尤其是，吕兴业在见识过李家人的武力值后，态度就更诚恳了。毕竟真惹恼了这些可怕的家伙, 他的脑袋估计也没法安安稳稳地呆在脖子上了。

    谢沛听完后, 就建议道：“既如此，不如先给吕兴业送些官兵的衣物。让他们进入湖白府后, 就装作是官兵好了。这样的话, 他们路上会顺利很多。”

    李彦锦插了句嘴，道：“也别给太多了，够他们把脸面上装起来就成。免得这伙人真的沿路接管了县镇，到时候说不定就请神容易送神难了！”

    李长屏听了, 歪头琢磨了会，道：“这事我知道了，但那两个大仓库还离卫川有些距离，这一趟估计赶不上了。”

    三人又说了一阵，把细节商量好后，李长屏也不休息，趁夜就出了城。

    李长屏走后，谢沛夫妻俩一直关注着外面的消息。

    如今由韩勇负责的预警队已经扩编到了四十人。这些人不但继续担负着使用信号树给卫川县提前示警的工作，更是兼顾起在附近县镇收集信息的任务。

    每天看守信号树的人换班之后，都会把当天的信息汇总到谢沛手里。

    于是，四天后，谢沛就听到了一个消息。据说是有人看见，在卫川以北二十几里的地方，匪兵的队伍似乎内讧了。两队人马打了半天时间，最后又变成一队，继续向北去了。

    听到这消息后，谢沛和李彦锦心里都是一动。他们猜测，这打起来的两方，恐怕就是吕兴业和卢家兄弟。

    这消息对卫川而言，实在是个大好事。至少短时间内，卫川是不用再操心有人来攻打了。

    就在吕兴业的六千人吞下了卢家兄弟的匪兵第二日，卢志、卢强两位匪首竟然在同一天，齐齐丧命。

    原本嚣张至极的双峰山匪兵顿时惶恐起来，而懦弱怕死的蒋峰更是调回了自己的手下，再不敢轻易出山。

    就在湖白境内局势生变时，朝堂上，终于有人发现了湖白府的紧急奏折。只是此时，代替湖白知府上折子的蔡参军也已经在匪兵的攻击下，生死不知了。

    整整一个府都陷于匪兵手中，这种大事既然被发现了，就没人敢担下责任继续隐瞒。因此优柔寡断的皇上也勃然大怒了一次。

    这位九五之尊大怒后，第一件事还不是派兵剿匪，竟是要把湖白府的所有官员都好好审一遍，若是有失职的，定要严惩不贷。

    吏部尚书听了，心中暗叫一声倒霉。之前在几个皇子争斗时，大皇子掌管的吏部，曾莫名其妙失过一次火。

    那次大火烧毁了一大批官员存档，而湖白府的官员存档更是烧得一个不剩。吏部的官员们忙到如今，才堪堪把一些重要官员的存档给修补齐全。

    像地方上的知府、守备这类官员，吏部的人还能凭记忆把存档补起来。可到了那些好些年不得升迁的末流小官，尤其是偏僻得没人愿往的小县城的官吏就实在有些记不住了。

    原本，吏部的人也不算太过忧心，毕竟年底时，各地主官都会上个总结折子，把自己辖下官员点评一二。到时候吏部也就能顺理成章地把那些遗失的存档给补齐了。若是还有什么不清楚的，还能以年底抽查为借口，再去问个清楚。

    可谁想到，湖白府竟会闹出这等大事，而皇帝一开口就是审查湖白境内所有官员呐……这可真是一不小心就要把之前的遮掩给彻底捅破了！

    吏部尚书面上不动声色地应了下来，转头就提醒皇上，是不是该派兵剿匪了？

    这剿匪之事又扯了好些天后，才终于在几方势力拉扯下，定下了主将、副将。

    吏部尚书当夜就派人去剿匪的主将——忠武将军魏谨德府上密谈了许久。

    吏部尚书用某些不为人知的好处，换来了魏谨德的承诺——必然会不露声色地将湖白府境内官员的档籍尽早补齐，提前派人送到吏部。

    当魏大将军带着八千禁军一路大摇大摆地赶到湖白府时，已经是两个月以后了。

    此时，别说是湖白府内那些匪兵已经跑得差不多了。就连趁乱过来拉人马的吕兴业也高高兴兴地扛着粮食武器，返回了荆湖府岳阳县。

    而在卫川县城郊，六月播种的那大片公田中，此刻也显出了几分丰收的兆头。

    此时，冒牌县令李彦锦正与他的冒牌县尉低声交谈着。

    “听说朝廷剿匪的人过不了几日就要到了，咱们是不是也该退了？”李彦锦有些担忧地问道。若是湖白府一直乱着，他到能安安心心地把这个县令演下去。毕竟张洪文这个麻烦在他离开房县时就解决掉了。

    那时候，李彦锦亲手把高金贵的一件特殊挂饰塞进了张洪文的包袱里。做为高运钱庄当家人的嫡子，高金贵的大部分饰物上都打有钱庄的暗记。

    张洪文后来钱票被盗光后，无奈只能典当些衣物。他发现了包袱里多了个饰物时，还以为是自己在慌乱中，无意收拾进来的。

    于是他拿着这个饰物去典当之后，很快就引起了高运钱庄的注意。

    唯一的嫡子失踪多年，高云通早就把绑架者恨了个死透。如今突然见到儿子失踪时佩戴的饰物，他如何还能忍得住？

    在李彦锦离开房县前，张洪文就被高运钱庄的人给暗中掳走了。

    李彦锦跟踪而去，亲眼见到他熬不住刑胡乱招认，又爆出自己是卫川的县令后，被心狠手辣的高云通给灭了口。

    没了后患的李彦锦这才敢放心大胆地在卫川县走马上任。

    只是，此时朝廷既派了人来，他和谢沛就必须要考虑退路了。

    不过，正当夫妻俩准备跑路时，李长奎带着智通回来了。

    这位七爷回来后，第一句话就是：“你俩这官，我看还能当当。”

    夫妻俩不由愣住，齐齐望向李长奎。

    七爷爷哈哈一笑，道：“再想不到还能遇到这事啊……真是……得道者天助！”

    原来李长奎听说朝廷派了人来剿匪，这位老爷子不放心朝廷那些昏官，就夜探了一次魏将军的营房。

    结果没想到，竟让他听到了魏谨德吩咐手下，赶赴湖白各地，索要官员档籍的事情。

    李长奎觉得这事不对劲，就连着跟了几天，终于把吏部尚书与魏谨德之间的那笔交易给弄明白了。

    这正是他连忙赶回卫川的原因。照他对两个徒孙的了解，这二人搞不好正准备来个金蝉脱壳，换回身份呢。

    当听完吏部失火，烧毁官员档籍的事情后，李彦锦挠了挠脸道：“七爷爷，真不是你这段时间跑去放的火吧？”

    “去！”李长奎拍了下他的脑袋，道：“我犯得着为了你这么个七品芝麻官去皇城根烧房子吗？”

    谢沛也笑道：“这下也好，之前阿锦哥还一个劲心疼城外那片即将收获的公田呢！他就怕换了新官后，把这些都给贪了。那可真是白费了他一番心血！”

    虽然感觉很大几率上，夫妻俩还能继续把这官当下去，可为了保险起见，二人还是做了些预防。

    县令以守城有功为由，提前给手下这帮人连发了三个月的薪俸。

    又出钱把城里的道路、码头和下水渠给修整了一遍。此外，还修建了一个慈姑所，这才将前一阵颇有盈余的公帐给彻底花光了。

    要不是公田中的水稻还差一个月才能成熟，李彦锦说不定都能把这些粮食给处理完了……

    主簿看着清洁溜溜的公帐账面，心里虽有些无语，但想着自己荷包里还拿了三个月的薪俸，也就老实闭嘴了。

    不几日，果然有一个禁军带着公文，来到了卫川县。

    叶盛进城时就吃了一惊，相比一路上那些墙倒房塌的破烂城镇，这小小的卫川竟是一片整洁安宁……

    再想到城外那一片微黄的稻田，叶盛心中对这个还未谋面的卫川县令，生出了几分敬意。

    于是，待李彦锦见到传令的叶盛时，就觉得这个禁军还挺恭敬的。

    “大人，魏将军如今刚到武阳城，得知了林知府已经遇害，为了让湖白府尽早恢复正常，就需要各地官员的积极配合……”叶盛待李彦锦看完公文后，比较委婉地解释了几句。

    李彦锦早就对魏谨德背后的打算心知肚明，于是特别热情地表示，一定全力配合。

    叶盛被请下去暂时休息半日，次日一早就拿着李彦锦的一份文书和某些卫川“土产”返回了府城。

    李彦锦的这份文书中，倒也没有编得太过。他写了张洪文早早就弃官逃跑了，被林知府大怒之下，只能暂派了亲信李某人前来暂代县令。待朝廷任命了新的官员来后，李亲信就准备再回林知府身边，继续效力的。

    不想林知府竟在匪兵攻城之日，英勇牺牲了，实在是让人痛心啊！

    为了把谎言编圆满，李长奎早就从家族渠道中，打听了下湖白府官员的派系。

    如今湖白府这边，出了这么大乱子，必然是要有人出来背锅的。

    而这个人却绝不会是已经归西了的林知府。这林致轩乃大皇子一系的，他的叔叔还任着龙图阁学士，岳父更是御史大夫，可谓背景深厚。

    原本林致轩是打算在湖白府当上一任知府后，就回中枢任职的。谁能料到竟会突然死在了匪兵的乱刀之下……

    背景深厚的林致轩如今不但不会背锅，在他家族势力操纵下，还可能用他的死亡换来更多的好处。而朝堂上的高官们也早就商议好了，湖白府的背锅人选，乃是一个失职又没有靠山的死人——守备潘驰。

    第95章 忙中偷闲

    忠武将军魏谨德率兵进驻武阳城后，倒是松了口气。

    原本还以为要打几场硬仗, 不想, 待他进入湖白府后, 竟没有遇到一场像样的厮杀。

    这段时间，魏将军干的最多的就是接管烂摊子。他一路走来，大点的城里几乎都没剩下什么成建制的官员体系, 死了一半, 逃了一半。

    于是, 他不得不沿路将自己的亲信安插到这些乱成糊汤的地方。

    让他倍感郁闷的是，这些接管了的城镇, 几乎全被洗劫一空, 一点油水都没剩下……

    不过魏谨德虽没捞到油水, 却不会放过到手的功劳。他当即就派人给朝廷报信, 只说自己大败匪兵，受了轻伤依然英勇奋战。如今一路打来，终于攻下了湖白府城——武阳城。

    且不说龙椅上的那位如何给魏大将军表功封赏, 吏部尚书暗地里也收到了魏谨德给他送来的湖白府官员名单和大致情况。

    于是, 第二日朝堂上，皇上拿着魏谨德给他上的折子问起湖白府官员时, 吏部尚书就显得格外胸有成竹。

    朝堂上一番你争我斗, 终于给湖白府匪兵作乱下了定论。而李彦锦等一波末流小官在这场利益争夺中，沾了点林知府的光，也从暂代都变成了正式官职。

    要是普通地方的县令，自然不会如此便宜地就送了出去。可如今湖白府刚遭了匪兵, 据说大部分地方都被洗劫一空。没人，没钱，山匪还不一定躲哪儿，谁家活腻了会去抢这个七品小官啊？

    之前在给魏谨德补报官员籍册时，李彦锦给自己和谢沛都是报的真名，只在来历上做了些手脚，在报谢沛时，更是故意忽略了性别。

    他报上去后也不怕人下来核查，因为他早就利用县令的身份，给自己和谢沛在卫川县里编了一套户籍出来。

    于是，在上面的人看来，李彦锦就是个出生在卫川县本地的读书人。虽然屡试不第，但因办事忠心得了林知府的青眼，并在危难关头临时暂代了县令一职。事实证明，此人还有些才干，竟是保住了卫川县没有遭到匪兵侵扰。

    故此，到了十月底时，朝廷的正式任命就下来了。李彦锦、谢沛等人就成了过了明路的正式官员。

    就连谢栋谢厨子也得了个衙门编制，如今他暂时也不开小饭馆了，只一心管着白玉楼的大食堂。

    有八千禁军在湖白府坐镇，到底让乱局渐渐平稳了下来。

    此时卫川县的公田也已经收获完毕，手里有粮的李县令就更加安心了。

    下衙后，李彦锦和谢沛先到谢家，与谢老爹亲亲热热地吃了晚饭。又和李长奎与智通商议了会今后的事情，这才回到衙门后面的官宅。

    两口子为了行事方便，已经把看门的老门子调走了。如今关上门后，就不必再装模作样了。

    李彦锦脱了官服，先烧了些热水。谢沛把两人的脏衣服泡进木盆中，准备清洗一下。李彦锦见了，就端了个小板凳过来，与谢沛一起搓洗起来。

    两人在月光下，一边洗一边闲聊。

    “二娘，如今咱手里也有粮了，乡勇要不要再招一些？”李彦锦嘴里说着话，手里也不停。抓了把皂角，搓出泡泡后，涂在衣服上。

    谢沛放轻力度，搓揉着几件里衣，道：“不用那么急，如今咱们的问题是如何把这些人转变成能用的力量。之前有个空架势吓吓人也罢了，后面遇到硬茬了，不是也没法子吗？”

    李彦锦点点头，道：“那行，练兵这事就交给你了，我帮娘子管好后勤。咱们要赶在大乱之前，尽量把卫川经营起来。”

    两口子洗完衣服，又把各自清洗一番，这才相拥着进入睡梦。

    次日清早，夫妻二人练完功后，略修饰了下容貌，又各自忙碌起来。

    转眼，到了年底。忠武将军魏谨德已经进京领赏去了，新来的知府也已经抵达了武阳城。

    这位新知府来得有些不情不愿，他之前原本是正在谋求京官——通政司参议一职的，别看是个五品的官职，可在京城中却是个极要紧的职务。