一口气，提笔答题。

    她的心很静，静得没有参加院试的感觉，就好像这只是一场普通的书院考课。

    答完所有题目，她从头到尾检查了几遍，没有急着走。

    书院考课她考完检查过就交卷，但县试府试院试不能这么做，多少双眼睛盯着，她敢次次提前交卷的话，不出三天，骄傲自大的名声就传出去了。

    考完后，傅云英睡了一天一夜。

    刚从贡院出来她就觉得头重脚轻，费力挤出拥挤的人群，眼前一阵阵发黑，还没走到前来接她的傅云章跟前便晕了过去。

    傅云章一惊，几步抢上前，抱起她，送到马车里，先放下车帘，然后抱她在怀里，解开她头上的福巾，打散她的长发。

    如瀑布一样，一头乌浓发丝倾洒开来，里头已经汗湿了。

    云鬓累累，雪肤花貌。

    平时再冷淡，也藏不住内里温柔的心肠。

    她如果单纯做一个小娘子，不知是什么样的情景。

    傅云章叹了口气，手指轻轻拂去她鬓边的汗珠。

    有人轻叩马车，乔嘉在外面问：“公子怎么样了？”

    傅云章回过神，记得他是楚王的人，道：“不碍事，这是累着了。”

    马车直接回到贡院街，傅云章叫车把式绕去后门，让莲壳取了件薄如蝉翼的轻绡披风过来，将傅云英从头到脚笼得严严实实的，这才打横抱起她进了内院。

    乔嘉在后面跟着。

    间壁卢氏刚好领着傅月和傅桂在后门挑货郎担上的草虫、绒花，远远看到傅云章抱了个人回家，面面相觑。

    傅月和傅桂没有多想，卢氏眼珠一转，没吭声。夜里却和傅四老爷说起这事，“我看二少爷脸色不大好看，不一会儿就请了郎中去给内院的人瞧病，我寻思着他抱进去的是不是他的房里人？官人，二少爷还没娶妻，这不大好吧。”

    卢氏猜测那人应该不是傅家的丫头，而是外边来的，不然怎么从外面抱进内院？

    这外面的女子大多是从风尘场所出来的，傅云章那样的人物，和来路不明的人搅合在一起，不大合适。

    傅四老爷刚刚和账房商量事情，说得口干舌燥，正大口喝水，听了卢氏的猜测，一口茶喷了出来，呛得不停咳嗽。

    他知道傅云章抱进内院的是谁，肯定是英姐，她今天考院试。启哥也是今天考，王叔接他出来的时候，他当场就软倒了，是被人抬着回府的。现在人还躺在房里呼呼大睡呢！

    这事做得很隐秘，家里的女眷不知情，傅四老爷随便编几个理由就把她们骗过去了，免得她们跟着担惊受怕。

    为了这个，傅云英几乎不回家。大吴氏听说孙女真的修道去了，还哭了几场。

    “我去间壁看看。”

    傅四老爷放下茶杯，披了件衣裳，踱到傅云章这边来。

    傅云英还在睡，郎中给她诊脉也是说劳累过度，睡醒之后将养几天就好了，用不着吃药。

    傅四老爷先去房里看傅云英，屋子里灯火摇曳，床帐半卷，她躺在枕上安睡，脸色有点苍白，秀眉微微蹙着。

    这个时候，傅四老爷再次感慨，如果英姐真的是个男伢子就好了，那就用不着忌讳这个忌讳那个，她已经大半年没出现在女眷们跟前。每次回贡院街都是住在傅云章这边。

    吱嘎一声，傅云章推开门走进屋子。

    傅四老爷给傅云英掖了掖被子，放下床帐，迎上前，“怎么样了？”

    傅云章看一眼沉睡的傅云英，手指放在唇边，做了个嘘声的手势，领着傅四老爷出了厢房。

    “就是累着了。”走到外边长廊里，他轻声说。

    傅四老爷松口气，感慨着道：“多亏有你在一边照应，我想帮忙都帮不上。英姐不让我插手。”

    傅云章望着沐浴在浓稠夜色中的庭院，轻声说：“您用不着担心，我会看着她的。”

    第二天傍晚傅云英才醒。

    睁眼看到熟悉的银条纱床帐，她慢慢回想起考试的事，挣扎着坐起身。

    一双手掀开床帐，扶着她的背帮她靠坐，柔声问：“有没有哪里不舒服？”

    她揉了揉眼睛。

    傅云章坐在床边看着她，一旁的地上有本书翻过来倒扣在毡子上，显然他一直待在房里，刚才坐在那里看书。

    她动了动，道：“倒没有不舒服……就是饿了。”

    傅云章笑了一下，先倒了杯茶给她，然后出去叫人送吃的来。

    他是从来没照顾过人的，倒的是一杯冷茶，还是一杯晾了一夜的陈茶。

    傅云英摇摇头，没有嫌弃，喝了两口。

    不一会儿莲壳把饭菜送进来，她就着几碟小菜吃了一碗鳝丝面，这个季节的鳝鱼肉最嫩，汤汁非常鲜美，她把面汤也喝完了。

    傅云章笑她：“这是真饿了。”

    叫莲壳再去盛一碗给她。

    这时，管家找了过来，在外面道：“爷，外边有人送了张帖子。”

    傅云章示意屋里服侍的人不要打扰傅云英，走出厢房，接了帖子，拿在手里扫一眼。

    是同知李寒石。

    按理说李寒石应该升官的，但是他却没有使银子打点。

    傅云章漫不经心道：“款待送帖子的人。”

    管家垂手答：“爷……这帖子是李大人自己拿来的，李大人亲自来了。”

    傅云章皱了皱眉。

    第95章 案首

    李寒石是来看望傅云英的。

    他并不知道她病倒了，听傅云章说起，吓了一跳。得知她只是太过劳累才昏睡过去，松口气，笑着说：“我记得当年我从贡院出来，也睡了两天。”

    精神始终紧绷着，一刻都不敢放松，考完那一刻，整个人就虚脱了，手脚都是绵软的，灌了几大碗甜滋滋的温水进肚，才恢复一点力气。

    他是个喜欢附庸风雅的人，除了几样精致细点和时令果蔬，另外送傅云英一担青纸，一只卧鹿铜镇纸，一匣紫毫小号笔，一副镂空太湖石笔架，一方老坑荷花端砚台。

    这些也就罢了，他还带来石青、石绿、朱砂几色颜料，这几样颜料价值昂贵，一般人作画鲜少用这几样颜色。

    最后他小心翼翼摸出一只锦匣，双手平举着往傅云英跟前一递，“这是顺天府那边送过来的，本来应该在你考院试之前送过来，路上耽搁了些时候，才刚送到。”

    这么说，东西是霍明锦送的。而且早就送了，不过现在才送达武昌府。

    傅云英怔了怔，接过锦匣，里头锦缎为衬，装了一只泥塑彩绘骑麒麟的兔儿爷。

    兔儿爷雪白面孔，头戴金盔，身披金甲胄，威风凛凛，栩栩如生。

    顺天府有请兔儿爷的习俗，不过一般都在中秋祭月时节。傅云英记得上辈子每到拜月时，哥哥们都会买兔儿爷送她。

    她房里博古架上摆了十几只造型各异的兔儿爷，有捣药的，骑仙鹤的，骑孔雀的，还有骑老虎的。每一只她都很喜欢，没舍得收起来，一直摆在那儿，直到出嫁的时候才命丫头收进箱笼里去。后来她把嫁妆全部送回魏家，兔儿爷也一并送了回去。等崔南轩高中，魏家再把嫁妆送到崔家时，那些兔儿爷早就在颠簸中摔成碎片。她心疼了很久。崔南轩知道这事，又买了一模一样的送她。

    李寒石笑道：“麒麟吐书，二爷这是希望你学业有成。”

    传说孔子降生的当天晚上，有麒麟降临到孔府阙里人家，并吐玉书。麒麟兔儿爷，寓意博学。

    傅云英让王大郎收起兔儿爷。

    李寒石看她眉宇间略有疲倦之色，含笑道：“早就想来看看你，怕影响你考试，今儿才过来，还是扰了你，你且宽心养病，过几日考试名次出来，我打发人过来告诉你。”

    傅云英忙谢他。

    他摆摆手，“二爷待我恩重如山，你是二爷的人，以后不必和我客气。”

    她只是表示愿意站在霍明锦这一边，什么时候成霍明锦的人了？

    傅云英哭笑不得，目送李寒石出去。

    外面长廊响起傅云章和李寒石说话的声音，两人一边走一边讨论上次文会的事，声音慢慢远去。

    不一会儿，传来一阵轻轻的脚步声，傅云章送走李寒石回来了。

    他推开房门，眼神示意房里伺候的人出去。

    王大郎迟疑了一下，看着傅云英。

    傅云英朝他点了点头。

    王大郎低着头走出去。

    等所有人都退下了，傅云章关上房门，踱到床边。

    傅云英抬头看着他。

    他神色淡淡的，先俯身摘了她头上的福巾，替她拢好长发，拿了一枚塞绿豆壳的靠枕放在她背后让她靠着。

    刚才李寒石过来，她虽在病中，也不得不穿戴整齐，正襟危坐，免得失礼。

    他帮她摘了头巾，她顿时松快不少，往靠枕上一靠，找了个舒服的姿势，徐徐吐出一口气。

    傅云章坐在床沿边，低头整理被角，忽然问：“云英，你是不是有事瞒着我？”

    傅云英愣了一下。

    当然有，而且很多。她有很多不能对其他人倾吐的秘密。

    她并不觉得需要坦白什么，因为这些事匪夷所思，而且都是过去的事了……这是她一个人的事。

    “李同知那人不像表面上那么简单，我和他来往过，他心机颇深。”