朱台涟默默走来何菁背后，握住藤椅的椅背，一下一下，缓缓为她推着秋千。

    暖阳当空，秋千小幅地前后荡着，何菁身上裹着大毛斗篷，垂下的裙摆随着秋千摇摇荡荡。好一阵，两人都没有出声。

    “你是不是真没话可对我说了？”朱台涟终于开了口。

    何菁面露凄然，却没有回头叫他看见：“我想说的话，没有一句是你愿听的。”

    朱台涟缓步走来她面前，坐到邵良宸刚坐的藤编坐墩上，望着她道：“除了那些，就没话说了？”

    何菁紧紧蹙着眉心，强忍着心口烧灼一般的痛感：“把蕙姐儿交给我们带走吧。”

    朱台涟摇了头：“不行，我是主谋之一，她是我的亲骨肉，皇帝不会答应你们收留她。你男人没那么神通广大，别给他找麻烦。”

    何菁凄然道：“那我还能做些什么呢？”

    朱台涟伸出手来，握起她的手：“暂且别去想这些事，陪我说说话。就先来说说你的事吧，你小时候有过些什么好玩的事，什么伤心事，随便说些来给我听听。”

    若非亲眼所见，何菁都想象不出他还会有如此温柔的时候，可越是见他表现得温柔，她就越难过。

    极力控制着自己的情绪，她垂下眼帘说道：“我从很小就知道，我爹是安化王，我哥是王长子，他们将来会造反，所以我从来不想把他们认回来，生怕被他们连累。那时候可从未想到，等到我真认了他们，发现他们真要造反，我竟然会想要阻止。”

    第75章 旧事重提

    朱台涟哑然失笑：“哦, 你这么有先见之明, 干什么不在来前便将这边形势都说给妹夫听，那样不就省得他过来经历风险了？”

    何菁这番真的不能再真的话被他听来，自然又是小女孩的无理发泄, 就跟邵良宸那前世今生的胡言乱语一样荒唐。

    何菁也只是随口一说，没指望那话能有什么用。他是自愿去送死的, 即使说明自己来自未来、知道他不可能成功，也是多此一举。

    朱台涟缓缓道：“你不想说这些, 就说说妹夫的事吧。我已听钱宁说了, 他竟然是东莞侯，他娶你时还不知道你的身份吧？你们身份相差如此之多，又是如何结为夫妻的？是了, 应该从头说起, 你们是如何相识的？照理说，他们做探子的对家眷也都是要守密的吧？你又是如何知道他真实身份的呢？”

    这个话题是选对了, 何菁本意当然也是想与他抓住这最后机会说说话的, 只是寻不到感觉，说起邵良宸，话头很自然就打开了。事到如今，也没什么需要瞒着他的了。

    “我与他相识，本就是从无意间识破了他的身份开始的……”

    很久都没去回想过那段过往了, 此时说起，心间又是一片甜蜜亲切。梁府之外的墙角，扮作中年文士的他, 透着热气的油纸包……一切的一切，都显得那么美好隽永。

    亲口讲述一遍就像再次亲历，何菁虽是有事说事，没描述多点心理情绪，却还是于言辞与神情之间，将柔情蜜意袒露无疑。

    朱台涟听说她竟然单凭一只手就识破了皇家头号探子的伪装，也大感新奇有趣，联系邵良宸对他说过的那段过往，他不免会想：可见菁菁虽然将他这人忘了，一双慧眼却远超常人，这也是老天安排，叫他们还能有缘再见。

    至于为什么从何菁的讲述中听来，邵良宸那会儿好像并没认出她，朱台涟因全盘相信了邵良宸的说辞，很轻易就自行补全：毕竟时隔多年，菁菁的模样变化很大，他一开始没认出也属自然，毕竟第一面只是匆匆一瞥……那第二回见面他显然就认出来了，不然一个素不相识的穷丫头来要钱，他又怎会身上没带、还领着她去找人借？

    一段过往听得朱台涟意趣盎然，待听她说到答应了邵良宸求亲，他心感意外，问道：“才见过那么寥寥两面，你便答应了他求亲，就不怕他别有居心？”

    “他是好人啊，我先前已看出来了。”何菁说起往事心情也放松了许多，还露了笑容出来，“如今也可印证我没选错，若非那会儿答应了他，我不就错过了一个好丈夫了？”

    “可是，他那样求亲毕竟十分突然，单单是看出他是好人，你便当场答应了？”

    朱台涟明明白白看得出，自己这妹子既不是个爱慕虚荣、会被东莞侯身份轻易打动的人，也不是个听男人几句甜言蜜语便会晕头转向的人，没错，她那时年届十九，是该急着嫁人了，但以她的个性，至少也该承诺对方稍作考虑，而非当场应允。

    邵良宸急于求亲的原因他是明白了，可她为何也会那么顺畅答应，他觉得不是很好索解。

    “这事儿……”何菁苦笑了一下，“现在说来，会显得有些荒唐。其实那时我之所以会当场答应他，还另有一个缘故。我弟弟，就是我继父与继母生的那个孩子，当时害了病，我做工赚的钱不够给他买药治病，耽搁下去，他便会有性命之忧。我轻易应了良宸求亲，其实也是因为当时太缺钱，嫁了他，就有望救我弟弟一命。你看，现在说起来，我当初竟是因为缺钱才嫁他的，是不是很好笑？”

    她是笑着，可朱台涟一点都没笑，不但没笑，他脸色还冷了下来，看得何菁有些发憷：“二哥你怎么了？”

    朱台涟没有应答，转而问道：“你与妹夫成亲没多久，就随他启程来安化了吧？你该猜得到此行会有风险，而且他那时也不情愿带你来，你那时能对他有多深的情意，竟会坚持非要陪他同来冒险？难不成你那般坚持，也是因为担忧你不来就救不成你弟弟？”

    “那自然不是。”何菁觉得这根本不是个需要回答的问题，“那时我弟弟的病已然好多了，无需我再牵挂。我虽然与良宸成亲不久，可也看得出，除了我继父之外，他就是世上待我最好的人了。我清楚自己同来能帮得上他，自然要坚持陪他来。受了别人的好意，总该回报的……”

    朱台涟忽然冷笑了一声打断了她的话，他站起身，就像刚听说了一件多荒诞离奇的怪事，不但连连摇头冷笑，还隐约露出切齿的愤恨。

    这位二哥上一次发脾气时可是做了一件很了不得的事儿，见了他这模样，何菁心惊胆战，忙站起身问：“怎么了？我说得有何不对？”

    朱台涟仰天叹了口气：“那天我在城墙上逼问妹夫，还说他是个天生傻子，怕他会拖累死你，今日才知，我是冤枉他了。明明……傻的是你啊！”

    他一直将指头指到了何菁鼻尖上：“你个傻丫头！竟然至今都毫无觉察，何荣哪有你想得那么好？自从我九岁那年起，就每年差遣下人送去财物到你家，嘱托何荣善待你们母女，前前后后一共送了十一年！直至何荣去世那年，我想着自己恭贺新皇登基，终于有机会亲自去探望你了，才没有差人去。十一年啊！我送给何荣的银子怕是不下四千两，他花在你身上的，恐怕还不足二百两吧？但凡他少糟蹋一些，多留些银子给你，你何至于后来过得那般艰难？何至于……”

    他愤恨不已，简直怒气冲天，都不知该如何发泄，“你竟然还为了给他儿子治病，就把自己卖了！你还……”

    虽然不忿妹妹曾为报答恩情便跟来安化冒险，但想起邵良宸的那个缘由总不宜现在由自己来吐露，他生生忍住话头，手指着她继续数落：“你干什么总要觉得是自己欠别人的？天下间哪有那么多的好心人偏偏都被你遇见了！你简直——是傻的无可救药！”

    何菁惊得脸都白了：“你……是你送了银子给我？”

    朱台涟喘着粗气，这才意识到自己大怒之下竟吐露了一件极为不宜此时吐露的大事，在这当口让她知道自己早就在关照着她，有何好处？

    他极力让自己冷静下来，沉声道：“是，那不过是为了我的过失廖作弥补罢了。你是不是一直奇怪，全家弟妹当中，我为何仅仅对你一人还算和气？”

    这当然是个一直盘绕于心的疑问，只是何菁这会儿脑子已经转不过来了，听他问也只呆呆望着他坐着，没有应声。

    自己此生感激了继父十八年，几乎有心以命相报，竟然都是……谢错了人？她脑中仅余下这一个念头盘绕。

    朱台涟转开目光，说道：“我六岁那年，有次在后花园里疯玩弄翻了手炉，被里头的炭火烫伤了手臂，当时跟在我身边的只有一个年纪与我相仿的小厮，见我疼得哇哇大哭，他也手足无措，只知陪着我哭。还好白姨娘……就是你母亲，她正巧经过，看见我受了伤，等不及差人传话，就自己抱了我跑去良医所。”

    二十年，竟然已经过去二十年了。如今回想起来，当时情景历历在目，仿若昨日，大概只因事后无数次地回想过吧。

    朱台涟眉眼间隐含酸涩：“事后，我母亲，也就是安化王妃，却叫我去对父亲说，是你母亲故意弄伤的我，当时我对大人的事半懂不懂，听母亲骗我说，那不过是与白姨娘开个玩笑，无伤大雅，我便真去对父亲那般说了。结果，父亲与你母亲大吵了一通，好像还动手打了你母亲，你母亲就是在那之后出走的……”

    何菁默默望着他，已明白了为何他会背负了如此沉重的内疚，还背负了那么多年。照常人看来，一个六岁的孩子会对自己犯下的过错那么挂怀或许有些不可思议，但她知道，二哥就是这样的人，若非正因他生来就把心里的爱憎恩怨看得像黑与白那么分明，他也不会做下那个天大的决定。

    朱台涟仍在叙叙说着，与其说是讲给她听，倒不如说是二十年来难得的遣怀：“那时听说了白姨娘与王爷吵翻，最终私逃出门，我身边很多人都为此拍手叫好，连下人们都在说着各样难听的话来幸灾乐祸。只有我一个，意识到自己闯了大祸，心慌的夙夜难眠。我去求母亲接白姨娘回来，母亲只当我是小孩脾气，我去向父亲说清原委，父亲却还在为白姨娘太不驯服生着气，也不予理睬。

    我一个六岁的孩子，什么也做不成，连私自出府都办不到，只能差遣自己的下人去打探消息。得知白姨娘竟然离开安化去了京城，我更是不知所措。后来母亲为了在父亲面前扮贤惠，等到确认白姨娘已然到了京师，不可能再轻易回来，才开始着意安排人探听她的消息，时时报知给父亲，直至白姨娘带着生下的妹妹嫁了人。”

    他唇角又露出了讥诮，“有一天，我偶然听见母亲与她跟前的嬷嬷说什么‘还不是点银子的事儿？使了银子，自会有人情愿娶她，她也自会情愿再嫁。’具体的话我记不全了，只知道从中可以听得出，白姨娘另嫁、让父亲断了接她回府的念想，也是母亲一手摆布的。所有那些，都是从我听从母亲的怂恿，向父亲撒了那个谎开始。”

    他停顿下来，何菁心中涌动得厉害，磕磕巴巴地说：“可……那不怪你，你不过……不过是听了母亲的话，又有哪个孩子不听自己亲娘的话呢？”

    “可是我亲娘欠下的债，就不该由我母债子偿么？”朱台涟语调冷淡，又透出了隐隐恨意，“你母亲脾气不好，为人又不圆滑，在王府中的人缘也就很不好，上下人等没谁说她好，连父亲也只是对她的美色贪恋一时，其实也时常生她的气。可是……”

    他顿了顿，再出言时语气有些艰涩，“她当时应该已然知道自己怀了身孕……我是府中唯一的嫡子，其余三个庶子之中，大哥身体不好，老三老四都还幼小，不一定养活得大。倘若换了心肠不好的女子，有什么必要那般照应我？难道不是该早早替自己的孩子做打算？你可知道，老三与老四的娘是怎么死的？”

    朱台津与朱台沈的生母就是安化王另一个侧妃徐氏，何菁当然不知道她是怎么死的，只是听了这话也已猜到了几分。

    “那位徐侧妃，就是看见自己两个儿子渐渐大了，我大哥又不像个长命的，前头挡路的只有一个我，就差人暗中对马肚带做了手脚，想叫我出门游猎之时坠马而死。事未成行，有下人先告了密，我母亲就逼着父亲给了徐侧妃一杯毒酒。后来为了顾念我与老三老四的兄弟情分，此事被严密封口，外人都不知道。我之所以会知道，还是母亲特意告诉了我，意在提醒我，身周都是恶人，对谁都要防范。”

    现在说起这些事涉人命的鬼蜮伎俩，他就像在说一群跳梁小丑演出来的闹剧，既鄙夷又嘲弄，“母亲没有错，那时候我身周确实都是恶人，因为安化王府唯一的一个好人，已经被我逼走了！你想想，一个六岁的男孩子，分量不轻了，你母亲当时没带着下人，亲自抱着我一路跑去良医所，累得脸色发白，竟然也不怕……把你给跑没了。她有什么必要那么照应我？有什么必要！”

    他又愤恨起来，双手紧握成拳，随后缓缓抬起右手，任由衣袖自然滑下，露出小臂上一片怵目惊心的烫伤疤痕。

    朱台涟抬起眼，清冷的眸光又转回到何菁脸上：“自从出了那件事，我便时常会琢磨，为何我母亲会是这样的人，为何侧妃姨娘和下人们会是这样的人，为何弟弟妹妹也都是这样的人，为何父亲明知他们这样，却不闻不问……这般想了三四年，我就不想了，他们就是那样的人，有什么可琢磨的？然后我只想放上一把火，把整座王府烧成灰烬——你知道我十岁上下那几年，有多少回曾想一把火烧了王府？”

    他就像讲着一个笑话，略带笑意地问何菁，“我之所以没有烧，就是因为，那时我还小，想拿出银子送去京城接济白姨娘和妹妹，就只能留着这座宅子和这些人。后来我去到京城找不见你，以为你也随着白姨娘去了，我就知道，我终于了无牵挂，可以放这把火了。只是那时，我已是个大人，知道这把火不能白烧，务必要多拉些恶人，随着我一同葬身火海！”

    二十年来，这些所思所想头一回诉诸于口，朱台涟便似既吐出了喉中骨鲠，又了却了一桩毕生心愿，颇觉畅快。这一次前前后后都说清了，也不那么担忧何菁还会因觉得欠了他一份情，就不愿舍他而去。

    “所以说，逼得你母亲怀着你离开王府，远赴京师，后来还害了疯病，害得你颠沛流离，过穷苦日子，我就是罪魁之一。我当然应该关照你们母女，好对自己的过失略作补偿。让何荣侵吞了那么多银子，害你没能过上好日子，还是我的过失呢。”

    朱台涟又是深深一叹，全然收起了方才的凌厉之气，抬手抚了抚何菁的肩膀，温言道：“菁菁你明白了吧，你不欠何荣的，不欠妹夫的，也不欠我的，你谁的都不欠！以后再也不要为了还谁的人情，就委屈自己。回头乖乖随妹夫回京城去，过你们的日子，把这边的人和事，都忘了吧。这边的一切，本来就与你无关。”

    他说完就转身走了，何菁却如木雕泥塑一般呆呆站着，许久都回不过神。

    邵良宸其实一直都没走远，就等在不远处。朱台涟忽然高起来的声调惊动了他，担忧那兄妹俩一语不合会吵起来，邵良宸就走来了近处，将朱台涟后面的话都听入了耳中。

    何菁此时会是何样心情，他很轻易就能想象得出。

    “菁菁。”

    听了他一声呼唤，何菁才陡然醒过神，继而就颤着嘴唇语无伦次：“他……竟然是他……是他……我能活到这么大，不是靠着爹爹的好心，是靠他！”

    第76章 决意一试

    “我听见了, 咱们回去再说。”这里说话毕竟不便, 邵良宸搂过她的肩膀，扶她前行。

    等回到桃园正屋，遣了下人出门, 何菁就亟不可待道：“竟然是他！虽然他说那是为了补偿过失，可是……可是那事根本不该怪他！我该怎么办……”

    不知不觉就泪流满面, 这一世活了二十年，里面有近十八年都在感激着继父, 都以为自己是靠着继父的无私照料才得以活命, 就因为这，其间见到继父粗心、懒惰、嗜赌，她都没去在意, 不断地拿“人家白白养着我我还要要求什么”来自我洗脑, 从来都没去想过，十八年的时光, 自己竟都谢错了人！

    他骂她傻, 真是一点没错。她就是傻的可以！正如他所说的，天下哪有那么多的好人被她遇见？何荣明明不是个人品无暇的大好人，为什么偏偏会在照顾她们母女这事上无私付出不求回报？为什么那么多年朝夕相处，自己都没生一点点疑心？

    若非今日激得朱台涟说清，她就会傻呆呆地感激继父一辈子, 永远都不会知道，那个被她抛在安化、最终造反身死的二哥才是她的真正恩人！

    痛悔与歉疚交织于心，何菁捧着脸痛哭失声：“没有他, 我根本活不到今天，我怎么能扔下他不管，怎么能任由他去送死……我不想让他死，我不想让他死啊！可是我又能怎么办？又能怎么办！”

    不止是为了恩情，今日听了朱台涟的剖白，明白了他的经历、受过的心理折磨、生出今日这种性格与心态的缘由，她就远比从前更加体恤他，心疼他，远比从前更舍不得他死。

    在这世界活了二十年，她才头一回真真切切把一个人视作了自己的亲人，就像前世的父母一样，是她的血亲亲人，比此生的生母、继父、弟弟以及生父等人都要亲得多的血亲亲人。

    她不想看着这个亲人去送死！

    邵良宸挨着她坐在炕边，望着她只是笑：“瞧你慌的，该怎么办就怎么办，有什么可慌的？你心里都已经知道该怎么办了，还慌个什么劲儿？”

    何菁眨巴着泪眼望他：“可是，我又怎么能……”

    “又怎么能拖累我随你一同冒险，是么？”邵良宸颇感怅然，伸臂揽住她的肩，“我觉得，二哥今天说你的许多话都对，你就是总要将谁欠谁的、谁该还谁这些事看得太重。其实人与人之间，哪有那么多债务能说个一清二楚？”

    照理说，这会儿真该对她说清前世那段过往，好让她知道，是他欠她的，理当还她。可眼看着她为二哥这事已经刺激成了这样，又是身体才刚好转的当口，他又不敢再多给她一重精神冲击。

    想了想，邵良宸道：“我还没为你讲过我父母的事吧？”

    他确实没对她说起过他家的旧事，偶尔提及也是一语带过，一直令何菁觉得，他与父母似乎感情都很冷淡，以至于无事可说。这时听他问起这话，何菁十分意外。

    邵良宸拿了帕子为她擦净泪痕，缓缓道来：“我母亲自我很小时起，便常年卧病。那时我们家跟前有个池塘，池塘里有很多鱼，家里穷，平日吃不上什么肉食，我很早就想下池塘去抓鱼给我母亲吃，母亲却说，鱼肉没有吃头，死活不让我去。结果，到了我十岁那年，母亲病情加重，眼看要不行了，弥留之际，她总迷迷糊糊说起鱼，我那时才知道，母亲其实最喜欢吃鱼，都是害怕我下水遇险，才不叫我去。可惜那时候，母亲已经病得吃不下东西。我只有等到她过世，下水去抓了好多好多的鱼，或蒸或煮或炸，做了一顿全鱼宴，去为她上坟，却明明知道，她吃不到，也看不见了……”

    他对这一世的父母认同感是比不上前世，但人非草木，相处时日久了总会多少有着些感情，父亲是个这时代常见的凡俗男子，生性惫懒又不负责任，母亲本就身体不好，还承担了过多家务，才导致早早去世。

    比较而言，他对这一世的母亲比对父亲感情要深得多。对最后的那点遗憾，也就记忆极深，多年下来，成了长在心头的一根刺。

    何菁怔怔地听着，已然体会得出，他讲起这段看似毫不相干的过往，是何意思。

    邵良宸深吸了一口气：“那座池塘水底都是烂泥和水草，若是放我小小年纪就下去摸鱼，确实很有风险。可是你说，人活一世，真就该那么步步为营、时时刻刻都趋利避害么？难道就不能偶尔冒一回险，好叫自己少一点遗憾？像现在这样，我是无病无灾地长大了，是没在池塘里挨过淹，可心里梗着的那桩遗憾，又到何年何月才能化解得来？这样的平安……就真的好么？”

    他转眸来与何菁对视，神情既郑重，又平和，“二哥已经不止一次救我了，难道我就不该回报他点什么？我就不该拼出性命，去尝试救他一次？这不是为你，你大可不必觉得劳动我去救他，就是欠我的情。不瞒你说，这些日子决定放弃他，带你回京，我更多也是为你的身体考虑，若论我的本心，我也是不想走的，我也真心想去为救他，努一把力。既然那是咱们两个都真心想做的事，又为什么不去做个试试？”

    归根结底，他们之前决定回京都很不情愿，想要试着去挽救二哥又都不敢下决心，所差者，就是一份动力。

    现在，这份动力总算有了。

    没有二哥就没有何菁的今天，只凭这一点，何菁就该救他，邵良宸更该救他！

    何菁随着他的话，情绪平复了许多，可随之又生出了另一份疑惑：“可是……你说咱们这样对么？那毕竟是二哥自己决定要做的事，只因为咱们觉得那不对，就要阻止他，这是不是……咱们太自私了？”

    邵良宸似笑非笑地瞄着她：“你是说，他想送死是自己的选择，咱们不该因为咱们不想他死，就玩命拦着？”

    “……是啊。”何菁听得出他语调中的揶揄，可又觉得就是这么个逻辑。连见到一个要自杀的人该不该救都是有着争议的话题，何况人家二哥还是有大志向的，难道我们该阻止二哥去实现他的伟大“梦想”么？

    邵良宸翘起二郎腿，换了一个舒适闲散的坐姿，开始掰着手指为她讲道理：“跟你说，首先，关于杨廷和一派，这次的事由我报到皇上跟前，即使安化王府谋反并未成行，皇上知道了杨廷和他们竟然跟他玩这种花样，也不可能轻饶了他们，而且正因为安化王府并未谋反，杨英仇钺他们无法借机立功，皇上想收拾他们，才更易寻到名正言顺的理由——边关情况变化莫测，寻个由头找御史参奏就能给他们扣帽子；